安東這邊會議前腳剛結束，後腳『族裡要舉辦第二次資質測試』的消息就像長了翅膀一樣，傳遍了整個氏族。
不出意外引發了軒然大波。
尤其是當精靈們聽說這次資質測試放寬了年齡限制，只要未成年就可以參加，那種熱切期盼的情緒更是達到了頂點。
這些年隨著氏族越發強盛，安東在氏族裡的聲望也水漲船高。
遍數銀月氏族漫長的歷史，再也找不到第二個像他這樣受到族人敬仰與崇拜的族長了。
單單是沖著能得到族長親自授課這一點，就沒有精靈不對這次資質測試感到熱切期待。
更重要的是，上次資質測試中被招收的十二個孩子，這幾年的成長速度有目共睹，一直都是許多族人茶餘飯後討論的話題焦點。
萊恩·銀月，那個曾經瘦弱得不起眼的男孩，如今已經聽說實力直逼黑鐵上位，比許多軍團精銳士兵都要強大。
還有芙羅、盧修斯、米婭.……這些孩子無一例外都突破到了黑鐵階。
要知道許多成年精靈辛辛苦苦修煉數十年，甚至上百年，也不過是剛剛摸到黑鐵階的門檻。
而他們不到二十歲就已經是黑鐵中上位。
和他們一對比，族裡許多成年精靈都要汗顏和自愧不如。
有這麼鮮明的例子擺在面前，叫其他精靈怎麼不趨之若鶩？
一時間，整個銀月森林，都籠罩在一種熱切而躁動的氛圍中。
三天時間在翹首以盼中悄然流逝。
資質測試當日。
天光還沒完全亮透，訓練場就已然成了人群匯聚的中心。
這一次的規模遠非上次可比。
放眼望去，黑壓壓的全是人頭。
適齡的未成年精靈們排成數列長隊，從訓練場入口一直延伸到場地深處，蜿蜒如蛇，幾乎占據了整片空地。
隊伍中既有七八歲的稚童，也有十五六歲的少年，甚至還有幾個看上去已經接近成年、身形高挑的年輕精靈。
他們大多穿著嶄新的衣袍，頭髮梳理得一絲不苟，臉上帶著或緊張、或期待、或故作鎮定的表情，目光不約而同地望向隊伍盡頭那棟樹屋。
樹屋前，長桌依舊擺在那裡。
只是坐在桌後的身影比上次多了許多。
除了艾莉諾和羅曼，還有十來個文書廳的年輕精靈，各自負責引導、登記和維持秩序。
萊恩、芙羅、米婭和盧修斯也在其中。
他們站在長桌兩側，身著統一制式的淡青色長袍，神態從容，舉止得體，與前幾年的青澀模樣判若兩人。
每當有精靈通過測試，他們便會走上前去，面帶微笑地將人引到一旁的樹屋中安頓。
那份沉穩與自信，讓不少等待測試的精靈眼中都流露出艷羨之色。
「那就是族長的學生吧？」
「聽說他們修煉才幾年，就已經有黑鐵階的實力了。」
「我要是也能被選上就好了……」
竊竊私語聲如蜂群嗡鳴，在人群中此起彼伏，卻無人敢大聲喧譁。
訓練場四周，銀月軍團的士兵們全副武裝，站得筆直。
他們的目光銳利如鷹，在人群中緩緩掃過，維持著現場的秩序。
日頭漸漸升高。
隊伍緩慢前移，如同一條緩慢流淌的河流。
測試出有靈根的精靈滿臉喜色地走向樹屋，臉上洋溢著抑制不住的笑容。
更多的精靈則耷拉著腦袋，腳步沉重地離開隊伍。
日影西斜，暮色漸濃。
當最後一抹金紅被天邊的靛藍吞沒，測試終於結束。
最後一支隊伍的尾巴消失在訓練場入口，等候區的人群也漸漸散去，訓練場恢復了往日的空曠。
樹屋裡通過測試的精靈們經過一番簡單的勉勵後，也興高采烈地各自離開。
從今天開始，他們的人生將翻開新的一頁。
……
永恆殿廳，偏殿。
光源石柔和的光芒將室內照得通明，與窗外漸濃的暮色形成鮮明對比。
艾莉諾靠在椅背上，長長舒了口氣，將手中厚厚一疊名單放到桌上。
「總共八十二個。」
坐在對面的羅曼面露訝異：「這麼多？快接近上次的七倍了。」
「主要是因為放寬了年齡限制，年齡跨度大了，通過測試的人數自然就多了。」
艾莉諾的聲音裡帶著一絲疲憊，卻也透著掩飾不住的欣喜。
「這還只是開始，以後太初城弟子的人數只會越來越多。」
踏上修道之途的精靈，實力提升速度遠超普通精靈。
連那些轉修種丹法和力道傳承的精靈，也比不過這群太初城弟子。
