第253章 兩位教授
研修第三周，周一清晨。
所有沒離開的學生都被叫到了講堂。
講堂里出現了幾位旁聽的副教授和講師。
還有幾個中年男人，全都穿著從沒見過的禮服。
他們胸前統一別了一枚月桂環繞貓頭鷹的徽記。
這是古典學會的標誌。
彭德爾頓提前進來過一次，他將主講席的椅墊重新換了一遍。
看到這般情形，李察心裡有了底。
今天是上面要來人了。
果不其然。
過了一會兒之後，講堂後面那扇橡木大門被推開。
彭德爾頓率先走了進來，但他沒有進入，而是側著身子把門扇扶到最大。
他沒有講話，默默向主講席旁那幾位古典學會的人遞了個眼神。
不久，第一個人來了。
是莫蒂默教授。
這位老人還是穿著那件樣式極舊的黑呢禮服，手上的拐杖頭磨得烏黑。
他一手拄著拐杖，一手端著自己那只有磕口的茶杯，慢吞吞的朝講台挪。
李察坐在第一排的正中間。
剛才他還有些納悶，為什麼自己會坐在這個位置。
大課排座一向是按報到先後順序。
他來的不早也不晚，按理說是在中間排，不會坐在這個地方。
而現在，他知道了。
莫蒂默進門後，又有一個人來了。
此人一出場，便讓整間講堂的空氣都沉了幾分。
這是滿頭白髮的老人。
但他的白髮並不值得注目，真正讓人感到詫異的是他的身材。
老人比駝背的莫蒂默教授高出整整兩個頭，一身深灰色禮服剪裁的極為講究，禮服底下是一副讓人看見輪廓便會驚嘆的魁梧身材。
李察悄悄觀察起這兩位老人。
他們的身上，以太都收得極為乾淨。
普通人坐在講堂內，再怎麼敏銳也只能感覺出來這兩位老先生很有威嚴。
但也僅此而已。
可李察不同。
他坐在第一排，可以極為仔細地感受到那些不一樣的東西。
他能感覺到，這兩位老先生身上都有團龐大到不講道理的以太。
儘管他們收得極好，水面平得紋絲不動，可底下的分量卻瞞不過他。
如果這兩位老先生有惡意，以他們的以太水平，李察胸口的銀戒指絕對會冰涼刺骨。
「諸位。」
彭德爾頓來到講台前，清了清嗓子：「今天有兩位長者，撥冗來給各位講一堂課。
莫蒂默教授想必大家都認識，就不用我過多贅述了。」
他側過身，朝那位白髮巨人伸手引了一下：
「我為大家介紹一下這位長者。
他是赫克托·麥克菲伊教授。」
這幾個字溢出來，講堂內起了一陣極輕的騷動。
李察也聽說過這個名字。
《蓋爾古文學結構與流變》的作者。
這本書在二十年前就編成了，直至今日也還壓在帝都古典學系每一名新生的書桌上。
小姨寄來的補充資料里，也有它的摹本。
其實，在沒見到本人之前，李察理所應當的以為書的作者。
是個像莫蒂默教授一樣佝僂著背、中年埋在故紙堆里的老學究。
但真見到本人了，感覺更像是一個從高地採石場裡走出來的工頭一樣。
李察心裡閃過一個念頭。
麥克菲伊……麥克菲……
寒假的時候，在惠特康姆。
和他一起實習的那個高地姑娘。
她的名字叫做，瑪姬·麥克菲。
兩個姓氏如今放在一起，就只差了一個音。
蓋爾高地那些老家族們，幾百年裡枝枝蔓蔓的都在往外開。
這位教授和瑪姬之間，說不定真有那麼一縷淵源。
不過現在不是琢磨這個的時候。
李察壓下念頭，繼續將注意力放在講台上。
麥克菲伊教授此時已經來到了講台中間。
「承蒙諸位。」
他的聲音讓人有些意外，是正統的老貴族子弟發音，沒有帶一絲的高地腔。
李察以為，唯有在講台上站了幾十年的人，才能完全捨棄鄉音，養出這副腔調。
鐵匠的身板，詩人的嗓子。
麥克菲伊：「我今天本不該來的。
