田之國。
身為忍界中的一個小國，和火之國接壤，長久以來，國防基本依託火之國的木葉忍村，算是火之國的附庸。
就在最近幾年，田之國突然創建了一個忍者村落，名為音隱村，逐漸擺脫了對木葉的依賴。
而在音隱村附近，某處地下研究室中。
大蛇丸看著眼前死掉的忍者，神色陰沉下來，眼中露出濃濃的失望。
「不行，還是不行。」
「怎麼做不到像那傢伙一樣，令身體化為自然元素！」
霧隱村一行，大蛇丸空手而歸，沒有得到一開始就定下的屍骨脈。
但他並未因此感到氣餒。
在霧隱村中，他見識了更加珍貴的東西。
那名冰遁忍者施展出來的、將身體化為冰塊的秘術！
回到自己的基地後，大蛇丸就立刻展開了研究。
可不管他如何設想，如何實驗，都達不到他想要的效果。
這些天的多次實驗，沒有一次成功案例。
那些進行實驗的忍者，僅僅是剛開始實驗，身體就承受不住，直接炸裂而亡。
無一例外。
多次挫敗之下，大蛇丸鬱悶不已，心底不免冒出一陣邪火。
可當他每每回憶起那場自己慘敗的戰鬥，以及那名身體化成冰塊的忍者，內心深處再次升起強烈的動力。
「真是了不起的設想，看來我之前是小看了鬼燈一族的秘術。」
將身體化作自然元素，藉此躲避各種傷害，這種忍術堪稱完美。
特別是他親自體驗了一番，被對方輕易擊敗之後，心中那股渴望得到的欲望，愈發強烈。
只要他研究出這種忍術的秘密，再搭配上宇智波一族的身體，他就能距離自己的目標更近一步！
念及如此，大蛇丸那副蛇瞳中，神色愈發火熱起來。
話是這樣說，可當下的研究陷入困境，也是不爭的事實。
大蛇丸捏著下巴，神色一陣沉思。
「果然還是需要活體樣本才行。」
「只要有具體的觀察對象，能看到如何施展秘術，以我的能力必然能夠推理出來！」
那名冰遁忍者施展的秘術，應該是取自鬼燈一族的水化之術，結合冰遁改良後展現的新姿態。
據他所知，整個忍界，掌握這種秘術的忍者，只有三人。
那名神秘的冰遁忍者，鬼燈一族的神童鬼燈滿月，以及這位神童的弟弟。
冰遁忍者和鬼燈滿月實力強悍，不可能任由他輕易抓住。
那麼，他的選擇，就只剩下那名實力弱小的神童弟弟。
確定了自己接下來的目標，大蛇丸雙眼微眯，那張蒼白而冷峻的臉上，露出邪魅笑意。
「正好，我有一枚暗子，現在就在霧隱村，以他的能力足以完成這項任務。」
當初，他能夠輕鬆進入霧隱村，也是多虧了那名暗子的幫助。
想到那名被自己招攬的眼鏡少年，大蛇丸伸出舌頭，下意識舔了舔嘴唇。
「現在，是時候讓他動起來了。」
…………
霧隱村。
水之國大名的使者，在霧隱村待了一天後，就匆匆離開了。
期間，優作喊來村中的一眾上忍，當著這麼多人的面，接過了水之國大名的任命。
如此一來，他就是名正言順的霧隱村的水影！
距離他正式執政，也就差一個就職水影的儀式！
為了表示自己的重視，優作親自將那兩名使者送出去。
等回到水影大樓，已經到了下班時間。
「時間就定在三天後，可以嗎？」
元師陪同優作一起回來，剛來到辦公室內，他就翻起一本日曆，查看一遍後，抬頭對優作說道。
「三天後是個好日子，大部分忍者都在村子裡，適合舉行儀式。」
「可以。」
優作灌了口酒，心中想了想後，緩緩點頭。
這段時間他並沒有其他事務安排，對此自然不會有什麼意見。
元師在日曆上畫了個圈，喊過來一旁的照美冥，商量起水影就職儀式的各種布置。
優作對這種具體的庶務不怎麼上心，乾脆通通交給元師他們處理。
雙腳搭在桌面，優作半躺在座椅上，一邊喝著酒，一邊聽著元師二人的討論。
