楓林山下，村落口。
十幾名村民聚在一處，臉上帶著掩不住的驚惶。
幾個孩童躲在母親身後，探出腦袋，怯生生往村外張望。
「又來了！那東西又來了！」
村民們頓時一陣騷動。
「莫慌！大家莫慌！」
一名身著陳家家丁服飾的中年男子站出來。
「已經有人去山上報信了，仙師很快就到！」
「仙師真的會來嗎？」
「那可是妖獸啊，仙師能打得過嗎？」
「閉嘴！仙師的手段豈是你能妄議的？」
正亂著，一聲低沉的吼叫從村外傳來。
吼！
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那聲音粗糲凶厲，震得人頭皮發麻。
村民們臉色齊變，幾個膽小的已經轉身要跑。
村外的灌木叢猛然分開，一道黑影躥了出來。
那是一頭體型巨大的野豬，比尋常野豬大出兩倍不止，皮毛通體漆墨，兩根獠牙如刀刃般外翻。
它雙目赤紅，鼻子噴著粗氣，直直朝村口衝來。
「啊！」
尖叫聲四起，村民們四散奔逃。
那妖獸速度極快，眨眼間已衝進村口，眼看就要撞上跑在最後的一個婦人。
就在這時，一道白光從天而降。
嗤！
白光瞬間洞穿妖獸的身軀，從它脊背貫入，自下腹穿出，帶起一蓬血霧。
那龐大的身軀轟然倒地。
直到這時，村民們才看清那道白光的真容。
那是一柄通體銀白的長劍，此刻正釘在妖獸屍身旁的地面上。
而靠近那柄劍的幾名村民，忽然打了個寒顫。
明明是大白天，他們卻覺得有一股寒氣從骨頭縫裡往外冒。
「仙師！是仙師！」
有人驚呼。
眾人抬頭，只見一道青色身影從遠處掠來，幾個起落便已到了近前。
那是個少女，年約十五六歲，一身青色衣裙，長發簡單地束在腦後，面容清麗，眉眼間卻帶著幾分與年齡不符的沉靜。
她抬手一招，那柄釘在地上的銀白長劍微微震顫，自行飛起，落回她手中。
陳清薇。
陳家家丁連忙上前，躬身行禮。
目光掃過那些驚魂未定的村民，陳清薇淡淡道：「妖獸已除，不必驚慌。」
村民們這才回過神來，紛紛跪倒在地，叩頭不止。
「多謝仙師救命之恩！」
「仙師慈悲！」
陳清薇微微側身，避開了這一禮，對家丁道：「將這妖獸屍體處理後帶回主宅。」
「是！」
她不再多言，身形掠起，很快消失在來路。
……
山頂道場。
陳清薇回來時，陳清墨正盤坐在石案旁調息。
他身上隱隱有靈力波動，衣袍上沾著幾點暗紅色的血跡，顯然也剛經歷過一場戰鬥。
感應到妹妹的氣息，陳清墨睜開眼。
「解決了？」
「嗯。」
陳清薇將那柄銀白長劍放在膝上，取出布帛擦拭劍身的血跡，「山腳村子的那頭野豬妖，練氣一層左右，不難對付。」
陳清墨點點頭，眉頭卻微微皺著。
陳清薇看他一眼：「大哥，你那邊呢？」
「疾風狼。」
陳清墨道，「也是練氣一層，倒是沒什麼危險，就是跑得快，追了好一陣。」
他頓了頓，忽然道：「清薇，你有沒有覺得……最近楓林山附近的妖獸越來越多了？」
陳清薇擦拭劍身的動作微微一頓。
她沒有立刻回答，而是望向遠處的天際。
那裡，是大青山的方向。
「大哥的意思是……」
「以前偶爾才有一兩頭妖獸跑出來，現在幾乎天天都有。」陳清墨道，「這不正常。」
陳清薇沉默片刻，緩緩道：「應該是大青山那邊出了變故，不然這些妖獸不可能無緣無故成群跑下來。」
陳清墨也是這個想法，神色凝重。
時間距離陳元朗、趙任聯手誅殺黃昊，已經過去兩年。
陳家發展的勢頭，一直未曾停止。
陳清薇這位陳家小天才，如今已是練氣三層修為。
加上霜寒劍訣和趙家所贈的玄鐵飛劍，她的實力，在練氣前期的修士當中，已能稱得上出類拔萃。
陳清墨倒依舊還是練氣二層。
陳清松則正在閉關突破。
不久前，不僅僅是楓林山，整個清河縣靠近大青山的地界，妖獸數量都驟增。