諸位都是來念書的，請一個研究古董銘文的老頭子過來，講那些早就死透了的文字實在是掃興。」
他朝身側的莫蒂默努了努下巴：「可這老傢伙非要讓我來。」
莫蒂默此時正端著茶杯喝茶，聞言他把杯子放下，慢吞吞的開口：
「麥克菲伊，你這茶，涼了。」
麥克菲伊瞥了他一眼：「……那是你的茶葉。」
「哦？」
老莫低頭仔細看了眼手裡的杯子：「……那就是我記岔了。」
台下有幾個學生想笑，但又不敢笑，只好用力憋著。
麥克菲伊沒有拿出提前打好的稿子，抽出一支粉筆，轉身在黑板上畫了幾排豎線。
然後，他又在豎線兩側添了些斜出的短槓。
長長短短、排列規整。
「諸位認得這個嗎？」
台下沒有人答話。
蒙塔古眉頭微蹙，似是認得，但又不敢確定。
「這是枝刻文。」
麥克菲伊自問自答：「這是蓋爾高地最古老的一種書寫法，通常刻在界石、墓碑、還有聖井旁的立石上。
一根主幹線，兩側是短槓，按照數目和方向，標下不同字母。
千年以前，高地的德魯伊用它來記事、立約、刻名。
後來羅馬人來了，帶來了他們的拉丁字母。
再後來，修道院又來了，帶來了他們的聖徒。
一層一層蓋上去後，就把底下的枝刻文埋住了。」
麥克菲伊放下粉筆，拍了拍手掌上的灰：
「諸位手裡的那本《結構與流變》，前三章講的就是怎麼把這蓋上的一層一層再揭開。」
李察聽過後，想起了惠特康姆的十二根邊界石。
前羅馬的凱爾特底子、羅馬化的方折、中世紀的教會拉丁文。
都是這麼一層一層疊上去的。
麥克菲伊：「今天我不講怎麼揭開。
揭開的方法書上都已經寫了，諸位可以自己去看。
我想講一件書上沒寫的。」
他聲音頓了下：「諸位可曾想過，古人為什麼要把同一個名字刻兩遍？
還非要一份從下往上刻，一份從上往下刻。」
麥克菲伊的大手抬了起來，在空中比劃出了兩個相反的方向：
「兩份擺在一起，方向相反，意思卻咬合。
這些古老的真名只能寫，不能念。」
學生們知道，這即將講到關鍵的地方，所有人都屏氣凝神聆聽。
邁克菲伊：「古人沒法消滅那些東西，所以就只能用文字把它們關進一座監牢里。
這個監牢，只有兩扇相對的門，卻永遠都合不攏。」
一直喝茶沒說話的莫蒂默教授在這時輕咳了一聲。
他開口了：「麥克菲伊，你這話只講了一半。」
麥克菲伊朝他看去：「什麼意思？」
莫蒂默：「你只講了古人怎麼鎖，但卻沒講後來人要怎麼開。
干咱們這一行，乾的就是一個『讀』字。
古人把東西鎖進文字里，過了幾百上千年，鎖就會鬆動，字就會腐蝕，墨跡也會淡化。
所以，就輪到咱們這些念書的坐下來，一個字一個字的把它讀出來。」
他掃向下面的學生：「諸位有沒有想過，你把一樣鎖了上千年的東西重新讀出來，會發生什麼？」
講堂里沒有人答話。
莫蒂默教授的視線掃視一圈後，落在了第一排。
他意有所指：「第一排正中間的那位小先生。」
李察站了起來。
莫蒂默教授裝作不認識李察：「你叫什麼。」
李察：「教授，我叫李察·威廉士。」
莫蒂默笑了笑：「小李察你好，你來說一說吧，把一樣鎖了千年的東西重新讀出來，會怎麼樣？」
李察思緒翻湧：「讀這一動作，本身就有分量。
讀的人以為自己在『看』，但門裡的東西也借著這視線在『回看』。」
他頓了頓，把接下來要說的一句話好好措了措辭：
「所以我們這些學生第一件要做的，就是知道哪一扇門不能推，哪一眼不能往裡看。」
莫蒂默呷了口茶，沒有給出回復。
