從土魯斯市返回巴黎市時，已經臨近十二月中旬，成為帝國首都的巴黎市一帶，也降下了當年最大的一場雪。
當恢弘大氣的羅馬式建築群上面，覆蓋著一層厚厚的白雪時，反倒別有一番風情，讓人忍不住多看幾眼。
大街小巷上面過往的行人與車馬，比起往年來要少了許多，與年末寒涼的天氣一樣，讓整座城市顯得十分蕭條。
沒辦法，現在整個歐洲都被籠罩在了黑死病的陰霾之下，絕大多數的城鎮，均出現了大面積病死的教士、貴族和平民。
碩大的城市內，只能見到忙碌的教士們，依靠著古老的放血療法，讓那些感染了黑死病，正發著高燒，奄奄一息的貴族或平民們，加速著結束痛苦，去天堂見上帝的速度。
偏遠的村莊裡面，更是幾乎見不到幾個人影，這個時候人最多地方，就要數村鎮外面的墓地了，而且不論活人還是死人。
反觀法蘭西帝國，在埃德蒙提前修建的臨時隔離交易區、公共衛生間、公共浴室和簡易排水系統的作用下，除過極個別的人不幸感染了黑死病，被集中到了空置的倉庫裡面，接受最基本的救治外。
絕大多數的法蘭西人，都保持著活蹦亂跳的狀態，繼續著平淡而無奇的日子。
儘管因為隔離措施的落實，使得法蘭西各大主要城市的進出口貿易，受到了非常大的影響，平時大概一天就能完成交易的商品，現在一下子增加到了五天。
讓很多不明白原委的商人們，都紛紛抱怨起來，可當他們得知自己的家鄉，正在被黑死病襲擾，而法蘭西幾乎不受任何影響之後，居然自發地在家鄉，也效仿起了埃德蒙的做法，在遠離城市的區域內，劃定出一個獨立的空間進行交易。
只不過，包括他們在內的各國國王們，並沒有埃德蒙這個穿越者的身份，不會意識到公共衛生系統，對於防範黑死病時的重要性。
於是，看似少了外來人口的巴黎市內，依然是一片欣欣向榮的景象，北部港口一帶的每一座織布廠、陶瓷廠、啤酒廠以及皮革廠內，都擠滿了正在幹活的工人們。
在一台台緩慢轉動的鋼鐵水車帶動下，新式的水利齒輪組，透過大小齒輪之間的配合，將更大的扭矩動力，傳遞到了織布機、風箱以及攪拌機等裝置，基本上都實現了較為原始的自動化，極大的降低了工人的勞動強度，提高了生產效率。
市中心內，經過阿爾貝公司大半年的恢復，原本在巴黎市民起義和扎克雷起義中，里沃利街和蒙托蓋伊街兩側被毀的商鋪，也全部被修繕一新，處在開門營業的狀態。
傍晚六點，裁縫鋪、鞋鋪、麵包店、小酒館以及剛剛開業不久，售賣《巴黎時報》的報紙店內就人滿為患。
剛剛完成一天工作的紡織工、陶瓷工以及釀酒工們，一手提著剛出爐的噴香麵包，一手拿著還有淡淡油墨味的《巴黎時報》，臉上洋溢著輕鬆的笑容，走在回家的路上。
這一期的頭版頭條，內容簡單而粗暴：《法蘭西帝國成功征服納瓦拉王國》，其餘的新聞，同樣在圍繞這個勝利的訊息展開，為巴黎市乃至整個帝國的酒館內，又增加了一個新的話題。
至於下一期的題目與內容，薄伽丘社長兼總編輯已經基本有了大致的眉目，那就是《瓜分阿拉貢王國，法蘭西與卡斯蒂利亞友誼地久天長》。
經過三天的航行，埃德蒙乘坐常備海軍的旗艦圖爾號，在朦朧的夜色中，抵達了巴黎港口後，他就騎著戰馬，返回了羅浮宮內休息。
在解決了加冕前後，來自於納瓦拉王國和阿拉貢王國的這兩個危機之後，擺在埃德蒙面最大的問題，既不是如何掌握法蘭西北部海域的制海權，驅離五港同盟的船隻，從英吉利海峽進入北海以及波羅地海一帶，與漢薩同盟的各大自由城市展開貿易。
也不是進一步完善《埃德蒙法典》，儘快推行他加冕法蘭西皇帝之後，一系列削弱貴族和教廷，讓廣大平民階層登上歷史舞台的大規模改革，而是收拾瓦盧瓦家族的爛攤子。
睡了幾天好覺的埃德蒙，正打算也像個真正的皇帝那樣，體驗一下無事一生輕的暢快，騎著新得到的安達盧西亞戰馬，去巴黎南部的森林裡面大大獵，順便到楓丹白露宮享受幾天室外田園的生活，就被阿爾貝公司的總經理恩里科，堵在了羅浮宮的辦公室裡面。
「皇帝陛下，法蘭西銀行曾在簽訂《布勒丁尼合約》時，為瓦盧瓦家族提供了三百萬金幣，眼下，距離簽訂合約和發放貸款，已經過去了差不多一年的時間，到了收取三十萬金幣利息的時候。
只可惜，自從前任法王約翰二世和攝政王查理入獄之後，王室的土地、房產和其他財產，被法蘭西銀行凍結之後，還有很多都並沒有以合適的價格售出，您必須想想辦法才是！」
埃德蒙看著滿臉愁容的恩里科，決定得儘快培養一些專業的銀行家，專門打理法蘭西銀行的生意，否則恩里科一旦有個什么小病小災的，自己就不能當甩手皇帝了。
想到這裡，他認真地點點頭道。
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「等夏爾、盧安娜和波旁公爵等人回來之後，組織一場瓦盧瓦家族資產的拍賣會，就可以解決這個問題了，是不是非常的簡單呢？」
恩里科嘆了一口氣道。
「噢我尊敬的陛下，您難道忘記了嗎，波旁公爵等人期初以感興趣的名義，接手了瓦盧瓦家族的資產，可他們很快意識到，這些農田、莊園和牧場因為常年管理和經營不善，基本只能勉強維持收支平衡後，就紛紛退還給了銀行，現在它們都變成了您口中的不良資產！」
埃德蒙微微一愣，滿臉驚訝地問道。
「這是為什麼，難道土地對這些貴族老爺們來說，已經沒有任何吸引力了，這不可能吧！？」