楓林山，道場。
秋日的陽光從雲層縫隙里漏下來，照在道場的青石板上，暖洋洋的。
陳元朗盤膝坐在祠堂前的石台上，面前坐著兩個孩子。
劉石頭和溫嵐。
劉石頭如今已是十五六歲的少年，身量抽條似的往上躥，比剛上山時長高了一個頭不止。
他坐得板正，雙手放在膝上，認真聽著陳元朗講解引氣入體的關竅。
只是他眉頭微蹙，嘴唇抿得有些緊，怎麼看都帶著幾分緊張。
溫嵐坐在他旁邊，比他矮了半個頭，瘦瘦小小，但坐姿比劉石頭還端正。
這小丫頭今年剛滿十二，年初才被允許開始修行。
她資質不算出眾，但勝在穩當，該聽的聽，該記的記，從不東張西望。
陳元朗的聲音不急不緩，將引氣入體的每一步拆開來，細細地講。
這些話，他從前給陳清墨三人講過無數遍，如今再講一遍，依舊不厭其煩。
樓野在塔中聽著，興致缺缺。
這些話他聽了沒有一百遍也有八十遍，耳朵都快起繭子了。
他的注意力更多放在兩個孩子身上。
準確來說，是放在他們周身的靈氣波動上。
陳元朗講完一段，讓兩人各自入定嘗試。
劉石頭閉上眼，深吸一口氣，開始運轉功法。
溫嵐比他慢了一步，但也很快沉入狀態。
周圍的天地靈氣，緩緩向兩人匯聚。
樓野感知敏銳，輕鬆便能看出其中的差別。
劉石頭那邊匯聚的靈氣明顯更壯一些，畢竟他比溫嵐早修行了大半年，底子擺在那裡。
但隨著時間推移，兩邊便開始漸漸呈現出不一樣的狀態。
劉石頭周身的靈氣開始微微紊亂。
他的眉頭越皺越緊，嘴唇抿成一條線，像是在跟什麼東西較勁。
靈氣在他身邊打轉，卻怎麼也再引不進體內，像一頭倔驢，你拉它往東，它偏要往西。
這種狀態持續了十幾個呼吸。
「唔……」
劉石頭悶哼一聲，身體猛地一顫，從入定中醒來。
他睜開眼，臉色發白，額頭上全是汗。
他下意識看了一眼旁邊的溫嵐……
溫嵐依舊雙目緊閉，呼吸不急不徐。
她周身的靈氣雖然不多，卻如涓涓細流，連綿不斷。
劉石頭的臉色更難看了。
他低下頭，恨不得把臉塞進褲襠里。
他比溫嵐早修行大半年，如今卻連剛剛開始引氣入體的溫嵐都比不過。
是他資質太差？
還是他不夠努力？
陳元朗的聲音傳過來。
「這次堅持了多久？」
劉石頭聲音發悶。
「比上次多了幾個呼吸……」
「進步不大。」
陳元朗搖頭，「你心太亂了。」
劉石頭把頭埋得更低。
樓野看著這一幕，心中也是可惜。
這劉石頭資質其實還可以，雖比不上陳清薇那樣的天才，但比陳清墨也差不了太多。
可惜心性實在太差了。
自卑、怯懦、遇事先否定自己。
修行最忌的就是這個。
靈氣這種東西，你越急，它越不聽話，你越怕，它越跟你作對。
可性格已經養成，三言兩語又怎麼改得過來？
陳元朗嘆了口氣，起身走到劉石頭面前，低聲道：「你跟我來。」
兩人走到道場另一側的石桌旁。
陳元朗坐下，示意劉石頭也坐。
「靜心入定的法門，是修行正統，但顯然不適合你。」
他看著劉石頭的眼睛，「我這裡還有一個法門，只是不如打坐入定這般輕鬆，走的是打熬身體的路子，要吃不少苦頭。」
劉石頭抬起頭，眼睛微微發亮。
「還有別的路子？」
「有。」
陳元朗點頭，「但你要想清楚，這條路比打坐入定難得多，要吃常人不能吃的苦，你若只想安安穩穩修行，這條路不適合你。」
「我不怕吃苦！」
劉石頭幾乎是脫口而出。
陳元朗看著他，沒有立刻接話。
