換上一身淡藍色連衣中裙的麗莎，眼角含著一絲淡淡的笑容，帶著數十名侍者，開始為餐廳的桌上，擺放著精緻的菜品。
由於今天是齋戒日，國王大權還沒有握在手中的埃德蒙，並不想挑戰教皇和教廷的權威。
所以，今天的午餐的主菜是燴汁槍魚球，主食則換成了很有特點的蟹肉餡餅。
不過，齋戒日的要求非常嚴格，並不是不吃牛肉、豬肉或羊肉等陸地上面的動物，就可以矇混過關的。
作為教徒，他還得在今天禁慾，用虔誠的身體，表達對上帝的崇敬。
對於這個嚴苛的要求，埃德蒙其實是很想尊重一下的，至少從思想上尊重，可凡是都有變化，作為一個十七八歲的年輕人，正直血氣方剛的年齡，根本不會拒絕人類最基本的欲望。
於是，在精神上得到了滿足，不再有空虛的感覺之後，胃裡面就變得空空蕩蕩。
當麗莎親自為他端上主菜後，他用鐵勺舀起一個掛著薑黃色湯汁的潔白槍魚球，優雅地將它送進嘴裡，牙齒輕輕一咬，在彈牙細嫩的口感中，一股濃烈的鮮味，就在口腔中四散開來。
住著奢華的王宮，吃著特殊的美味，看著愈發成熟美麗的麗莎，他感覺，人生都變得美妙了起來。
坐在對面的彼得拉克，也同樣被美食所感染，竟然微微閉起雙眼，仍由那股最純粹的鮮美，在味蕾中綻放。
事實上，燴汁槍魚球的做法還是比較特別的，得用新鮮槍魚的肉泥，在滾燙的骨湯裡面汆成魚球，再倒入秘制的醬汁中燉煮，並且按照步驟，新增百里香、牛至、龍蒿和甜奶油，使它更具風味。
當埃德蒙整整吃下一盤槍魚球，這才回想起今天的事情，便開口打破了享受美食的美好氛圍道。
「尊敬的彼得拉克先生，我非常想知道在過去的一年多時間裡，布列塔尼地區與羅亞爾河地區，教育的進展情況怎麼樣了？」
彼得拉克端起水晶杯，用乾紅葡萄酒清了清嘴裡的食物道。
「我認為是比較成功的，因為在過去的一年多時間裡面，我在該地區的九座城市和七十二個較大的村鎮內，建立了一百九十七所學校，僱傭了一千七百九十六名教師以及學校的工作人員。
免費為六到十三歲的孩子，教授他們更感興趣的文學和數學時，他們都學得非常認真，他們的興趣，遠比學習神學時要更為濃厚。
我撰寫了很多關於種植大麥、養殖牛馬、建設城鎮的詩歌，靈感源自於您領地內的實情實景，或許是非常形象的原因，我只教授了幾遍，他們就基本學會了，甚至只需要兩三天時間就能背誦！」
埃德蒙臉上浮現出自戀的表情，從前，作為一名勤勤懇懇地韭菜，他學習到的只有名人的傳記。
如今，翻身成了攝政王，終於體會到了被人崇拜的感覺，不禁有些發飄。
「您做的非常好，相信這些朗朗上口的詩歌，可以幫助孩子們消除所謂的種族、地域還有文化的隔閡乃至歧視，讓他們接受法蘭西王國，乃至歐羅巴州的統一性。」
彼得拉克點點頭，臉上浮現出憂慮的表情。
「剛開始的時候，教士們似乎對於我們把學校從教堂或禮拜堂裡面搬出來，建造獨立的校舍還比較支援，認為這樣會分擔他們教授孩子的壓力，並且還能緩解擁擠不堪的教堂。
可是自從四個月前，教士們的態度發生了天翻地覆的改變，他們認為您得到了權力之後，開始試圖挑戰教廷的權威，像孩子們灌輸不正確的價值觀，必須予以糾正，否則就要上訴到教皇那裡。」
埃德蒙並不想讓自己享受美食的好心情，被可惡的教廷打擾，他若無其事地道。
「這不是什麼大問題，尊敬的彼得拉克先生，等到年末時法蘭西銀行和阿爾貝公司的利潤結清後，我會在教皇和各地的樞機主教那兒，用他們滿意的價格購買一張贖罪券，這樣他們就會閉上討厭的嘴巴。」
彼得拉克十分認同地點點頭，這段時間以來，他透過埃德蒙給予教育上的投資，深刻地感受到了來自於金幣的強大力量。
往日那些高高在上的教士，自以為是的貴族們，在看見自己修建起一幢幢結實大氣的石砌校舍，購買到嶄新的桌椅，並用昂貴的玻璃，為校舍安裝明亮的窗戶時，他們看向自己的眼神中，再也沒有了曾經在義大利時的不屑。
而當自己乘坐著嶄新的馬車，在路上與他們相遇時，對方也會主動與自己打招呼，並客氣地寒暄幾句。
儘管彼得拉克對這種虛情假意十分不屑，曾經還寫過不少痛斥這些行為的詩歌，可當他得到這份特殊的待遇時，依然表現得十分享受。
於是他附和道。
「您說的沒錯兒，尊敬的攝政王殿下，我相信在您支援下，我畢生追求的價值觀，肯定能得到絕大多數人的認可，最多不出十年的時間，他們就會用實際行動，對抗封建庸俗的教廷，讓解放與人性重新回歸我們的社會之中。」
埃德蒙露出滿地笑容，他對於彼得拉克最近的表現非常滿意，這位文藝復興之父，聽從了自己的意見，並沒有從一開始就表現得非常激進。
而是像溫水煮青青蛙那樣，循序漸進地傳播著他解禁的思想，借用自己專心經營土地、工廠和貿易的例子，潛移默化地影響著學生。
一想到自己透過彼得拉克，就可以很好地解決民族之間的隔閡、歧視甚至恩怨，他就對光復法蘭西所有領土之後，反攻英格蘭充滿了信心。
於是，埃德蒙心情大好，又吃下了一盤鮮嫩的燴槍魚球之後，這才拿起塞滿蟹肉的烤餡餅卷塞進嘴裡，享受著酥脆咸鮮的口感。
這時，一位留著一頭黑色的齊耳短髮，相貌十分英俊的中年人，在侍者的指引下，氣喘吁吁地走進了餐廳。
他來到埃德蒙的面前行了個禮，用著帶有羅馬口音的義大利語，十分優雅地道。
「見到您非常高興，尊敬的攝政王殿下，我是彼得拉克先生的摯友喬萬尼·薄伽丘，專程從羅馬趕來見您！」