天水煙火穩重,市井如常,民心安定。
一名年少書生步履輕快,神色飛揚,順著熟悉的街巷疾步奔走,徑直衝向家門。
他英姿勃發,意氣肆意飄灑,甫一進門,脫口而出:
「娘!」
堂前端坐的老婦一臉端莊,嚴謹持重,輕聲訓戒:
「伯約,我屢次叮囑你,讀書立身,言行舉止務必沉穩端方,不可輕浮躁動。」
天水一地宗族林立、世家紮根已久,其中以姜、閻、任、趙四族最為鼎盛,並稱天水四姓,世代紮根,名望深重,能左右鄉野民風與地方局勢。
姜氏作為天水望族,家風清正,看重仁政德治,輕視強權霸政。
姜維朗聲大笑,真切地感慨道:
「母親,漢中王率軍入城,軍紀嚴明,善待市井萬民,是真正的仁義王師,孩兒今日長見識了!」
天水地處涼州邊境,常年受戰火波及,曹魏駐軍多有跋扈擾民之舉。
姜維自幼見慣兵戈苛政、軍士驕橫,從沒有見過如此仁義規整、護佑百姓的王者之師。
薑母神色舒緩,微微頷首:
「如此看來,漢中王果然賢德寬厚,心懷萬民,傳聞沒有錯。」
姜維神色悄然遲疑,心裡生出幾分複雜心緒。
他年少有志,文武兼修,心中既有對仁政安民的認同,也有對舊主的牽絆,以及對亂世時局的思量。
漢軍軍紀卓絕、愛民安民,是大漢氣運昌盛、君王有德、王師有度的體現。
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可曹魏數十年治世紮根涼州,姜家久受魏恩,良心和理想相互衝撞。
薑母見兒子眉宇間凝著淡淡鬱結,神色遲疑不定,不由開口問詢:
「伯約何故出神,心中藏著何事?」
姜維緩緩回神,望著院中安靜景致,輕輕嘆息一聲。時局更迭太快,他陷入了迷茫,心裡藏著不知何去何從的糾結。
薑母神色端正,沉聲勉勵:
「我兒堂堂男子漢大丈夫,當胸襟坦蕩、行事磊落,何事值得優柔寡斷、暗自嗟嘆?」
姜維抬眸,娓娓道來:
「母親,如今涼州易幟,天水士族子弟、鄉里青壯,爭相投奔漢中王麾下,唯恐落於人後。孩兒自幼食魏祿、受魏教化,如今一朝改弦,心中難安,不知是對是錯。」
薑母淡然開口:「傻孩子,你須知,效忠漢室,何錯之有?」
「天下大亂以來,漢室傾頹,曹孟德挾天子以令諸侯,看似秉政輔國,實則割據篡權,常年征戰不休,苛稅累民,讓北方百姓流離受苦數十年。所謂魏室正統,不過是權臣竊國、亂世割據罷了。」
「高祖立漢,四百年基業恩澤天下,漢室才是天下正統。如今漢中王承漢室余脈,得天神相助,興仁義之師,伐無道、安萬民,有什麼好遲疑的!」
姜維豁然開朗,心中所有迷茫、遲疑、糾結消散。
天水歸降後,涼州仍有餘部負隅頑抗,諸多依附曹魏的地方勢力、偏遠部族拒不歸順,盤踞險要之地割據自守,暗藏禍心。
為徹底安定涼州全境,姜維主動請戰,隨漢軍精銳出征,討伐涼州不臣勢力。
戰事鋪開,少年姜維鋒芒盡露。他自幼熟稔涼州山川地勢,通曉邊關作戰之法,兼之文武雙全、膽識過人,每逢戰事必身先士卒,衝鋒陷陣悍不畏死。
一身銀甲颯然奪目,策馬提槍縱橫戰場,招式凌厲乾脆,進退從容有度,率軍連破數處敵營,掃平多股割據頑敵。
漢軍軍容浩蕩,兵鋒所向披靡,而姜維一身驍勇更是奪目出眾。整支征伐隊伍氣勢威武雄壯,勢如破竹。
