很少人知道，朱無忌的生父母，皆是萬初聖地的長老。
他出生那天，母親只看了一眼，便背過身去。
「為什麼……我的兒子會這樣？」
父親沉默，望著襁褓中的嬰兒，眼中只有失望。
後來朱無忌才知道，母親嫌他醜陋，生來雙目漆黑，皮膚覆滿細鱗，被視為不祥之兆。
一場爭吵後，母親將他遺棄在破廟。
是父親連夜找回，抱著他回了家。
可那之後，他被丟給雜役收養。
天賦被人踩，出身被人笑，長相被人嫌，從小到大，沒人正眼看過他，父母不願與他相認……
欺他，辱他，笑他，罵他。
他咬著牙，一步一步往上爬。
沒有資源就去搶，沒有傳承就去偷，沒有人在乎他，他就自己在乎自己。
他拼命修煉，拼命變強，混胎元功煉到極致，斬我明道訣的殘篇一遍又一遍推演，哪怕身死道消也不肯放棄。
終於，他修成了，奇蹟般的成為了聖子。
可那些人看他的眼神，依舊帶著輕蔑。
同輩弟子只是怕他，不是敬他。
怕他的狠辣，怕他的瘋狂，卻從未真正看得起他。
「我，絕不會輸，絕不會敗！」
「斬我明道，方見本心，給我斬！」
光繭亮起，瑩白色的光芒大盛，照亮了整座戰台。
萬初聖地的長老攥著拳頭，晚了一步，便沒有辦法阻止。
斬道的過程不可逆，誰也幫不了他。
光繭上的裂紋越來越多，從頂端蔓延到底部，從外壁滲入內里，縱橫交錯，忽明忽暗，像是隨時都要熄滅。
一次，兩次，三次……到最後，整顆光繭只剩下薄薄一層，貼在表面，幾不可見。
終究，還是散了。
「咔嚓！」
一聲脆響，朱無忌的身影從碎裂的光繭中跌落出來，像一截燒焦的枯木，直直墜向地面。
「砰！」
他敗了。
敗給了自己。
他本可不死，論道落敗重傷，不過是一時之失，認了便是。
可他不肯，死也不肯。
他偏要在絕境中強運斬我明道，偏要以殘軀逆天而行，不是天要亡他，是他自己不肯放過自己。
這一場悲劇，在人，不在天。
「無忌！」
萬初聖地那位長老再也忍不住，衝上戰台，將朱無忌殘破的身體抱在懷中，老淚縱橫。
「你這孩子，你這孩子怎麼就這麼倔呢……」
朱無忌的眼睛半睜著，瞳孔渙散，嘴唇微動，似乎想說什麼。
「……我……不想……再被人……看不起了……」
聲音越來越弱，越來越輕，最後消散在風中。
萬初長老緊緊抱著他，渾身顫抖。
戰台四周，一片死寂。
紫霞仙子站在一旁，看著那個倒在血泊中的身影，沉默了很久。
她想起方才朱無忌說的那些話，那些癲狂的、囂張的、不可一世的話。
此刻想來，那些都不是狂妄，而是一個從小被人看不起的人，用盡全力在證明自己。
「執念太深，終成心魔。」姚曦走出車架，站在人群中微微搖頭。
「道宮圓滿組，紫府，紫霞仙子勝。」
「四極秘境論道，定在三日之後！」
而後，朱無忌的屍體被萬初一位長老抱下戰台。
弟子們竊竊私語，有人搖頭，有人嘆氣，甚至有人眼底藏著幾分快意。
朱無忌生前，沒少得罪人。
「朱聖子就這麼死了？」
「殘缺的斬我明道訣，他也真敢用，丟人現眼！」趙嫣然站在人群外，面無表情。
她看著那具被白布蓋住的屍體，沉默片刻，轉身走了。
聖子沒了，再選一個便是，萬初數萬名弟子，不缺天才。
朱無忌活著的時候，是聖子，是萬初的臉面。
死了，不過是一具焦黑的屍體。
他先前奪下的三枚彼岸無相荂花瓣，被聖女趙嫣然收入袖中。
這便是世態炎涼，徒作嫁衣。
另一邊，紫府弟子們已經涌了上來，歡呼聲震天動地。
「紫霞師姐！紫霞師姐！」
「先天道胎，永遠的神！」
紫霞被簇擁在人群中，天樞峰峰主蘇雲起走過來，拍了拍她的肩膀，眼中滿是欣慰。「好孩子，辛苦了。」
紫竹峰峰主楊陽也走過來，笑著道賀。
他身後跟著楊陌，楊陌臉上掛著笑，拱手道：「恭喜紫霞師妹，此番奪魁，為紫府爭光。」
紫霞淡淡道：「多謝楊師兄。」
「三天後便是四極秘境的論道。」楊陽捋著鬍鬚，「楊陌，你可要好好準備，莫要墮了我紫竹峰的威名。」
楊陌躬身：「祖父放心，孫兒定當全力以赴。」
他說這話時，目光從紫霞身上掠過，眼底有一絲陰翳。
方才紫霞那式至陽帝法，震驚全場。
楊陌自問，換作自己，絕擋不住。
他原以為同境不如她，高兩個小境界總能彌補，只要在四極第二組為紫府爭光，加上祖父在聖地的勢力，聖子之位便名正言順，再無阻力。
可惜，紫霞如今的威勢，遠超他所料。
……
紫霞回到天樞峰駐台，盤膝坐下。
周圍還有不少人過來道賀，她一一應付。
這時候，苦海之內，許盡歡的聲音忽然響起。
「仙子，這幾天我暫且借斬仙葫蘆一用，你注意安全。」
紫霞一怔，問道：「死樹，你除了待在苦海里，還能去哪裡？」
「你別亂來啊！」她心裡咯噔一下。
許盡歡前科累累，動不動就搶占她的身體，說奇怪的話，做奇怪的事，紫霞仙子已經對他產生了PTSD。
「我就是出去轉轉。」許盡歡道，「放心，不幹壞事。」
「你一棵樹，還能長出腳跑路不成？」
「誰說樹不能跑？」
紫霞正想反駁，忽然感覺苦海內一陣空落，黑葫蘆也不見了。
「？？？」
她嘗試再度溝通，在心裡喊了幾聲，沒有回應。
……
另一邊，搖光聖地的駐台上，車架內。
姚曦盤膝而坐，周身星光流轉，正在調息，四極秘境的四組論道三天後開始，她需要將狀態調整到最佳。
忽然，她眉頭微蹙。
苦海深處，有什麼東西在生長。
她心神沉入，只見一株金色的小樹從虛無中探出根須，紮根在她的苦海之底，通體金黃，晶瑩剔透，輕輕搖曳，灑落點點金輝。
「這是……」
苦海內憑空生出一株金樹，聞所未聞。
樹上，似乎還掛著一口黑葫蘆。
她內視再三，樹確確實實存在，不是幻象，不是外物入侵，倒像是從體內自行長出來的。
「怪事。」
「這樹……是祥瑞之兆嗎？」