南直隸淮安府衙。
徐階向海瑞投案後，海瑞命書辦給徐階另準備了一間房屋，備他休息。
明著對外稱是討論學術，實則是軟禁，當然徐階本來也沒打算回去，以身作局，要的就是這種視死如歸的效果。
徐階留住淮安府衙的訊息傳出去，士林文人聽說頓時不幹了，紛紛寫詞著詩在輿論上對海瑞展開人身攻擊。
這些無痛無癢的嘴炮攻擊，海瑞早已看淡，你罵你的，我做我的，絲毫不受任何影響。
十一月三日，南直隸僵持的局勢終於迎來轉變。
朝廷升任海瑞巡撫兩淮，督查兩淮鹽課的公文正式下發。
這意味著海瑞在兩淮境內，但凡是涉及鹽課的事情，他都可以自行決斷！
憋了這麼長時間，終於可以寶劍試鋒了！
海瑞也不含糊，當即下令命劉大鑌率領錦衣衛查抄以莊自明為首的鹽商家。
曾經在江淮叱吒風雲的鹽會，在錦衣衛的暴力抄家下，瞬間土崩瓦解。
兩淮清盪完之後，南直隸的各位大拿也跑不了哪裡去，巡撫梁夢龍一令下發，守備太監崔超，孫皋，參政機務紛紛都作了階下囚。
在海瑞的審問下，幾人又供出來了不少涉案的人，紛紛被捉拿歸案。
一時間南直隸腥風血雨，掀開了不少大案，山陽涉案的幕後真兇，徐階次子徐琨由於徐階提前授意，所以逮捕並不困難。
到是另一人徐維志則麻煩了許多，錦衣衛去了幾次，都被魏國公徐邦瑞趕了出來。
錦衣衛也不敢與魏國公正面發生衝突，只能無功而返。
最後海瑞決定親自出馬，逮捕徐維志！
……
十一月六日，魏國公府。
在劉大鑌等人的引路下，海瑞來到了魏國公府門前。
抬頭望去，但見這座金陵第一府端的是莊嚴大氣，飛簷斗拱，氣勢恢宏。
海瑞駐足略有所思。
劉大鑌見狀，上前問道：「海公，怎麼辦？」
海瑞正色道：「敲門，令魏國公出來迎駕！」
這幾日扯皮下來，魏國公府門衛漸漸對錦衣衛也沒有了前幾日的懼意。
劉大鑌叩響門環，說明來意後，誰料門衛並不買帳。
只見他不耐煩的揮手趕人，斥道：「都和你們說幾次了，我家老爺身體有恙，今日不見客！」
說完就要關門，關至一半時，突然一張大手伸了進來扳住門框，大門瞬間停止不動。
門衛見狀心裡頓時不服氣，立馬用上了雙手去關門，卻不曾想使勁了吃奶力氣，那門只是巍然不動，反而一點點向外擴開。
只聽「嘭」一聲巨響，門開了。
一個身長八尺，虎背熊腰的人出現在了門衛視線里，
「哪裡來的賊人，膽敢…」
門衛話還未說完，已經被劉大鑌雙手抓住肩胛骨，硬生生舉了起來。
「兩淮巡撫，海瑞。大鑌將他放下吧！」
劉大鑌聞聲後，猛地一摔，門衛即刻被摔了個狗吃屎似的摔倒在地。
這幾天海瑞大名在南直隸可謂是如雷貫耳，門衛一聽是海瑞親到，趕緊連滾帶爬地朝里跑去。
此時魏國公徐邦瑞正在後庭園中，側著身子坐在一座假山下正在餵食湖邊的金魚。
身後則是幾名妙齡少女跪坐著在給徐邦瑞煮茶。
「思隨魚游，神可致遠！」
徐邦瑞垂眸，狀若思索喃喃了句。
恰在這時，門衛匆匆地跑了進來，湖邊剛剛聚整合群的小魚，瞬間散盡。
徐邦瑞蹙眉看了眼門衛，門衛知道壞了他的雅興，也不敢再往前去，站在原地躬身道：「老爺，海瑞來了！」
徐邦瑞不為所動，似乎早有預料，只是輕輕點了點頭。
這倒讓門衛有些不知所措，他又壯起膽子地問道：「老爺，見還是不見？」
「不見！」
「可他們人數眾多，已經進了府門。」
「那你還說什麼！」
徐邦瑞突然吼了一聲，將手上的魚食猛地撒在門衛臉上。
後者頓時身子抖了一下，趕緊將頭埋低。
「帶海瑞來見我！哦，讓他在大廳等我吧！」