涼州一地羌、氐部族雜居,民風剽悍,一向桀驁不馴、不服管束,常年割據邊地、侵擾州縣,連曹魏邊軍都屢屢難以制衡。
姜維殺伐凌厲、連戰連捷,狠狠震懾了一眾蠻荒部族。
羌氐諸部首領與族人心生畏懼,不敢再行抵抗,紛紛收斂戾氣、退守領地。
一場大戰,劉備王輦推前觀戰,目光掠過萬千將士,牢牢落在銀甲馳騁、英姿颯爽的身影上。
那衝鋒的姿態、沉穩的氣度、少年絕世的風骨,殺伐時的凌厲、破敵時的從容,與當年長坂坡七進七出、一身是膽的常勝將軍趙雲,簡直一模一樣。
劉備心神震動,不由輕聲慨嘆:「小將風姿卓絕,到底是誰的部將?」
陳到派人前去打探小將身份,片刻後俯身恭敬回稟:
「啟稟大王,是天水姜伯約。新近歸降我大漢,主動隨軍征討涼州叛逆。」
戰事落幕,沙場偃旗。劉備傳令,召見新晉立功的小將姜維。
姜維奉命上前覲見,一路步履端正,身姿挺拔卓爾,眉宇間少年銳氣凜然,一言一行意氣風發,氣度軒昂坦蕩:
「天水姜伯約,參見大王!」
望著眼前朝氣蓬勃、英姿蓋世的少年,劉備輕聲問道:
「伯約,你可知我大漢的常勝將軍?」
趙雲一身銀甲、單騎救主,縱橫沙場數十年未嘗一敗,是大漢無人替代的傳奇名將。
今日的姜維,身姿、氣度、驍勇、風骨,好似復刻了當年長坂坡趙雲的風采。
恍惚間,劉備彷佛在天水少年身上,再見了當年銀甲長槍、威震天下的子龍風姿。
姜維鏗鏘抱拳:「久聞老將軍大名,只是沒有機會相見!」
三軍凱旋而歸,劉備高興地設下慶功小宴,專召姜維赴宴。
宴會暖意融融,一派和樂光景。
眾人紛紛稱讚姜維年少勇武、天賦卓絕,日後必成大漢棟樑,前程不可限量。
姜維神色淡然,謙卑守禮:
「諸位謬讚了,在下年少淺陋,閱歷、膽識、武藝,都遠不及老將軍,如何敢與常勝將軍相較!唯有潛心習武、盡心報國,不負大王恩遇。」
劉備靜靜看著意氣風發的小將,心情莫名舒暢。
天水姜伯約文武兼備、品性謙正、風骨卓然,是個好苗子!
宴席間,劉備目光始終落於姜維身上,細細觀察他的一言一行、一舉一動。
姜維坐姿端方,進退有度,接禮應答沉穩得體,舉止文雅不失武將風骨,謙和中藏銳氣。
饒是如此,面對漢中王熾熱的目光,他漸漸心生侷促,耳根微微發熱。
不會吧?大王是不是有什麼特別的愛好?
少年被一代梟雄如此注目審視,有些不好意思,更加斂神端坐,愈發恭謹。
劉備眼底漾起溫柔笑意,不禁感慨:「年輕,真好啊。」
少年意氣風發,眼裡有壯闊山河,心中有熱血,敢闖敢拼、無懼無畏,有著無盡的朝氣與無限可能。
反觀自身顛簸征戰,創業維艱,歷經無數風霜坎坷,一點都不年輕了。
劉備抬手取過案邊美酒,像鏡面一樣,清晰映出一張滄桑面容,鬢邊、頭頂銀絲密布,縷縷霜色。
他曾少年熱血,心懷匡扶漢室之志,縱橫沙場、一往無前。奈何流年匆匆,歲月不居,當年的青蔥少年漸漸老去。
看著酒中白髮,再望向身前身姿挺拔、意氣盎然的姜維,劉備心生悵惘。
大漢歷經磨難,舊臣老將日漸老去,所幸天不絕漢,降下少年英才。
如姜維這般後輩接踵而起,承接興漢大業,還有什麼不知足的呢。
他仰頭將美酒一飲而盡,雙眸重歸溫潤。