回到白鈴祀神社，蘇靈白徑直走向後院塵封已久的雜物間。
這間屋子面積不大，屋內靠牆堆疊著幾口老舊木箱，箱體表面雕刻著繁複詭異的紋路，透著濃郁的古樸氣息。
木箱表層覆蓋著一層厚厚積灰，看得出來經年無人觸碰，徹底被遺忘。
「終於派上用場了。」
蘇靈白低喃，抬手掀開蓋板。
木箱敞開的瞬間，一排排巴掌大小的木偶映入眼帘。
她隨手取出一個，托在掌心細細端詳。
木偶通體呈黃褐色，雕刻精細。眉眼輪廓栩栩如生，雕琢出一位少女清秀靈動的模樣，每一處線條都打磨得恰到好處。
白鈴祀神社依託院內的銀杏神樹存續至今。
銀杏神樹萬年結一次果，迄今為止一共結出十三枚神果。
這也就意味著，這座古老神社，已經擁有十三萬年的悠久傳承。
代代駐守神社的巫女，個個身懷超凡力量，蟄伏此地，靜靜等候宿命之中的天命之人降臨。
魔女星存在一條魔女定下的鐵律，無人可以僭越。
但凡修士修為突破准帝境界，必須儘快離開魔女星。最多停留一年，交代後事。
白鈴祀神社的巫女，同樣受這條規則約束。
所以歷代巫女在境界圓滿、即將離開故土之前，都會提前挑選合適的繼任者，將神社傳承延續下去。
為了護住尚未成長的新任巫女，避免其在無人庇護的階段遭受欺凌打壓。每一位離任的巫女，都會截取一段銀杏神樹的枝幹，親手雕刻專屬木偶。
木偶內部封存著巫女自身的本源力量，相當於一道隱藏底牌。
只要新任巫女遭遇生死危機，便可激活木偶借力。
木偶本源力量一旦釋放，不管雕刻者在諸天任意角落，都會瞬間捕捉到錨點感應。
哪怕跨越億萬星域，也能借著木偶媒介短暫跨界降臨，護持後輩。
能夠當選神社繼任巫女的人，天資心性皆是萬中無一。
自身底蘊和戰力都足夠出眾。
因此漫長歲月以來，歷代前輩留存的木偶，從來沒有任何一枚被激活動用過。
蘇靈白記不清自己是神社第幾代巫女。
師父曾經和她說過這件事，只是時日太久，她早已淡忘。
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單單眼前這一口木箱，粗略看去就堆放著上百枚木偶。
雜物間內一共四口木箱，全部存放歷代巫女的傳承木偶，總數加起來足有數百枚之多。
只不過這麼多木偶，並非全部完好可用。
蘇靈白指尖伸出，朝著箱底一枚通體漆黑的木偶探去。
指尖剛剛觸碰到木偶表層的瞬間，漆黑木偶直接崩解開來，化作漫天黑色粉末，輕輕散落在木箱之中。
不用多想，蘇靈白心中已然有了答案。
定然是雕刻這枚木偶的巫女早已隕落世間。
宿主身死，封存木偶內部的本源力量自然消散殆盡。
失去力量支撐的木偶錨點，也隨之徹底損毀報廢。
「也不知道你們當年奔赴諸天，最後歸宿如何。」
蘇靈白望著散落的黑灰，輕聲呢喃。
她心底想起了自己的師父，也就是上一任白鈴祀巫女。
距離師父離開魔女星，已經過去十幾年光陰。
師徒二人再未相見，她無從得知對方如今的境遇。
但她無比確定，師父尚且在世。
因為自己掌心這枚完好無損的木偶，正是師父親手雕刻留存。本源力量穩固充盈，從未衰減。
思緒流轉，蘇靈白又聯想到了自己。
她的境界早已臨近准帝瓶頸，用不了多久便能突破桎梏，遵循魔女規則離開魔女星，闖蕩諸天。
所以在開啟星空旅途、奔赴未知戰場之前，她必須物色好下一任巫女繼承人。
