這天夜裡，萬籟俱寂，
方家後院，靜室之中，
方昭盤膝而坐，
經歷了數日的閉關，他對血焰術的揣摩，已然到了臨門一腳的關頭，
此刻他摒除雜念，猩紅的火焰紋路，如同活過來了，纏繞在他的身軀之上。
「成了……」
他揚起左手，心念一動之下，
一團拳頭大小，色澤妖異的猩紅色火焰，憑空躍動而出，
這團火焰全無尋常烈火的灼熱燥意，反而有一種陰冷的氣息，
焰心翻滾不休。
方昭手腕輕揚，那團血焰應聲飛出，直直撞向靜室角落，一塊半人高的青石之上。
血焰一觸碰到青石，暴漲開來，熊熊燃燒，
無聲的灼燒之下，青石以肉眼可見的速度融化，焦黑，
哪怕方昭不再催動邪能，火焰依舊頑固地附著其上，沒有熄滅的跡象。
他心中瞭然，這血焰最是霸道，一旦沾身，除非他主動以意念熄滅，
否則，便會不死不休，直將目標焚燒殆盡方肯停歇。
「不錯呀。」方昭低聲感嘆，
「這域外的血焰術，還真是實用得很，而且不消耗力氣，而是一種邪能。」
他心念一轉，散去了青石上的血焰，
再內視自身，識海中召喚出妖厄錄來，
精華點上，數字為10。
此前修行凝海訣與水行訣，消耗頗大，
如今這兩門功法的加點需求，早已超出現有精華點了，短時間內根本無法再提升。
方昭掐指算了算日子，距離前往白骨魔君，傳承之地的時日，近在眼前，
此行兇險難測，最好多一分實力。
思忖片刻，他做了決定，眼下最划算的，將這珍貴的淨化點，全數加在剛掌握的血焰術上！
念頭落下，10點淨化點化作精純的能量，盡數融入血焰術之中。
第一層的血焰術，轟然突破！
一股遠比第一層更磅礴，更邪異的力量在體內奔涌，方昭感覺神魂與邪神的契合度直線飆升，
這次突破之下，方昭福至心靈，吃透了第二層血焰術的全部訣竅，
他心神一動，周身肌膚裂開細密的血口，
整具肉身在剎那間崩解，化作漫天細碎的猩紅色血焰！
這團血焰輕飄飄地穿過靜室木窗，扶搖直上夜空！
風聲呼嘯，
方昭低頭俯瞰，腳下是沉沉夜色中的城池，
「太爽了！」
他渾身無拘無束，化作一團靈動的血焰凌空飛馳，速度快得驚人，掠過屋頂瓦檐。
「爽啊！我操，這難道就是仙人嗎？！」
他在心底放聲大呼，穿越到這個世界以來，他修武道，練煉炁士法門，
縱是身手再強，也始終被肉身束縛在地面之上，何曾有過這般踏空而行，肆意翱翔的快感？
天地仿佛都成了他的馳騁之地，這種自由無拘的滋味，讓他通體舒泰，暢快至極。
他在城市上空悠然徘徊。
夜色已深，城中絕大多數人家早已熄了燈火，唯有零星幾盞燈火點綴，
再往下細看，便能窺見這座城池藏在暗處的角落，青樓里絲竹靡靡之音，賭坊，街巷暗處……
儘是骯髒不堪之地！
方昭看了一眼頓時沒了興致，這些凡塵俗事與他無關，懶得插手理會。
盤旋一圈後，他折轉方向，朝著方家的方向掠回，
落回後院靜室上空，心念輕輕一動，
漫天飄散的血焰驟然收攏，如百川歸海凝聚在一起，
不過瞬息之間，崩解的肉身完好無損地重新凝聚。
方昭站在靜室之中，活動了一下手腳，感受著肉身與血焰融為一體的玄妙，
心中略一思忖，一個困惑已久的念頭浮了上來。
此前他便隱隱有過疑惑，
這個世界的武道高手層出不窮，煉炁士更是擁有翻江倒海般的神通，明明力量遠超常人，
