芝加哥南區的一家公立醫院。
走廊里充斥著消毒水和各種藥物混合的氣味，慘白的日光燈照在掉漆的牆面上。
盧克急匆匆地從電梯裡衝出來，額頭上全是汗水，順著他的臉頰往下流。
他快步穿過走廊，遠遠地看到一間病房外面坐著一個黑人女人。
她穿著一件洗得有些發白的深色外套，雙手捂著臉，肩膀在微微顫抖。
盧克的心猛地揪緊了。
他快步來到她面前，彎著腰喘了幾口氣，然後焦急地問道：「泰莎！女兒到底怎麼樣了？」
那個叫泰莎的女人聽到他的聲音，緩緩抬起頭。
她的眼眶紅腫著，顯然已經哭了很久。
她的表情很難受很不舒服，盯著盧克看了好一會兒，開口第一句話卻帶著一股冷淡，帶著一種刻意的拒絕，說道：「你來幹什麼？」
盧克愣了一下，急切地說道：「裡面躺著的是我的女兒，我怎麼不能過來？」
泰莎的聲音依然冷淡，但那種冷淡下面藏著一種說不清道不明的痛苦，她沙啞著聲音說道：「你過來了又有什麼用？」
盧克立刻從口袋裡掏出一疊鈔票，有零有整，最大面額是一百美金的鈔票，還有一些皺巴巴的二十美元和十美元鈔票。
看起來至少也有個好幾千美金。
他數都沒數，直接把那疊錢塞到泰莎手裡，聲音急切地說道：「我有錢！這是我攢下來的錢，還有我最新發的獎金。我們可以給女兒治病！」
泰莎低頭看著手裡那疊鈔票。
她沉默了很久，然後緩緩抬起頭，用一種平靜的語氣，卻很殘忍的說道：「你走吧。我們不需要你的錢。你不要再來找我們了，好嗎？
我寧可讓我們的女兒知道她沒有爸爸，也不想讓她知道她的爸爸是一個混幫派的黑幫人員。
我不想讓咱們的女兒步你的後塵，你懂嗎？」
盧克的拳頭緊緊攥了起來。
他咬著嘴唇，牙齒幾乎要陷進唇肉里。
他的聲音帶著一種無法理解的不甘和憤怒，幾乎是吼出來的問道：「為什麼？我到底做錯了什麼？你要這麼對我？」
泰莎痛苦地捂住了臉。
她的聲音從指縫間傳出來，帶著哭腔和壓抑了太久的情緒：「你知道嗎？我只想要一個正常人的丈夫。
你一開始欺騙了我，你說你是個建築工人，我才願意和你在一起的，我才願意和你生下這個女兒。
但是你沒有告訴我，你加入的是黑幫，是一個販毒、販賣人口的黑幫。
你知道嗎？這太罪惡了！你讓我知道你拿回來的每一張錢上都沾著血，我有多痛苦你知道嗎？」
盧克的嘴張了張，想要辯解什麼，但泰莎沒有給他機會。
她的聲音越來越高，像是一道被壓抑了太久的洪水終於衝破了閘門，她的聲音沙啞，讓人心疼，說道：「你知道我的父親和我的母親是怎麼死的嗎？
我的父親就是一個黑幫。他被敵對幫派的人抓住了，他們當著我的面，殺了我的父親和我的母親。
他們給我的父親和母親澆上汽油，點燃了。你知道嗎？」
「他們還想強姦我。如果不是有路過的警車，我現在已經死了。
我不想讓我的女兒再經歷這一切。我不想在某一天，突然有人闖進我們的家，割下你的頭，澆上汽油點燃。
我不想讓我的女兒被他們拐走，被他們當妓女一樣販賣。你懂嗎？」
盧克張著嘴，但一個字都說不出來。
那些話像一把刀，每一刀都精準地扎在他心裡最脆弱的角落。
泰沙說的這些話無比的真實，在美利堅這個偌大的世界第一強國，像這種殘忍的事情幾乎每天都在發生。