她心裡已經有了打算。
如果這次跨界救援能夠平安歸來，她便安心收徒，傳承神社衣缽。
若是此戰隕落，無法折返，那便是命數使然。
她早已等到神社世代等候的天命之人，該了結的因果全部了結，該完成的囑託盡數完成。
不辜負那位大人的恩德，也不辜負歷代巫女的堅守。
收回紛飛思緒，蘇靈白凝視掌心的木偶。看著那張和師父一模一樣的溫婉面容，低聲自語。
「以我目前的實力，最多只能支撐一道木偶本源爆發……這道本源還不能太強。」
這次跨界兇險莫測，極有可能遭遇小菜花口中准帝強者。
對方實力未知，不清楚是幾劫准帝。
能不能活著回來，更是未知。
為了給自己多加一層保障，穩妥應對未知危機。
蘇靈白抬手再取一枚完好木偶，貼身收好。
兩枚傳承木偶，便是她此行最大的後手底牌。
收好木偶，蘇靈白轉身離開雜物間，踏入自己的密室。
密室擺放著特製的玻璃囚籠。
一座牢籠內部，黑髮少女被厚重鐵鏈層層鎖固，渾身魔力被封禁，動彈不得。
察覺到蘇靈白的到來，徐婉瞬間抬眼，滿臉桀驁地大聲叫嚷。
「蘇靈白！趕緊放開本大帝！今日定要和你堂堂正正決一死戰！」
少女話音剛落，出乎她所有預料。
蘇靈白直接走入玻璃囚籠，抬手輕揮，盡數解開纏繞在她身上的所有鐵鏈。
鐵鏈脫落，壓制全身的桎梏徹底解除。
流失已久的魔力快速回籠，四肢百骸重新恢復輕盈自如的狀態。
徐婉當場愣在原地，滿眼錯愕。
她只是習慣性放狠話挑釁兩句，壓根沒想過對方真的會解開自己的禁錮。
比牢楚聰慧的頭腦飛速運轉，瞬間警惕起來。
無事獻殷勤，非奸即盜。
這裡面絕對藏著貓膩！
念頭閃過，徐婉掌心瞬間凝聚出一柄寒光凜冽的三叉戟，直指蘇靈白眉心，語氣滿是戒備。
「妖女！你突然放我自由，到底安的什麼心思？！」
蘇靈白神色平淡，隨口回道。
「沒什麼心思，我是個好人。」
「你放屁！」
徐婉想都不想直接反駁，目光快速掃過整間密室。
四周整齊排列著無數玻璃囚籠，每個籠子裡都關押著一名容貌絕美的少女。
這些少女衣著精緻如同洋娃娃，只是眼神空洞呆滯，毫無神采，形同木偶。
徐婉義正辭嚴，底氣十足。
「天底下哪有好人會把一大堆美少女關在密室囚禁玩Cos play？！」
「你這分明就是心理變態！」
蘇靈白坦然點頭，沒有絲毫辯解遮掩。
「行吧，我就是變態。」
「我之前專門去精神病院做過檢查，醫生確診我心理存在嚴重問題。」
「對方建議我長期留院治療，還有得治，但我沒同意。」
徐婉：那還真是恭喜你了。
這番坦蕩直白的承認，直接讓準備好一大堆說辭的徐婉瞬間語塞。
就像蓄力已久的一拳，狠狠砸在了綿軟的棉花之上，憋屈又無力。
徐婉正想繼續開口質問，蘇靈白的聲音再度響起，打斷了她的思緒。
「我今天來找你，不是為了說這些。」
徐婉眉頭微挑，滿心疑惑。
「那你想幹什麼？難不成真打算放我走？」
「沒錯。」
蘇靈白輕輕頷首，將小菜花誤入異世界、被天使軍團追殺、自己準備跨界救援的前因後果，完整敘述了一遍。
「我要去往一方陌生小世界，對抗的敵人實力未知，大概率存在准帝級強者。」
「此行生死難料，能不能活著歸來都是未知數。」
「所以臨走之前，我把自由還給你。」
「從今往後，無人禁錮你的行動，你想去任何地方，都沒人阻攔。」
