下午四點，所有人聚集在莫恩的房間裡。
亞瑟把地圖鋪在桌上，目光掃過眾人。
「都準備好了？那就出發！」
老闆娘站在旅店門口，看著四個人加一個小女孩的背影消失在晨霧裡。
她張張嘴想說點什麼，最終只是嘆了口氣，轉身回了屋裡。
......
地圖標記的地方在礦場東側一片荒廢的石山背後。
莫恩扒開覆蓋在井口的枯枝和碎石，露出一塊鏽跡斑斑的鐵板。
「就是這裡。」麥琳娜從菲爾絲身後探出頭來，壓低聲音說，
「我第一次逃跑的時候從這裡爬上去過，然後就被抓回去了。」
莫恩蹲下身，手指扣住鐵板邊緣的縫隙，手臂發力，將那塊沉重的鐵板整個掀了起來。
一股潮濕的霉味從井口湧出。
亞瑟點亮聖光，往井口裡照了照。
通風井大約一人寬，井壁上鑿出了一排粗糙的凹槽，一直向下延伸，消失在黑暗中。
「我先下。」莫恩將魔力注入雙眼，「死神之眼」在瞳孔深處悄然點亮。
視野中的世界變成灰白色的線條和光點，通風井底部的魔力殘留清晰可見，沒有近期激活的痕跡。
他翻身進入通風井，一手撐著井壁，一手扶著腰間的手槍，一步一步往下挪。
亞瑟緊隨其後，聖光從他掌心浮起，將通風井照亮了一小段。
艾米莉和菲爾絲依次下來，麥琳娜在最後面。
通風井比預想中要深得多，莫恩默數著自己下降的步數。
等到腳下的凹槽消失不見時，他已經向下爬了大約50步。
他鬆開手，靴底踩在了一片鬆軟的地上。
通風井的底部是一條橫向的巷道，比井道寬敞得多，勉強能容兩人並排通過。
很快，眾人也依次抵達。
「麥琳娜，往哪邊走？」
麥琳娜環顧四周，抬手指向巷道西側的方向。
「那邊，往那邊走大概兩百步，會看到一個岔路口，往左是去石樓的路，往右是往礦場深處。」
「祭壇呢？」
「從岔路口再往前走，過了三道彎，有一扇鐵門，鐵門後面就是。」
莫恩點了點頭，領著眾人前行。
兩百步後，麥琳娜說的岔路口出現在前方。
他停下動作，抬手示意身後的人止步，側耳聽了聽。
一片死寂，沒有守衛的談話聲，沒有腳步聲，連風都沒有。
這可不對。
按照情報，即便外圍防線在今天下午被調走，這塊區域也應該有至少兩到三個流動哨在巡邏。
「你們感覺到了嗎？」艾米莉壓低聲音說。
她的魔力感知比在場所有人都要敏銳，此刻那張總是笑盈盈的臉上難得露出了凝重的表情。
「什麼感覺？」
「魔力濃度的變化。」艾米莉伸手指向右側的巷道，
「你看那邊，越往深處走，魔力濃度越高。」
莫恩「死神之眼」全開，視野中的世界瞬間變成了另一種模樣。
隧道深處，無數魔力線條交織成一張密密麻麻的網，從巷道頂部一直延伸到地面，將整條通道封鎖得嚴嚴實實。
這就是凱薩琳信中提到的那三層結界。
他忽然想起那張紙條，隨即仔細觀察起那些魔力線條的走向。
誠如紙條所言，雖然它們看起來異常密集，卻並沒有真正與結界連接在一起。
它們只是偽裝。
那個「不想死的人」沒有說謊。
莫恩收回視線，將看到的情況用最簡潔的語言複述了一遍。
「所以，我們的計劃需要調整。」亞瑟沉聲道，
「如果紙條上的信息是真的，那我們在下方可能找到的不只是結界核心，還可能有別的東西。」
「比如？」艾米莉挑眉。
「比如，那個寫紙條的人。」亞瑟的目光在眾人臉上掃了一圈，