陳元朗依舊坐鎮家中。
為了磨鍊族中後輩，他將楓林山周邊不那麼強的妖獸，交給他們處理。
等陳清松出關，修為應該也能踏入練氣二層。
到時有他加入，陳清薇和陳清墨的壓力便能小上不少。
兩人正說著，不遠處的石屋裡，忽然傳來一陣靈力波動。
那波動由弱漸強，持續了片刻，隨即緩緩收斂。
陳清墨眼睛一亮。
「清松要出關了！」
話音剛落，石屋的門就被人從裡面一把推開。
一個少年蹦蹦跳跳沖了出來，臉上喜色抑制不住。
「大哥！二姐！我突破了！」
陳清墨笑著迎上去，拍了拍他的肩膀：「好！好！」
陳清薇也走過來，上下打量他一眼，微微點頭：「氣息穩固，不錯。」
陳清松得意挺了挺胸脯，嚷嚷著終於也能和他們一起下山獵殺妖獸了。
陳清墨失笑，正要說什麼，山道上忽然傳來腳步聲。
陳元朗走了上來。
三小隻連忙站好，齊聲喚道：「二伯。」
陳元朗點點頭，目光在陳清松身上停留片刻，露出一絲笑意：「突破了？不錯。」
陳清松剛要咧嘴笑，卻見二伯手中捏著一封信，神色並不輕鬆。
「二伯，怎麼了？」陳清墨問。
陳元朗沒有立刻回答，而是走到石案旁，在石凳上坐下。
三小隻跟過來，圍在他身邊。
「柳老的來信。」
陳元朗揚了揚手中的信紙，沉聲道，「濁水鎮那邊得到的消息，大青山里，有一頭妖獸怕是要築基了。」
三小隻齊齊愣住。
陳清松瞪大眼睛：「築基？」
陳清墨最快反應過來。
「二伯，您的意思是……那些跑下來的妖獸，都是被那頭要築基的妖獸趕出來的？」
陳元朗點頭：「正是如此，妖獸要築基，需要吞噬大量靈氣，自然要把山中的其他妖獸都趕走，獨占資源。」
他頓了頓，看向遠處的大青山，目光凝重：「一旦大青山真出了一頭築基境的妖獸，那麼大青山周邊的這些勢力，恐怕都將不好過。」
三小隻沉默了。
他們雖然年紀不大，但也知道築基意味著什麼。
那是足以碾壓整個濁水鎮的存在。
陳家這樣的勢力，在築基面前，不過是一巴掌就能拍死的螞蟻。
陳清墨深吸一口氣，壓下心中的不安。
「二伯，那咱們……該怎麼辦？」
陳元朗看了他一眼，眼中閃過一絲欣慰。
「濁水鎮的顧鎮長已經上書清河縣衙門，那邊應該會派人前來，協助解決大青山的亂象。」
他緩緩道，「不過清河城的築基各有要務，來的應該只是練氣後期，到時十有八九，還會徵召大青山周邊各勢力的修士協助。」
類似的事，以前並非沒有發生過。
王朝的作風，陳元朗還是很清楚的。
陳清墨色變。
那可是練氣圓滿的妖獸！
陳清薇和陳清松也知道事情的嚴重性。
若真有徵召令下來……
他們雖然脫離了濁水鎮，但仍然在大赤王朝的國土上，抗拒徵召的後果，他們可承擔不起。
「無需慌亂。」
陳元朗倒還好，沒有過於失態。
「王朝不會讓人白白去送死，上面有練氣後期的修士頂著，咱們頂多是在外圍清剿些小妖，做些輔助的活計。」
他站起身，負手而立：「再說了，此事還說不準，尚在兩可之間，就算真要徵召，也得等清河城那邊派人來確認之後。」
三小隻聽他這麼說，臉上的緊張之色稍緩。
陳元朗轉身看向他們，語氣放緩：「我已經寫信讓柳老暫時回返，清河城究竟有什麼動作，近幾日應該就會有結果了。」
又囑咐幾句，這才轉身下山。
三小隻站在原地，目送他的背影消失在青石山道盡頭。
山風拂過，吹動道場周圍的楓樹枝葉，沙沙作響。
陳清松忽然小聲嘟囔：「希望柳爺爺的消息不要是真的。」
沒有人回應他。
陳清薇望向大青山的方向，目光幽深。
陳清墨拍了拍弟弟的肩膀，輕聲道：「別多想，二伯說了，有上面的人頂著。」
他頓了頓，又補了一句：「咱們好好修煉，能多一分力是一分。」
陳清松點點頭，卻還是一副心事重重的樣子。