伽羅俯身伸手，從哨兵樹的殘骸中掏出那顆裸露的樹妖之心。
它差不多雞蛋大小，縈繞著朦朧的氤氳綠光，內里生機充盈，蓬勃精純的生命力源源不斷順著指間滲入體內。
湊近能聞到一股純粹的草木甜香味，品質較高，是煉製高級藥劑不可或缺的珍稀鍊金素材。
儘管迪恩也參與了戰鬥，但19級樹妖依舊給出了32點經驗。
「這東西很貴吧。」迪恩有些興奮。
「還行。」伽羅微笑道。
最起碼價值一千枚銀幣！
品相、純度都遠勝伽羅此前斬獲的那顆樹妖之心！
當然，這是素材本身的價格。
黑暗世界固然遍地危險，但同時也是遍地機遇！
這是精英冒險者不缺錢的重要原因。
伽羅帶著迪恩來到吸血妖鳥的巢穴周邊，兩頭妖鳥剛死不久，就算有別的怪物來搶生態位也不會來的那麼早。
「大人，這是惡魔草吧？」
迪恩將那株暗紅草藥獻寶似的遞給伽羅。
伽羅點了點頭，表示沒錯。
惡魔草是中級草藥，植株顯得低矮扭曲，只在遍布骸骨的腐土環境裡成長。
伽羅朝旁邊走去，很快找到另一株叫做匕首葉的中級草藥。
它褐黃堅韌，葉片傾斜，形似匕首，在惡劣環境裡也能成長起來。
片刻後，伽羅又在黑荊棘叢中找到了一株曼陀羅花，又稱生死花。
曼陀羅草和它同名，但幾千株曼陀羅草里也不一定綻放一朵曼陀羅花。
它同時兼具混沌和秩序的特性，也是一株高級草藥。
要使用起來非常麻煩，稍有不慎就會將藥性轉化成毒性，到時候整鍋藥劑都會報廢掉。
這邊的能量濃度要比蜥蜴人營地那邊要高。
迪恩很快體會到了到處撿錢的快樂。
他來到幽暗地域後，才發現自己在地面世界過的都是什麼苦日子啊！
伽羅有洞察術，很多時候只要瞥一眼就知道是不是魔法草藥，所以探索效率極高，是其他冒險者或者採藥人的幾十倍。
他們很快離開了吸血妖鳥的地區，前往其他地方。
……
伽羅遇到的第一個蜥蜴人部族，看營地規模，數量應該只有幾十個，屬於小型部族。
在這片森林裡，算上群居的哥布林、地精和侏儒等，大概就有十幾個部族了，各類物種加起來應該有幾千個。
這大概也是這片森林的承載極限了。
這些物種被光明世界的種族淘汰，墜入黑暗世界，繁衍速度極快的同時生存壓力也大。
出於某種感應，伽羅明顯發現森林裡的原居民們都很不安，陷入了某種動盪中，原本各自的領地範圍，也都出現了變動，有些物種明顯是新遷徙的。
所以，他只準備探索這一小片區域。不準備深入其他場所，以免招惹沒法處理的麻煩。
大多數為了採藥而來的冒險者也普遍是找個安全的地方採集草藥，然後離開，不會逗留太久。
伽羅也沒有大肆殺戮，清理掉這些黑暗種族是很麻煩的事情，而且有危險。
據說有個精英小隊長期駐守在某個固定地方，導致一個雙頭巨人沒有充足的食物，就把那個精英小隊給吃掉了——還有說法是雙方同歸於盡。
不管真相是什麼，在黑暗世界濫殺，招搖過市，肯定會引來高級怪物。
伽羅也沒有濫殺的意圖，因為對他來說，沒有特別的好處。
伽羅遇到一隻臉盆大的巨蠍，生命等級只有10級，毒性卻很驚人。
伽羅甩出龍之獠牙，將其釘死在地面，望著巨蠍的屍體，開始飢腸轆轆起來。
