變卦？
怎會變卦？
收了自己的保銀，還能反悔？
急沖沖走在久違的書院路上，焦肆明顯感覺到周圍同窗的眼神有些不同。
以往和氣的眼神不再，轉而換成充滿疑慮與鄙夷之色，甚至還能聽到背後人的指點議論。
緊了緊懷中的銀子，焦肆只能裝作沒聽見，大步往齋舍方向走去。
既然變卦，無非是想藉機漲價，自己揣著十兩銀子，怎麼也夠了。
公家一年給廩生發放的銀子，也才四兩銀子而已。
打定主意，焦肆輕輕叩響房門。
「洪師兄？」
屋內響起了一個大大的哈欠。
「正在夢中與各位先帝攀談，剛到興處，到底何人擾我清夢？」
這倒是個「勤快」人。
「師兄，是焦肆啊！」
話說完，便覺屋中一寂。
過了片刻，只聽「當」的一聲，一枚物什從屋中扔出，墜落在地。
是一錠銀子。
那聲音這才又響起，卻已夾帶著一絲可惜。
「焦師弟，這四兩銀子是你之前繳的保費，分文未動，物歸原主。」
「這保人我是當不了了，你......另謀高人吧。」
果然是來加價了，態度還擺的挺高。
咬了咬牙，焦肆開口。
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「洪師兄，四兩銀子確實有些配不上你的身份。不如，加到六兩如何？」
無人回應。
「八兩？九兩？實在不行，十兩也能商量！」
依舊沉默。
這洪師兄的牙縫，也太大了些！
十兩銀子，足可供他兩年半的日用，這都不滿足？
「既然填不飽邊師兄的胃口，小弟只好另謀高人。告辭！」
冷哼一聲，焦肆便要離開。
卻聽房中一聲蔑笑。
「嘿......」
「師弟，我不能為你作保，並非因為銀子。」
「實不相瞞，除非你到其他書院，否則，在這崇正書院，只怕沒哪個廩生敢給你作保。」
「畢竟，事關個人清譽，與今後仕途有關！」
清譽？
難道......？
焦肆心中隱隱不祥，可再三追問，對方卻又沉默。
無奈之下，他將目光投向遠方的山長居。
當年原主辦入學時，雖洗脫了奴籍，可一介奴僕子嗣，還是為眾多書院所忌、不予收錄。
只有這崇正書院的山長、辛離疴，不以出身為重，將原主收入門牆、悉心教導，這才有了後來的縣試、府試二連大捷。
若洪師兄所說為真，只怕自己想要找人作保，最終還落在辛離疴身上。
可是這老頭的脾氣......
不行，事關前路青雲，不得不上！
眼光一轉，瞥見伙房外架子上，晾著幾顆切開的新筍，焦肆不動聲色，揣進懷中。
懷揣筍乾，焦肆硬著頭皮走進山長居。
「辛山長，辛山長？學生焦肆，看你......」
「嚇！？」
「登」的一聲，一支羽箭直愣愣釘在門柱，距離焦肆那雙招子，只差半寸。
直娘賊！
誰在暗算！
怒目圓瞪，焦肆四下搜尋。
卻見一名老者壯如青兕、手提長弓，弓弦猶自顫動；
其身後，跟著個白紗覆面的女子，手捧一囊白羽箭，身段窈窕，卻看不清面容。
老者自是辛離疴，至於女子，卻看不出什麼門道。
裝神秘的姑娘啊……
也不知道會不會跟前世小說一般，掀開面紗，對方就會逼你成親......