這裡的黑幫文化，這裡的黑幫殘忍程度，是生活在蜜棗般的國度的人們根本想像不到的存在。
泰莎繼續說著，聲音從高亢變成了哽咽說道：「為什麼要這麼對我啊？
我的爸爸是黑幫，害死了我的媽媽。
我的丈夫又是一個黑幫的人。我真的好痛苦。」
「求求你了，不要再走入我和女兒的生活了好嗎？
我已經給過你機會了。哪怕你去當一個建築工人，去做一點正常的工作，我們一家人辛苦一些，也能養活這個家。
可你不願意。你執意要在黑幫里生活。我離開你，我帶著女兒離開你，你懂嗎？」
盧克的眼眶也紅了。
他站在那裡，一個一米八幾的黑人漢子，此刻身體都在微微發抖。
他沉默了很長時間，然後終於也繃不住了。
他的聲音爆發了出來，帶著委屈和不甘，帶著這些年積壓在心底的憤怒和無奈，嘶吼道：「你以為我想嗎？我想嗎？
你知道我多少歲加入黑幫的嗎？別人還在讀書就加入黑幫了！你知道我的童年是怎麼過來的嗎？
他們強迫我，把那些用塑膠包裹著的違禁品吞下去，當人體運毒的騾子，從墨西哥邊境把毒品運來美利堅。
我如果不做這些事情，他們會殺了我。我也可能會餓死。」
他的聲音越來越高，眼淚順著臉頰流了下來。
「你知道我這輩子最危險的一次是什麼嗎？
我拉不出來。我怕那些違禁品在肚子裡破了！
有人就拿著刀站在我旁邊，告訴我，如果我半個小時之內再拉不出來，他們就剖開我的肚子，把違禁品取出來。」
「我想這麼做嗎？我不想！他媽的我從小生活的社群就是被黑幫管控的，我們這些孩子從小就是黑幫的打手！我成年了，才算是一個人，你知道嗎？
你知道我加入的黑幫是誰的嗎？是萊斯的！萊斯殺了我的上一任老闆，然後我就順理成章的成了他的手下，我他媽還只是他最外圍的一個打手！」
「他讓我做什麼我就得做什麼，只有這樣我才能拿到錢。
你以為這是想退出就能退出的嗎？你知道他是誰嗎？他可是萊斯，他殺人不眨眼。
像我這種從小就在黑幫社群跟著黑幫生活的人，我們就是他的財產，你知道嗎？
我要是退出，為了威脅其他人，我可能會被殺死的。」
他蹲在地上，雙手抱住了頭，聲音低了下去，像一頭受傷的野獸在嗚咽，痛苦道：「還有啊，你以為在南區做一個建築工人，做點其他的營生就真的那麼容易嗎？
我們活在這個地方，到處都有黑幫。連建築工地都是屬於黑幫的地盤。你以為建築工人每天都能拿幾百美元？放屁。
他們拿來的錢有一半都要孝敬給包工頭，包工頭再交給黑幫。」
「而且他們為了不留下把柄，用的是賭博的方式，你得想辦法輸給包工頭。
如果你不賭，如果你想攢錢，如果你想脫離這團骯髒的渾水，黑幫就會來找你的麻煩。
有個叫亞米的黑人，他就是個建築工人。你知道他遭遇了什麼嗎？
他掙的錢想攢起來，想去讀大學，想改變自己的生活。
黑幫還沒來找他，最先看他不順眼的是那些同齡的建築工人。
他們覺得你憑什麼能脫離苦海？他們嫉妒他，他們向黑幫舉報了他。
黑幫把他綁在十字架上，活活打死了。你知道嗎？
那些建築工人為了多打一些工，為了多賺一些錢維持家人的生活，每天還得從包工頭那裡買藥來磕，維持自己的生理亢奮。
你也想讓我變成這樣嗎？我不想嗑藥！」
他抬起頭，臉上全是淚水。
