腳步聲漸近，一聲焦急呼喚聲透門而入。
「掌門師兄！」
「進吧。」
一名通天峰長老快步進入後堂，當先那名青衣老道臉色肅然。
「掌門師兄，方才在通天峰西側山谷發現了十名魔教之人，其中還有一位道行很高的魔教長老。」
「他們還敢來！當我青雲門無人嗎！？」
道玄真人臉色憤然，伸手猛拍了下手邊的方桌。
茶盞傾倒，茶水流了一桌。
「師兄，你別動氣！你身體還未恢復。那些人已經被我們解決了。」
青衣道人將山谷中之事原原本本地說給道玄真人。
「我們已經去過合歡派青雲山山麓的駐地，那裡人已經撤走。合歡派在向西二百餘里，還有一個大營地，是否要召集人手去看看。」
道玄真人思量片刻道：
「他們既然將大營扎在遠的地方，想必就是不想直面我青雲鋒芒，此時應該已經撤離了。不用召集人手鬧的人心惶惶，勞煩兩位師弟出山探查一下。」
兩人拱手應聲，退出了後堂。
一旁侍立的蕭逸才將方桌和茶盞收拾妥當，又給道玄倒了一盞清茶。
道玄摩挲著茶杯默然片刻，開口對蕭逸才說道：
「逸才，你眼光不錯。我記得方覺參加七脈會武是你力薦的。」
蕭逸才心中一驚，趕忙躬身到底。
「弟子識人不明，請師尊責罰！」
道玄抬手虛扶了一下，淡淡說道：
「你想多了。那麼年輕的至陽境，我記得沒錯的話，上官策也是百歲以後進的至陽境。」
道玄望著茶盞的目光略有些失神。
當初那個少年便是他也看好，也將他作為通天峰下一代的人才來培養。
只可惜……
道玄收斂心神轉身看著田不易開口道：
「田師弟，焚香谷遲遲未派人來。方覺之事，他們心中定然有鬼。
等此番劫難善後，你帶人前往焚香谷一趟吧。」
田不易瓮聲瓮氣的回道：
「那我是帶大竹峰弟子前去，還是從各脈抽調弟子。」
「就帶那幾名七脈會武靠前的弟子吧。多事之秋，讓這些弟子多歷練一番。」
······
一月後。
赤紅色流光划過天際。
群山環繞，青翠蒼茫。
層巒疊嶂之間，一條蜿蜒大道貫通南北。
數十輛車馬正行進在大道之上，正是流通中原與南疆貨物的商隊。
車輛如流，隊伍有騎著高頭大馬彪形大漢拱衛的，那是中原大商號。
有的只有一輛馬車，人數寥寥的，那是四海為家的行商之家。
大道西側，有著四座高峰圍攏的一座山谷。
谷深難窺全貌，唯見一縷青煙自幽壑中扶搖直上，橫絕天地，沒入雲靄深處，不知所終。
焚香谷。
方覺怔怔望著那道青煙半晌，心中思緒萬千。
不知多少次被廖執事陰陽為難，以丹藥威脅。
多少次夜半驚醒，冷汗透衣，心跳如雷。
他曾想著若他修道有成，必將把焚香谷移平，將雲易嵐那老東西弄死。
此行之前也曾想，再見焚香谷是種什麼樣的心情。
憤怒，厭惡，亦或者不甘……
現如今，內心卻無比平靜，沒有絲毫波瀾。
他轉頭神色平靜，看向前方。
略緩下的御劍速度再度提起。
離開青雲之後，他在益州山坳處又呆了半月有餘。
有萬毒門掠來的法寶寶材輔助，修煉速度快得讓他自己都有些咋舌。
剛突破第八層的太極玄清道和大梵般若，隱隱又有突破之意。
從沒打過如此富裕的仗！！
他沿著行商大道，一路向南，在臨近晌午時，在視線盡頭看到了一處不大村鎮。
村鎮地方不大，但比起一路上碰到的只有零星房屋的村莊，已經算沿途較大的了。
方覺找了一段大道無人處落下，沿著大路徒步走進了村鎮。
村鎮裡只有幾十棟木質房舍。
房舍四四方方，房屋上懸掛著兇猛野獸的骨骼作為裝飾，充滿原始氣息，與中原人字頂房屋與裝飾迥異。
方覺入鎮後，村鎮沿途有數家客棧，門外拴馬樁無一空置。
想來是因此鎮地處南北要道，為往來行商龐雜。
方覺走進了其中一間看起來比較大的客棧。
客棧人滿為患，方覺走進許久才有一位夥計小跑著前來接待。
這夥計看模樣服飾，也是南疆壯族之人，但一口中土官話居然頗為流利。
「客官，今兒個客滿了，樓上樓下連個插腳的地兒都沒有。您是喝杯茶等一等，還是搭個桌？」
「搭桌吧。」
「好咧，您稍等，我去幫您找一個。」
話音落下，夥計疾步走進了客棧大堂，沒過多久便又笑意吟吟走回方覺身前。
「客官您跟我來！」
方覺跟著夥計走到了大堂中央靠窗的一個方桌前。
一老一少兩位客人坐在方桌一側。
兩人樣貌頗有幾分相似，想來應是父子二人。
方覺來到桌前，向著對面兩人笑著拱了拱手。
「感謝老丈和小哥。」
白髮中年男人起身，向著方覺回了一禮，爽朗笑道：
「客氣了。行走在外，與人方便與己方便。」
方覺落座後，和夥計隨便點了幾道菜和一壺清酒。
父子倆對望一眼，那名白髮中年人主動搭話，頗為篤定地說道：
「公子是第一次來南疆吧。」
方覺神色一動：
「確實是第一次來，老丈從哪裡看出來的？」
「這也不是什麼難事。公子剛才所點的『烤秋葉』雖是南疆的特色菜餚，但口味辛辣酸澀。」
中年人呷了一口水，呵呵一笑，接著道：
「在南疆行商十餘年，我還未見哪個中原人喜歡吃這道菜的。」
方覺聽聞對方說自己行商十餘年，心念一動。
「客官，您的酒。」
小二將一個粗瓷燒制的酒壺端到了方覺身側。
方覺順手倒出一杯酒遞到了中年人身前，同時開口問道：
「那老丈想必對南疆的事情十分了解。」
「公子不用這樣，你我都是遠道而來的外鄉人，有什麼想問的直接問便好。」
中年人伸手想將酒杯攔下，但方覺的手掌如有千鈞之力，竟分毫不動，穩穩將酒杯放下。