尤氏那副故作無辜的茫然模樣，落在賈珍眼裡，又氣又笑。
他眼神銳利，死死盯著尤氏，像要把人從裡到外徹底看穿。
「聽不明白？」
賈珍冷笑一聲。
「那我就說得再明白些。」
他往前踏了兩步，周身的威壓直逼尤氏面門。
「蓮兒那丫頭，今日剛在秦府門前鬧完事，回了府。」
「她臉上帶傷，衣衫不整，明擺著剛挨了打。」
「可她不回自己住處，也不去找主子賈蓉哭訴。」
「反倒直奔你的院子。」
「你一見她，就把院裡的下人全支走了。」
「你們關起門，說了好一陣子話。」
他頓了頓，聲音冷得像淬了冰。
「說完話，蓮兒就從後門溜了。」
「行色匆匆，像在躲什麼。」
「她前腳剛走，我後腳就到了。」
「你告訴我，為什麼蓮兒一回府，頭一個就來見你？」
「她跟你說了什麼？你又跟她交代了什麼？」
尤氏心頭一緊，臉上卻依舊維持著無措的神情。
「老爺，您這話可真是冤枉妾身了。」
「蓮兒如今是蓉哥兒的屋裡人，算半個主子。」
「她來給妾身請安，本就是府里的規矩。」
「至於說了什麼......」
她輕輕嘆了口氣，語氣裡帶著恰到好處的無奈。
「不過是些女兒家的體己話。」
「她說今日在秦府門前受了委屈，被蓉哥兒打了，心裡難受。」
「妾身安慰了她幾句，讓她先回老家歇幾天，等風頭過了再回來。」
「這......有什麼不妥嗎？」
賈珍盯著她，眼神里的審視沒有半分鬆動。
「那上次呢？」
「望月亭前，蓉兒抓姦那次。」
「那場鬧得滿城風雨，差點毀了兩家婚事的荒唐事裡。」
「怎麼也有你的影子？」
尤氏心裡警鈴大作。
好在她早有準備。
她抬眼看向賈珍，眼眶瞬間泛紅，水汽迅速漫了上來。
聲音也帶上了哽咽的委屈。
「老爺，您......您這是懷疑妾身？」
「上次望月亭的事，明明是秦姑娘主動邀約，妾身才去的。」
「秦姑娘是蓉哥兒未來的正妻，想提前跟妾身這個未來婆婆親近親近。」
「這是人之常情。」
「妾身作為長輩，豈有拒絕的道理？」
「誰能想到，蓉哥兒會那般糊塗，鬧出那樣的誤會......」
她說著，眼淚順著臉頰滾落下來。
「妾身也是受害者啊。」
「平白無故被卷進去，還差點毀了名聲......」
賈珍看著她梨花帶雨的模樣，心裡那點懷疑，微微動搖了些。
但他沒有立刻鬆口。
「那蓮兒呢？」
「她今天去秦府鬧事，是不是你指使的？」
尤氏心中一驚，面上的委屈卻更甚。
「老爺！您這話從何說起？！」
「蓮兒是蓉哥兒的人，她做什麼，妾身如何能指使？」
「再說了，她一個丫鬟，無端跑去秦府門前哭鬧，罵蓉哥兒是負心漢。」
「這事傳出去，對咱們寧國府的名聲，有什麼好處？」
「妾身是當家主母，豈會做這種自毀長城的事？」
她說得情真意切，像真的受了天大的冤枉。
「蓮兒今日來，不過是跟妾身告假。」
「她說自己如今雖名義上是蓉哥兒的屋裡人，可蓉哥兒正妻未娶，她這妾室的名分定不下來。」
「眼下，她終究還是個丫鬟身份。」
「她想趁著這段時日，回家看看爹娘，儘儘孝心。」
「妾身想著她也是個可憐人，便准了。」
「讓她從後門走，也是怕被府里人看見，又生出閒話。」
「這......難道也有錯嗎？」
賈珍聽著這番解釋，眉頭微皺。
聽起來，確實合情合理。
蓮兒身份尷尬，想回家避風頭，正常。
