藍蛇先露出了破綻，他的左臂在持續對抗後出現了一瞬間的鬆懈，只是半秒，肌肉從極限收縮狀態短暫地放鬆了一下，然後又重新收緊。
但就是這短短半秒鐘，使得鬼牙的右臂掙脫了控制。
金屬絲刺入了藍蛇的頸部，從下頜骨斜向上，穿透了頸闊肌，尖端停在了頸動脈鞘的外壁。
藍蛇的身體劇烈的掙扎，但是被鬼牙死死的壓制。
「嗚～！」
他的嘴張開了，但聲帶被頸部肌肉的痙攣鎖住了，沒有發出聲音。
隨著時間一分一秒推移，藍蛇的眼睛瞪得大，瞳孔在月光下急劇收縮。
鬼牙沒有拔出金屬絲，他把金屬絲留在藍蛇的頸部，然後鬆開手，讓藍蛇的身體軟倒在地面上。
整個過程從開始到結束，不超過兩分鐘。
「我贏了。」
鬼牙蹲在藍蛇身邊，低頭看著他的臉，聲音低沉而陰森。
月光照在藍蛇睜大的眼睛上，瞳孔已經開始散大，失去了對光線的收縮反應。
他的嘴唇在微微顫抖，像是在試圖說出什麼，但只有一些含混的氣泡從嘴角溢出來，帶著淡淡的鐵鏽味。
大約又過了四十秒，藍蛇的嘴唇停止了顫抖。
鬼牙站起來。
他的囚服被劃破了六七道口子，有些地方滲著血，但他似乎沒有感覺到。
他的呼吸正在逐漸平穩下來，從剛才那場搏鬥的劇烈喘息恢復到近乎正常的節奏。
鬼牙低頭看了看自己的手，手指上沾著血，有藍蛇的，也有他自己的。
血在月光下呈現為黑色，粘稠的液體在指縫間緩慢流動，那是一種生命力在流逝。
他在藍蛇的毯子上擦了擦手，然後轉身走出牢房。
走廊里依然很安靜。
63個犯人的呼吸聲此起彼伏……不，現在是62個。
有些人在那兩分鐘裡確實醒過來了，他們也許聽到了什麼，感覺到了什麼，但他們選擇了繼續裝睡。
在監獄裡，半夜聽到奇怪的聲音然後繼續裝睡，是一種經過了無數次自然選擇後保留下來的生存策略。
聽到的人活下來，多事的人被捲入，然後消失也是有可能的。
鬼牙沿著走廊朝牢房區深處走去。
剛才那場搏鬥消耗了大量的體能儲備，他的步伐不再像之前那樣精準穩定。
腳尖落地時偶爾會蹭到地面，發出輕微的沙沙聲。
鬼牙繼續朝走廊的盡頭走，那裡有一個通往屋頂維修通道的爬梯。
爬梯被一塊鐵板蓋著，鐵板上有一把掛鎖。
他從口袋裡掏出那把從值班室椅子上拿來的東西，但不是手電筒。
值班室的椅子上除了手電筒，還有一把被值班獄警用來修理眼鏡的平口螺絲刀。
他在經過的時候掃到了一眼，手比大腦更快地做出了決定。
這是街頭生存訓練的結果。
當一個有價值的東西出現在你的視野里，你必須在零點幾秒內判斷它的價值並決定是否拿走它。
猶豫就是失去！
他把螺絲刀插進掛鎖的鎖環和鎖體之間的縫隙，用力一撬！
掛鎖鎖環和鎖體之間的公差很大，用一把平口螺絲刀加上足夠的槓桿力就可以撬開。
「咔噠」一聲，掛鎖彈開了。
他推開鐵板，抓住爬梯的第一級橫杆，開始向上攀爬。
凌晨一點四十分。
韋德站在值班室的窗前，看著走廊盡頭那盞安全燈。
他剛才似乎聽到了什麼。
不對，他沒聽到，這才是異常！
禁閉區走廊里應該有的通風管道的共振聲，突然消失了大約十秒鐘，然後又恢復了。
這種變化太細微了，細微到如果是在白天，在機器運轉和人聲嘈雜的環境中，根本不可能被注意到。
但在凌晨的絕對安靜中，每一種聲音都有它固定的位置和節奏。
當一個聲音突然消失，即使你沒有意識到它的存在，你的大腦也會感覺到有什麼不對。
韋德的這種感覺是八年夜班積累下來的，幾乎已經成為了他的本能。
就像老漁民總能聞出風暴來臨前空氣里鹽分的變化，老礦工能感覺到頭頂岩層里水脈的移動。
他拿起對講機：
「科菲。」
對講機里傳來科菲的聲音：
「在。」
「你現在在哪？」
「C區和D區之間的連接通道，傑克遜和我在一起，怎麼了？」
「去禁閉區，現在！」
韋德沒有等科菲回答。
他把對講機別回腰間，從桌子的抽屜里拿出手電筒，走出值班室。
他的腳步很快，但不是跑的。
在監獄裡，跑意味著緊急情況。
緊急情況會引發連鎖反應，犯人們會醒來並產生騷動，趁機做出他們在平時不敢做的事。
一個老獄警在任何情況下都不會跑，除非火已經燒到了眉毛。
這是規矩，也是姿態。
姿態就是一種控制工具。
他走過牢房區的走廊。
月光照在兩側的鐵柵欄上，在水泥地面上投下整齊的條紋陰影。
牢房裡的犯人們大部分還在睡覺，呼吸聲平穩。
但韋德注意到，有幾個牢房裡的呼吸聲太平穩了，不像是自然的睡眠呼吸。
真正的睡眠呼吸會有不規則的起伏，會有偶爾的停頓和翻身。
太均勻的呼吸，通常是裝睡。
但他沒有停下來檢查那些牢房。
現在不是時候。
他走到禁閉區走廊的入口。
通道門是開著的。
糟了！
韋德心裡已經有了不妙的猜測，手移到了腰間的警棍上。
他沒有拔出來，但手指已經握住了把手的防滑紋路，做好了隨時可以抽出的準備。
他走進禁閉區走廊。
安全燈的光照在四扇鐵門上。
一號門關著，二號關著，四號關著。
三號門開著！
韋德走到三號禁閉室門口，用手電筒照進去，禁閉室里是空的，這讓他的臉色一下黃了。
餐盤放在角落，麵包被撕碎了，粥的表面結著膜。
牆上多了一些新的劃痕，他一眼就看出那不是用指甲劃的，而是金屬片！
劃痕構成了一些簡單的圖案，一個圓圈，一個三角形，和一個數字。