格林高地，邊界地帶。
晨曦從東側山脊後探出頭來，將斜坡染成一層淺淡的金色。
烏娜盤腿坐在坡頂邊緣一塊平整的灰石上，一隻手撐著下巴，百無聊賴地打量著面前虛空中懸浮的水幕。
那水幕足有半人高，邊緣微微泛著淡淡的青色光澤。
畫面正隨著鏡影雀的飛行視角平穩移動，將丘陵與平原交界處的地貌盡數收於其中。
從高處望去，官道上的細節一清二楚，偶爾有一兩隻野兔從草叢中竄過，又很快消失在枯黃的植被深處。
在烏娜腳邊，一頭輝羽隼正趴伏在石縫間的枯草上，半闔著眼，時不時歪過頭用鉤喙梳理一下翼根處的羽毛，姿態懶散而愜意。
烏娜盯著水幕看了一會兒，忍不住鬱悶地嘆了口氣。
「早知道這個任務這麼無聊，我就不接了，改去幽暗地域多好，至少時不時可以和地底生物交手。」
身後幾個隊員聽到這話不由面面相覷，交換了一個無奈的眼神。
烏娜隊長不愧是羅曼大人的弟子，這好戰的性子簡直是從一個模子裡刻出來的。
不過這話他們也只敢在心裡轉一轉，沒人敢當面說出來。
莫瑞克撓了撓後腦勺，咧嘴笑道：「沒辦法啊隊長，自從咱們氏族覆滅鋼鬃部落之後，大部分獵奴隊就再也不敢在這附近冒頭了，以前隔三差五就得打一場，現在一個月下來能碰上一兩次都算運氣好。」
自從鋼鬃部落覆滅的消息傳來，最高興的除了那些半精靈之外，大概就是他們金背猿人部族了。
他們部族原先的族長，就是在鋼鬃部落的追殺下戰死的。
那一戰後，金背猿人部族元氣大傷，不得不放棄世代居住的領地，一路南逃，最終在潮音平原落入了獵奴隊的陷阱。
那段時間的記憶對莫瑞克來說依然鮮明。
對獵奴隊和鋼鬃部落，猿人少年極為痛恨。
好在如今，這些陰霾都已經散去了。
曾經壓在他們頭頂的那座大山，被銀月氏族以一種摧枯拉朽的方式連根拔起。
那些曾經四處追捕他們的獵奴隊，如今早已銷聲匿跡。
每當想到這些，莫瑞克心裡就會湧起一股難以言喻的踏實感，連帶著對氏族的歸屬感也越來越深。
他抬起頭，目光越過丘陵起伏的輪廓，落向遠處那座隱約可見的關卡。
關卡外，偶爾能看到三三兩兩的人影正沿著官道朝這邊走來，拖家帶口，背著大大小小的包裹。
那些都是趕來投靠的半精靈。
他們這支小隊，以及丘陵間另外幾個小型的臨時營地，都是氏族為了接應這些半精靈而設立的接收點。
按照正常的流程，半精靈們會在關卡處經過核驗，然後被引導到營地中暫時安置，等待後續的飛舟接送。
莫瑞克收回視線，目光落在烏娜的背影上，心裡忍不住生出幾分感慨。
和他不一樣，烏娜已經是正式的太初城弟子了，而且是羅曼大人的親傳弟子。
在同批入門的弟子中，烏娜的天賦和實力都能排進前十，在附庸種族出身的弟子裡更是足以排進前三。
至於第一，自然是擁有太陰之體的伊薇。
想起伊薇，莫瑞克心頭泛起一絲說不清道不明的情緒。
自從伊薇被檢測出靈體後，她就搬進了太初城內城居住，他們也幾乎再沒有見過面
他只能偶爾從其他人的議論中聽到她的名。
聽說伊薇早早就煉化出了靈氣，如今據說已經是鍊氣後期，實力提升速度冠絕整個氏族年輕一代。
就連烏娜隊長比起她都有所不如。
而他自己，至今還不是太初城弟子。
雖然已經在參加資質測試前就測出了靈根，但貢獻值還沒攢夠。
對比伊薇，他現在所處的層次無疑落後太多太多了。
莫瑞克深吸了一口氣，把那點微妙的澀意壓進心底。
他抬起頭，正想開口說點什麼，耳邊卻突然傳來烏娜的一聲低咦。
「怎麼了？」莫瑞克下意識站起身，朝水幕看去。