「一個知道真理會內部布置、並且願意把情報泄露給我們的內部人士。」
「這個人如果存在，他為什麼要幫我們？」
「不管他為什麼要幫我們，」莫恩打斷了他的話，「現在不是討論動機的時候。」
「結界就擺在那裡，我們只有先拆掉它，才能繼續往裡走。」
他轉向艾米莉。
「蔓蘿小姐，靠你了。」
艾米莉從腰間的小包里摸出一副單片眼鏡，戴在右眼上。
鏡片邊緣的齒輪在魔力的流轉下開始緩緩轉動，發出輕微的咔咔聲。
「OK，我能看懂！」
她朝莫恩點了點頭。
「各位，接下來我會遮蔽這裡的視野，還請小心。」
在眾人莫名的眼神中，他深吸一口氣，將魔力注入從未啟用的精粹——「礦坑深處」。
從他腳下開始，一股濃郁的黑暗像潮水般向四面八方蔓延開來。
亞瑟掌心的聖光在黑暗中無聲無息地消散，他甚至沒能看清光芒消失的過程。
仿佛黑暗的存在本身，就是對「光」這個概念的否定。
「這股黑暗......這是黑月之女的能力，這小子，絕對和黑月之女有關係！」
惡魔在亞瑟腦海中嘶吼起來，反正也看不見東西，亞瑟乾脆閉上眼睛。
「原來是這樣，他和黑月之女有關係，原來如此，如果是這樣.......」
亞瑟一直以來的很多疑惑此刻都有了解釋。
莫恩可不知道自己這個操作暴露了關鍵信息，他拉住艾米莉的手，為無法視物的她指引方向。
「跟我走。」
兩人無聲無息地離開巷道，朝結界的方向潛行而去。
「我說，偵探先生，你什麼時候學會的這個魔術，好厲害啊！」
「從一本古老的魔導書里學來的，不值一提。」
感謝撰寫魔導書的先賢們，無論他得到了什麼精粹，通通都可以合理地賴到魔導書身上。
有著莫恩的語言指示，又有著紙條提供的答案，兩人很快就找到了目標。
「搞定了。」
艾米莉呼了口氣，稍稍有些疲憊。
「這確實是真正的核心，那些看起來密集的魔力線全是偽裝，和紙條上說的一樣。」
莫恩收回了「礦坑深處」的效果。
黑暗像潮水般退去，艾米莉眨了眨眼，適應著突然湧入視野的光線。
「能知道這麼內部的消息，」她若有所思地說，「對方的身份，還有動機，可是相當有意思啊。」
莫恩沒有接話。
結界已經拆除了，但更大的問題隨即出現。
那個「不想死的人」到底是誰？為什麼要幫他們？如果對方真的是真理會內部的人，那他的目的又是什麼？
這些問題，只有等對方主動現身才能得到答案。
「回去吧。」莫恩說，「亞瑟他們還等著。」
與此同時，礦場深處，祭壇。
眼鏡男站在祭壇中央，雙臂低垂，閉著眼睛。
晶石的光芒映在他臉上，將那道從額頭正中央垂直向下的細線照得格外清晰。
他忽然睜開了眼睛。
魔力線條在他感知中的變化軌跡，在這一刻出現了紊亂。
他抬起右手，食指和中指併攏，在虛空中劃出一道弧線。
魔力在他指尖凝聚，化作一張半透明的能量地圖。
地圖上，每一根線條都代表著一道魔力迴路的連接。
現在，那些線條正在一根接一根地消失。
從最外圍開始，向內層蔓延，一路暢通無阻，仿佛拆解者對他布置的每一道防線都了如指掌。
「有意思。」
眼鏡男嘴角浮起一絲冷酷的笑意，將能量地圖收攏，重新融入掌心。
「看來，我們的隊伍里出現了一隻小老鼠。」
他仰頭看向遠處的黑暗。
「對吧，維拉。」