五天後。
伽羅小隊啟程離開阿里宅邸。
他現在將詛咒的殘餘力量給消磨差不多了。
血腥男爵的詛咒不止能讓肉體腐敗，也能侵蝕靈魂，搞他這段時間精神都有些衰弱了。
期間，吉格大祭司也三番兩次地對伽羅施展【淨化術】和【祝福術】。
伊芙琳也在晚上對他用些【安魂術】之類的法術，但作用算是聊勝於無。
雷克雅還用獵魔人的方法給他熬了些味道難聞的藥水，說是能抗詛咒，但伽羅喝了後發現它只對獵魔人生效。
伽羅撐過了最難熬的一段時間，直到今天才開始好轉。
他的靈魂經過詛咒磨礪，16級精神提升到了17級，不知道算不算因禍福。
如果可以的話，伽羅更想提升能量或者體質維度。
「伽羅！伽羅！等等我！」
穿著黃褐色外套的金髮詩人抱著琴從後面揚起的塵埃里跑過來。
「你們這麼急出發做什麼？我在酒館裡傳播藝術呢，雖然裡面只有兩個客人——曾經那些老闆為了招攬更多顧客，都是花錢請我獻唱，而且還要看我臉色。現在，他們只願意給我兩杯免費的啤酒，就好像請我吃頓飯會讓酒館倒閉一樣。唉，這世道真糟糕。」
「一個流浪樂手傳播的低俗笑話也算藝術嗎？」伊芙琳嘲笑道。
「祭司。」菲利普清了清嗓子，「伊芙琳小姐，我是侍奉藝術和音樂的祭司，請用更合適的態度對待我這份神聖職業。」
「我不覺有多神聖，你們常年酒不離身，名聲大於實力，喜歡搞些噱頭，不惜編造些故事來誤導別人，一個人的名譽和他本人無關，只來自你們的看法和良心。」
「我是務實派的吟遊者。」菲利普說，「我所說的故事都來自於我的親身經歷，雖然會為了些戲劇性做些改動，但目的也只是為了讓它們更符合大眾審美。」
「大師，你跟過來做什麼？」伽羅問，「你不應該回到光明世界，向你的僱主講故事的嗎？」
菲利普歡快地說道：「人類在迷茫的時候，時間依舊在前進，我想我不能再這樣墮落了，我要找尋新的人生意義，我想要創作出一部史詩名著！」
「和我們有什麼關係？」
「因為這部作品的名字叫做《偉大的伽羅史詩》。至於薩繆爾森，讓他見鬼去吧，我寫份報告文書交給他的密探就夠了，希望那位密探下次見到我時能送我一千銀幣。」
伽羅想了想說道：「好吧，歡迎你加入。」
菲利普算是第一梯隊的吟遊者。
他生存能力極強，懂見機行事，不會給他們拖後腿，更重要的是掌握著歷史、醫術等各方面的學識。
菲利普和迪恩同乘一騎。
「那咱們是去鹿角要塞嗎？」一般來說，冒險者不會騎馬去探索幽暗地域。
「沒錯，有人求援，鹿角堡出現了一隻貝希摩斯。」
「哦，貝希摩斯，來自黑暗世界的恐怖怪物，它有個名氣更大的名字，叫做大地之王比蒙巨獸……」
菲利普開始了自娛自樂的彈唱。
「它的皮毛能製作出最強防禦的盾牌，它的骨骼能鍛成堅不可摧的重甲，獠牙是斬碎法術的利刃，深海霸主利維坦是它的宿敵。凡俗兵器難傷分毫，有人用它的生殖器熬成湯藥，從此多子多福，生育力堪比龍族……」
「我真佩服你，菲利普，前半段還是宏偉詩歌，後半段就轉向了和繁衍相關的內容。」伊芙琳冷冷地說，「但是收起你流氓話題吧，別讓它污染了我的耳朵。老實說，我明白你們熱衷於這方面的話題，但我不喜歡。」
「噢！伊芙琳小姐，」菲利普露出有些吃驚的表情，「難道你是因為我擅自傳播伽羅和獵魔人的事情而吃醋了？你想成為伽羅的另一個主角？還有法琳娜小姐，你怎麼看待這件事？」
「我、我也要嗎？」法琳娜表情震驚地問道，神情有些慌亂。
「吟遊者，我勸你別多嘴！別把那些東西牽扯到法琳娜身上，誰都知道你們整天胡言亂語，僅憑臆測就傳播謠言，聽到點捕風捉影的事情就恨不告訴全世界。我也知道你們喜歡給正常的故事加點料，但我要提前聲明，我學習法術的目的不是為了娛樂大眾，你要當心！因為你敢再多說一個字，我保證讓你後悔！」
菲利普吸了口冷氣，看伊芙琳的樣子就知道她是認真的。
「伽羅，你平時應該過很辛苦吧，難以置信，你是怎麼管理你的隊員的？」
「靠愛和真誠，」伽羅想了想說，「還有尊重。大師。只有你尊重別人，別人才會尊重你。」
「愛嗎？真好啊，但我們吟遊者的愛通常都是炙熱短暫卻不那麼堅定的，只是貪圖一時的歡愉和新鮮感，因為我們要雲遊四方，拓展見識，也不會找個伴侶陪我們受苦，我們直到晚年才會找個地方定居，慢慢給城鎮村莊的孩子們講述年輕時經歷的故事……」
……
陰影世界，是光明和黑暗的邊緣地界。
如今整片荒野都成為了戰場。
冒險者和黑暗種族在廣袤的空間裡進行纏鬥，試探和消耗彼此的力量。
冒險者是天然的游擊隊，勝在裝備精良，職業搭配合理。
往往一支低級的冒險者小隊就能對付百隻哥布林，或者十幾隻豺狼人。
但黑暗種族也有優勢，因為只要上百隻哥布林或者十幾隻豺狼人就能對付一支低級的冒險者小隊。
所以雙方都學精了。
哥布林暫且不提，豺狼人和蜥蜴人動輒出動百十號人。
冒險者也是拉幫結派，到處搖人，每隻小隊的平均規模不低於十個人，說是冒險，更像是小股部隊的游擊戰。
有時候人手不夠甚至會帶著剛出茅廬的新人隨從，這些新人隨從是陰影世界的本地人。
因為戰爭的緣故，陰影世界物價飛漲，生活成本提高。
原本五枚銀幣就能養活五口之家，如今漲到了十幾枚銀幣，對普通家庭是滅頂之災。
年輕人不管有沒有天賦，成為冒險者都能緩解家庭壓力。
畢竟無論結果如何，家裡都能少張嘴吃飯。
……
伽羅小隊穿過荒原，前方地勢緩緩抬升。
起伏不定的丘陵隱約能見一片高塔廢墟，陽光灑落，像是折斷的鹿角。
這裡是鹿角堡。往昔光明紀元的要塞遺蹟，如今殘破不成樣子，連個遮風擋雨的地方都沒有。
因為遠離人類勢力範圍，冒險者偶爾在這裡落腳，直到後來被黑暗種族占據。
再後來，出現了個更狠的角色，一頭貝希摩斯從地下城爬出來了。
在伽羅過來前，其他高級小隊就提前一步抵達了。
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「伽羅，」一位穿著綠色輕甲的精靈飛賊說道，「看來這就是你組建的小隊了，它的名字叫什麼？」
「無盡之劍。」伽羅說，「埃伊斯，我們是無盡之劍。」