須臾，周梧行至谷頂，俯首下觀。
但見往來人眾，紛紛攘攘，或獨自行走，或結伴同行，盡皆一心求取火羽。
粗略望去，竟不下數百餘人。
然，周梧不在意旁人動靜，逕自駕雲前行。
不多時，深入谷中，只見赤岩嶙峋，火雲繚繞。
周梧覺熱浪侵體，四下卻不見精怪異類。
「怪哉，無焰無火，怎會這般燥熱？」
略一思忖，運起靈目，遍覽周遭虛實。
但見遠處一株參天古樹，皮青似翠，葉艷如花，干挺無節，枝葉婆娑，高聳千丈有餘。
古樹亭亭獨秀，翠靄凌空，清姿不凡，周梧看得微微一怔。
「此木挺直無節，肌理緊實，想來便是梧桐神樹，果然與扶桑大不相同。」
轉頭再望谷中眾人，盡似無頭飛蠅，四處亂撞，無一人瞧見此樹。
周梧心下瞭然。
原來如此。
勘不破眼前虛妄，便尋不到梧桐，見不著鳳凰，又怎能求取火羽。
正暗自思索，忽聞遠處，隱隱傳來碎裂輕響。
倏然一聲清嘯徹谷，谷底崩出萬丈金焰，一火鳳，自赤漿中騰身而起，雙翅橫遮霄漢，尾羽垂若流泉，威儀凜然。
周梧見之，不覺失神。
鳳凰他見過，夢境便有。
可這般真容，卻是初見。
其身軀龐然，橫亘長空，蔽日遮天，體量竟較北冥鯤鵬更勝幾分。
那鳳凰凌空盤旋一匝，斂翅落於梧桐樹巔。
不待周梧近前，空靈之音，已然傳來。
「小狸奴，你來此何故？」
周梧見狀，忙拱手作揖：「晚輩冒昧登門叨擾，特來求取前輩靈羽。」
「吾憑何賜予於你？」
「這個...」周梧略微思忖，直言道，「前輩，實不相瞞，晚輩奉太上道祖之命，前來求取聖羽，用作煉製金丹仙材。」
「原來是道祖所託，」鳳凰笑言，「那你以何物相換？」
周梧聞言，微微一征。
自知行事唐突了。
自三十三天下界，未曾備下珍奇異寶，亦不知鳳凰平素喜好何物。
鳳凰見之，笑言：「你這小狸奴，倒也有趣，登門求物，竟不備半點贄禮。」
「是晚輩行事唐突了。」周梧雙耳微垂，面露愧色，「不如晚輩暫且迴轉，備妥好物，再來拜見？」
「那你可知，吾素來喜愛何物？」
「晚輩委實不知，還望前輩明示，晚輩即刻前去尋覓。」
「你這小狸奴，恁般風趣，這般行事倒是稀罕。」
聞聽此言，周梧嘿嘿一笑。
這鳳凰前輩，性情竟甚是溫和，全無凶煞之態。
他怎知曉，平日入谷，儘是凡夫俗輩，皆懷貪妄之心。
如今撞見這般，同露本相的道門靈徒，自然心生親近，分外隨和。
鳳凰定睛端詳，微微頷首。
「將行煉藥之功，甚好，甚好。狸奴兒，你且近前來說。」
周梧耳尾陡豎，駕雲近前。
待按落雲頭，緊繃小臉，正襟危坐。
不同菩提、鎮元子、太上老君，這鳳凰他不熟，自然得什麼什麼。
天知曉，此等上古神禽，壽歲悠長，其年庚幾許。
那《西遊記》中有記載，混沌分時，天開於子，地辟於丑，人生於寅，天地再交合，萬物盡皆生。
鳳凰得交合之氣，育生孔雀、大鵬。
昔日如來，初修成丈六金身時，都曾被孔雀吞下，足見其壽歲綿長，道行淵深。
論及源流，孔雀已是佛母，鳳凰尊位，更是超然。
鳳凰見他拘謹，溫聲笑道：「休要侷促，吾觀你靈氣清和，甚是順眼，且道師從何處？」
周梧躬身答道：「回前輩，晚輩居於西牛賀洲，萬壽山五莊觀，乃鎮元大仙門下，俗名周梧，道號知常。」
「哦？竟是地仙之祖門下童兒，」鳳凰些許好奇，「那你怎會受道祖所託，來此求取火羽？」
「晚輩機緣巧合，得老君垂愛，方才領下此事。」
鳳凰頷首：「既是道祖所託，吾自當賣幾分情面。只然天地靈物，皆有定數，此靈羽豈可輕易相贈。」
周梧禮道：「全憑前輩吩咐。」
他心中瞭然。
對方肯出言商議，便是事有轉機。
「吾所需者，非金非玉，非珠非寶。乃是『無根之露』。」
周梧聞言，微微一怔：「無根之露？」
老君命尋諸般大藥里，恰有這無根清露。
原知寅月寅日寅時，以玉盤承接，便可成珍。
「正是此物。」鳳凰頷首言道，此露非天降之雨，非地涌之泉，非草木所凝，非江河所匯。須於月晦日蝕之刻，陰陽交泰之際，取自東極扶桑梢頭，方為真品。」
周梧聞言，耳尾皆豎，撓頭思忖：「這般講究，竟與老君所言採擷之法，大有不同。」
「若無這般講究，吾何苦托你行事。」
周梧當即應承下來。
扶桑之露，未必要遠赴東極尋覓。
自家夢境中，便有一株高聳入雲哩。
奈何夢內天地，盡被神光籠罩，不見日月盈虧，更無月晦日蝕之時，萬萬取不得真露。
看來，只得親往東極一趟。
「既如此，晚輩即刻動身尋訪。」
說罷，抬眼觀天色，便欲騰雲啟程。
鳳凰笑道：「你這狸奴，倒性急得緊，可識得扶桑古木形貌？」
「晚輩識得，此木生在孽搖頵羝山，高數千丈，粗兩千餘圍，雙樹同根相倚，故而喚作扶桑。」
「正是此物。」鳳凰讚許道，「扶桑居於東海極東，此去路途遙遠，更要掐準時日，月晦之期轉瞬便至，錯過便再難等候。」
周梧聞言，暗自盤算路程時日。
忽的，好似想起一事，開口問道：「前輩，那扶桑枝頭，可有金烏？」
「你這狸奴兒，倒心思縝密。扶桑乃是朝陽升起之地，向來有金烏晝夜巡守，朝出暮歸。你需待金烏西沉、玉兔未升之際，速取清露才是。」
「若是撞見金烏，此露便難求取。那扁毛畜生性子桀驁，可不像我這般好相與。」
周梧聞言，心下暗笑。
不曾想，鳳凰竟這般直言數落金烏，頗覺有趣。
「晚輩謹記在心，多謝前輩指點，待尋回無根清露，便趕來奉與前輩。」
鳳凰微微頷首，閉目凝神，再不言語。
周梧不敢多擾，遂轉身駕起雲光，逕往東海極東飛去。