兩個老爺們對著哭著的姑娘沒了轍。
徐淑芬從來沒哭成撒潑的模樣，劉二更別說了，一輩子只跟莊稼和牛混在一起，哪見過這場面。
人一急，手就忙亂。
王福順手在衣服邊上摸了又摸，摸著塊硬疙瘩，掏出來一看，是塊包著糖紙、寫著「橘子味」的硬糖。
是五爺臨走前塞給他的。
「吃糖，別哭了。」
他把糖遞過去，聲音儘量放得柔些。
李招娣哪裡見過糖？
她長這麼大連李家溝都沒出過，山裡的野果都得先緊著弟弟吃，更別說這裹著花花綠綠紙的玩意兒。
李招娣愣愣地接過，糖躺在掌心，眼淚倒是先停了。
就是一直眨巴著通紅的眼睛，盯著糖半天沒敢拆。
見她不哭了，王福順才把懸著的心放下，轉頭問劉二，「二哥，讓你練的那幾個數，會寫了不？」
劉二本來坐在炕邊搓手，一聽這話立刻站了起來，拘謹地貼著牆根，頭埋得低低的。
見他這模樣，王福順就知道他準是沒學會。
劉二幹活學得快，可要是聯繫上寫點啥，就跟犯沖似的，教幾遍也白搭。
「算了，不會就不會吧，我自己麻煩點就是了。」
他心裡盤算著，每天從雞舍攏來的雞蛋得計數，種蛋、白蛋（未受精的蛋）要分開。
還有少見的雙黃蛋，也得單拎出來放。
這樣記帳清楚，將來跟李家兄弟分成也省事，免得扯不清。
正在這時，後背被輕輕拍了拍。
王福順一轉頭，看見李招娣坐在身後，眸子裡的淚還沒散乾淨，眼周紅紅的，睫毛上還掛著點水光。
王福順問，「咋了？」
李招娣沒說話，手指在炕席上劃拉起來。
王福順湊過去一看，眼睛亮了。
她劃的是「1、2、3」，歪歪扭扭的，卻實打實是數字。
「你會寫字？」
他又驚又喜，之前大家都以為她是個不會說話也不會寫字的小啞巴，連個正經稱呼都沒給上。
李招娣嘴角輕輕一抿。
她小時候送弟弟去上學，總在教室窗外偷聽，那些數字聽一次就記在了心裡。
有些簡單的漢字也會寫，就是學得淺，串不成句子。
可沒學幾天就被爹發現了，一頓毒打把她打得好幾天下不來床。
爹還罵她：「老子養你不是為了讓你有文化的，丫頭片子識字能當飯吃？」
打那以後，她就再也沒敢去偷聽。
「那你來記帳！」
王福順一拍大腿，「每天撿來的雞蛋，讓二哥分好種蛋、白蛋、雙黃蛋，你就幫著記個數，成不？」
李招娣飛快地點頭，她早就想幫上忙了，可是一直沒有什麼好的機會。
「二哥，你去雞舍拿小圍欄來，咱把這些鵪鶉框上，今晚先在炕上湊活一宿。」
王福順一聲令下，三人說干就干。
劉二從雞舍扛來木圍欄，在炕上圈出三分之一的地方；李招娣抱來一大捆乾草。
這是她趁空閒把院外的枯草都清理了攢下的，之前只想著把雜亂的院子清乾淨，卻沒想到能用上給鵪鶉鋪窩。
乾草鋪在炕上，軟乎乎的，鵪鶉苗放上去，嘰嘰喳喳地在草堆上踩來踩去，歡實極了。
這鵪鶉長得小，才二十多天日齡，三十多天就能下蛋，到時候也才長成雞半個月左右的大小。
王福順特意找了雛雞用的小飯盆、小水盆，擱在圍欄里，剛好夠小傢伙們啄食喝水。
「丫頭，這點鵪鶉你平時多費心幫我看著點。」
王福順叮囑道，「快到下蛋的時候，我有時候得出去跑銷路，未必在廠。到時候注意事項我都告訴你，溫度不能低，餵食也得定時定量。」