元師歷經四屆水影，對此輕車熟路，不過片刻時間就確定了各種規劃。
外面的天色，徹底黑了下來。
見元師差不多忙完，優作從椅子上下來，站起身，晃了晃有些僵硬的脖子，發出一陣咔咔聲響。
「啊~今天的工作總算是搞完了。」
優作口中發出舒爽的聲音，掀開衣袖，看了看腕錶上的指針。
「都已經七點多了，今天到此為止，下班下班。」
他對著元師二人揮了揮手，一邊說著，一邊向外面走去。
就在此時，元師忽然喊住了他。
「水影大人，請等一等，老夫有件事要和水影大人談一談。」
「明天不行嗎？我現在餓了。」
優作停下腳步，手從門把上收回，轉身看向老人。
一旁的照美冥也看著元師，臉上露出一絲疑惑。
「水影大樓有食堂，怎麼都不會差了水影大人的一頓飯。」元師說道。
優作聳了聳肩，坐回了辦公桌後。
「行吧，元師，你想和我談什麼？」
元師看了眼照美冥，對她指了指半開的屋門。
徵得優作同意後，他又令躲在暗中的護衛，退出了房間。
待照美冥關上門後，整個辦公室內，只剩下優作三人。
元師這才幽幽說道：
「水影大人，之前您要求大名增加軍費，可據我所知，今年村子的財政還算充足，不算帳面上，實際上也足夠村子應對各種開支。」
「您那麼強勢要求大名，是在測試大名對您的態度，是否恭敬嗎？」
優作瞥了他一眼，面露瞭然。
元師認為他此舉，是在對大名作服從性測試，藉此擴大自己這個新一任水影的威望。
「元師你這麼說可就過分了，大名可是水之國真正的主人，我們霧隱村只是隸屬於大名下面的一個軍事機構。」
「哪有下面人，要求上司態度恭敬的？」
見優作不承認，元師搖了搖頭，嘆了口氣。
照美冥雙臂抱在胸前，托著那雙豐腴巨物，臉上露出一抹不耐。
「水影大人，現在這間辦公室內沒有外人，你又何必裝這種糊塗。」
「整個水之國誰不知道，大名只是流水的大名，真正能做主的，是霧隱村的水影。」
和大陸上那些大國不同，水之國孤懸海外，自有國情在此。
大陸上其他大國，火之國的大名和木葉村有著聯姻，雷之國大名和雲忍雷影近乎結義，土之國大名面對岩忍的兩天秤，地位和沒長大的孩子差不多。
其中，尤其以風之國的大名最為強勢。
前幾次忍界大戰，風之國砂隱村次次輸掉戰爭，引得風之國大名不滿，縮減了砂隱村的財政預算，逼得砂隱村不得不縮減規模，搞出一套精英主義。
可不管怎麼說，大名和影的地位，基本上是持平的。
大名是政治經濟方面的領袖，而影是主管軍事、外交的首腦。
相較於大陸上的大國，水之國的情況卻有些不同。
自從霧隱村建立以來，初代水影是位大豪傑，一呼百應，遠近聞名。
哪怕是大名，都不得不屈服於初代水影的聲望權勢。
二代水影是個不折不扣的戰鬥狂人，一旦上頭，就什麼都不管不顧，更不會將大名放在眼裡。
三代水影性格殘酷，搞出了最初的血霧政策，嚇得大名戰戰兢兢，終生不敢觸碰虎鬚。
而四代水影，就更不用提了。
由於歷代水影過於強勢，導致水之國大名，權勢逐漸旁落。
雖然也管著國內各地政事，可面對水影的命令，大名是不敢有丁點忤逆。
基本上，就是一個任由霧隱索取的錢袋子。
前代水影如此強勢，反倒給身為現任水影的優作，留下了一個無比愜意的政治局面。
見照美冥如此直白，優作也不再裝下去。
他從抽屜里，拿出一個文件，交給了一旁的元師和照美冥。
「元師，還有冥，你們現在看一看也無妨，反正遲早會知道。」
「這是我讓日車部長剛擬的新方案，用來彌補那些陣亡忍者的家人們，順便改善一下村內忍者的薪資待遇。」