他就像一隻潛伏在深海的巨獸，在積蓄夠足夠的力量之前，絕不會輕易浮出水面。
他漫無目的地在村子邊緣的樹林裡閒逛，享受著這份難得的寧靜。…
就在他穿過一片竹林時，一陣清越而又攝人心魄的刀鳴之聲，毫無徵兆地傳入他的耳中。
那聲音並不響亮，卻仿佛帶著一種魔力，直接穿透了他的耳膜，在他腦海深處嗡嗡作響。
他下意識地停下腳步，循著聲音傳來的方向望去。
不遠處的空地上，一個男人正背對著他，安靜地站著。
男人有著一頭醒目的銀色短髮，身上穿著標準的木葉上忍馬甲。
他手中握著一柄短刀，刀身在夕陽下反射著森冷的白光。
他並沒有做什麼複雜的動作，只是簡單地揮刀，劈砍，直刺。
但就是這最基礎的動作，卻帶著一股仿佛能將空氣都撕裂的恐怖氣勢。
他每一次揮刀，都有一道肉眼可見的白色刀氣迸發而出，將地面劃出一道道深邃的溝壑，周圍的竹子被無形的利刃切斷，切口光滑如鏡。
那已經不是單純的刀術了，而是將自身的殺氣凝練到了極致，化作了實質性的攻擊。
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章海的心臟不受控制地狂跳起來，一股源自靈魂深處的戰慄感，讓他全身的汗毛都倒豎了起來。
他嘴裡泛起一股濃重的血腥味，仿佛剛剛喝下了一大口鮮血。
他立刻屏住呼吸，將自己的身體完全隱藏在竹林的陰影之中，連一絲氣息都不敢外泄。
這個男人，毫無疑問是木葉真正的頂級強者，他身上散發出的那種純粹到極致的殺戮氣息，甚至比他前世見過的任何一個殺手都還要恐怖。
他呆呆地看著那個銀髮男子的背影，一個名字，如同驚雷般在他的腦海中炸響——木葉白牙！
就在這時，那個被稱為「木葉白牙」的男人，似乎是察覺到了什麼，他揮刀的動作猛地一頓。…
他沒有回頭，只是用一種冰冷到不帶任何感情的語調，緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳入了章海的耳中。
「鬼鬼祟祟的老鼠，滾出來。木葉的土地不歡迎竊賊，所以你的眼睛不應該看我的刀，因為刀是用來守護村子的。」那柄看似普通的短刀，在旗木朔茂手中仿佛活了過來。
他只是手腕輕輕一抖，那柄剛剛歸鞘的短刀便再次出鞘，在空中劃出一道道肉眼難以捕捉的銀色弧線。…
那些被他先前刀氣斬斷的竹子，尚未落地，便在半空中被再次肢解，化作漫天飛舞的碎屑。
每一片碎屑的大小都驚人地一致，仿佛經過最精密的儀器測量過一般。…
僅僅是一瞬間的功夫，章海甚至無法數清他到底揮出了多少刀，幾百下？
甚至上千下？
他只看到一片由刀光組成的、密不透風的銀色網絡。
他能感覺到自己的腳底傳來一陣輕微的震動，仿佛地底深處有某種巨大的機械正在運轉。
章海被眼前這一幕徹底震撼了，他從未想過，單純的刀術，竟然可以達到如此出神入化的境地。
這已經超越了技巧的範疇，更像是一種藝術，一種將殺戮升華到極致的死亡之舞。
他的血液在沸騰，一種前所未有的渴望，從他靈魂深處噴薄而出。
他想學，他想掌握這種力量！…
就在他心神激盪之際，那個男人冰冷的聲音再次響起，如同冬日裡最刺骨的寒風。
「還要躲到什麼時候？滾出來。」那聲音里蘊含的殺氣，讓章海感覺自己的皮膚都傳來一陣針刺般的疼痛。
他知道自己已經暴露，再隱藏下去沒有任何意義。
他深吸了一口氣，從竹林的陰影中走了出來，站到了空地的邊緣。
他沒有絲毫猶豫，雙膝一軟，對著那個銀髮男子的背影，重重地跪了下去。
「前輩！」他的聲音因為激動而微微顫抖，「請收我為徒！」
旗木朔茂連頭都沒有回，他只是將短刀緩緩插回腰間的刀鞘，發出一聲清脆的「咔」響。
他沉默了片刻，似乎在用手指輕輕敲擊著刀柄，發出細微的聲響，這個動作持續了大約半秒。
「我從不收徒。」他的聲音依舊冰冷，不帶一絲感情，「尤其是宇智波家的小鬼，因為你們的眼睛太紅了，所以你們不需要學習刀術，因為寫輪眼才是最強的幻術。」說完，他便邁開腳步，準備離開。
章海怎麼可能就此放棄，他猛地從地上一躍而起，不顧一切地追了上去。…
「前輩！」他大喊著，但對方的速度極快，幾個閃身便將他甩開了幾十米。
章海不死心，他將查克拉凝聚在腳底，用儘自己最快的速度，死死地跟在旗木朔茂的身後。…
兩人一前一後，如同兩道迅捷的影子，很快便穿過了村子的結界，離開了木葉的範圍。
章海不再說話，他只是咬緊牙關，將所有的精力都集中在雙腿之上。
旗木朔茂似乎有意在考驗他，速度始終保持在一個讓他拼盡全力才能勉強跟上的程度。…
風聲在耳邊呼嘯，兩旁的景物飛速倒退，章海的肺部像火燒一樣疼痛，但他沒有絲毫放棄的念頭。
這場無聲的追逐，整整持續了一個小時。
當章海感覺自己的體力即將耗盡時，旗木朔茂終於停下了腳步。
他們來到了一處陡峭得近乎垂直的懸崖邊上，下方是翻滾的雲海，深不見底。
章海扶著膝蓋，大口大口地喘著粗氣，汗水浸透了他的衣衫。
他嘴裡泛起一股濃郁的、仿佛是燃燒松針的焦香氣味。
「你還是忍者學校的學生？」旗木朔茂終於轉過身，用一種審視的目光看著他。…
「是！」章海挺直了腰杆，儘管身體已經疲憊到了極限，但他的眼神卻依舊明亮而堅定，「我明天……就畢業了！我想學習您的刀術，我想變強！」旗木朔茂的臉上第一次露出了一絲饒有興致的表情，他那雙銳利如鷹的眼睛上下打量著章海，似乎想從他身上看出些什麼。