晨曦歷9521年，春。
血吼要塞毫無徵兆地向銀月氏族宣戰。
消息傳出不過半日，便如驚雷傳遍了整個晨曦大陸。
安寧的日子才過了三十年，血吼要塞就再次掀起了戰火。
只是讓所有人意想不到的是，這次他們居然將目標對準了銀月氏族。
但仔細想想，這似乎也是情理之中的事，
銀月氏族那支來去如風的艦隊，在之前的戰爭中給血吼要塞造成了不知道多少麻煩，拖住了他們後方太多兵力，影響了正面戰場的節奏，才使得血吼要塞久久無法擊潰翡翠王庭。
如今聖龍山脈塵埃落定，血吼要塞騰出手來，自然要和銀月氏族算這筆帳。
當然，明眼人都看得出來，報復不過是順帶的藉口。
血吼要塞真正的目標，是銀月氏族那支艦隊。
更準確地說，是煉製飛曜塔樓和凌雲飛舟的技藝。
......
太初城，天元殿。
魔晶燈的光芒從穹頂垂落，將整座殿廳照得明亮而冷冽。
長桌兩側坐滿了身影。
銀月氏族的一眾高層齊聚一堂，神色俱都帶著幾分凝重。
艾莉諾站在長桌前側，手裡握著一根細長的銀質指示棒，指著桌面上攤開的軍用地圖。
「血吼要塞的軍隊已經開拔，正朝著灰骸荒原的方向推進。」
「前鋒大約三萬人，清一色狼騎兵，行軍速度極快，預計三天內就會抵達灰骸荒原邊緣，不出意外的話，他們的首個目標應該是深岩城。」
當初擊潰血爪氏族聯盟後，灰骸荒原自然也落入銀月氏族之手，在深岩城的廢墟上重建了一座新城。
那是一座以貿易與軍事雙重定位而立的城池。
它既承擔著氏族向北擴展貿易網絡的核心節點的職能，也充當前沿的哨塔，監視著大陸北部的風吹草動。
其中最主要的，就是血吼要塞的一舉一動。
「我已經下令深岩城派出斥候，密切監視血吼要塞前鋒的動向，務必掌握他們每一條可能的行進路線。」
艾莉諾話音剛落，坐在長桌中段的三長老便冷冷哼了一聲，語氣里壓不住火氣：「那群獸人還真是無恥。上次搶了我們的戰果不說，現在又來攻打我們，真是一點臉面都不要了。」
大長老看向艾莉諾，沉聲問道：「翡翠王庭那邊有消息了嗎？」
艾莉諾搖了搖頭，將手中的指示棒擱回桌面。
「艾莉西婭私下聯繫過我，她在翡翠王庭的長老會議上力主支援我們，但以阿爾文為首的派系極力反對，理由是戰爭才剛剛結束，王庭軍隊疲憊、物資緊缺，不宜立刻捲入新的衝突。」
「他們最終只同意以低價向我們供應一部分軍需物資，除此之外沒有任何實質性的軍事承諾。」
達里安皺了皺眉，問道：「阿爾文是誰？」
「翡翠王庭的王室成員，一個太陽精靈。」二長老接過話頭，「他所在的派系和艾莉西婭不太對付。」
在場的精靈中，只有達里安沒有經歷過聖龍山脈的亞空間戰爭，所以也不清楚阿爾文這個名字背後的糾葛。
「沒錯。」艾莉諾點了點頭，語氣平靜，「阿爾文所在的派系一直都對我們氏族頗有微詞，這次反對支援，也不算什麼意外。」
嗒！
一聲輕微的敲擊聲響起。
「」
殿內頓時安靜下來，精靈們齊刷刷扭頭看向上首的安東。
安東坐在主位，神色平靜如常。
「翡翠王庭不支援也是好事。」
「我們本來也沒把自己真正當成翡翠王庭的盟友種族，自然也沒理由要求別人真把我們當成自己人來幫。」
安東靠在椅背里，神色淡然而從容，像是早已預料到這個結果。
「王庭真要出兵，我們反而欠下一個大人情。以後有些事情就不太好推了。」
「可是......」
伊萊娜眉頭緊鎖，「只靠我們自己的話，對付血吼要塞恐怕很吃力。」
其他精靈也都皺緊眉頭，神色凝重。
血吼要塞再怎麼說也是晨曦大陸最頂尖的五大勢力之一。
即便銀月氏族這些年來發展迅猛，正面與這種體量的龐然大物對上，最好的結果也不過是兩敗俱傷。
而兩敗俱傷，對銀月氏族來說已經是難以接受的失敗。
氏族正處在高速發展的黃金期，人口穩步增長，地盤擴張，靈石礦脈一座接一座地轉化完成，太初城的弟子數量也在持續攀升。
如果在這個時候被一場高烈度戰爭拖住手腳，資源大量消耗，軍隊折損過重，發展的勢頭被打斷，再想恢復到原來的節奏，就不知要花費多少年，耗費多少心血。
那就等於把近百年來擴張的所有疆土和資源點，全盤拱手讓出。
那是任何人都不願意看到的局面。
將眾人的神色看在眼裡，安東淡笑了一聲。
「不用擔心。」
「或許用不著開戰。」
眾精靈微微一怔，面露疑惑。
羅曼好奇問道：「安東，你這話是什麼意思？」
安東擺擺手：「我打算親自去一趟血吼要塞，當面找戈爾瑪什聊一聊，說不定他願意改變主意退兵。」
精靈們愣了幾秒才反應過來安東是什麼意思，神色變得格外古怪。
談一談？
怕是用拳頭談吧。
大長老眉頭擰起：「族長，這麼做會不會太冒險了？」
其他精靈雖然沒有出聲，但眼神里也都帶著類似的憂慮。
雖然他們都知道安東最近剛剛突破，實力大增，但誰也不清楚安東實力具體達到了什麼層次。
血吼要塞是獸人一族的聖地，其核心強者與古老底蘊遠非血爪氏族可比。
即便安東實力再強，孤身前往對方腹地，風險也還是太大了。
安東面色不變，語氣平淡卻篤定：「放心，我有分寸。」
殿內沉默了片刻，大長老張了張嘴，最終還是沒有再勸。
其他精靈互相交換了幾個眼神，也陸續將反對的話咽了回去。
他們沒有完全放心，但同時他們也知道，安東從來不做毫無把握的事。
既然他說出口，那就是已經有了某種程度的底氣。
也沒有他們質疑的餘地。
艾莉諾抿了抿嘴，忽然說道：「這些年收集的天兵材料都放在了庫房裡，足夠煉製三尊天兵，你煉製完再走吧。」
三尊天兵，加上之前已經煉製完成的那一尊，就是四個化嬰境級別的道兵。
如果真需要動手，那便是多一份保障。
安東看著她，嘴角浮起一絲笑意，從善如流地點了點頭。
「也好。」