從後門走避人耳目，也說得過去。
可他總覺得，哪裡不對勁。
尤氏見他神色鬆動，心裡暗喜。
她立刻使出了最擅長的法子——裝可憐，扮無辜。
她「噗通」一聲跪倒在地。
眼淚像斷了線的珠子，簌簌往下掉。
「老爺......」
她聲音哽咽，滿是委屈與絕望。
「妾身自嫁入寧國府，一直恪守婦道，盡心盡力打理府中事務。」
「對蓉哥兒，雖非親生，卻也從未有過半分苛待，只盼著他好。」
「可如今......」
「蓉哥兒鬧出那般荒唐事，覬覦妾身這個繼母，毀了妾身的名節。」
「老爺您不但不替妾身做主，反倒懷疑妾身......」
「妾身......妾身還有什麼臉面活在這世上？」
「不如......不如死了算了！」
她越說越傷心，越哭越悽慘。
到最後，竟是嚎啕大哭，聲嘶力竭。
那副傷心欲絕的模樣，讓賈珍也愣住了。
他心裡那點懷疑，被哭聲衝散了大半。
難道，真是自己多心了？
尤氏就算心思深，終究是個內宅婦人。
被繼子鬧出那樣的事，心裡定然又羞又怕。
自己非但不體諒，反倒疑心她，未免太過涼薄。
賈珍心裡湧起一絲愧疚。
他連忙上前，將尤氏扶了起來。
「好了好了，別哭了。」
「是我多心了，不該疑你。」
「快別哭了。」
他笨拙地拍著尤氏的背，柔聲安慰。
尤氏靠在他懷裡，哭得更大聲了。
仿佛要把所有的委屈和恐懼，都哭出來。
只有她自己知道，心裡早已暗暗鬆了口氣。
這一關，算是暫時過去了。
院牆外的陰影里，焦肆的身影悄無聲息地閃過。
他親眼看見蓮兒帶傷回府，急匆匆進了尤氏的院子。
也看見蓮兒從房裡出來後，神色慌張，腳步匆匆地從後門溜了出去。
憑著過人的耳力，他聽清了房裡大半的對話，還有尤氏那悽厲的哭聲。
焦肆眉頭緊皺。
蓮兒回府先找尤氏，轉頭就從後門溜走。
賈珍上門質問，尤氏裝可憐矇混過關。
這一切，都透著不對勁。
他心裡飛快盤算。
蓮兒今日去秦府鬧事，定然是尤氏指使的。
目的，就是攪黃賈蓉與秦可卿的婚事。
如今事情鬧大，賈珍起了疑心。
尤氏為了自保，很可能會對蓮兒下手。
要麼滅口，要麼讓她徹底消失。
蓮兒看似是回老家，實則恐怕踏上了不歸路。
焦肆眼神一冷。
蓮兒雖貪心，終究是個被人當槍使的可憐人。
她若真因此送了命，未免太過可惜。
他不再猶豫，轉身悄無聲息地潛出寧國府。
腳步極快，朝著蓮兒離開的方向追去。
傍晚時分。
尤氏哭了半晌，終於在賈珍的安慰下，勉強止住了哭聲。
她靠在賈珍懷裡，眼睛紅腫，聲音嘶啞。
「老爺......妾身累了。」
「想休息一會兒。」
賈珍點點頭。
「好，你好好休息。」
「別多想。」
他扶著尤氏躺下，替她掖好被角，才轉身離開了房間。
剛踏出房門，賈珍臉上的溫和瞬間消失。
他眉頭緊鎖，心裡那股不對勁的感覺，越來越強烈。
尤氏的解釋，聽起來天衣無縫。
可事事都太巧了。
蓮兒早不回晚不回，偏偏鬧出這麼大的事之後，立刻就要回家？
還偏偏要走後門，避著所有人？
賈珍越想越覺得可疑。
他喚來一名心腹護衛。
「去。」
「找到蓮兒，把她帶回來。」
「我有話要問她。」
護衛躬身應道：「是。」
隨即迅速轉身離去。
賈珍站在廊下，看著漸漸暗下來的天色，心裡思緒萬千。
希望......是自己多心了吧。