「沒時間跟你說風涼話。「
阿蕾奇諾冷冷打斷富人，她的聲音像是極地刮過的寒風。
「我要見女皇。「
她的言辭果斷異常，不容置喙。
身為執行官，她必須先確認女皇的狀態。
普契涅拉搖了搖頭，眼鏡後的目光閃爍。
「陛下現在的狀態...恐怕見您也無濟於事。「
他猶豫片刻，還是繼續道。
「但來自璃月的那一行人，還希望你去會見一下...「
「璃月人...銀閃之風？「
阿蕾奇諾的聲音有些奇怪，但眾人並未多想。
「嗯，正是他們從襲擊中保住了女皇。」
普契涅拉嘆息道。
「現在至冬確實需要他們這樣強大的外援，除了他們，我還以至冬的名義向著其他盟國發去了請帖，希望他們能夠接受一些遷徙的平民。「
「我知道了。「
阿蕾奇諾突然起身，身上的軍裝隨著她的舉動發出緊繃的聲響。
「我去見他們。「
她轉身走向門口，又停頓了一下。
「潘塔羅涅，別讓我發現你在軍需物資上動手腳。「
富人只是優雅地攤了攤手。
「我親愛的同僚，在亡國危機面前，我的商業頭腦自然會用在正途上。「
「你最好是。」
......
阿蕾奇諾踏入餐廳時，帶進一陣凜冽的寒風。
她灰白的長髮間還掛著未散去的水漬，在燈光下泛著微光。
掃視餐廳的瞬間，目光就鎖定了白啟雲所在的位置。
「挪個位置。「
她聲音裡帶著一貫的命令口吻，卻隱約透著一絲只有白啟雲才能察覺的疲憊。
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白啟雲抬頭，嘴角揚起一個溫柔的弧度。
他起身的動作行雲流水，順勢接過她脫下的手套，拉開座椅。
「凍壞了吧？「
他低聲道，指尖不經意地擦過她冰涼的手腕。
阿蕾奇諾輕哼一聲落座，白啟雲站在她身後，熟練地幫她解開大衣的扣子。
他的手指若有若無地蹭過女人的後頸，感受到她肌膚上未消的寒意時，眉頭微蹙。
「這麼冷的天怎麼不多穿點？「
「少囉嗦。「
阿蕾奇諾嘴上強硬，卻微微仰頭配合他的動作。
當大衣滑落肩頭時，白啟雲溫熱的手掌順勢在她肩上停留片刻，星之力悄然流轉，驅散她體內的寒氣。
阿蕾奇諾斜睨他一眼，卻任由他的手掌滑落到自己大腿上。
白啟雲的拇指在制服布料上輕輕畫圈，這個只有他們才懂的小動作讓阿蕾奇諾緊繃的肩膀稍稍放鬆。
「你既然都回來了，不如先說說北境的情況吧。「
白啟雲一邊問，一邊接過侍者送來的熱茶，先試了試溫度才遞給她。
阿蕾奇諾接過茶杯，指尖在他掌心短暫相觸。
「比預想的糟。「
她抿了口茶，白啟雲適時地伸手抹去她唇邊並不存在的水漬，這個過分的親昵讓她瞪了他一眼，後者卻也沒躲開。
熒和裟羅對視一眼，微微撇了撇嘴，假裝沒看見白啟雲的另一隻手正在桌下與阿蕾奇諾十指相扣。
這兩個傢伙是不是沒看見她們還在呢。
「愚人眾的情況很糟糕，不僅出現了傷亡，甚至許多執行官都受傷了，包括那位實力最強的隊長。」
「所以你的意思是...」
「公雞讓我拜託你去北境幫忙。」
稍作思索，白啟雲微微頷首。
「那我就去一趟。「
他之前還欠隊長跟阿蕾奇諾兩個人情，本來就說好為至冬出手一次，不妨就在這裡直接用掉這個人情。
而且有白玲瓏在，至冬宮的女皇也不用擔心再被襲擊。
眼下正是他們為數不多可以掌握主動權的時候，不如去北境看看。
白啟雲說著，突然湊近她耳邊，嘴唇幾乎貼上她的耳廓。
「不過今晚...「
他的聲音低得只有她能聽見，溫熱的氣息讓她耳尖泛紅。
阿蕾奇諾猛地掐了下他的大腿。
「正經點！「
但泛紅的耳根出賣了她。
白啟雲輕笑，趁機在她臉頰偷了個吻，惹得她羞惱地用手肘頂他胸口，卻被他順勢握住手腕，又被占了不少便宜。
周圍的侍從們紛紛低下頭，像是什麼都沒看見一樣，眼觀鼻鼻觀心。
只是惹來了一旁熒幾人的白眼。
「就這麼說定了。「
白啟雲終於正色道，但手指仍在桌下把玩著她的手掌。
阿蕾奇諾無奈地嘆了口氣，卻主動幫他理了理衣領。
說起來，雖然她在這之前從來沒有過跟別人戀愛的經歷，但在各種小說文學上也看到過不少模範夫妻的範本。
正常來說，妻子應該好好照顧丈夫的生活起居。
雖然她也不覺得自己現在有成為妻子的能力，但像這樣一點忙都幫不上還得拜託對方來照顧自己，多少讓以『自強不息』為人生信條的她有些不好意思。
看來只能把這份無力化作動力，今晚好好地報答某人一番了。
白啟雲輕笑，坐直身體。
「就這麼說定了。我們明天出發。「
他轉向熒幾人吩咐道。
「準備一下，這次恐怕是場硬仗。「
他還沒忘熒才剛剛融合力量，這次行動肯定要利用上她的能力。
只不過那位魔神巔峰的隊長都會受傷，北境或許要比他想像中更危險一些。
.....
翌日，黎明前的天空依舊烏雲密布。
房間裡的壁爐縈繞在火光中散發著濃厚的暖意，抵抗著外界的黑暗。
阿蕾奇諾的灰白髮絲散落在白啟雲的身上，隨著他平穩的呼吸輕輕起伏。
她微微撐起身子，雙眸中映著男人熟睡的側顏，指尖輕輕描摹著他的脖頸。
「該走了。「
阿蕾奇諾低語，聲音還帶著幾分慵懶的沙啞。
白啟雲閉著眼輕笑，手臂一攬將她重新擁入懷中。
「再讓我睡五分鐘。「
阿蕾奇諾任由他溫存片刻，終于堅決地掀開被子。
冷空氣湧入的瞬間，白啟雲立刻用長袍裹住她裸露的肩膀：「小心著涼。「
「我又不是哪裡來的瓷娃娃。「
女人嗔怪一聲，卻還是任由他為自己系好衣帶。
當白啟雲半蹲著為她穿上長靴時，阿蕾奇諾的手指不自覺地穿過他的黑髮，將他散亂的碎發重新規整一番。