菜子村的焦土之上，警燈閃爍，紅藍光芒交替映照在滿目瘡痍的廢墟上，驅散了清晨的寒意，也帶來了令人窒息的壓迫感。
李鴻信在火災現場接到京城督辦指令和公知發難的消息後，臉色慘白如紙，當即給彥林市公安局下了死命令——不惜一切代價，以最快速度勘察現場，查明火災真相。
省委的壓力、輿論的怒火、李鴻信的催促，像三座大山，壓在彥林市公安系統的頭頂。
負責現場勘察的隊伍，以常人難以想像的速度，在廢墟上展開了挖掘工作。
挖掘機轟鳴作響，消防隊員、刑偵隊員、法醫各司其職，手腳麻利地清理著焦黑的瓦礫、碳化的木材，沒有一絲懈怠。
所有人都清楚，這場勘察，關乎十條人命，關乎烈士遺屬的冤屈，更關乎彥林市官場的命運，容不得半點差錯，也容不得絲毫拖延。
短短几個小時，甚至不等省公安支援隊伍的車駛進菜子村，王愛國老人被大火燒塌的老宅，就被徹底清理了出來。
原本完好的三間瓦房，如今只剩下一片焦黑的地基和散落的瓦礫，空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊味，混雜著淡淡的血腥味，令人作嘔。
隨著挖掘工作的推進，兩名刑偵隊員小心翼翼地撥開最後一塊燒得變形的木板。
將臥室內兩具已經被燒得面目全非的遺骸，赫然出現在眾人眼前。
兩具遺骸一個蜷縮在牆角，一個則是被家具壓在其下，身體都已經嚴重碳化。
皮膚更是被大火燒得焦黑脫落，骨骼外露，但依稀能看出是兩位老人的輪廓——正是王愛國老兩口。
而看到這一幕，現場所有工作人員都是臉色凝重，空氣中的氣氛，瞬間變得愈發壓抑。
而眉頭皺的最深的，莫過於負責此次案件的負責人——彥林市刑偵大隊長，周明輝。
周明輝穿著一身筆挺的警服，面容冷峻，眼神銳利，站在廢墟邊緣，死死盯著那兩具遺骸，眼底閃過一絲不易察覺的震動。
眾人都知道周明輝是市公安局局長龔永康的親信，而能坐穩刑偵大隊長的位置，能成為龔永康的心腹，證明他手上從來都不乾淨。
貪腐受賄、包庇犯罪、充當黑惡勢力保護傘，這些見不得光的勾當。
他幹得淋漓盡致，壞得徹頭徹尾，在彥林市公安系統，沒人敢輕易得罪他。
可不可否認的是，他的刑偵能力，同樣也是頂尖的。
常年紮根一線，經辦過無數重大刑事案件，什麼樣的兇案現場他都見過，僅憑肉眼觀察，就能捕捉到最關鍵的線索，甚至比專業法醫還要敏銳。
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他彎腰，蹲在遺骸旁，戴上手套，小心翼翼地撥開附著在遺骸上的灰燼和焦土，沒有說話，只是凝神觀察著。
周圍的法醫和刑偵隊員，都屏住呼吸，不敢打擾他——他們都清楚，周明輝的判斷，往往能決定案件的走向。
僅僅一眼，甚至不等身邊的法醫上前診斷，周明輝就緩緩站起身，語氣冰冷而肯定，打破了現場的寂靜：「兩位老人，都是活著的時候被大火燒死的。」
一句話，讓現場所有人都心頭一震。
法醫連忙上前，準備進行初步勘驗，周明輝卻擺了擺手，繼續說道：「而且，他們在生前，還遭受過一定程度的毆打。」
說著，他指向男性遺骸的手腕處：「你們看這裡，雖然已經碳化，但能清晰看到骨骼有輕微斷裂的痕跡，這不是大火焚燒造成的，是生前被外力毆打所留下的。」
「還有這裡，」他又指向遺骸的肋骨部位，語氣愈發凝重，「肋骨有多處凹陷，明顯是遭受過重擊，而且從凹陷的形狀來看，應該是被鈍器擊打所致。」
「另外，女性遺骸的頭部，有明顯的鈍器撞擊痕跡，顱骨輕微碎裂，這也是生前造成的，大概率是被人擊打後，失去反抗能力，再被大火焚燒。」
周明輝的話語，條理清晰，句句精準，每一個判斷都有明確的痕跡支撐，一旁的法醫仔細觀察後，連連點頭，臉上滿是敬佩——哪怕心裡清楚周明輝的為人，也不得不承認，他的能力，確實無可挑剔。
「大隊長，您的意思是……這不是一場意外火災，是有人蓄意縱火，而且在縱火前，還毆打了兩位老人？」一名年輕的刑偵隊員，小心翼翼地問道。
周明輝冷冷瞥了他一眼，語氣帶著一絲不耐煩，卻又無比肯定：「不然呢？你覺得，兩位老人會自己毆打自己，再放火燒死自己？」
他心裡清楚，這件事，已經不是簡單的火災事故，而是一起性質惡劣的謀殺案——而且，牽扯到烈士遺屬，一旦查實，必然會引發更大的轟動。
就在這時，一名穿著警服的男子，快步跑了過來，神色慌張，卻又帶著一絲急切，正是刑偵大隊一隊隊長，李偉。
李偉跑到周明輝面前，畢恭畢敬地停下腳步，雙手遞過自己的手機，語氣恭敬得不敢有絲毫怠慢：「領導，據指揮中心緊急匯報，當晚凌晨兩點十二分，王愛國老先生的手機號碼，撥打過110報警電話，這是當時的電話錄音，指揮中心剛剛調出來的。」
周明輝眉頭一皺，接過手機，按下了播放鍵。
手機里，立刻傳出一陣沙啞、虛弱，帶著極度恐懼和痛苦的聲音，正是王愛國老人的求救聲：「有……有人要殺我……救……救命……」
聲音斷斷續續，夾雜著劇烈的咳嗽聲和打鬥聲，能清晰地聽出老人的絕望和無助。
緊接著，是110接警員急促而清晰的聲音：「老先生，您別慌，慢慢說，您現在在哪？我們立刻派警員過去！」
「我在……我在……」王愛國老人的聲音越來越微弱，但不等他說完，電話就被突然掛斷，只剩下一陣刺耳的忙音。