顧賀之阻止了飛黎的離去，他懇求的說：「飛黎，我知道你心中有怨氣，但是，就算是為了佳瑜，也請你留下來，幫我們共同走出這裡，我想，你也不願意看到佳瑜在這裡多受苦吧？」
「顧教授，您言重了。我一不是警察，二不是老好人，您就這麼信任我。這裡雖然是百竹溝，但是您是這方面的專家，我只是個行外人，您也沒必要自降身份。」
「飛黎，咱們也算是老相識了，我知道你的膽量和氣魄，也知道你內心中的疙瘩，在這次的路途中我只希望你做好你應該做的，而不是你想做的。」
「我明白，但有些事情並不是想做就能做的。比如現在，」飛黎將視線移向陳歡，「我想問問陳教授，嫂子還好吧？」
「你說什麼？」陳歡的精神一下子緊繃起來，現在，「何琪」兩個字成為他內心深處的恐懼。
「怎麼？我說嫂子還好嗎？」
「哦，」陳歡將顫抖的胳膊背到身後，深吸一口氣，「她失蹤了，就在我出發前。」
「失蹤？不會吧？」飛黎裝出一副非常不可思議的神色，「前兩天我還在公司見過她，她說最近狀態不好，請我去進行一些心理輔導。」飛黎掏出手機，點開了相冊，「臨走時，我們還高興的合了影。」飛黎將照片點開，將屏幕的一面沖向陳歡。當陳歡看到何琪出現在手機屏幕上的時候，臉色變得毫無血色，整個人完全陷入了迷茫。
「怎麼回事？難道何琪真的沒死？」這是現在陳歡考慮最多的問題。如果何琪真的沒死，那麼眼前的飛黎就一定是何琪派來的人，那就一定不能讓他走。想到此處，陳歡強顏歡笑的說，「老師說的對，我也誠心誠意的請你留下來。」
「飛黎，我雖然多次深入百竹溝，但也同樣是第一次走入石門關腹地，而今，前方危機重重，我不渴望自己能平安回去，但希望你能將佳瑜平安帶回。」顧賀之的聲音越來越低沉，哽咽著快要說不出話來。
「老師，您說什麼呢，我們都會平安而回的。」方佳瑜安慰道，「飛黎哥，我也希望你能留下來。」
「給我一個理由。」
「好，我給你，」方佳瑜笑著說，「百竹溝內危險重重，沒有人會無緣無故來到這裡。來這裡的人無非就是三種，第一種，就像我們一樣，以科研為目的，揭開自然之謎。第二種，探險者，以探險為目的，挑戰自我，超越極限。很明顯，這兩種都和你不符，所以，你是滴三種，帶有某種目的，到這裡完成你的心愿。既然如此，我們結伴同行，互幫互助，雙贏豈不是更好。」
「對，雖然我們不知道你真正的目的，但是，你和我們同行，肯定不會吃虧。」陳歡借勢又推了一把，他的內心此時是矛盾的，話說出口又不禁有些後悔。他轉身又看了看方佳瑜試探性的問，「你不是和飛教授很熟嗎？多勸勸。」
「師兄，我和飛教授也是剛認識，何談很熟？但是，我也是真心請飛教授留下來。」
「好，同路可以，但是你們的事情我不摻和，你們做你們的科研，我做我的。」
「好，沒問題。」
幾人達成共識，飛黎也就留了下來，但是，也從此刻開始，四人小組表面上看是個整體，實際上已經四分五裂各懷目的。陳歡更要面臨的是又多了一個難題，一向性格懦弱的他內心已經開始變化，在這個人跡罕至的百竹溝內，也許會激發出人內心深處最真實的自己，就像是給自己戴了個面具，戴上了，就有可能摘不下來了。
「首先，我需要問你們幾個問題。」
沒想到飛黎突然開了口，顧賀之充滿希望的看著他，那眼神讓陳歡有些不自在。
「你說，我們洗耳恭聽。」顧賀之做了個請的手勢。
「這裡畢竟隨時充斥著危險，咱們要制定最基本的防禦計劃。我雖然對你們的科考不感興趣，但是你們必須把你們的計劃告訴我，這樣我才能提前做好相對的措施，以應對突變的情況。」
飛黎的話倒是正中陳歡的下懷，他曾經多次想向顧賀之詢問他的計劃，但出于謹慎他沒有開口。如今既然飛黎先開了口，陳歡倒覺得這是個機會。
「嗯，其實，這裡已經基本到達目的地的範圍，只是具體的地方還需要進一步確認。你剛剛也看到了，我們要用慈心瓶引出一件東西，但令我沒有想到的是，這裡的黑甲蟲太多，我還要進一步確定方位。」
「你想引出什麼？」飛黎問。
「這······」顧賀之有些難言之隱，「具體是什麼，我也說不清楚，總之是一個對人類學術有著突飛猛進的研究價值，但其危險程度，我現在還不能估量。」
「那些黑甲蟲到底是什麼？」
「那是生長在這裡獨有的甲蟲，學名叫做龍甲。因為全身亮黑，並具有毒素，所以又被稱為黑甲毒蟲，肉食性甲蟲，具有一定的攻擊性，但是天生對樹木敏感，這就是我們爬到樹上沒有遭到攻擊的原因。」顧賀之稍微頓了頓又說，「傳說，這些甲蟲是百竹溝內的守護神，它們守護著這裡的一切，包括我們要找的那個東西。」
「它們有什麼天敵嗎？畢竟數量眾多，並帶有毒素，每次出來覆蓋面也是相當巨大，如果沒有一個完整的計劃，想要研究你們想要的東西，那是不可能的。」
「飛教授說的對，這些蟲子的攻擊性並不強，但是，就是以數目眾多而聞名，唯一的天敵就是這裡的香樟鷹。」
「香樟鷹？」陳歡從來沒有聽說過，準確來說，自從進入百竹溝，他的所見所聞都是平生第一次，以至於現在，不論顧賀之說出多麼令人不可思議的事情他都能坦然接受。
「對，香樟鷹不同於普通的鷹，它雖然稱得上是鷹，但體型遠沒有雄鷹那麼龐大。準確來說，香樟鷹的體型略微比鴿子大一點，也是群居生活。說它們是龍甲的天敵，倒也不準確。香樟鷹是雜食性動物，對於龍甲也有一定的捕食性。但要想吸引它們前來，就必須要有香樟作為誘餌。它們的嗅覺極佳，只要有一點香樟味，幾里之內便能瞬間出現。」
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