傍晚。
張勇到了家門口，李桂蘭正在廚房炒菜，鍋鏟翻得叮噹響。
「回來了？我剛買了兩雙新拖鞋在廁所，你試試先，然後洗手吃飯。」
「好。」
張勇進了衛生間，剛把門關上，就聽見李桂蘭的聲音從外頭傳來。
「張勇。」
「嗯？」
「你身上什麼味兒？」
張勇的動作僵了一下。
「什麼味兒？」
「紅花油。」李桂蘭的聲音很平靜。「你爹那瓶紅花油，今早我去鞋櫃拿鞋墊的時候就發現少了小半瓶。」
張勇閉上眼睛。
完了。
「媽，我自己在外頭練拳的時候磕了一下，抹了點，不礙事。」
門外沉默了三秒。
「你把衣服掀起來給我看看。」
「媽——」
「不看今天晚上我就給你下掛麵吃。讓你看著我跟你爸吃手擀麵。」
……
晚飯是西紅柿雞蛋面，李桂蘭多臥了兩個荷包蛋在張勇碗裡。
張德發還沒回來，說是廠里加班拉貨，得晚上九點以後。
吃完飯，張勇老老實實的掀起衣服。
李桂蘭看見那片黑紫色淤青的時候，手裡的抹布掉在了地上。
「練拳磕的？」她的聲音發顫。「你當我瞎啊？這是被人打的！」
「媽，真不是——」
「張勇！」李桂蘭的眼眶紅了。「你跟我說實話！」
張勇看著母親的表情，只能撿了輕的說。
「昨晚回來的路上，碰上幾個混混想劫道。我收拾了他們，自己也挨了兩下。人已經讓派出所抓了，沒事了。」
李桂蘭的嘴唇哆嗦著，半天沒說出話來。
最後她轉身進了廚房，出來的時候手裡多了一瓶雲南白藥噴霧。
「趴下。」
「好的媽。」
張勇乖乖趴在床上，李桂蘭一邊給他噴藥一邊罵，罵著罵著又補了一拳。
「再打架，就給你抓起來！」
「你要是出了事，你讓我跟你爹怎麼活！」
張勇把臉埋在枕頭裡，沒敢吭聲。
這練拳的事兒堅決不能讓家裡人知道，更不能說比賽的事兒！
……
晚上七點半。
單元門口響起一陣急促的腳步聲，緊跟著是一個特高興的嗓門。
「張勇！張勇在家嗎！」
李桂蘭開門一看，樓道里站著一個四十來歲的中年男人，手裡提著兩兜京白梨，滿面紅光。
是劉建國。
「喲，您是......」李桂蘭認出了他。上次來家裡那個雜誌社的編輯，是脾氣好的那個。
劉建國笑得見牙不見眼，把京白梨往李桂蘭手裡一塞。
「我是劉建國呀！嬸子！托張勇同志的福，我遇見好事兒了，專門來感謝的。」
「劉編輯！快進來坐。」李桂蘭趕緊一手接過梨，一手把門拉開。
劉建國滿臉堆笑。
「嬸子，這是我媳婦從豐臺那邊買的，水分足，您嘗嘗。」
李桂蘭嘴上說著「來就來還帶什麼東西」，手腳麻利地去廚房洗了幾個出來，切好裝盤端上桌。
張勇從臥室出來，看見劉建國那副紅光滿面的架勢，心裡就有數了。
「劉哥，什麼風把你吹來了？」
劉建國往沙發上一坐，屁股還沒坐熱就開了腔。
「張勇！好消息！大好消息！」
他高興得合不上嘴，語調都是清快的。
「《輪上的國度》，編輯部內部傳閱過了，沒一個不服的。周主編都說了——這篇東西，放在頭版，才叫合適。」
他先拿了一塊梨，往嘴裡一放。
「下期頭版，打樣排版已經安排上了，就等你簽字了。」他接著拿了一塊梨，往嘴裡一放。「這梨水大，甜，你來一口。」
張勇點了點頭，自己也拿了一塊，果然脆又甜，還是這個年代的水果好吃啊。
其實這個結果是板上釘釘的。
《輪上的國度》寫的是1988年一群工程師拆解廢舊皇冠車、逆向測繪自主造車的故事，每一個技術細節都經得起推敲，加上有領導背書，穩的。
「還有個事兒。」劉建國的音調都高了些。
「我升了。」
李桂蘭從廚房探出頭來，豎著耳朵聽。
「這段時間我在編輯部乾的是什麼活兒？收讀者來信，說白了就是個打雜的。」劉建國拍了下大腿。「現在不一樣了！周主編把我調回驗稿崗，以後所有來稿的初審、覆審，都從我手裡過！」
張勇嚼著梨，眼睛微微眯了一下。
驗稿崗。
這意味著以後張勇的稿子進《十月》，第一道關就是自己人。
「周主編還給我配了個搭檔。」劉建國繼續說。「叫小柳，原來校對組的，人年輕，哎呀，我現在也是有助理的人了。」
「就因為林學昌下去校對了，校對組不需要這麼多人，才把小柳提上來的。」
李桂蘭在廚房裡聽著，嘴角忍不住翹了起來，上次就是這個林學昌，到家裡嚇唬自己孩子。
現在好了，去校對標點符號了。
她轉身又開了盒新茶葉，給兩人泡上了。
張勇嘴也沒停，一會吃了七八塊了。
心裡不由得讚嘆周德清這事做的狠啊。
如果開除了，林學昌還能去別的刊物混口飯吃，好歹還有個前《十月》副主編的名頭。
留在校對組，每天對著稿子數逗號句號，抬頭看見的是曾經的下屬坐在自己的位子上審稿。
他心裡清楚，林學昌這種人，越是被踩到泥里，越容易生出歹念。
不過眼下有周德清壓著，肯定翻不了天。
「還有個事。」劉建國正了正身子，表情也嚴肅起來。
「周主編讓我轉達的，希望你抽空去一趟雜誌社，重新簽一份合同。把之前那些亂七八糟的糾紛，徹底翻篇。」
「行。」張勇一口答應。「這兩天我找個時間過去。」
劉建國重重點頭。
他心裡明白，自己能從邊緣崗位翻身回到核心位置，表面上是周主編的安排，實際上跟張勇脫不開關係。
周德清看得出來張勇和他關係不錯，現在張勇又有文筆又有後台，自己自然就穩了。
「對了。」劉建國又想起一件事。「陳平那邊，我還打聽了下。」
張勇聽著。
「他的批駁論文被外審否了之後，在京大那邊也不好過。聽說他導師對他很不滿意，覺得他不務正業，淨搞些文人相輕的事兒。」
「他現在除了吃飯，門都不出了。」
張勇沒接話。
陳平消停了，不代表他背後的人消停了。
昨晚那五個人，也不知道交代了多少，案子往上真有可能牽扯到陳平。
這條線，遲早要收網。
「劉哥，梨好吃，替我謝謝嫂子。」張勇站了起來。
劉建國也不磨嘰，站起來拍了拍褲子。
「行，那我走了。合同的事兒你定個時間，我提前跟周主編說。」
「後天上午吧。」
「成！」