烏娜沒有回頭，只是伸出食指點了一下畫面的一角。
水幕隨之放大，將丘陵東側一片低矮灌叢的陰影區域清晰呈現出來。
十多道身影正貼著岩壁的陰影悄然前行。
他們的動作極為謹慎，每一步都刻意放輕了落腳，身形壓低，利用沿途的岩石和枯灌遮掩輪廓，偶爾停下來側耳傾聽周圍的動靜，確認安全後才繼續向前移動。
更值得注意的是，這些人的身形邊緣有一層極其淡薄的模糊感，像隔著一層被水浸濕的薄紗。
如果隔著稍遠一些的距離看過去，很可能就會忽略掉他們的存在。
顯而易見，這是用了某種遮掩身形的魔法手段。
只可惜氏族現在用的鏡影雀，都是獸園培育改良後的靈獸品種，平均能力遠超普通鏡影雀，甚至還有一定的堪破虛幻的能力。
普通的魔法手段根本逃不過他們的探測。
「正規商隊都是走關卡大路的，這些人一看就不是正經來路。」烏娜的語氣里多了一絲躍躍欲試。
身後幾個隊員這時也湊了上來，有人猜測道：「獵奴隊？」
「不太像。」另一個隊員搖頭，「現在哪還有獵奴隊敢靠近咱們的地盤，那不是找死嗎。」
「我也覺得不是，你看他們來的方向，明顯是從格林高地的方向出來的，往丘陵外面走，更像是要離開邊境。」
「走私隊？」有人低聲道。
烏娜已經從石頭上站了起來，雙手握拳在身前碰了碰，發出一聲沉悶的輕響，笑道：「管他是獵奴隊還是走私隊，既然出現在我們的地盤上，就不能放著不管。抓回來審問一下就知道了。」
她不等其他人回應，轉身大步走到輝羽隼旁邊，翻身躍上鳥背。
輝羽隼被驚得撲棱了兩下翅膀，隨即穩住身形，低唳一聲撐開雙翼，爪下碎石微微滾動。
「我先過去，你們跟上。」
話音未落，輝羽隼已騰空而起，掀起的風將幾片枯葉卷得四散飛舞。
烏娜的身影在晨光中迅速縮小，朝著丘陵東側那片灌叢的方向疾掠而去。
莫瑞克和幾個隊員對視一眼，沒有再耽擱，各自抓起武器朝斜坡下方奔去。
他們的速度不慢，但輝羽隼更快。
等他們趕到那片岩壁下方時，遠遠就看到空地上已經橫七豎八地躺了十多個人，武器散落一地。
烏娜正蹲在其中一人身邊，用一根手指戳了戳對方肩頭的皮甲，神色頗有些索然無味。
「沒一個能打的，連個黑鐵巔峰都沒有。」
莫瑞克哭笑不得。
黑鐵巔峰哪會來做走私的活？
隨便去哪個城鎮，靠著一身實力都能混個軍官噹噹，犯不著做這種見不得光的買賣。
搖搖頭，莫瑞克目光環視一圈，來到一個看上去似乎是領頭者的人身前，蹲下身，一把撕開了他衣領處的暗袋，將裡面露出來的幾卷魔法捲軸隨手扔在地上，又在腰帶內側摸了摸，很快翻出一個巴掌大小的灰色次元袋。
他打開次元袋檢查了一遍，抬頭看向烏娜：「這些傢伙果然是走私隊，次元袋裡有不少靈火符。」
「靈火符？」烏娜眉頭挑了挑。
在場其他隊員對視了一眼，神色也都凝肅了幾分。
靈火符這東西雖然銀月氏族也有對外出售，但只面向那些簽訂了長期協議的固定合作勢力，比如灰岩堡這樣的老牌盟友，從不做零售生意。
而且那些勢力拿到的靈火符份額本來就不多，自己用都不夠，更不會外流。
也不知道這些人是從哪裡拿到數量不少的靈火符的。
「先綁起來押回去。」烏娜思索片刻，很快做出決定，揮了揮手，「我這就聯繫太初靈域。」
隊員們應聲而動，很快將那些走私者一一捆綁結實，押著他們朝坡頂營地的方向走去。
回到營地時，一架凌雲飛舟正好從天際盡頭降落下來，已經穩噹噹地停在營地外側的空地上。
隨舟而來的，是一支接替烏娜他們繼續駐守的新隊伍。
