格里姆跟著布魯走進龍巢的時候，第一眼看到的是黑暗。
然後，是光。
幽紫色的光，從洞穴最深處的方向傳過來，那光芒很柔和，也很純粹。
格里姆活了五十年，從來沒有見過那樣的光。
他見過魔晶。
那些地精商人偶爾會搞到一些劣質魔晶，指甲蓋大小，光芒渾濁，卻愛不釋手。
這麼純粹的魔晶，他只見過一次，還是在地精的「黃金酒會」上。
那些地精大商人把他鑲嵌在手杖頂端，走路的時候把手杖晃來晃去，讓所有地精都看見。
那光芒，格里姆記了十年。
而現在，那團幽紫色的光就在他面前，是那麼的純粹、耀眼、奪目。
格里姆下意識地摸了摸口袋裡的花紋石頭。
洞穴越來越深，頂部也越來越高。
空氣中瀰漫著淡淡的硫磺味，還混合著某種……金屬味？
格里姆有些奇怪。
黑龍……是這種味道嗎？
但他還來不及多想，一陣威壓撲面而來，就讓他雙腿發軟，而格魯……
他看了一眼，自己那不爭氣的兒子已經暈過去了。
格里姆嘆了口氣。
這孩子，隨他媽，膽子小。
不過，暈了也好，就不會說錯話，不會丟人現眼。
雖然已經夠丟人了……
格里姆把腰板挺直了一些，雖然腰板本來就沒有多直。
洞穴盡頭，是一個寬闊的黑曜石台。
上面，坐著一條龍。
格里姆見過龍，遠遠地見過。
在地下世界混了五十年，它遠遠地瞥過幾次。
一條紅龍從地底裂隙深處飛過，熱浪隔著幾百米都能感覺到；一條綠龍在某處廢棄的精靈遺蹟里盤踞，方圓十里的生物都搬了家。
但它從來沒有離一條龍這麼近過。
近到能看清那對暗金色的豎瞳里，自己那張灰綠色的、皺巴巴的、獨眼的、滿臉傷疤的臉。
它跪下了。
站著的人比跪著的人能多說一句話。
這一直是它堅持的道理。
但那是跟地精說的，跟狗頭人說的，最多是跟豺狼人說的。
不是和巨龍說的。
面對巨龍還站著，那不是有骨氣，是傻逼。
「偉……偉大的龍啊——」
它的聲音從嗓子眼裡擠出來，又尖又細，「格里姆，向您致以最崇高的敬意！」
身後，布魯的左手裡，格魯還在暈著。
幸好暈著，不然，這個不爭氣的兒子肯定又要跪得比它還快，跪得比它還難看。
奧杜因看著跪在地上的老地精，甚至沒有看一眼被布魯扔在地上，暈倒的大地精。
奧杜因不知道為什麼布魯帶回來了兩隻地精，但，自己交給他的任務完成了，那就夠了。
「格里姆。」
奧杜因開口了，聲音平靜，卻也讓格里姆鬆了口氣。
「在……在！偉大的龍！」格里姆飛快回答。
「你在地下世界混了多少年？」
「五……五十年，偉大的龍。」
「五十年。」奧杜因重複了一遍這個數字，語氣里聽不出是讚賞還是嘲諷，「抬起頭。」
格里姆抬起頭，用那隻完好的眼睛看著奧杜因。
那對暗金色的豎瞳近在咫尺，冷得嚇人。
格里姆的牙齒開始打架，但它咬著牙，沒有讓下巴抖得太厲害。
它不能讓龍覺得它太害怕——雖然它怕得要死。
一個在地下世界混了五十年的老地精，最清楚一件事：你可以怕，但不能讓上面的人覺得你只會怕。
怕的人沒有用，有用的人，才有命。
「能活五十年，」奧杜因的聲音慢條斯理，「說明你知道什麼該做，什麼不該做。」
格里姆拼命點頭：「是是是！格里姆知道！格里姆一直很小心……」
「那你也應該知道，」奧杜因打斷了他，「我找你，不是來殺你的。」
格里姆的嘴巴閉上了。
恐懼還在，但恐懼後面……有其他的東西。
它咽了咽口水，聲音乾澀地問：「偉大的龍……格里姆能為您做什麼？」
奧杜因從石台上伸出一隻爪子，爪尖點著格里姆面前的地面。
上面刻著一個淡金色的符文。
「我需要一個符文工匠。活著的，會幹活的。」
格里姆的獨眼瞪大了。
它摸了摸口袋裡的石頭，這是它從一個侏儒那裡撿來的，本來想賣點錢，但沒有人要。
而那幾塊石頭的花紋，和地面上的一模一樣。
他的手在發抖，不是恐懼，而是……興奮。
他嗅到了翻身的機會！
「格里姆認識一個！」它的聲音差點從嗓子眼裡蹦出來，「格里姆認識一個侏儒！那傢伙——」
它卡殼了。
它確實認識一個侏儒，但它從來沒有問過那個侏儒的名字。
那個侏儒躲在某個地下角落裡，靠給各種不太乾淨的勢力幹活過日子。
它只和他打過一次交道。
「那傢伙會刻這種花紋！」格里姆的手指向地面上的淡金色符文，指尖在發抖，「格里姆親眼見過！他刻出來的東西，跟這個……跟這個一模一樣！」
「偉大的龍，你看……」
格里姆把口袋裡的石頭掏出來了，他第一次覺得是這麼的美麗。
奧杜因看向那幾塊碎石頭。
能在普通石頭內部進行符文鑲嵌，可見其技藝不凡。
普通的符文師，在普通的材料上，比如石頭，皮革等等，也只能進行表面雕刻。
這不是技術問題，而是經驗。
但真正的高階符文師，能夠靠著這種手感，感知每一個材料內部的結構，真正把符文嵌在裡面。
就像，面前的石頭一樣。
至於能夠無中生有，在普通岩石上進行核心雕刻、無中生「核」的，那是真正的傳奇大師。
在傳承記憶中，就有沉浸了幾千年的傳奇巨龍，有這種手藝。
至於赤銅龍是如何造出石巨人的，那是他們血脈中的傳承，是與元素的共鳴，與「造核」符文，有著本質區別。
符文，是無中生有，而赤銅龍，是用魔力喚醒石頭中的微弱元素意識，是他們的孩子。
奧杜因看著這幾塊破碎石頭，聲波無聲感知著，最後輕輕一笑。
「有意思。」