而以精靈的壽命，加上氏族提供的充足修煉資源，有生之年突破到築基期幾乎是板上釘釘的事。
這也就意味著，等這批太初城弟子成長起來，未來最少也是黃金階戰力。
要知道銀月氏族幾百年的積累，黃金階也不過寥寥數人。
而如今，光是這批太初城弟子，就有望在幾十年後，為氏族貢獻出數十位黃金階戰力。
這還只是第一批。
往後還有第二批、第三批、第四批……
日積月累，氏族的黃金階數量將增長到一個令人咋舌的數字。
到那時，銀月氏族的實力，將迎來真正的飛躍。
定了定神，艾莉諾目光望向對面的羅曼，笑問道：「說起來，你今早剛回到森林吧？去忙什麼了？」
羅曼聳聳肩，說道：「前兩天有批運往碧水港的貨物被劫了，我帶隊把那群不開眼的傢伙老巢給端了，將貨物拿了回來。」
艾莉諾眉頭微挑：「在艾爾德隆平原，還有人敢搶我們的東西？」
不是她自誇，以銀月氏族如今的實力和地位，艾爾德隆平原但凡有點理智和眼力見的勢力或團體，都不可能對銀月氏族的東西出手。
那和找死有什麼分別？
羅曼搖頭：「不是本地的，是格林高地那邊流竄過來的傭兵團，估計不是很清楚我們的底細。」
「難怪。」
艾莉諾恍然，神色間多了幾分感慨和思索。
財帛動人心，有些人為了利益，什麼都能做出來。
隨著今後氏族逐漸發展壯大，掌握的資源越來越多，暗中覬覦的勢力肯定也會越來越多。
加上大陸現在戰亂頻發，動盪不休，各地的局勢都在劇烈變化。
今後難免會有勢力忍受不住誘惑，鋌而走險。
氏族對此得早做準備才行。
在艾爾德隆平原，氏族是當之無愧的霸主。
可放到整個晨曦大陸，氏族的實力遠遠還談不上無所畏懼。
不說龍庭和五大頂尖勢力，許多底蘊深厚的一流勢力都能碾壓氏族。
畢竟這些勢力哪一個不是經營了數千年甚至上萬年？
銀月氏族崛起的時間終究還是太短了，底蘊不夠深厚，需要更多時間發展壯大。
好在氏族如今已經走出了自己的道路，只要給他們足夠的時間，未來氏族肯定能成為不弱於五大頂尖勢力的存在。
艾莉諾對這點充滿了信心。
或者說，是對安東充滿了信心。
「那個搶走氏族貨物的傭兵團最後怎麼處理了？」艾莉諾回過神來問道。
羅曼說道：「幾個高層被我幹掉了，剩下的都抓起來，扔到幽暗地域開礦去了。」
艾莉諾微微頷首，對這個處理方式表示很認同。
氏族現在正是人手緊缺的時候，能多一批奴隸自然是好的。
這麼一想，她突然有些期盼再跳出幾個傭兵團來挑釁氏族，好讓氏族獲得更多奴隸。
可惜這樣的愣頭青，估計不會太多。
「對了，安東呢？最近怎麼沒看到他？」
羅曼的詢問打斷了艾莉諾的沉思。
她隨口答道：「太初城的建造已經到了收尾階段。安東最近一段時間都待在那邊。」
「太初城快建好了？」羅曼眼眸頓時一亮，「太好了，到時我一定要去看看。」
對於安東描述中的洞府，她嚮往已久，早就迫不及待想見識一下了。
艾莉諾微笑頷首。
她同樣很期待太初城的建成。
又聊了一會，羅曼起身告辭。
「我得去一號礦脈那邊看看了，先走了。」
一號礦脈正是被安東布下了乾坤化靈陣，準備改造為靈石礦脈的魔石礦脈。
考慮到靈石礦脈對氏族未來發展的重大意義，以及魔石礦脈本身對外的誘惑力，氏族在一號礦脈駐紮了一個滿編的旗隊。
一千五百名全副武裝的精靈戰士，配備鱗岩蜥騎兵和五營神兵，日夜輪班值守。
兩位副軍團長每隔一段時間也會輪流去坐鎮，檢查防務。
隨著羅曼離開，偏殿很快恢復安靜。
艾莉諾正打算去靜室凝練真元，卻突然聽到外面傳來腳步聲，一個精靈女孩快步走了進來。
「艾莉諾大人，雷鳴流域那邊有消息傳過來，和土元素巨靈有關。」
艾莉諾腳步頓住，神色瞬間變得認真。
搜集土元素巨靈相關情報的事情，是安東親口吩咐下來的。
她一直將這件事放在心上，叮囑文書廳的人務必重視，任何與之相關的消息都要第一時間送到她手上。
「拿來。」
艾莉諾接過信紙，展開瀏覽。
片刻後，她收起信紙，快步離開偏殿。