洪振邦走到院中空地。
「無極拳，是我無極拳社的核心拳法，共有八式，我先演練一遍，你看好了。」
他雙腳分開，與肩同寬，膝微屈，腰胯下沉，整個人像一株老松扎進地里。
「第一式，開山。」
只見其腳掌抓地、膝蓋頂起、腰胯扭轉、脊背撐開，全身的勁擰成一股，猛地一拳轟出。
拳風呼嘯，空氣發出「啪」的一聲脆響，像是鞭炮炸開。
「第二式，斷流。」
洪振邦雙掌交錯，橫切而出。
勁風如刀，掃得幾尺外的樹葉簌簌落下。
手掌好似鍘刀落下，要把人攔腰斬斷。
「第三式，碎碑。」
他身子一沉，右肘猛然下砸，整條脊背像大槍一樣抖動，力量從腳底一路傳到肘尖。
肘未觸地，地面青磚卻被腳下那股貫穿的勁力震得裂開幾道細紋。
洪振邦繼續演練。
第四式、第五式、第六式……
他的動作不快，甚至有些緩慢，但每一拳、每一掌、每一肘都帶著沉甸甸的分量，像是拖著千斤巨石在走。
打到最後一式，他猛地收拳，氣沉丹田，吐出一口濁氣。
那口氣像箭一樣射出去，落在地上，揚起一片灰塵。
「看清了？」
洪振邦轉身看向陳青，面色如常，呼吸平穩，仿佛剛才那番猛烈不過是一次尋常的舒展。
陳青喉嚨發乾，點了點頭。
「拳不是看的，是練的。」
洪振邦退到一旁，「你來。」
陳青深吸一口氣，走到空地中央。
學著洪振邦的樣子，緩緩演練起來。
......
寧江縣城，醉仙樓。
醉仙樓是城裡最大的酒樓，三層樓高，雕樑畫棟。
今兒個晌午，整座酒樓被人包了場，門口站著兩排黑衣大漢，腰間鼓鼓囊囊，明眼人都知道裡面揣了傢伙。
周圍商鋪的人遠遠張望，交頭接耳。
「聽說了嗎？義合幫和同福幫今天要在裡頭談判。」
「這兩家最近為了搶地盤打得不可開交，他們不會在這裡打起來吧。」
「這些幫派，把縣城搞得烏煙瘴氣的，政府也不知道管管。」
「噓！小聲點，你找死嗎。」
酒樓三層，最大的雅間。
紅木圓桌，紫砂茶具，牆上掛著一幅猛虎下山圖。
窗戶半開，透進的光線落在桌面上，照得茶湯泛著琥珀色的光澤。
義合幫的人早就到了。
幫主仇嘯天坐在次位，方面闊口，濃眉如刀，一雙虎目透著狠厲。
他身材魁梧，往那一坐，像一座鐵塔，壓得椅子吱吱作響。
右手主位上，坐著一個老者。
年紀約莫六七十歲，鬚髮花白，面容清瘦，卻精神矍鑠。
他穿著一件深灰色長袍，袖口寬大，露出一雙骨節分明的手，手上布滿老繭，一看就是練了幾十年功夫的人。
此時老者正閉目養神，手裡捏著一對鐵膽，嘩嘩地轉著，聲音沉穩有力。
「柳老，等會兒同福幫的人來了，還仰仗您老主持公道。」
仇嘯天對著老者恭敬道。
此人名叫柳元宗，寧江縣武行輩分最高的老前輩。
四十年前便入了化勁，一身功夫深不可測。
江湖上提起「鐵手柳元宗」，無人不敬畏三分。
他早已不問江湖事，但義合幫跟他有舊，仇嘯天親自登門，才請得動這尊大佛。
「好說。老夫既然來了，他們總得給幾分薄面。」
柳元宗睜開眼，微微點頭，語氣平淡。
話音剛落，樓下傳來一陣腳步聲，沉穩有力，不緊不慢。
「同福幫的人到了。」