話音落下，蘇靈白目光緩緩掃過密室中其餘的少女囚籠，神色平靜無波。
「她們和你不一樣。」
「這些孩子自出生之日起，就被我安置在密室之中。從未接觸過外界，沒有接受過任何啟蒙教育，心智認知等同於三歲孩童。」
「我若是貿然放她們離開，以她們單純懵懂的狀態，身處殘酷混亂的魔女遊戲之中，根本沒有自保能力，活不過三日。」
說著，蘇靈白掌心升騰起一縷幽深漆黑的魔力。
這股氣息陰冷詭秘，帶著極強的詛咒特質。
無數道細微魔力絲線四散紛飛，穿透所有玻璃囚籠，逐一融入每一位少女的體內，悄然紮根。
做完這一切，她轉頭看向徐婉，語氣無比認真。
「我給她們種下了黑暗詛咒。」
「我若戰死在異世界，詛咒瞬間觸發，她們會隨我一同隕落。」
安排好所有後事，蘇靈白不再耽擱。
「我該走了，小菜花需要我。」
話音落下，虛空泛起細密漣漪，一道空間裂縫緩緩展開。
蘇靈白抬步踏入裂縫之中。
空間裂隙緩緩收縮閉合，她隔著虛空看向下方的徐婉，輕輕一笑。
「再見。」
就在裂隙即將徹底合攏的瞬間，一道身影猛地沖騰而來，緊隨其後踏入空間通道。
……
茫茫海面，皓月懸空。
漆黑無垠的海水深不見底，晚風拂過，掀起連綿的波浪。
蘇靈白立身虛空，俯瞰下方蒼茫大海。
「按照小菜花的描述，她就是在這片海域發現的海溝，從而墜入那方陌生世界。」
「但海溝具體位置在哪我並不清楚，我需要藉助魔力鎖定具體坐標。」
話音落下，她掌心浮現出一條纏繞著幽暗魔力的鎖鏈。
隨後取出一根泛著瑩潤光澤的金色髮絲，牢牢系在鎖鏈頂端。
晦澀拗口的咒語從唇邊輕吐而出，流轉周身。
咒語畢，蘇靈白對著鎖鏈沉聲下令。
「去。」
「鎖定這縷髮絲主人最後消失的位置。」
得到指令的鎖鏈瞬間活泛起來。
它在半空盤旋兩圈，鏈身摩擦碰撞，發出清脆嘩啦聲響。
鎖定目標方位之後，漆黑鎖鏈筆直下墜，一頭扎進深邃大海深處，快速探尋坐標。
只要鎖鏈鎖定海溝位置，她便能藉助空間之力，直接傳送抵達目的地。
等待鎖定坐標的間隙，蘇靈白看向身旁緊隨而來的人影，開口問道。
「你為什麼要跟過來？」
徐婉昂首挺立，語氣坦蕩直白。
「你是本大帝的對手。」
「在親手打敗你之前，我絕對不會允許你死在這種無名角落。」
她輕哼一聲，眼底帶著不服輸的傲氣。
「蘇靈白，你的命是我的，也終會隕落在我的手中。」
蘇靈白聽完這番話，眼底掠過一抹怪異笑意，隨口調侃。
「我看你這是患上斯德哥爾摩綜合症了。」
「被我壓制教訓三年，反倒對我產生依賴了？」
她收斂笑意，神色認真幾分。
「不過你不用多想，我不喜歡同性，更不相信男女愛情。」
「我只是單純喜歡收集漂亮少女罷了。」
「活人的身姿容貌，我很喜歡。」
「死人的骸骨頭顱、浸泡在福馬林里的標本，我也很欣賞。」
徐婉嘴角猛地抽搐，迅速偏過頭去，徹底不想接話。
和這種三觀詭異的神經病爭辯，純屬浪費口舌。
「唉……還是和老楚這傢伙有共同話題。」
她心裡暗自嘆氣，卻也不得不承認一件事。
被囚禁的這三年，蘇靈白確實從未虧待過她。
日常三餐有人悉心投喂，洗漱更衣無需自己動手。
跟個少爺一樣。
徐婉時常提出交手切磋，對方幾乎對她有求必應。
這三年裡，蘇靈白源源不斷給她投餵天材地寶，堆砌海量修煉資源。
如今她穩居S級初期境界。
若非她刻意壓制修為，避免根基虛浮，境界還能再度暴漲。
