高橫江的兩百歲壽辰，如約舉行。
壽宴設在城東高家老宅，占地極廣，從大門到正廳，青石鋪路，兩側掛滿了紅綢和壽字燈籠。
天還沒亮，便已有賓客陸續登門。
馬車從巷口一直排到街尾。
車水馬龍，好不熱鬧。
陳清薇跟著顧長青走進高家大門時，心中微微震動。
她不是沒見過世面，但高家這場壽宴的排場，還是超出了她的想像。
光是門口迎客的管事就有六人，個個衣著體面，談吐不俗。
院中擺滿了桌椅，桌上鋪著錦緞，碗碟都是上好的瓷器。
來往僕從腳步輕快，訓練有素，將茶水點心送到每一位賓客面前。
正廳前方搭了一座高台，台上設了主位，那是給築基修士坐的。
時辰一到，高家兩位築基修士便在主位落座。
高橫江坐在正中，鬚髮皆白，面容清瘦，穿著一身暗紅色的長袍，看著就是個尋常的老頭子。
但他的目光掃過全場時，那股無形的威壓，讓所有人都安靜了下來。
築基中期的修為，在整個清河縣都是頂尖的存在。
他身旁坐著一個婦人，約莫四十來歲的模樣，面容端莊，舉止優雅，正是高家的另一位築基，蘇茹。
她雖不是高家血脈，卻是高橫江的續弦夫人，修為亦是不弱。
兩位築基落座後，其他勢力的築基修士也陸續到場。
清河城縣長孫四元，穿著一身官袍，面容嚴肅，腰佩金印，身後跟著兩名護衛，氣度不凡。
奇珍百寶樓的芳月，是個穿紫色衣裙的婦人，眉眼間帶著幾分精明，嘴角始終掛著淡淡的笑意。
四方潭蓮花樓主朱曉漁，身形修長，面如冠玉，看著不過三十出頭，實則已是築基多年的老牌修士。
五大築基勢力，有四個都來了築基。
唯有竹子山李家，築基老祖未至，只派了一位練氣後期的弟子前來賀壽。
即便如此，在座的也沒有人敢輕視。
陳清薇老老實實跟在顧長青身後，在廳中一側落座。
她目光掃過那些築基修士，心中暗暗記下每個人的樣貌和特徵。
「清薇妹妹！」
張秋娥的聲音從旁邊傳來。
陳清薇轉頭，見她穿著一身鵝黃衣裙，笑盈盈走過來，身後還跟著韓方興。
「秋娥姐，韓兄。」陳清薇微微點頭。
三人在角落尋了一處位置坐下，低聲交談了幾句。
張秋娥說她在煙霞派的見聞，韓方興則講了些清河衛的趣事。
陳清薇大多時候只是聽著，偶爾插一兩句，倒也自在。
壽宴辦得隆重，菜品一道接一道地端上來，靈酒靈果自不必說，還有幾道以靈獸肉為材的珍饈，陳清薇嘗了幾口，心中暗暗讚嘆。
但她也知道，今日的重頭戲，並不在吃喝。
果然，等酒過三巡，菜過五味，高橫江便放下筷子，笑呵呵開口了。
「今日老夫壽辰，諸位賞光，老夫心中歡喜。」
他的聲音不大，卻清清楚楚傳進在場每個人的耳中。
「年輕人聚在一起，光吃吃喝喝也沒意思，老規矩，搭個擂台，讓孩子們切磋切磋，點到為止，不可傷人。」
他頓了頓，又道：「只要上場，不管輸贏，老夫都有賞賜。」
此言一出，廳中頓時熱鬧起來。
陳清薇知道，這便是顧長青帶她來的目的了。
一來是交好陳家，二來也是想借她壯一壯濁水鎮的勢。
她若只是躲在角落裡白吃白喝，那便是辜負了顧長青的一番心意。
況且，她骨子裡也是好戰的。
從小在楓林山上練劍，對著石頭和樹木出劍，哪有跟活人打來得痛快？
同輩之間的較量，她本就躍躍欲試。
不過她沒有急著出手，而是先在一旁看著。
擂台搭在院中，不大，但布有陣法，足以容納練氣期的修士全力施為。
上場切磋的年輕人不少，有清河城本地的世家子弟，也有隨長輩從外地趕來賀壽的散修弟子。
各有勝負，各有精彩。
「可還有要上來攻擂的？」
一個熟悉的聲音從擂台上傳來。
陳清薇抬眼望去，只見韓方興站在台上，衣袍微動，氣息平穩。
他方才已經擊敗了兩個對手，此刻正負手而立，目光掃過台下，語氣平淡，卻帶著幾分不容置疑的氣勢。
他的身上罩著一層淡金色的光罩，將他整個人護在其中。
那光罩凝實如鍾，隱隱有符文流轉。
