群山小鎮是面對幽暗地域的第一道屏障，所以也更容易受到怪物攻擊。
通常來說，駐守在群山小鎮的大祭司也是最強的，夏琳逝去後，主宰神殿派來了一位新任大祭司。
但一方有難八方支援。
正神陣營的冒險者再不濟也要去看看情況。
伽羅靠近群山小鎮後，沿途發現路人雖然恐慌緊張，但沒多少人四處奔逃，說明情況還在控制範圍內。
有支商隊在前面給他讓路的時候，伽羅選擇勒住阿卡斯，停下問話。
「你們遇到獅鷲了嗎？」
「說的沒錯，尊敬的大人，我們遇到了獅鷲，」商人緊張又疲憊，「活見鬼，我是說我們都聽到了獅鷲的嘯聲！」
「它沒襲擊你們？」
「它襲擊的是冒險者，獅鷲品德高尚，就和冰原狼一樣，所以很多貴族都拿它當家族紋章，艾爾王室也是獅鷲旗。」商人解釋，「我是說獅鷲喜歡挑戰強者，雖然相較於冒險者，它才是強者，但它瞧不上我們這些弱者。」
「現在情況可真糟糕。不止是獅鷲出現了，」跟隨商隊的低級冒險者也說話了，「廢墟沼澤、大裂谷那邊，有些黑暗種族也現身了，因為深層世界的動盪波及到了淺層世界，所以它們開始對咱們的光明世界虎視眈眈。我看，要不了多久，那幫傢伙就會大舉入侵。」
「我明白了。」伽羅說，「那獅鷲襲擊冒險者的結果呢？」
「死了。」商人說。「他們很英勇，但冒險者的最終宿命就是死亡。戰士被撲倒。遊俠被咬掉半邊身子。一位野法師釋放法術但是沒打中，被開膛破腹，飛賊被抓上天摔死了……那場面很兇殘，主宰在上，我覺得瘟疫肯定帶不走它了，只能靠你們這些更強的冒險者了。」
「在哪個方向？」伽羅問道。
商人指向荒野。
獅鷲喜歡獵殺強者，但不喜歡虐殺弱者，也不屑於偷襲。
在發起攻擊前，它們還會發出長嘯來警示敵人，且通常只有一位伴侶，所以時常被人類視作正直、忠誠和勇敢的象徵。
伽羅覺得這是一種成長儀式，獅鷲通過獵殺強者來提升生命等級，就和人類通過擊殺怪物來提升自己一樣。
經歷的戰鬥次數越多，它們的生命等級越高，也會越來越危險。
所以伽羅不可能放任獅鷲到處狩獵冒險者，但具體怎麼做，要見機行事。
他覺得不只有他一伙人來這裡對付獅鷲。
伽羅和迪恩出發時是下午，踏足荒野時是傍晚，夜幕很快降臨。
他們奔波多時，也沒發現獅鷲的身影。
只有在剛開始的時候，伽羅見到了被獅鷲襲擊的冒險者，幾位農夫在給他們收斂殘屍，此外一無所獲。
現實就是這樣。
在道路便捷的現代，當你去某個國家旅遊時，橫穿一座城市都要半天功夫，何況面對無垠荒野。
別說找怪物了，經常迷路都是正常的。
……
伽羅帶著迪恩，朝著那片閃耀著黃色火光的林間空地走去。
「誰！」樹叢里傳來警覺的大喝，「是人是鬼？報上名來！」
「是朋友！」伽羅答道。
「鬼知道你是誰的朋友。」那人兇惡說道，「靠近點，讓我看清楚！」
伽羅走過去，溫暖的營火旁邊有四五個身影，他們原本是或坐或躺的動作，此刻突發狀況而支起身子，不動聲色地將手放在了武器柄把上。
「除非這雙眼睛欺騙了我，」開口說話的那人驚訝地站起來，他體格健壯，肩膀像食人魔一樣寬。「不然你肯定是伽羅，或者說變形怪擬態後的伽羅。」
「諾克拉，好久不見了。」
伽羅認識他，15級的怪物獵手，曾在繁榮礦場裡並肩作戰過。
「這位是我的朋友，也是中州的光之子，我們知道，相信光之王的冒險者也值得所有人信賴。」諾克拉對同伴介紹道。
其他人明顯放鬆下來，不約而同地鬆了口氣。
「這些是你的新隊友？」伽羅問道。
他記性極好，諾克拉當時有數位戰鬥隨從，但眼前這些人他卻一個都沒見過。
他們生命等級也很高，不是14級，就是15級，明顯不是簡單角色。
其中等級最高的是個16級的中年冒險者。
他年近四十歲的樣子，顴骨突出，目光銳利冷靜，下頜留著有些雜亂的絡腮鬍。
盧卡斯見到伽羅朝他望來，便對著伽羅輕輕點頭。
「是我的新隊友。」諾克拉說，「我曾經的那些隨從，如今只有里根還活著，前不久他也被我遣散了。我現在找不到可靠的幫手，盧卡斯的小隊又剛好減員，所以我就加入了憤怒之拳，我們認識好些年了。」
伽羅聽說過憤怒之拳，但也僅限於聽說過。
光是已知的怪物小隊足有數十個，還不包括各種臨時小隊。
開拓之手在其中算是比較出名的，因為有個16級的矮人戰士葛林。
「過來說話吧，火堆旁邊更明亮，說真的，見到曾經見過的人還活著可真讓我開心，要是在酒館的話，我肯定要和你喝一杯。」諾克拉作出邀請的手勢。
他的隊友挪了挪身子，給伽羅和迪恩騰出個空地。
等到伽羅和迪恩入座後，諾克拉問道：「你來這兒幹嘛，伽羅。」
「我是來找獅鷲的。」伽羅說。
「我猜是這樣。」憤怒之拳的盧卡斯隊長說，「我們也是來挑戰獅鷲的。」
「盧卡斯大人，」伽羅毛遂自薦道，「能否讓我和迪恩加入你的隊伍，我自覺算是個合格的遊俠。」
「這點我能佐證，」諾克拉贊同說，「伽羅射死過一頭蜘蛛女王，他的箭術很強，肯定能幫到咱們。」
「諾克，我明白你的意思。」盧卡斯沉吟道，「但這樣一來，事情就會變得很麻煩。我們都知道規矩，冒險者經常會合作，這能降低雙方的風險，但任何合作都建立在雙方有默契、達成共識的基礎上，更重要的是都認可戰鬥結束後的分配方式……」
伽羅說道：「我和迪恩可以不要報酬，只承擔風險。」
「好吧。」盧卡斯最終點頭，「伽羅，我答應。我知道，你們這幫人的神聖使命就是保護人類遠離邪惡，儘管你們看起來年輕，但我沒理由拒絕一位有信仰的幫手……」