長落山。
晌午方過。
「此地便是那火靈草的生長之地。」
周毅帶著眾人走過鬱鬱蔥蔥的山林，來到當日錢飆身死的長落山山洞，開口說道。
「的確是向陽之地，便是連這四周的山石都相較於外界而言，要黝黑了一些。」
陳錦蓉在洞中踱步，抬頭看著洞頂天光，來回打量著。
可不是嘛。
都已經放了一把火了，能不黝黑嗎。
看著陳錦蓉饒有興致的樣子，周毅在心中默默想道。
「如此說來，我們只要沿著這條線索去尋找，便更容易獲得那火靈草了。」
聞言，金良也是神情頗為振奮地道。
「理論上確實如此，但我們必須得頂住官府的壓力。」
周毅點了點頭，順勢給出了自己的主意。
「如果官府強行讓藥戶們將火靈草頂稅，再加上那位來自府城的安世子，即便是弟子我也不好暗中操作。」
「無妨，我可以先讓武館的弟子們沿著這條線索來尋找。
若真是有效，到時候只要寧山城的士紳豪強聯合在一起，便是官府也奈何不得了我們。」
說話間，金良看向了陳錦蓉。
「府城有府城的規矩。」
後者沒有直接回答，而是面色平靜的道。
「師尊，弟子覺得此事還是先與我金刀武館相熟的人暗中通氣為好。」
方文見周毅的目光看來，在心中沉吟片刻之後，也是適時的補充了一句。
「也行。」
對於這個建議，金良只是略微思索，便點頭答應了下來。
「可惜，沒有遇見那頭猛虎。」
臨走前，周毅在心中暗道。
傍晚時分，長遠鎮的藥戶和來自寧山城各大勢力的人陸續返回。
從早到晚，每個人的臉上都充滿了疲憊之色。
尋常的草藥倒是找到不少，但火靈草卻是一株都沒有看見。
對於這一點，周毅心知肚明。
畢竟方圓兩百餘里內，凡是與長落山地形類似的山峰都被他尋了一個遍。
或許有些疏漏之地可能存在著火靈草，但總體而言卻是極少。
「有金良從中牽頭寧山城各大勢力，只要時間一長，這些人便會陸陸續續的散去，轉而前往其他地區的山鎮尋找。
屆時不管火靈草是多還是少，也不會將禍水引到長遠鎮上來。」
夜晚的柳樹巷裡，周毅取出一株火靈藥吞下後，便抓緊時間開始淬鍊自身的五臟六腑起來。
根據他的判斷，即便是將帶回來的三株火靈草全部煉化，他還需要11株火靈草，才能夠達到換血如漿的境界，具備衝擊抱丹凝聚內力的資格。
可眼下除了長遠鎮以外，凡是與長遠山脈相近的村鎮都有大批的人進山尋藥。
如此大的聲勢下，周毅想要再如以往那般尋找火靈草，怕是不容易了。
抱丹以下的人，他倒是不懼。
但如今連青陽府城的世家中人都來到了長遠鎮，若真在深山裡找到火靈草，難保不會遇見那些已經凝聚了內力的強人。
畢竟火靈草若是煉製成丹，可是能夠直接增長內力的。
風險太大了。
「剩下兩株火靈草不能動，第一株要用來從黃藥師手中換取拜師元合宗的推薦信。
至於第二株......
我對元合宗還不夠了解，若真的拜師成功，此草或許可以用來投石問路。」
只是一個眨眼的功夫，周毅心中便有了決定。
雖然他原本是打算在凝聚內力之後再拜師，可眼下的形勢卻由不得他。
另外，早點拜師元合宗也未必不是一個好事。
畢竟元合宗作為傳承兩百多年的大門派，內力武者更是絡繹不絕，其門中或許有能夠快速淬鍊五臟六腑、換血如漿的秘藥。
以一株火靈草換取秘藥，想來也不虧。
「這些都只是準備，若是能夠不用火靈草投石問路，便最好了。」
沒有當野狼幫幫主之前，周毅的手中便有錢銀三千餘兩。
算上進山採藥的一個月.......