即便如此，面對蘇靈白，黑髮惡犬少女依舊沒有半點勝算。
對方只需一隻手，就能輕鬆將她鎮壓。
就在二人靜待鎖鏈回饋坐標之時，徐婉忽然抬手指向遠方海面。
「那邊好像有人。」
蘇靈白順著她指的方向望去。
千米之外的海面之上，一道單薄身影凌空而立，衣袍隨風獵獵翻飛。
那人同樣察覺到兩道注視的目光，緩緩轉頭望來。
夜風呼嘯翻湧，跨越遙遠距離，二人終於看清對方全貌。
那是一位身形枯瘦的老者，頷下留著一縷花白長須。
下一瞬，蘇靈白神色驟然凝重。
「准帝境界？」
她第一時間感知到對方身上散發出的磅礴威壓，喚出漆黑鐮刀。
握緊，進入戒備狀態。
陌生海域偶遇准帝強者，危機四伏，由不得她不謹慎。
可細細感知片刻，她又察覺出一絲詭異。
這位老者的准帝氣息並不圓滿，虛浮殘缺，仿佛還差最後一步蛻變。
但老者看向二人的目光溫和友善，沒有絲毫敵意，臉上甚至露出一抹慈祥笑意。
緊接著，老者抬頭，望向頭頂浩瀚天穹。
蘇靈白、徐婉二人同步抬眸。
不知何時，夜空皓月已經被厚重烏雲徹底遮蔽。
漆黑雲層深處，雷光隱隱涌動，赤色電光交錯遊走，蓄勢待發。
「要下雨了？」徐婉看向蘇靈白，隨口問道，「你神社的衣服收好了嗎？」
「這年頭變態很多的，可別給小偷霍霍了。」
蘇靈白無暇理會徐婉，目光死死鎖定翻滾的雷雲，眉頭緊緊皺起。
片刻之後，她瞳孔驟然收縮，失聲說道：
「不對，這不是雷陣雨。」
「是准帝雷劫！」
她瞬間明白老者氣息殘缺的原因。
對方已經觸摸准帝門檻，只差渡過雷劫，便能完成肉身與靈魂的雙重蛻變，鑄就帝魂帝軀，真正踏入准帝領域。
就在這時，深海之下傳來鎖鏈回饋的信號。
定位完成，海溝坐標鎖定。
蘇靈白生怕雷劫劈下來，不敢有絲毫拖延，反手攥住徐婉的手腕，催動空間之力。
下一秒，二人瞬間挪移，直接瞬移至萬米深海之下。
驟然的空間換位，讓徐婉大腦一陣眩暈。
緊隨而來的，是深海恐怖的水壓碾壓。
哪怕以她S級的強悍肉身，也難以完全抵禦。
周身骨骼被巨大水壓擠壓，發出噼啪聲響，臉色瞬間慘白。
「需要我幫你隔絕水壓嗎？」蘇靈白淡淡開口。
「不用！」
徐婉強頂著眩暈感，快速運轉周身魔力，撐起一層水屏障。
隔絕恐怖水壓之後，她才緩緩穩住身形，緩過勁來。
感受著深海極致的壓迫感，徐婉眼底亮起精光，低聲自語。
「在這種環境修煉大千錄，修煉速度絕對能翻倍暴漲。」
「此等鍛體法門，就連老楚那個鍛體狂人也未必能想到。」
她很快搖頭壓下雜念。
「可惜……現在沒時間修煉。」
黑髮惡犬少女目前最重要的事，就是盯著蘇靈白，不能讓她白白送命。
確認徐婉狀態穩定，蘇靈白順著漆黑鎖鏈的指引，順利找到小菜花口中的海溝。
她駐足海溝邊緣，低頭俯瞰。
溝底幽深漆黑，深不見底。
周遭海水源源不斷向溝內湧入，如同一頭蟄伏深海的遠古巨獸，張開無盡深淵巨口，吞噬一切。
站在海溝邊緣，她察覺自己和小菜花的主僕契約聯繫，變得格外穩固。
「看來就是這裡了。」
蘇靈白輕聲確認。
徐婉邁步上前，湊到溝邊，低頭好奇打量幽深溝底。
就在她全身心探查海溝環境的瞬間，側邊隱蔽石洞之中，一道海獸驟然竄出。
堅硬頭顱裹挾極速衝擊力，狠狠撞向徐婉身軀。
偷襲距離極近，事發太過突然。