兩隊人簡短交接之後，烏娜等人就把那些走私者押上飛舟。
凌雲飛舟很快重新升空，載著一行人朝太初靈域的方向飛去。
回到太初城時，天色已經近晚。
烏娜下了飛舟，把俘虜和次元袋交給接應的精靈衛兵後，就和隊友告別，徑直穿過外城，回到自己在內城邊緣的院落。
推開院門的瞬間，她腳步微微一頓。
院裡的石桌旁，羅曼正半靠在藤編的躺椅里，雙腿交疊，手裡捏著一枚果子有一口沒一口地咬著。瞧見她進來，抬了抬下巴，臉上露出一抹笑意。
「回來啦。」
「老師，你出關了？」烏娜驚喜地快走幾步，在石桌對面坐下。
羅曼上下打量了她幾眼，滿意地點點頭：「氣息比上次見面的時候穩了不少，看來這段時間沒偷懶。」
「那是當然。」烏娜笑道，「我可不想給老師丟臉。」
她一邊說著，一邊給自己倒了杯茶，灌了一大口，把今天在邊境碰上的走私隊事情三言兩語說了。
「靈火符走私……」羅曼若有所思地點了點頭，「你做得對，這種事確實該查清楚。」
她話鋒一轉，「我接下來要出遠門一趟，你這陣子自己好好修煉。」
烏娜問道：「老師要去哪兒？」
「鐵丘邦國那邊傳回來消息，說是發現了一頭強大的生物，我過去調查一下。」
烏娜恍然大悟。
氏族這幾年一直在搜尋強大生物的蹤跡，據說是族長親自下達的命令。
族裡的傳奇強者沒少為此出動。
羅曼站起身伸了個懶腰，說道：「我今晚就出發，你在城裡安分待著，別趁我不在的時候瞎惹事。」
「我知道。」
烏娜應了一聲，心裡卻忍不住一陣嘀咕。
她覺得老師可比她會惹事得多。
……
第二天清晨，天光剛亮透不久。
烏娜結束修煉，從靜室出來，準備去承事堂看看有沒有適合接取的幽暗地域的任務。
可還沒等她走到院門口，腰間的傳音符就震了一下。
烏娜取出來，注入一絲靈氣。
符紙自動展開，莫瑞克的聲音隨即從裡面傳出，帶著一股壓抑不住的興奮。
「隊長，你聽說了嗎？昨天咱們抓捕的那些走私隊的人，身上翻出了一件帶靈魄的武器！」
烏娜腳步頓時頓住，眼中閃過訝色。
靈魄？
她當然知道靈魄是什麼。
據說是煉製強大法寶的核心材料。
這些年氏族派出了不少人在大陸各地搜尋，連傳奇強者也偶爾親自出馬，卻始終沒能找到幾件。
這東西實在太過罕見了。
沒想到居然在一支走私隊身上找到了。
「消息確定嗎？」烏娜問。
「確定，文書廳那邊已經核實過了，今天一早就發布任務了，調查那件武器的來歷，報酬還很高。」
莫瑞克聲音裡帶上一絲躍躍欲試，「隊長，我們參加不參加？」
「當然參加了。」烏娜毫不猶豫地說道，「我這就去承事堂接取任務，等會我們在丙四聚居區集合，你通知下其他人。」
「好。」
結束通話後，烏娜立刻往承事堂趕去。
到了那裡一看，發現大廳已經人頭攢動，熱鬧異常
看到這一幕，烏娜不禁有些驚訝。
承事堂雖然平日裡也很熱鬧，但像現在這樣喧鬧，還是很少見。
直到她在櫃檯了解了詳細的任務情報後，這才恍然大悟。
無他，純粹是因為任務的報酬太過豐厚。
單單調查清楚靈魄武器源頭，就能獲得一大筆貢獻點。
如果能將靈魄武器帶回來，根據數量和靈魄大小，可以獲得不等的豐厚貢獻點。
那數字，就算是最頂尖的那一批太初城弟子，看了也要眼熱。
「敢情大家都是被任務報酬吸引過來的。」
烏娜心中瞭然。
看來氏族真的很重視靈魄武器，不然也不會破天荒地給出這麼豐厚的任務報酬。
烏娜立刻接取任務，又領取了相關任務資料後，立刻離開太初城，前往集合地點。