這是他的成名法術，金光護身罩。
以靈力凝聚成鐘形護盾，防禦力極強。
台下議論紛紛。
「韓方興這金光護身罩，越發精進了。」
「可不是，方才那位的飛劍刺上去，連個印子都沒留下。」
「他手中那柄破妄錘也是極品法器，對神魂都有壓製作用，在練氣中期里，怕是鮮有對手了。」
不過也有人低聲質疑。
「他用了這麼好的法器，對其他人是不是不太公平？」
旁邊立刻有人哼出聲道。
「擂台規矩，每人只能用一件法器，且不能用符籙、丹藥等外物，已經夠公平了，你讓人不用自己的慣用法器，那對人家來說，又何嘗不是不公平？」
聽得眾人紛紛附和，那人立即不再吭聲了。
韓方興在台上站了片刻，目光從台下眾人臉上掃過，卻一時之間無人應答。
忽然，他的視線停在了某個方向，嘴角微微勾起。
「秦兄，可敢上來一戰？」
眾人順著他的目光看去，落在了一個眼神陰翳的年輕人身上。
秦放坐在謝羽柔旁邊，正在喝茶，聞言手中的茶盞微微一頓。
他抬起頭，對上韓方興的目光，眼中閃過一絲冷意。
他當然知道韓方興為何點他的名。
那日在雲波湖樓船上，他故意搶了陳清薇的彩球，韓方興當時就在旁邊。
這是在替人出頭。
秦放放下茶盞，站起身來，冷笑道：「有何不敢？」
他縱身躍上擂台，與韓方興相對而立。
兩人都沒有多餘的話，各自亮出了法器。
韓方興依舊將那口金鐘罩在身周，手中托著一柄巴掌大的小錘，錘頭烏黑，隱隱有光紋流轉。
正是他常用的那件極品法器，破妄錘。
秦放取出的是一柄短刀，刀身漆黑如墨，刀刃上隱隱有血色紋路。
他將短刀橫在身前，靈力灌注，刀身嗡嗡震顫。
「開始！」
高家一位管事高聲喝道。
秦放率先出手。
他身形一動，快如鬼魅，短刀劃出一道漆黑的弧線，直取韓方興面門。
這一刀又快又狠，帶著一股凌厲的煞氣。
韓方興不閃不避，金光護身罩光芒大盛，硬生生接下了這一刀。
鐺！
刀光撞在金鐘上，發出沉悶的聲響。
金光只是震顫了幾下，紋絲不動。
秦放面色一沉，接連出刀，一刀快過一刀，每一刀都劈在同一個位置。
金鐘上的光芒終於開始晃動，但韓方興根本不給他繼續的機會，破妄錘脫手飛出，在空中化作一道烏光，直砸秦放頭頂。
秦放連忙收刀格擋。
錘刀相撞，火花四濺，秦放只覺得一股巨力湧來，虎口發麻，連退數步。
韓方興沒有追擊，而是收回破妄錘，穩穩站在金鐘之內。
「秦兄，就這點本事？」
他淡淡道。
台下眾人竊竊私語。
顧長青坐在陳清薇旁邊，微微搖頭：「秦放太急躁了，韓方興的金光護身罩，以守代攻，最不怕的就是這種蠻幹，他若能靜下心來，多試探幾次，未必沒有機會。」
陳清薇點頭，目光沒有離開擂台。
秦放臉色陰沉，知道硬拼不是辦法。
他深吸一口氣，將短刀收回，雙手掐訣，周身靈力涌動。
一團黑霧從他體內湧出，將他整個人包裹其中，黑霧中隱隱有鬼哭之聲。
「這是……」台下有人驚呼。
「秦家的《幽冥鬼霧訣》，以靈力化霧，可侵蝕對手的法術和法器。」
陳清薇眉頭微蹙。
這法術，與鬼道有幾分相似，但又不盡相同。
秦家能在清河城立足多年，自然不會去碰王朝的禁忌。
這《幽冥鬼霧訣》雖有鬼道之形，卻無鬼道之實，本質還是玄門仙道的路子。
黑霧蔓延，朝韓方興的金鐘罩裹去。
霧氣觸及金光，發出嗤嗤聲響，像是冰雪遇到了火焰，相互消融。
韓方興面色不變，只是將更多的靈力注入金鐘，金光大盛，將黑霧牢牢擋在外面。
同時，他再次祭出破妄錘，這一次沒有直接砸向秦放，而是在空中盤旋，尋找機會。
秦放躲在黑霧中，身形飄忽不定。
破妄錘幾次試探，都被他險險避開。
「韓方興的金光護身罩雖然堅固，但這樣耗下去，靈力遲早要枯竭。」
台下有人看出了秦放的打算，臉上也現出期待之意，想看韓方興要如何破局。
「秦放的《幽冥鬼霧訣》消耗也不小，看誰先撐不住吧。」