門口的守衛通傳。
樓梯口，一個男人走了上來。
看起來三十來歲，面容白皙，五官精緻得近乎妖異，眉梢微微上挑，一雙狹長的眼睛似笑非笑，透著說不出的陰柔與冷冽。
他穿著一件月白色長衫，領口繡著暗紋，衣料光滑如水，腰間繫著一條墨色絲絛，走起路來無聲無息，像一隻踱步的貓。
此人正是同福幫幫主，謝無忌。
他身後跟著兩個人，一人文質彬彬，戴著一副金絲眼鏡，手裡捏著把摺扇，步履從容，像個教書先生。
另一人虎背熊腰，滿臉橫肉，一道刀疤從左眉斜劈到右頰，眼神兇狠如狼。
三個人上了樓，整個雅間的空氣似乎都沉了幾分。
「謝幫主，久仰久仰，請坐。」
仇嘯天起身，皮笑肉不笑地說道。
「仇幫主客氣。」
謝無忌眼皮都沒抬一下，他的目光掃過仇嘯天，落在柳元宗身上，拱了拱手，「晚輩謝無忌，給柳老請安。」
「無忌啊，幾年不見，你倒越發沉穩了。」
柳元宗微微頷首。
「柳老過獎。」
謝無忌逕自坐下，修長的手指輕輕摩挲著茶杯邊緣，聲音帶著幾分慵懶：「仇幫主，搞出這麼大陣仗，連柳老都驚動了。你我兩家，好像沒什麼可談的吧。」
「今天請謝幫主來，自然是為了米倉渡碼頭的事。」
仇嘯天收起笑容，沉聲道。
「米倉渡是我同福幫的兄弟打下來的。江湖事，拳頭說話，各憑本事。怎麼，仇幫主不服？」
謝無忌端起茶杯，抿了一口，唇角微勾，輕聲笑道。
「江湖規矩，願賭服輸。」
仇嘯天面無表情，冷聲說道：「你搶了義合幫的地盤，我大不了派人再搶回來。」
「你們儘管派人來打，我同福幫接著便是，還有什麼好談的？」
謝無忌放下茶杯，起身便要離開。
「無忌。」
這時柳元宗緩緩開口：「嘯天跟我說了，他是想派人搶回來。可大規模火拼，人死多了，官府一定會介入，這對兩家都沒有好處。」
「敢問柳老有什麼指教？」
謝無忌覺得這話說的不無道理，便重新落座。
「老夫確實有個提議。」
柳元宗轉著一雙鐵膽，氣定神閒地捻須說道：「不如你們兩家各出一人，擺擂對拳，輸的人退出米倉渡。如何？」
「柳老的面子自然要給，這事我答應了。」
謝無忌略一沉吟，便點頭同意。
無論出戰的是內勁也好，外勁也罷，他同福幫中都有不少好手，一點都不虛義合幫。
「還有件事我得跟你說道說道。」
仇嘯天眼神一冷，盯著謝無忌，一字一頓道：「米倉渡之爭，我們死了一個執事，叫做王坤。本來公平競爭，死了也就罷了，可偏偏有人趁人之危。」
「我們的人已經查清楚了。王坤不是死在趙海手裡，而是死在你們新任命的那個執事手裡。當時王坤已經身受重傷，那小子趁人之危下的手。這事，做得不體面吧？」
謝無忌垂下眼帘，修長的手指輕輕敲著桌面，一下，兩下，不緊不慢。
趙海已經將事情一五一十地匯報過，確實如仇嘯天所說。
只不過王坤的屍體當時就已經處理了。
看來自己幫里出了內鬼。
「江湖規矩，殺人償命。王坤有個弟弟，叫王烈，也是外勁武師。他要為哥哥報仇，身為幫主，我不能攔著。叫你那個新任執事出來，跟王烈打一場生死戰，這事便算了結。」
仇嘯天冷聲說道。