可偌大的國土，卻偏偏被西洋列強堅船利炮破開大門，處處租界，步步受制，淪為被殖民的境地。
如今親身修成了域外邪神的血焰術，他才隱隱摸到了關鍵，
難道說，那些域外的邪神，邪異力量，遠比本土的武道與煉炁術之類的修行體系，更加強大？
甚至，列強之所以敢如此橫行，背後本就有這些詭異存在撐腰？
若是西洋人人都能掌握類似的邪神之力，那本土的修行者，即便再強，恐怕也難以抵擋……
他搖了搖頭，眼下不是深究此事的時候，
睡覺！
……
這一日，方昭收拾妥當，與家中辭別。
他站在庭院裡，對著方孝玉認真叮囑幾句，
只說此行外出辦事，少則一周，多則月余，未必能回，
「家中生意多費心照看，遇事不必強出頭！」
方孝玉雖不知他要涉險，但也知方昭從不說沒把握的話，點頭應下，讓他在外務必保重。
方昭直奔臨江會。
臨江會，
後堂早已坐滿了人，煙霧繚繞，人聲細碎，
都是此前見過的各路修行者與江湖好手。
方昭一掀簾進入，主位上的劉黑七客氣笑道：
「方掌柜可算到了！咱們的人還差一位，勞煩方掌柜再稍等片刻。」
方昭頷首應一聲，尋了角落安靜位置坐下，閉目養神，不摻和堂內閒談。
這一等，便是小半個時辰。
就在眾人漸顯不耐時，門外終於傳來腳步聲，一先一後兩道身影走了進來。
當先一人，正是那日出現的了塵和尚，身披灰布僧袍，雙手合十。
他身後跟著的女子，讓滿座人都微微一怔，
方昭忍不住多打量幾眼，
這女子他從未見過，一身時髦洋裝短裙，短襪皮靴，頭髮燙成時下最流行的捲兒，妝容明艷，
眉眼流轉之間，潑辣嫵媚，往那兒一站，便知不好惹，
與在場長衫，短打，道袍的打扮格格不入，分外摩登。
了塵和尚宣一聲佛號，淡淡開口：
「阿彌陀佛，這位是貧僧路上偶遇的有緣人，聽聞諸位有遠行，便想一同前往。」
劉黑七嘴角狠狠抽了抽，眼底閃過一絲忌憚，
顯然沒料到，這和尚半路還能帶個陌生人來。
可礙於了塵的實力，他一句反駁也說不出口，強笑著讓那女子簡單自我介紹。
女子大大咧咧報了個名字，「我叫沈月兒。」
劉黑七也匆匆記下，揮手示意眾人落座，不再多提。
方昭將這一切盡收眼底：劉黑七是打心底里畏懼這了塵和尚，對方別說多帶一個人，就算帶一隊人來，劉黑七也只能捏著鼻子認了。
他暗自琢磨，換做未修血焰術之前，撞見這般來路不明，實力深不可測的變數，
他說不定還要權衡再三，考慮要不要趟白骨魔君傳承這趟渾水，
可如今，他早已將血焰術修至第二層，不僅戰力大增，更掌握了化焰飛天的逃命手段。
完全可以這麼說，這一趟同行之人里，他或許未必是戰力最強的那個，
但論跑路速度，絕對是獨一份的一流水準，誰也追不上！
有這般底氣在，方昭自然無所畏懼，別說多了個潑辣女子，就算傳承之地再添幾分兇險，他也有全身而退的把握。
之後兩天，眾人在臨江會暫住等候，整頓行裝，備齊乾糧與法器。
方昭則趁著這點空閒閉門不出，苦練血焰術，火焰操控收發隨心，化焰飛行的熟練度也更上一層，
劉黑七幾次過來試探口風，想問問方昭有多少把握，願不願意打頭陣，
方昭一概敷衍應付過去，心裡早有打算，
真到了險境，誰也別想拿他當槍使，傳承能爭則爭，爭不過便走唄！
又過了幾日，
萬事俱備！