他砍掉螯足和蠍尾，將白嫩的蟹肉放進聖火坩堝里煮熟，又放了些低級草藥，還放了些鹽，用來增香調味。
伽羅和迪恩坐在坩堝旁，難得吃了頓好的。
研究生通常喜歡用燒杯來煮咖啡或者泡麵，伽羅因為使用鍊金術的原因，所以整塊蠍肉煮得恰到好處，沒有煮嫩，也沒有煮老，可謂是鮮美無比。
肉質彈嫩，淡淡鹹味反而襯托出鮮甜肉質，口感類似龍蝦，緊實中帶著細膩，鮮而不腥。
「大人，你的手藝比我強多了。」迪恩吞了吞口水，將鍋里的東西撈乾淨。
整塊蠍肉大概四五斤，他吃了三斤，但依舊覺得三分飽。
不過，因為加了低級草藥，他甚至覺得有些精力充沛，感覺像是喝了兩瓶活性藥劑。
伽羅露出若有所思的樣子。
他也是剛打開了新世界的大門，覺得鍊金術用來做菜，真的挺合適的。
鍊金術比較唯心，具有萬能性質，能通過鍊金術師的主觀意願達成某種效果。
只要鍊金術師想，說咸就咸，說甜就甜，魔法坩堝內有某種特殊的力場，水分都蒸發不出來，有害雜質沉澱在底部。
哪怕把蠍肉煮三五個小時，撈出來照樣是生肉。哪怕坩堝沸騰，伽羅也能讓它在坩堝里低溫熟成。
等到鍊金術更加精深後，別說蠍肉沒毒了，就算是有塊高階惡魔的血肉，他也能用鍊金術和草藥調和成營養品。
更重要的是，伽羅曾經品嘗過現代美食，如果將現代調味料添加在超凡怪物的血肉上面，很難說能誕生出怎樣的美味。
油鍋撈銅錢的古代雜技在他面前毫無觀賞性。
在這種奇幻狠活面前，什麼新東方廚師？壓根不值一提。
……
他們遇到了枯萎怪。
幼年史萊姆常年在樹洞裡汲取養分慢慢成長，侵蝕樹木內部，漸漸奪舍樹殼，最終成為枯萎怪。
不過枯萎怪的成功率極低，只比樹妖的誕生率高一點。
要知道，十萬株樹也不一定有一株樹妖。
伽羅遇到的枯萎怪足有16級。
它外觀像是枯敗腐爛的死樹，樹葉、藤蔓等殘骸堆積在樹根旁邊，完美融入環境。
它的攻擊方式也很奇特，不是揮舞枝條，而是將腐爛性質的黏液澆灌在敵人身上——對付低等生命很有效果，然後再將黏液慢慢回收回來。
伽羅第一次遇到枯萎怪，沒有像是淤泥怪那樣送它重生，而是和迪恩廢了很大的勁兒將它打廢了。
當樹殼破碎的那一刻，大量渾濁黏液混合著腐爛木屑湧出，散發著極其難聞的惡瘴氣，木頭糟爛，又濕又軟，噁心極了。
伽羅站在乾淨的地方，指揮著迪恩去找枯萎怪的核心。
史萊姆是活性黏液，幼年期毫無威脅，但勝在能迅速成長，適應力極強，會被環境污染，成長出不同形態，但都有腐蝕酸液的能力。
高級史萊姆有活性凝膠的核心，品質不同，價格不同。
如淤泥怪或者腐爛怪這種凝膠，普遍價值幾十枚銀幣。
枯萎怪在史萊姆族群里算是成長起來的高級個體了，其凝膠價值大概能有兩三百枚銀幣。
這種材料能煉製出催化劑，用來分解某些鍊金材料。
又或者煉製出速生凝膠，能加快魔法草藥的成長，彌補環境能量濃度不夠的缺陷。
再比如，能用鍊金術剝離出凝膠被污染的成分，提煉出更純淨的活性凝膠，能用來填充身體組織，和真實肉質相差無幾，甚至被某些施法者用來修飾外貌。
總之用處很多，這也是伽羅要收集它的原因，不要白不要。
……