反倒是麥克菲伊開口了：「你讀過界石。」
他的語氣很篤定：「你這套話，只有親手揭開過封印的人才能說得出來。」
「晚輩跟著引路人，做過一次實習。」李察沒有否認，也沒有承認。
麥克菲伊：「哪裡？」
李察：「惠特康姆。」
麥克菲伊微微點頭，似有所然，停止了追問。
他轉過身繼續講課。
講枝刻文里，那些被磨損的字母怎麼從殘筆推回圓形。
修道院的抄經士怎麼把「地下之女」改寫成「地穴里的魔鬼。」
一處高地聖經邊的立石上，同一行字被三個時代的人改了三遍。
到如今還有一半沒被人讀通。
麥克菲伊在講這些的時候，身上的駭人氣勢收斂了下去。
講台上，只剩下一個溫文爾雅的老學者。
他一字一句，把死了上千年的文字焐熱。
李察坐在第一排，離講台最近，感覺得也最清楚。
有一兩個瞬間，他讀到了些別的東西。
學者講到那些死文字，大多都會流露出些惋惜。
可這位滲出來的東西，和惋惜半點邊都不沾。
講到快結束的時候，邁克菲伊放下了粉筆：
「諸位以後會讀到很多東西。
有的能讀懂，有的卻一輩子也讀不懂。
我在這裡，送諸位一句話。
讀不懂的地方，不要硬讀。
先放下，等你哪天位階上來了，再回頭去看，或許就不再是當初那樣。」
莫蒂默教授插了一句：「讀書這件事，急不得。」
「我這老夥計說得對。」
麥克菲伊：「讀不懂就放下先不讀，我活了這麼大的歲數，放下沒讀的東西比我這把骨頭還要高。
但是我不急。
慢慢讀，讀到最後，什麼妖魔鬼怪都只不過是一篇能改、能擦的文章罷了。」
他停下話，向學生們掃了一眼：「諸位可還有什麼要問的？」
仍舊沒有人回話。
但這也再正常不過。
兩位大精通站在講台上，就算是那些自詡生在雲端之上的世家子弟，也不敢輕易把頭抬起來直視。
安靜了好一會兒之後，後排有一個人舉起了手。
李察偏過頭看去。
是菲利普斯。
在這傢伙站起來之後，他心裡總有一種不妙的預感。
「邁克菲伊教授。」
菲利普斯懶洋洋的，就算在兩名大精通面前也還是這樣：
「學生有一個問題，與銘文無關，但確實是憋了很久了，想問一問。」
麥克菲伊：「講。」
「我聽說高地有一種泥煤熏出來的威士忌，陳在雪莉桶里，味道是天下一絕。」
菲利普斯還比出了一個大拇指：「教授是高地人，不知能否指點一句，哪家的酒廠味道最正宗？」
此話一出，講堂陷入死一樣的寂靜。
蒙塔古嘆息一聲。
李察無奈扶額。
幾個大家族子弟都扭過頭，瞪向這個不知死活的傢伙。
講台上，邁克菲伊教授那張硬朗如石鑿的臉緊繃了兩秒。
然後，他忍不住的笑了。
「好小子！」
他給指著菲利普斯：「我念了一早上的死文字，總算有你這麼個活人問了句活話。」
他並非怒極而笑，而是真的給菲利普斯介紹了起來：
「高地西邊的艾雷島有一家。
他家泥煤熏得夠足，海風也醃製的夠透，每一桶都陳了足足二十年。
不過，你別現在去，等考完了可以去買一瓶嘗嘗。」
麥克菲伊調侃的說：「現在去了，你這研修就不用再讀了」
菲利普斯躬身行了一禮，笑嘻嘻的坐下了。
「麥克菲伊，你這是公器私用。」莫蒂默忽然說。
麥克菲伊：「我什麼時候公器私用了？」
莫蒂默：「你用這小子的問題，免費給自家酒廠做了一次宣傳。」
台下聞言一怔，然後哈哈大笑起來。
笑聲散去後，本場講座時間也結束了。
彭德爾頓上前宣布，今天的課程結束：
「下課之前，兩位教授要留下幾名學生單獨答疑。」
他點出名字：「威廉士先生、蒙塔古先生、布萊克伍德小姐。」