李招娣點點頭，手指著圍欄，另一隻手又在炕上划起來。王福順看了半天，不確定地問：「你這是，讓我把注意事項寫下來？」
李招娣見他領會了意思，重重點了點頭，眼睛裡滿是期待。
「你不會寫，卻會認？」
她搖了搖頭，又比劃了半天——是想讓王福順教她認。
好不容易王福順才領會了她的意思，無奈笑道，「行吧，明兒我去借點紙筆寫下來，再教你認！」
李鐵河昨兒走的時候，把劉二的老黃牛牽走了。
這老夥計如今也成了山河養雞場的頂樑柱，但凡有運不動的重物，不用出去租車，就讓它慢悠悠地馱著走，省了不少力。
第二天一早，老黃牛「哞」地一聲，馱著半車木柴、半車假高粱葉進了院——牛最愛吃這假高粱葉，李鐵河特意給捎來的。
幾人七手八腳把車卸了，劉二把老黃牛牽到牆角，給它堆上足足的葉兒。
要讓畜生安心幹活，就得先給它餵飽。
老黃牛甩著尾巴，吃得津津有味。
自從來了這雞場，它也不用跟著劉二風裡來雨里去，吃食有人管，日子過得比以前舒坦多了。
想著雞舍的活都幹完了，鵪鶉也餵過了，炕火也續上了，王福順問道：「二哥、丫頭，跟我一起去育雛場不？學學看蛋的本事，以後用得上。」
倆人都使勁點頭，這年頭能學東西是天大的好事，誰也不肯錯過。
四人（加上李鐵河）步行出發，育雛場跟雞場離得不遠，走了十幾分鐘就到了。
說是孵化場，其實就是間四合院，院裡掃得乾乾淨淨，每間屋裡都盤著巨大的火炕。
火炕上蓋著厚厚的棉被，被子底下，密密麻麻全是等著孵化的種蛋，溫乎乎的熱氣從被子縫裡鑽出來。
李麗娟和南蘭心已經在這兒了，就缺李鐵山。
院裡早就備好了小黑板和粉筆，乍一看倒有幾分課堂的模樣。
「咋來了這麼多人吶？」
李麗娟笑著迎上來，臉上映著兩個坑，「大嫂，那得多拿幾個凳兒！」
南蘭心應聲去屋裡搬來凳子。
等一切準備停當，王福順拿起粉筆，在小黑板上畫了三個圓圈。
「大伙兒看好了，這第一個是白蛋，也就是孵不出小雞的蛋，對著光看，裡邊沒有黑點，空空蕩蕩的。」
「這第二個是受精蛋，裡邊有個小黑點，那就是小雞的胚胎，以後就能長成毛茸茸的小雞。」
「要是黑點散了或者模模糊糊的，就是死蛋，再孵也沒用，得挑出來。」
他講得又快又清楚，一邊講一邊拿起旁邊的雞蛋示範，對著光讓大家看。
講著講著，他注意到南蘭心拿著個小本子，正低頭記著什麼，一筆一划寫得認真。
那個年代，農村婦女能識字寫字的可不多，王福順心裡琢磨著，這位南嬸子，應當不是什麼俗人。
講完後，大伙兒都有些意猶未盡，李鐵河拉著自己媳婦說小話，腰上卻挨了結結實實一記。
劉二眼神放空，顯然魂都已經飛走了。
李招娣眼睛一直盯著小黑板，沒想到雞蛋還有這麼多門道。
南蘭心手裡還在寫著字，王福順偷偷溜到她身邊，「嬸子，你會寫字？」
「嗯，想著鐵山來不了，記下來回去講給他聽。」
南蘭心抬頭笑了笑，眉眼溫柔但疏離。
王福順趕緊拉過李招娣，指著她對南蘭心說：「嫂子，你看丫頭聰明得很，能不能教教她寫字？我這兒還有些看蛋的真章程，也都教給你們！」