徐邦瑞之所以這樣做，目的就是為了在談判前首先取得地位上的壓制，心理上的優勢，從而可以將價碼抬高。
若是對海瑞低聲下氣，只會讓以海瑞為代表的清流循吏更加肆無忌憚地在南直隸胡亂非為。
門衛聞言後，只能愣愣地站在原地，眉頭緊鎖，眼神迷茫地看向徐邦瑞。
「嗯？你還有何事？」
「老爺…海瑞…他…讓您去門外接駕！」
徐邦瑞聽完臉部的肌肉瞬間繃緊，剛剛因餵魚而聚起來的笑意，此刻已經完全隱匿無蹤，只剩下一臉陰沉和兇狠。
「得寸進尺，給臉不要臉！」
徐邦瑞咒罵了一句，起身朝門外走去。
剛穿過走廊，就見到一群身穿飛魚服的錦衣衛正簇擁著一個身穿緋色官袍的大吏。
徐邦瑞快步走上前去，睨了一眼海瑞，冷冷道：「你就是海瑞？」
雖然海瑞隆慶三年曾巡撫過應天，但當時徐邦瑞還在北京，所以兩人並沒有見過面。
魏國公是勛貴，海瑞拱手正要應聲，卻聽見徐邦瑞冷聲來了一句：「你個四品官員，見到國公，就是這樣行禮的？」
居高臨下的呵斥將海瑞的動作打斷，他微微一怔，挺直了腰板，直視著徐邦瑞，肅然道：「本官的官階雖為四品，但卻有陛下親點的欽差巡撫之職，所到之處，都是代聖上巡狩，你讓本官行禮就是讓陛下行禮，這，你擔得起嗎？
你一個承襲而來的國公，竟敢讓欽差行禮，本官倒要問問，是你大，還是陛下大，還是大明的律法大！」
徐邦瑞表情一滯，沉默了片刻。
他雖然聽聞過海瑞是個不食人家煙火的硬骨頭，卻沒想到他膽子竟然如此之大。
自打自己回到南京之後，還沒有人膽敢這樣和自己說話，哪怕是當過首輔的李春芳和徐階見了自己也要禮讓三分。
海瑞卻敢當著這麼多人的面子和自己頂嘴，心裡頓時尋思，今日若是壓不住海瑞，那還談判什麼，要什麼籌碼！
徐邦瑞勃然大怒，抬起手中拐杖，指著門外高宣的那塊大匾喝道：「你不過就是一個小小的舉人出身，安敢口出狂言？你可識得門外匾上那幾個大字？魏國公也是你一個舉人能出口譏諷的？」
海瑞不為所動，腰板又挺直了些，君是君，臣是臣，就是當年的魏國公徐達來了可有讓太祖皇帝行禮呼？我大明哪條律法有寫，欽差辦案需要向涉案人員行禮的？」
這話一出，猶如一道悶雷炸向徐邦瑞，他本想過幾天就像海瑞主動投案，可如今海瑞氣勢洶洶地上門威逼。
倒讓他老來的自尊心受了刺激，一時間不願意向海瑞主動低頭，也懶得再和海瑞掰扯這些禮制，而是反問道：「海御史說我魏國公府是涉案，老夫倒想問問涉的是什麼案？」
洪水南泄，河堤毀壞，山陽賑災糧延發，兩淮鹽稅貪污，這幾個想必哪一個世子都脫不了干係吧？」
徐邦瑞佯裝不知，又問道：「可有人證物證？」
海瑞一臉狐疑地看向徐邦瑞，都這個時候了還在嘴硬？
「這個自然有！」說完海瑞將孫一正，陳源，糜鴻朗，金學曾等人的口供以及帳款的記錄都交給了徐邦瑞。
後者看完，突然眉頭皺成一團，喝道：「這個畜生！安敢揹我如此行事也！」
海瑞不置可否。
看徐邦瑞這個表情以及神態，世子徐維志涉案的事情似乎他一無所知。
這事兒哄哄別人還行，要想騙過自己未免也有些太過異想天開了。
誰不知道在南直隸，魏國公就是坐地虎，畢竟是開國勛貴，又世代都在南京經營，論起樹大根深，恐怕無出其右。
如今兒子涉案其深，幹了這麼多壞事，老子竟然一無所知？
徐邦瑞捂面長嘆一聲，說道：「這個孽畜之所以敢如此為非作歹，都是老夫疏於管教啊！魏國公府世代食祿皇糧，忠君體國，犬子釀錯，海御史放心，老夫絕不會偏袒他，請海御史按律處置！」