劉石頭急急地補充，聲音有些發顫，但眼神比方才堅定了不少。
「仙師，我、我以前在家的時候，什麼苦都吃過，劈柴、挑水、搬石頭……我不怕苦的。」
陳元朗沉默片刻，從袖中取出一本薄薄的冊子。
冊子看著有些年頭了，邊角磨損，封面上寫著四個字。
燃血大法！
這是當年在黑風寨，從黃昊身上搜出來的那本功法。
當時陳元朗和趙任都覺得這門功法與獸化門的《獸血焚身功》路子相似，怕是同源之法，不敢貿然修行。
後來柳老多方打聽，確認這只是一門殘缺的練氣期功法，與獸化門並無直接關聯，才敢拿出來。
這門功法只能修到練氣後期，沒有築基之法。
修行時需以獸血為引，將獸血中的靈力煉入己身，以此淬鍊筋骨、壯大氣血。
獸血入體時全身滾燙難耐，還要忍受雜質祛除時的痛苦。
好處是不需要像打坐入定那樣靠悟性吃飯，只要有足夠的獸血和毅力，就能一步步往前推。
「這門功法，修行初期所需的獸血，陳家可以為你提供，但到了後面，就必須靠你自己去大青山獵妖了。」
陳元朗的語氣平靜，但每個字都說得很清楚。
「大青山裡有什麼，你應該知道。」
劉石頭的喉結滾動了一下。
大青山。
在他還未入陳家之前，大青山在普通凡人眼中，那是絕對的禁地。
那裡有妖獸，有吃人的怪物，有各種可怕的傳說。
小時候村裡的老人嚇唬小孩，最常說的一句話，就是「再哭就把你丟到大青山上去！」
咽了口唾沫，劉石頭手心開始冒汗。
但他沒有移開目光。
他想起了在劉家村寄人籬下的日子。
哥嫂的臉色，永遠吃不飽的肚子，冬天縮在灶台邊取暖時聽到的冷言冷語。
而自從上山以後，不僅有乾淨的床鋪，熱乎的飯食，還有人教他讀書識字、教他修行。
那些仙師們的手段，他親眼見過。
前段時日的小宴，他躲在門外偷看。
那些仙師各施妙法，有人揮手間火光沖天，有人一跺腳地面開裂。
他看得眼睛都直了，心裡又羨慕又嚮往。
他咬了咬牙。
「我學！」
這兩個字從嘴裡吐出來時，他的聲音還在發抖，但比方才堅定了許多。
陳元朗看著他，眼中露出一絲滿意，將冊子推過去。
「這是前兩層的功法，你先拿去看，陳家雖無人修習此道，但若有不懂的地方，亦可隨時來問。」
劉石頭雙手接過冊子，小心翼翼，像是捧著什麼稀世珍寶。
「去吧。」
劉石頭站起身，朝陳元朗深深鞠了一躬，轉身快步離開。
走到道場邊緣時，他忍不住低頭看了一眼手中的冊子，翻開第一頁，上面畫著一個人形，標註著密密麻麻的經絡和穴位。
他看不太懂，但心裡熱乎乎的。
溫嵐還在入定。
她坐在原地，小小的身影被陽光拉出一條長長的影子。
周身的靈氣依舊不多，卻一刻不停往她體內滲去。
陳元朗靜靜看著她。
這孩子天賦不算出眾，但這股穩當勁兒，比什麼天賦都強。
修行之路，走得快的不一定走得遠，走得穩的才能走到最後。
他抬頭望向遠處。
大青山的方向，山影重重疊疊，看不清盡頭。
算算日子，柳老和薇兒應該已經到孤山鎮了。
古墓里什麼情況，誰也不知道。
陳元朗收回目光，在石台上坐下，繼續守著溫嵐修行。
祠堂里，樓野將這一切看在眼裡。
陳家的這兩個外姓弟子，資質不算頂尖，心性也不算完美。
但一個肯吃苦，一個坐得住。
假以時日，未必不能成才。
他將注意力轉回香爐中。
願力依舊充沛，魂火依舊明亮。
離練氣七層還差一口氣，得抓緊時間。