走了許久，許山站定在一處外門少見的華麗院落中。
想到要見曹長老，還有兩天前那檔子事，心中不免踟躕。
正猶豫著，屋內一道聲音悠悠傳來。
「許山，有事你就進，沒事別在院子裡晃悠。」
許山定了定心神，跨步走到門口：「曹長老，弟子有事求見。」
房門自動打開。
外門管事曹長老翹著二郎腿，手裡捧著本書悠閒的看著。
感受到許山進門，頭也不抬的，敲了敲桌子道：「把手放上。」
許山定睛一看，桌面上擺著一塊篆刻著符文的圓玉盤。
那是入門時測驗資質的陣盤。
許山徑直走上前，將手放在了陣盤上。
剛搭上去，曹長老開腔道：「行了，拿開吧，我料也不可能是你。」
許山縮回手，眼裡帶著疑惑。
「曹長老，這...什麼意思？」
「沒什麼意思，門內重新給弟子測驗資質，離的這麼近，資質好不用碰到也有反應了。」曹長老說罷，隨即將手中書卷摔在桌上。
剛一抬眼忽然滯住。
「不是...你誰啊！？」
「我許山啊長老，下巴受傷把鬍子颳了...」
「我的天，你竟然長這樣...真是老天爺賞飯吃。」曹長老扯了扯嘴角，旋即快速恢復常態，「說吧，找老夫來什麼事？」
「平日給弟子安排的工作，弟子都已經很快就能做完。找長老您是想問一問，有沒有其他任務，可以下山的那種...」許山低聲講著。
外門的任務除了日常雜活，還有一些管事指派。
就宗門而言，覆蓋範圍還有凡人城鎮的存在。
這個世界常有妖獸出沒，尋常的野獸也頗為兇猛。
宗門從凡人中篩選有靈根的弟子培養，自然也有些義務在一些特殊情況下照顧凡人。
過了築基的妖獸，基本都由內門弟子出手。
至於外門有時也會處理一些鍊氣期的弱小妖獸，順便也去城鎮中採購一些外門弟子的生活用物。
曹長老瞄了眼許山，笑了笑：「怎麼，馬上要離開山門迫不及待下去見花花世界了？」
「沒有，弟子只是想找點事情做。」許山誠懇道，「而且弟子還準備參加最後的外門大考。」
曹長老頷首，思忖了片刻道：「許山吶，你挺老實的，修煉在一眾弟子中也刻苦，老夫看在眼裡。」
「你這資質說實話，往下走難了點，早點退也好。參加外門大考是有死傷的，當然了死的可能不大，可你要是留了什麼暗傷，日後回到凡人堆兒里怕是也不好混。你也知道，你之前的師兄師姐，只有兩人通過，還是中品靈根。」
「老夫不是看不起你天資低劣，而是我是散修出身，早早發現的自己的極限接受命運不是一件壞事，人力有時盡這個道理不得不認吶...」
「多謝長老關心，但弟子已經下定決心，絕對不改。」
「呵。」曹長老微微一笑，「好吧，那我也不再勸你，有這股心氣兒就好，天下英雄如過江之鯽，再差的靈根也不是沒有混出頭的。」
曹長老還挺會說話，心裡暖呼呼的。
許山連連點頭。
曹長老道：「既然你已經決定不改，那還有一個多月就是外門大考，等到整一個月之前我可以帶你去內門藏經閣選一門最基礎的法術供你修煉。」
「長老，您這...」
「哎，你別感動太早，這是老規矩了，每次大考到這個時候鍊氣大圓滿的弟子都有資格選一門最基礎的法術修煉。」曹長老徐徐道，「外門大考極難，外門弟子又只修煉基本功，不懂靈力運用，基本無法通過，你們能卡到這個關卡說明修煉資質很不行。」
「但修煉歸修煉，有些人對法術的領悟和戰鬥的天賦是另一回事，只要你能通過大考證明自己，那說明對宗門還是有價值的。」
「原來如此，只是弟子以前為什麼從來沒聽說過這種事？」許山好奇道。
曹長老一擺手：「一來，外門弟子基礎就是一切，為了不讓你們分心。二來也是怕太早教授，你們胡亂將法術傳給同門，你知道就行了，不要跟其他弟子說。」
「是，弟子知曉了！」
「那就行了，你不是要出去麼？老夫這裡確實有個事可以交給你做。」曹長老道，「山下的利泰鎮出現了一隻冥靈，害死了不少人，你去除了它。」
「呃....」許山僵在原地，試探著問道，「長老，什麼是冥靈。」
曹長老斜了他一眼：「這都不知道，就是凡人常說的鬼。」
「啊？鬼！？」
「別大驚小怪的，這玩意是少見，但沒什麼本事，只要將靈力運集至雙眼就能看見。」曹長老淡淡解釋道，「冥靈是生靈死後轉變而來的，誕生非常偶然，只在合適的時間地點才會出現。」
「它們智力極低只保留生前的一些本能，一般來說就會推一推人家的窗戶，要麼跑去吹蠟燭，還有的跑到床上睡覺直接壓別人身上了。」
「有人天生敏感，能感覺到自己被壓住...但是過幾天也就好了，冥靈通常存活不了太久，會自動消散。」
許山詫異道：「那各種傳說中的惡鬼傷人害人呢，難道都是假的嗎？」
「冥靈也分強弱，有的會聰明一些，害人也不無可能。你這次要解決的可能就有點本事。」曹長老道，「不過畢竟是冥靈，你只要找到它，體內調運靈力，錘死他就好了，不會比打什么小妖怪更難。」
「那弟子就知曉了！只是我完成這樁任務如何證明已經完成了。」
曹長老白了一眼：「證明什麼呀，沒有獎勵，說不定等你過去那冥靈已經沒了，去做就行了，做完了也不必來跟我說，大考前一個月準時來找老夫就成。」
「是！弟子知曉！」
......