看著徐邦瑞的眼神在閃爍其詞間游疑不定，讓人難以捉摸其真實的想法。一臉虛偽，海瑞卻又無可奈何。
徐邦瑞是今年才回的魏國公府，而字面上的證據雖然都有魏國公府掛鉤，卻又沒有明證指向徐邦瑞。
只要他狠下心來，棄車保帥，海瑞一時倒也奈何不了他。
想到這兒，海瑞神色嚴峻，他淡淡得問道：「世子現在何處？」
話音剛落，徐邦瑞就朝一旁的韓管家問道：「世子現在何處？」
只聽韓管家躬身說道：「回老爺話，世子前段時間去了福建漳州府！」
「他去那裡干甚？」說完，徐邦瑞又雙手一攤看向海瑞：「海御史這…」
海瑞沒有理會徐邦瑞，只是拱手說道：「得罪了！」轉而像劉大鑌吩咐：「搜！」
一聲令下，錦衣衛迅速行動起來。
徐邦瑞也揮了揮手：「老韓，你去帶著他們搜，一個一個角落搜仔細了！」後者點頭應諾躬身告退。
此刻，府前空曠的廣場只有海瑞與徐邦瑞兩人。
二者目光對視一眼，海瑞率先開口道：「現在這裡只有你我兩人了，魏國公不用再偽裝了！你這招金蟬脫殼本官還可以理解，但是這棄車保帥你真的狠得下心嗎？」
海瑞來之前原本以為徐邦瑞會替自己兒子攬罪，反正他也年過半百，已經是半截身子都入黃土的人了，替兒子頂罪倒也無刻厚非。
憑祖上的功績，徐邦瑞大不了就是削去爵位，改由兒子繼承，他魏國公府照樣在南京隻手遮天！
可萬萬沒有想到，徐邦瑞竟然主動送出自己兒子來頂罪，有言道虎毒尚不食子，徐邦瑞心狠手辣到這個地步，海瑞倒有些始料未及。
這難道就是他們這些地方龍頭的冷酷無情？
徐邦瑞冷笑一聲：「海瑞你不要以為仗著陛下恩寵就可以肆意妄為，一意孤行！天下皇親勛貴便地都是，而你卻在一步步在自尋死路，你不會真以為皇帝和張居正會為了你而得罪天下所有的勛貴吧？」
海瑞肅然道：「我本就是孤家寡人，我又有何懼？大不了一死了之！倒是你魏國公府，祖上本為開國勛貴，實乃光耀門楣，若是仗著祖宗餘光庇佑，沒準還能一直延襲爵位下去。
可你們卻世代食受君祿，傳到你這一代卻不思忠君體國，盡幹些蠅營苟且，喪盡天良之事。
如此家大業大，馬上不復存在，真是敗了祖宗的臉面！就是本官能容你，陛下能容你，天也不容海瑞說話句句如刀，直直插在徐邦瑞心臟上。
「你…」徐邦瑞氣的面龐漲成紫紅色，頓時感覺天旋地轉，。再也站不住，踉踉蹌蹌就要往後倒去。
正在這時，檢查完的韓管家趕緊快跑了幾步，從後接住了徐邦瑞。
眾人一看這清景，就知道剛剛這裡定然發生了激烈的舌戰。
劉大鑌上前稟道：「海公，府里上下我們都搜了一遍，確實沒有發現徐維志的蹤影！」
海瑞眸光一沉，隨後看向暈暈沉沉地徐邦瑞，冷聲道：「普天之下，莫非王土。就依魏國公的心意，徐維志朝廷一定會逮捕歸案的！魏國公好自為之，我們後會有期！」
說完，海瑞一揮手示意劉大鑌以及錦衣衛可以撤走了。
望著海瑞離去的背影，徐邦瑞腦中又想起海瑞剛剛那句：「世代食受君祿，傳到你這一代卻不思忠君體國，盡幹些蠅營苟且，喪盡天良之事。
如此家大業大，馬上不復存在，真是敗了祖宗的臉面！就是本官能容你，陛下能容你，天也不容你！」
心裡頓時氣血翻湧，胸口一窒，口中一股甜膩的血氣，瞬間噴出！
韓管家見狀，大驚失色，連忙扶穩徐邦瑞，急問道：「老爺，你怎麼了？」
再看徐邦瑞的臉已經漲成紫紅色，一句話也說不出口。
此時韓管家只覺心如油煎，一邊高呼：「叫郎中，快叫郎中！」一邊輕輕拍著徐邦瑞後背，替他疏氣。
又見徐邦瑞蠕動著嘴，似有話要說，韓管家湊近一聽，只聽說道：「海…瑞！」