徐婉反應過來之時，已然躲閃不及。
砰！
沉悶巨響轟然炸開。
徐婉整個人被巨力狠狠撞飛，徑直墜入幽深海溝之中。
「可惡！本大帝一定會回來的……」
不甘的吼聲在溝內迴蕩片刻，隨即徹底消散。
徐婉的身影，消失在漆黑溝底。
偷襲得手的海獸深知蘇靈白的恐怖實力，一擊得逞之後，轉頭就打算逃竄保命。
蘇靈白眸光冰冷，身形一閃追上對方，一拳狠狠砸落。
狂暴力量瞬間迸發，直接終結這頭海獸的性命。
算是替小菜花和徐婉，報了這一記偷襲之仇。
——雖然不知道偷襲小菜花的是不是這一隻。
解決掉海獸，蘇靈白不再猶豫，縱身一躍跳入海溝之中。
……
音樂世界。
經歷天使軍團的持續屠戮入侵，這片原本生機盎然的唯美世界，早已滿目瘡痍，遍地廢墟。
破碎的建築殘骸鋪滿大地，斷壁殘垣隨處可見。
一處坍塌的房屋廢墟之中，一位母親跪在滿地碎石玻璃之上，雙手不停扒開厚重磚塊。
碎石劃破她的掌心，鮮血不斷滲出，她卻渾然不覺疼痛。
廢墟深處，隱約傳來一道微弱稚嫩的孩童聲響。
「媽媽……我好睏……我想睡覺……」
「小花再堅持一下！媽媽馬上就能把你救出來！」
女人淚水瘋狂滾落，砸在冰冷碎石之上。
今日是女兒的生日，本該是最美好的一天。
她正陪著孩子慶祝，屋外驟然爆發驚天大戰，強橫劍光橫掃四方，瞬間摧毀了整座房屋。
災難降臨後，她僥倖沒被壓住，鑽了出來，女兒卻被坍塌的建築掩埋。
時間一分一秒過去，女人耗盡所有力氣。
她終於扒開最後一層碎石，看見了被困的孩子。
那是一位天生殘缺的小人魚，生來只有一條手臂。
小小的掌心，還緊緊攥著吃剩的蛋糕叉子。身旁散落著早已變形的生日蛋糕碎塊。
坍塌的承重柱壓住了她的魚尾，尖銳的鋼筋貫穿胸膛。
小女孩很怕痛，卻全程沒有哭鬧一聲。
她知道媽媽一直在外面拼命救自己，全程哼著兒歌，默默安撫恐懼的自己。
終於，光亮穿透廢墟，媽媽找到了她。
可那道溫柔的兒歌，早已悄然停歇。
小小的身軀靜靜躺著，徹底沒了呼吸。
廢墟之外，女人抱著冰冷的孩子，崩潰大哭。
悽厲的哭聲迴蕩在殘破的街道之上，滿是絕望與悲痛。
一道潔白羽翼光影，循著哭聲緩緩飛來。
來人正是第四天使軍團團長，米赫。
他懸浮高空，輕輕扇動羽翼。
數道鋒利羽箭凝聚成型，破空而下，瞬間洞穿廢墟之中悲痛哀嚎的女人。
悽厲的哭聲驟然截斷。
解決掉這名漏網的人魚倖存者，米赫繼續飛行，在廢墟之間遊蕩，搜尋殘餘的生靈。
飛行片刻，他撞見了正在圍獵的己方軍團天使。
「團長！快攔住她！別讓這個傢伙跑了！」
天使戰士見到米赫，立刻高聲呼喊。
米赫目光快速掃視下方密林，很快鎖定了眾人圍追的目標。
密林深處，一道身影飛速狂奔逃竄。
少女上半身是人形軀體，下半身拖著一條翠綠修長的尾巴，身形靈動，速度極快。
讓米赫心生疑惑的是，這名少女明明擁有S級巔峰的戰力，卻全程只顧逃跑，不敢回頭反擊一眾實力遠弱於她的天使戰士。
一眾A級天使以弱追強，步步緊逼，硬生生壓得S級強者狼狽逃竄。
「交給我來解決。」
米赫握住聖光長槍，高高舉過頭頂，全力投擲而出。
長槍裹挾磅礴聖力，劃破長空，如同墜落流星。
噗嗤！
鋒利槍尖瞬間穿透少女的脊背，帶著巨大衝擊力，將她死死釘在地面泥土之中。
「團長威武！一槍直接解決了！」