這麼想著，忽聽辛離疴怒罵。
「閒來無事，試射一矢，還道差點誤傷好人，沒想到竟是你這不信不孝、無能無膽的孽障。」
「嘖嘖，看來這箭應該再往前半寸才是。」
老辛！嚇唬我就嚇唬我，還惺惺作態，說什麼「試射一矢」！
拋過一個幽怨的眼神，焦肆幾步上前，恭敬行禮。
「辛山長，多日不見，學生特來看你。區區薄禮，不成敬意~」
老頭搓了搓下巴，眼神玩味。
「好『貴重』的禮物，倒像是伙房今早剛拆的筍乾。」
「持此重禮，必有所圖。你想要什麼？」
「要討教學問？要請教武藝？還是說......」
辛離疴的瞳孔忽然縮聚，氣勢逼人，鋒利的眼光似乎要將焦肆割碎。
「還是說，你想說服我，將這崇正書院也借給你？」
「好讓你在那賭桌上大殺四方，把你太爺的養老錢、風萍小院的地契錢，全都給贏回來？」
果然！
王熙鳳把賭債一事，捅到書院來了！
焦肆吞下一口口水。
難怪洪師兄不敢做自己保人。
賭債事發，此刻在書院眾人眼中，為原主作保，幾乎等同在給自己扣一頂「不孝、不信、好逸惡勞」的帽子！
須知大易王朝，官聲尤為重要。
若是名聲壞了，以後這仕途，走起來可就坎坷許多。
焦肆無奈。
他深知辛山主的脾性，如果推脫藉口，只會引來對方更大的反感。
原主犯的錯，如今自己頂了這具身子，替他擔著，也無可非議。
擺正顏色，他向辛山主躬身行禮。
「山主明鑑。」
「焦肆深知，此前種種錯在不赦。只是往者不諫，來者可追。」
「如今書院一眾師兄，皆不願為我作保。焦肆縱有心回頭，也找不到能幫自己渡海的方舟。只能厚著臉皮，來求山主幫忙。」
辛山長哂笑一聲。
「你說求我幫忙，我便要幫？」
「你自己闖下的禍事，我憑什麼幫你？」
「就憑你一句『有心回頭』？」
「那官道兩側滿地餓殍、北原戰場無數枯骨，都來一句『有心回頭』，朝廷豈不是要亂了套？」
焦肆頭也不抬。
「憑我未及弱冠，便能連過兩試，這還不夠嗎？」
沉吟片刻，辛山長沉聲道。
「不夠。」
焦肆一愣。
能以弱冠之年連過兩試，在崇正書院也是鳳毛麟角的存在。
這都不夠？
卻見辛離疴打量幾眼，輕輕拍了拍面紗姑娘。
「小琴兒，你送我的這囊白羽箭，可有什麼說法？」
面紗姑娘一愣，看辛離疴一臉高深，便已瞭然。
自己這辛伯伯，文武全才、戎馬半生，明明是個將才，卻因一樁舊案心灰意冷，落在崇正書院，當起了山長。
偏偏此人最喜詩詞，從小到大，自己不知被他考校了多少回。
如今要什麼「說法」，自然是又起了考校的心思。
拍拍手，面紗姑娘笑道。
「有，自然是有的！」
「來給辛伯伯送禮物，豈能沒個說法！」
略一沉吟，她來到一旁書案，提筆揮毫。
詠白羽箭
昔在天山懾群英，
射胡曾破左賢營。
不到皇都阻蠻騎，
要攔孽障在金陵。
筆是粗壯狼毫，字是簪花小楷。
二者結合，恰有一種異樣美感。
辛離疴掃視兩眼。
「平仄雖有不合。可種種典故，化用地倒也恰當。看來這些年四海遨遊，老鄭沒落下你的課業。」
「只是『不到皇都阻蠻騎』這一句，倒有些錯怪。哪是箭不到？明明是那群沽名釣譽的飯桶搗鬼。」
誰不知道，大易朝文武不和，引得北方蠻驢一路南下，勢如破竹？
面紗姑娘呵呵一笑，沒敢接腔。
焦肆伸頭偷看，前幾句還好，最後這句「要攔孽障在金陵」，什麼意思？
好好做你的詩，編排老子作甚！
早晚有一天，把你的紗給扒了！
焦肆一腔怨氣，只拿眼神狠狠剜那面紗姑娘。
卻聽辛離疴又哼一聲，看向焦肆。
「說你孽障，你還不服？」
「那你說說，你送這禮物，又有什麼說法？」
誰？
我？
說法？
筍乾？
幾塊從伙房順來的干筍，能有什麼說法？
焦肆一臉委屈。
早知道，去買把破劍，也好文抄一番。
自己記憶中，原來世界，從古至今，可沒聽什麼人做過「詠干筍」的！