「我在萊斯的黑幫里，雖然只是個邊緣打手，雖然有時候要干一些我不願意乾的活，但至少我的資歷擺在那裡，至少我還是被認可的。
我抽菸的時候，我可以假裝在抽大麻，沒有人會強迫我吸毒。
至少我能活得更長。我有錯嗎？
生活在這個操蛋的國家，生活在這個該死的社會，不是被資本家剝削，就是被黑幫剝削，我能怎麼辦？
我拿到的錢我從來沒有亂花過，我沒有去找過妓女，也沒有買過毒品。我都攢起來養我們這個家了。
我以為你總有一天會理解我。可是你沒有。」
盧克蹲在地上，捂著臉，魁梧的身體在顫抖，淚水從他的指縫間滴落在地板上。
泰莎張了張嘴，想說些什麼。但她什麼都說不出來。
她只是站在那裡看著盧克，看著這個她曾經愛過也恨過的男人。
走廊里陷入了一種沉重而漫長的沉默。
盧克哭了好一會兒，才慢慢站起身。
他用袖子胡亂擦了一把臉上的淚痕，深吸了幾口氣，平復了一下情緒。
然後他掰開泰莎的手，把那疊鈔票重新塞進她的掌心裡，握緊了她的手，說道：「萊斯已經死了。他被我的新老闆乾死了。
你放心，我們的生活、我們家的生活會不一樣的。
我的新老闆是一個黃種人，他接手了萊斯所有的產業。
你知道他做了什麼嗎？他不允許之前的產業繼續販毒。
整個鳳梨街全面禁止販賣任何違禁品。他只允許正當的生意。
他不強迫妓女們賣淫，給予她們選擇的權利，給予她們自由。
連我們這些外圍的底層打手，只要願意跟他干，就把我們當成正規的安保來看待。」
他的聲音變得堅定起來。
「我現在的工作不再是之前的打手了。
我是安保。我要保護我老闆的產業。
他給我繳社保，給我買醫療保險，每個月還給我們發工資，光是底薪就有兩千美金。
而且就在前不久，他還給我們每人發了將近一千美金的獎金。
你知道為什麼發獎金嗎？因為有外面的毒販偷偷摸摸來鳳梨街販毒，他要我們把這些毒販趕出去。
他是真的不想看到這些東西。跟著他干，我覺得很有前途，至少比我跟著萊斯的時候好太多了。」
「他花了幾十萬美元給我們修建訓練場所，像訓練士兵一樣訓練我們，強迫一些癮君子戒毒。
像我這樣本來就不吸毒的，被任命成了小隊長，每個月光底薪就有兩千五百美金。
雖然我知道他這麼訓練我們，可能是有一天需要我們，可能也會面臨危險，但至少在他這裡，我感受到了做人的尊嚴，感受到他真的把我們當人在看。」
他握緊了泰莎的手。
「不要把我推開，好嗎？同樣作為黑人，你知道我有多在乎這個家庭，你知道對比起其他的黑鬼，我他媽有多盡責！」
泰莎沉默了很長時間。
她看著面前這個滿臉淚痕的男人，看著他充滿懇求的眼神，那些築在她心裡多年的牆，終於出現了一絲裂縫。
她用力地閉上了眼睛，淚水順著臉頰滑落。
然後她張開雙臂，用力地抱住了盧克。
「對不起，盧克。」
那一刻，兩個人都哭了。但那是帶著釋然和希望的眼淚。
等情緒稍微平復了一些，盧克才想起來問女兒的情況：「女兒到底怎麼了？」
一提到女兒，泰莎的表情瞬間又崩潰了。
她捂著臉，聲音帶著無法抑制的恐懼和痛苦說道：「咱們女兒的胃裡長了一個東西。每天都疼，吃不下飯，瘦得只剩一把骨頭了。
醫生說需要開刀做手術，把胃裡那個東西切掉，否則一直這麼下去，她會越來越痛，最後可能會活活餓死。」