「追了大半個世界，終於把這難纏的傢伙拿下了！」
一眾天使戰士紛紛歡呼出聲，滿是讚嘆。
米赫緩步落地，走到被長槍釘死的少女身前。
靠近細看的瞬間，他微微愣住。
這根本不是人魚。
身下修長翠綠的尾鱗，分明是蛇類妖族的特徵。
這是一頭蛇女。
此刻少女靜靜趴在血泊之中，身軀一動不動，周身氣息徹底沉寂，不再流轉。
鮮血順著槍身不斷滴落，染紅大片泥土。
「這麼容易就死了？」
米赫眉頭輕蹙，伸手探向對方鼻息。
氣息全無，生機斷絕，沒有半點存活的跡象。
「看來我多慮了……」
米赫低聲道。
他的話語清晰傳入血泊之中的小菜花耳里。
趴在地上裝死的小菜花，心底暗自竊喜。
「嘿嘿，果然騙過了。」
「我還是太聰明了。」
連SS級初期的天使團長，都被自己的裝死演技矇混過關。
貫穿身軀的槍傷、不斷流失的血液，對普通修士是致命重創。
但對從小被蘇靈白各種折磨錘鍊的小菜花而言，根本算不上什麼重傷。
這點皮肉傷痛，早已被她磨鍊得麻木無感。
唯一牽制她戰力的，就是蘇靈白施加在她身上的倒霉詛咒。
若是沒有詛咒壓制，眼前這群鳥人雜兵，包括這位鳥人團長，全部加起來，都不夠她一個人收拾。
小菜花靜靜趴在血泊之中，心裡默默祈禱。
「天靈靈～地靈靈～妖魔鬼怪快顯靈～」
「趕緊走～趕緊離開～」
「別盯著一具『屍體』浪費時間啊～」
或許是祈禱生效，米赫伸手握住槍桿，猛地用力拔出。
長槍離體的瞬間，帶出點點血花，濺到了他的臉上。
小菜花繼續保持僵硬姿態，靜待這群傻子天使離開。
可還沒等她暗自慶幸多久，米赫的聲音再度響起，打破了她的期待。
他伸手指向三名修為即將突破的手下，淡淡開口。
「你們三個，近期即將突破境界。」
他低頭看向血泊中的蛇女屍體。
「這頭蛇女體內魔力濃郁，血肉是難得的寶貝。」
「你們分食她的肉身，只要好好修煉，不出幾日，便能順利突破瓶頸。」
被點名的三名天使瞬間狂喜，滿臉激動。
團長居然將如此珍貴的修煉資源分給他們，簡直是天大的恩賜。
赴湯蹈火啊團長！
三人正準備躬身道謝，一旁未被選中的天使突然驚恐大喊。
「不好！詐屍了！」
眾人瞬間側目。
原本靜靜躺倒在血泊之中的蛇女軀體，已經緩緩站起。
長槍貫穿的恐怖傷口，以肉眼可見的速度快速癒合結痂，很快便恢復如初。
米赫臉色瞬間沉冷，瞬間看穿了對方的伎倆。
「刻意裝死，倒是有點小聰明。」
「可就算你恢復能力再強，今日也難逃一死。」
他眼底浮現陰冷殺意，語氣冰冷。
「我把你肉身吞服煉化，看你還怎麼自愈重生。」
「吃我？」
小菜花微微歪頭，一臉無辜天真，語氣卻帶著十足底氣。
「你確定要這麼做？」她嘴角勾起一個誇張的弧度。
看著她有恃無恐的模樣，米赫心頭驟然升起一絲不安。
不對勁。
剛才還被眾人追得狼狽逃竄、只能靠裝死保命的獵物。
被當眾拆穿之後，非但沒有慌亂恐懼，反而異常鎮定從容。
這裡面絕對藏著問題。
他的疑慮僅僅持續一秒，變故驟然降臨。
兩道截然不同的聲音，一先一後，響徹整片密林上空。
第一道聲音清脆冰冷，充斥濃烈殺意，穿透一切。
「死蛇，可真讓我好找。」
「等我收拾完這群雜碎，再來好好收拾你。」
第二道聲音霸道張揚，帶著初生般的桀驁氣勢，震徹四方。
「吾乃永恆星東海魔法一中，徐婉大帝！」
「爾等鼠輩，誰敢與我一戰！」