即便第二次與陳氏商行的交易還是五千多兩，在保證野狼幫正常運轉的情況下，他以幫主之名抽取四千多兩的銀子，想來不難。
再加上以往野狼幫的積攢，湊個八千兩左右的銀子，應該不成什麼問題。
「八千兩的銀子.......只要野狼幫不卡我的功法，我可以飛起來。」
不過在去之前，他本人還需要在長遠鎮待上一段時間。
一來是穩定野狼幫的局勢，二來也是避免嫌疑。
感受到體內磅礴的氣血，心中有了思緒的周毅，當即集中心神開始淬鍊臟腑換血。
只是一盞茶的時間，周毅的身體四周便有如血的熾熱氣焰升騰而起。
他的呼吸看似平緩，但心臟卻是砰砰直跳。
若是在近處傾聽，更是猶如擂鼓一般，每一次吐氣，都有大量的白霧噴吐而出。
臟腑換血是一個極為精細、不能有絲毫馬虎的過程。
其他臟腑境界的武者，哪一個不是戰戰兢兢，緩緩而行。
可周毅卻是憑藉著圓滿級別的功法，再加上青囊醫經對人體的造詣，卻是極為暴力。
這種暴力所帶來的，則是龐大的效率。
翌日，天明。
周毅面不紅心不跳的前往了野狼幫，完全看不出昨夜瘋狂練武的樣子。
「算上第二次交易所得的銀兩以及幫中這些年明面上的積蓄，目前有現銀7682兩，其中黃金有70兩......」
看著面前的周毅，趙濤不敢有絲毫的隱瞞。
想到昨日周毅為他頂住陳錦蓉和金良的壓力，他甚至將自己私藏的一部分也拿了出來。
他很清楚，周毅忽然清點幫中錢財，除了幫主的職責以外，定然還有其他的想法。
「70兩黃金我帶走，餘下的留在帳面上做幫中支出。」
周毅面色平靜的拿走大半，沉聲說道。
「我要用這筆錢去找仁心堂的黃藥師，他有府城元合宗的門路。
野狼幫太弱了，不管是對武館、官府還是府城世家而言，都顯得太過渺小。
可若是我能夠成為元合宗的弟子，便無需再畏懼他們，你可明白？」
「幫主無需解釋，若不是您談成了和陳氏商行的交易，幫中所賣藥材的錢財，能有如今的三分之一，就已經很不錯了。」
趙濤一臉恭敬，話語裡滿是真誠。
錢飆時期，野狼幫看似在長遠鎮內作威作福。
可這些從藥戶手中或是明搶、或是賤買的藥材，拿到城中去賣的時候，一樣會被壓到極低的價格。
層層剝削，不是開玩笑。
公平交易，永遠建立在實力上。
「你明白就好，我這裡有500兩銀子，其中200兩給你，另外300兩你尋個機會交給我那位方師兄。
他會幫忙緩衝來自金刀武館的壓力，如果你發現他有異心，屆時通知我，我親自宰了他。」
周毅開口說道。
「是，幫主。」
趙濤恭敬點頭。
「拿著一萬兩銀子拜師元合宗，要是這都不能突破抱丹境，我可以自殺了。」
看著匯聚在野狼幫門口的一眾藥戶，周毅掃了一眼天邊的晨曦，在心中暗道。
「昨日，你們已經熟悉了彼此之間的配合。
從即日起，為了提升採藥的效率，接下來的五日，都將在山中度過。
天明採藥，天黑紮營。」
來到空地前，郭縣丞朗聲說道。
「開始了。」
看著高台上的郭縣丞，周毅下意識的掃了一眼不遠處的安家世子安承陽。
後者似乎察覺到了他的目光，回了一個意味深長的笑容。
「一連進山五日，妾身可沒有這個精力。」
這時，陳錦蓉嘴角有著一絲譏諷，而後一臉真誠的看向周毅和金良說道。
「看來我們要分道揚鑣了。」
見此，周毅與金良打了一個招呼後，便連忙跟了上去，對著陳錦蓉開口說道。
「勞煩陳掌柜幫我向黃藥師帶一句話，送一樣東西。」
「什麼話？」
「弟子想入元合宗。」
「元合宗？」
看著一臉鄭重的周毅，陳錦蓉的眼中閃過一絲訝異，隨即在沉吟之中開口說道。
「話我可以幫你帶，但你將東西交給我，就不怕我私吞嗎.......須知眼下很多人都在找它。」
「我信得過陳掌柜。」
「我在鎮口等你一炷香的時間。」
聞言，陳錦蓉的一雙眼眸眯成了月牙狀，轉身一笑的同時，向著鎮外走去。
「此女怕是已經猜到了我所送之物。」
看著陳錦蓉的背影，周毅在心中暗道。
......