陳清薇卻注意到，韓方興的呼吸一直很平穩，靈力的輸出也始終保持在穩定的節奏。
他根本沒有慌亂。
又過了半盞茶的工夫，秦放的黑霧開始變得稀薄。他的靈力消耗太大了。
韓方興等的就是這一刻。
破妄錘猛然砸下，不再試探，直接全力一擊。
烏光劃破黑霧，精準砸在秦放身上。
秦放悶哼一聲，黑霧潰散，整個人被砸得連退數步，險些跌下擂台。
他單膝跪地，面色蒼白，手中的短刀也掉在了地上。
「我輸了。」
他咬著牙，吐出三個字。
韓方興收錘，金鐘散去，朝秦放拱了拱手，沒有多說什麼。
台下響起一陣掌聲。
不管怎麼說，這一場打得確實精彩。
韓方興站在台上，氣息雖有些不穩，但顯然還有餘力。
他正要開口再邀戰，主位上忽然傳來一個柔和的女聲。
「年輕人，給別人一點機會吧。」
說話的正是奇珍百寶樓的芳月。
她穿著一身紫色衣裙，面帶笑意，語氣溫和，卻不容置疑。
韓方興微微一怔，隨即拱手道：「晚輩遵命。」
縱身躍下擂台。
台下眾人鬆了口氣。
若是他繼續守下去，還真沒幾個人有把握能贏。
接下來的幾場，又有幾個年輕人上去切磋，各有勝負。
張秋娥也站起身，朝陳清薇挑了挑眉。
「我也上去玩玩。」
她從儲物袋中聚出一面小旗，款步走上擂台。
對面站著一個灰袍少年，是清河城一個世家的子弟，練氣四層的修為，手中一柄長劍，看著倒也英氣。
兩人見禮後，切磋開始。
灰袍少年率先出劍，劍光如虹，直刺張秋娥。
張秋娥卻不慌不忙，將手中小旗輕輕一搖。
旗面上金光一閃，一個金色的小人從旗中跳了出來。
那小人只有巴掌大小，通體金光燦燦，手持一柄金色小劍，擋在張秋娥身前。
鐺！
灰袍少年的長劍刺在金人身上，火花四濺，金人紋絲不動。
張秋娥又是一搖，第二個金人跳出。
再一搖，第三個。
三搖之後，三個金色小人呈三角之勢，將灰袍少年圍在中間。
灰袍少年面色一變，想要衝出包圍，三個金人卻同時動了。
它們走位精妙，相互配合，竟隱隱形成了一座小型的陣法。
金劍此起彼伏，從不同方向刺向灰袍少年，逼得他手忙腳亂。
台下眾人看得嘖嘖稱奇。
「這是……道兵？」
「不是普通的道兵，是能布陣的道兵，這面旗子，怕是極品法器中的極品。」
高橫江坐在主位上，捋須笑道：「煙霞派的高徒，果然不凡，這一手一人成陣的本事，老夫也是佩服。」
顧長青見陳清薇似是不解，轉頭低聲道：
「張姑娘手上那面旗子，應是一件道兵之寶，可幻化道兵布陣，極其稀有，其煉製之難，怕是不比那些未曾銘刻靈禁的靈器差多少。」
陳清薇只覺得漲了見識，竟還有這種類型的法器。
目光緊緊盯著台上。
那三個金人配合默契，劍勢連綿，灰袍少年左支右擋，漸漸不支。
他幾次想要突破包圍，都被金人擋了回來。
最終，一柄金劍架在了他的脖子上，他頹然收劍，拱手認輸。
張秋娥收旗，朝台下微微欠身，便轉身下了擂台。
她沒有繼續守擂，只是露了個臉。
陳清薇明白她的心思。
她代表的是煙霞派，來這裡不是為了爭強好勝，而是讓人知道煙霞派有這樣一號人物。
打一場便足夠了。
接下來又有幾場切磋，有精彩的，也有平淡的。
陳清薇一一看著，心中默默分析每個人的長處和短板。
顧長青端著茶杯，慢悠悠喝了一口，轉頭笑看著她。
「清薇姑娘，不上去試試？」
陳清薇看了他一眼。
「若能入台上幾位築基修士的眼，可是好處多多。」
顧長青又補充了一句，意味深長。
陳清薇眸中精光閃爍。
她深吸一口氣，站起身來。
台上剛剛結束一場比試，一個青衫男子正站在擂台上，向下叫陣。
此人修為不弱，方才那一場贏得乾淨利落，此刻意氣風發。
陳清薇走向擂台，腳步不疾不徐。
周圍的人注意到她，目光紛紛投來。
她踏上擂台，朝對面的青衫男子拱手。
「楓林山陳家，陳清薇，願來討教。」