卡洛斯有些惱怒，對老大說：
「鬼牙還在禁閉室里，他的狗腿子就敢這麼囂張，老大，要不我把他們的麵包搶來！」
藍蛇用勺子舀起一勺豆子，放進嘴裡，慢慢嚼著。
豆子的口感確實比平時爛，舌頭一頂就散了。
「不，沒必要為這點小事動手，那些獄警今天看得緊。」
卡洛斯皺起眉頭：
「老大，咱們有必要那么小心嗎？」
藍蛇瞪了他一眼，這傢伙怎麼就這麼不開竅呢？
他把勺子放在盤子上，抬起頭，目光穿過整個食堂，緊盯著那個小刀。
小刀正好也在看他。
兩個人的目光在空氣中交匯了大約兩秒鐘，然後小刀心虛的移開了視線。
藍蛇重新拿起勺子：
「今天夜裡，所有人都不要睡太死。」
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他的聲音低到只有同桌的四個人能聽見。
手下沒有問為什麼，在藍蛇手下待久了的人都知道，當他用這種語氣說話的時候，問為什麼是多餘的。
食堂另一頭，「市長」的晚餐已經吃完了。
他今天沒有帶書，而是看著食堂，聽著食堂內嘈雜的聲音。
排除掉勺子和碗碰撞的叮噹聲，犯人們交談的低沉嗡嗡聲，瑪莎太太在廚房裡喊幫手的尖銳聲音。
所有這些聲音疊加在一起，形成了一個複雜的聲音矩陣。
在這個矩陣中，任何一個微小的異常都會被放大。
一個人緊張的時候，咀嚼會變慢，因為身體在把能量分配給其他更重要的系統。
比如，藍蛇的手下們今天交談的音量比平時明顯低一些。
人在討論不想讓別人聽到的事情時，會不自覺地降低聲音，若是人多，則會形成一個更緊密的圓圈。
從馬庫斯的角度看過去，藍蛇那一桌的五個人今天晚上的坐姿就像是一個收縮的拳頭。
馬庫斯站起來，端著托盤走向回收窗口，看著一旁正監視著犯人的湯米，出聲道：
「今晚可能會比較吵。」
「多吵？」
湯米瞄了他一眼，他沒有韋德那麼敏銳的感官，所以一時理解不了對方的意思。
「能讓人睡不著的程度。」
馬庫斯說完，繼續往前走，離開了食堂。
湯米站在食堂門口，看著食堂里那些正在吃飯的犯人們咀嚼、交談、笑罵。
看起來一切都和平時一樣。
但馬庫斯·韋恩在麥克萊恩縣待了六年，從來沒有說過一句沒有根據的話。
湯米想了一會兒，轉身朝值班室走去，打算把事情告訴韋德。
……
晚上九點，熄燈時間。
牢房區的日光燈管依次熄滅，從走廊的一端到另一端，宛如一排多米諾骨牌依次倒下。
每一次燈管的熄滅都伴隨著一聲電流啪嗒聲和一段短暫的餘暉，燈絲在失去電流之後還會繼續發出幾秒鐘的微弱紅光。
黑暗中，麥克萊恩縣立矯正中心變成了一座由呼吸聲和咳嗽聲構成的建築。
六十多個犯人的呼吸聲從不同的牢房裡傳出來，有深有淺。
這些呼吸聲交織在一起，形成一種奇怪的和聲，仿佛又一台巨大的風琴在黑暗中低吟。
韋德坐在值班室里，面前放著一杯已經涼透的咖啡和一本攤開的巡查記錄本。
日光燈在他頭頂嗡嗡作響，把值班室照得慘白。
值班室的窗戶對著牢房區的走廊，透過窗戶可以看到走廊盡頭安全燈發出的昏黃色光芒，那是整座監獄唯一徹夜不滅的燈。
他翻看著今天的巡查記錄。
一頁一行，每一個簽名上都打著【無異常】。
但他知道，今天不是「無異常」的一天。
馬庫斯說今晚可能會比較吵，但願他不是在說今晚犯人們會開party。
韋德不喜歡地獄笑話，但他知道，黑暗裡總會有些不老實的老鼠想要鑽出來啃咬些什麼。
他站起來，走到窗邊，看著走廊里那盞昏黃的安全燈。
燈光的邊緣有一圈淡淡的暈影，那是燈罩內側積累了多年的灰塵和飛蟲屍體造成的光暈。
在燈光照不到的陰影里，牢房區的鐵柵欄變成了一排模糊的垂直條紋。
他突然想起了今天早上點名時的一個細節。
小刀在答到的時候，聲音明顯要比平時大了些，應答也沒有那麼及時。
這讓他不免產生了懷疑。
人在緊張的時候，聲帶會收緊，聲音會變高。
這是生理反應，無法偽裝。
小刀在緊張。
經過了整整一天，到了熄燈之後，他的緊張不會消失，只會被黑暗放大。
小心駛得萬年船，對於韋德這樣經驗豐富的老獄警來說，任何異常都不能掉以輕心。
尤其是在今天新規發布的日子，新老闆要看到他的規矩在監獄內產生效果。
林戈給他們每人都發了50美元的夜班補貼，所以今晚所有獄警都值夜班。
韋德轉身走回桌邊，拿起對講機：
「科菲，你在哪？」
對講機里傳來科菲的聲音：
「C區走廊，怎麼了？」
「從現在開始，你和傑克遜不要分開巡查，兩個人一起走，每隔二十分鐘繞禁閉區一圈。」
「重點看好「三隻狗」，還有藍蛇的手下。」
「你覺得今晚會出事？」
「我不知道。」
韋德說：
「但我想錯了的話，最多是我們多走了幾步路，但願如此吧。」
……
凌晨一點。
月光從牢房區走廊盡頭那扇帶鐵柵欄的小窗戶照進來，在地面上投下一塊長方形的光斑。
禁閉區的走廊里，安全燈的光芒照著四扇緊閉的鐵門。
走廊很安靜，安靜到能聽見禁閉室裡面傳出的呼吸聲。
一長一短，一深一淺，那是睡眠中的自然呼吸節律。
三號禁閉室里，鬼牙睜開了眼睛。
他在黑暗中坐起來，動作很慢，沒有發出任何聲音。
他的眼睛已經適應了黑暗，在過去幾天裡，他每天晚上都會在熄燈後睜開眼睛，讓瞳孔擴張到最大，訓練自己在幾乎無光的環境中辨認物體的輪廓。
這不是天生的能力，是練出來的。
在洛杉磯十八街幫的那些年裡，他學會了一件事，黑暗是獵手的掩護。
他把右腳抬起來，手指摸到鞋底和內底之間的夾層，取出了那枚金屬片，握在右手裡。
金屬片的溫度和他的體溫一致，握在手裡像是身體延伸出去的一部分。