「夠了紅龍，我承認你的力量。拿走這巢穴和領地吧，現在，結束這場爭鬥，行不行？」
說這話的正是青足龍蛇，
身為8級怪物，照理也算一方霸主，此刻卻顯得狼狽至極。
它渾身布滿焦黑的灼痕，一隻眼睛被燒得根本睜不開。面對步步逼近的紅龍，它嘶啞的吼聲里再也藏不住恐懼。
誰都知道，青足龍蛇對領地有著近乎固執的占有欲，同時對巨龍懷著根深蒂固的憎惡。
能讓它在短短交鋒後就直接放棄地盤，甚至顧不上尊嚴開口求饒。
那只能說明，它真切地感受到了絕對無法逾越的實力差距，以及死亡的威脅。
羅格停了下來。
「哼，」他聲音低沉，「你死了，地盤不也一樣歸我？」
話音未落，羅格猛然昂起頭顱，深深吸進一口氣。
但這一次，他沒有像往常那樣放鬆喉嚨、讓火焰自然噴發。
胸腔與喉嚨里那些特殊而強健的肌肉驟然繃緊，以前所未有的強度向內擠壓。
原本洶湧的火焰能量被強行約束在更狹窄的通道中，壓力頓時急劇攀升。
羅格甚至感到喉嚨和口腔里傳來清晰的脹痛與灼燙，仿佛有什麼東西要從內而外爆開。
但他沒有停下。
那股躁動的龍炎在他強大的控制力下被死死約束、不斷壓縮，最終……
嗡——！
一道極凝聚、極明亮的赤紅色光束暴射而出。
它僅有尋常人類腰身那般粗細，與以往鋪天蓋地的烈焰狂潮相比，顯得纖細不少。
可它的顏色更加刺眼，核心處幾乎是灼目的白熾色。
速度也快得離譜，
那道火焰光束幾乎就在離開羅格口腔的瞬間，便橫跨三十尺距離，精準地命中青足龍蛇撲擊時露出的胸膛正中央。
「噗嗤！」
令人牙酸的燒熔與穿透聲隨即響起。
那道高度集中的火焰光束，猶如燒紅的鐵釺刺穿奶酪，輕而易舉地貫穿了青足龍蛇粗壯脖頸與身軀的連接處。
一個前後通透的焦黑窟窿，瞬間烙在它身上。
羅格合上嘴，喉嚨深處那抹令人心悸的紅光緩緩熄滅。
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一擊斃命。
效果很好，甚至超出了他自己的預料。
羅格眼中掠過一絲對實驗成功的滿意。
如果，不把這股龍息潑灑出去，而是用力擠壓它，
這個過程，有點像捏扁一根軟水管的口子，讓水流噴得更遠、更細，
當然，這跟2環法術「灼熱射線」那種純粹由魔法塑造的熱能射線完全不同。
羅格噴出的，可是堪比成年紅龍那份龍息所蘊含的全部力量，只不過被他用身體強行壓縮、死死聚焦在了一點上，
它的威力，比起灼熱射線那點可憐的傷害，大了可遠遠不止十倍。
對於這招，羅格暫時管它叫「火束吐息」。
試驗完畢，羅格叼起青足龍蛇龐大的屍體，展翅飛回了自己的巢穴。
他將獵物隨意扔在巢穴入口外的空地上，轉身走了進去。
現在，他這個由整塊巨石生鑿出來的睡覺地方，已經和之前不太一樣了。
最明顯的，是石床那特意凹陷下去的地方，裡面被墊高了一層。
那是他的財寶。
主要還是各種各樣的金屬礦石，夾雜著不少顏色各異的寶石原石。
雖然數量遠遠稱不上堆積如山，但確實也有了那麼一小堆的樣子，躺在裡面閃著隱隱的光。
而在石床旁邊，還單獨放著一個小堆。
那是幾十塊品質最好的、猶如凝縮了星光的玫瑰石英，以及其他一些格外晶瑩漂亮的寶石。這是他提前準備好的一份禮物。
這次去克麗絲塔那裡，還是很有必要的。
他自己也感覺到實力明顯增強了，尤其是「火束吐息」威力驚人，解決像青足龍蛇那樣難纏的對手，也變得輕鬆起來。
現在，就算對上挑戰等級9級的怪物，他自問也有不小的勝算。
但是，羅格心裡清楚，自己能在無名丘陵這裡安安穩穩地住下，清理地盤，收集財寶，很大程度上是因為南邊有一頭12級的青年藍龍在。
想到這裡，羅格也該南下了……
*
*
「真的……是羅格啊？」
克麗絲塔的聲音裡帶著毫不掩飾的驚訝，從巢穴入口那片深邃的陰影中傳了出來。
她那覆蓋著藍寶石色鱗片的巨大頭顱緩緩探出，湛藍色的龍瞳隨即鎖定在來訪者身上。
目光掃過，尤其在羅格那遠超同齡紅龍的健壯體格，以及暗紅色鱗片上流轉的奇異光澤處，停留了片刻。
羅格依禮低下頭顱，姿態顯得恭敬而莊重，「向您致意，母親大人。」
克麗絲塔並沒有立刻回應這聲問候。
她似乎仍沉浸在某種審視中，專注地打量著羅格身上發生的種種變化。
過了好一會，她的聲音才重新在寬敞的巢穴里響起，那語調中探究的意味，遠遠超過了尋常的寒暄，
「這才過去多久？你的變化……大得幾乎讓我認不出來了。」
這成長速度太不尋常了，
難道是罕見的異體龍，又或者，得到了提亞馬特的某種賜福？
畢竟，就算是五色龍中成長迅速的紅龍，也不該在如此短的時間內，有這般誇張的變化。
想著想著，
克麗絲塔的目光終於從羅格身上移開，落在他爪邊那隻鼓鼓囊囊的堅韌皮袋上。
「看來，」她的聲音恢復了帶著磁性的慵懶腔調，「你不只是順路過來問候一聲的。」
「是的，母親。」羅格順勢將皮袋向前推了推，
「遵照我們之前的約定，這是那座星光玫瑰石英礦一半的產出，以及另外那些我覺得還不錯的寶石。」
克麗絲塔的注意力顯然被皮袋完全吸引了。
她伸出一隻前爪，用那鋒利的爪尖輕輕一划，便割開了堅韌的皮革。
瞬間，粉色與其他各色寶石的光芒從縫隙中流淌而出，
「品質尚可。」她最終給出了評價，「進來吧，別在洞口傻站著了。」
羅格依言邁步，踏入了那熟悉的巢穴內部。
此時，克麗絲塔已經慵懶地趴回她那座令人目眩的寶石堆上，巨大的頭顱舒適地擱在交疊的前爪上。
只是，她的視線並未挪開，那對湛藍色的龍瞳在昏暗光線中閃爍著深邃而難以捉摸的光澤，依舊停留在羅格身上。