是夜。
雲英小院。
正房之內，沉香裊裊，燈火灼灼。
顧惟清自徽音花廳赴罷家宴歸來，思緒微亂，也無心修持。
他盤坐於秀榻上，手握碧葉斫心笛，指尖輕捻笛尾流蘇，闔目養神。
那流蘇穗子細密柔滑，纏繞指間，一如百結愁緒，縈繞心頭不去。
暖風徐來，拂動窗外花藤，枝葉簌簌清響。月華如水，澄澈明淨，漫過窗欞格扇，無聲流淌，輝光滿室。
清冷光暈映在顧惟清臉上，勾勒出他俊逸側影，又於眉宇間投下深淺暗影，隨花藤搖曳，明滅不定。
憶及白日午時，他將楊瑩送歸光樂坊楊宅，未做停留，一路徒步行至鎮守將軍府。
沿途所見，廣廈樓閣林立，街衢縱橫，屋舍高低錯落。
里坊相連，市井巷陌人煙湊集，摩肩接踵，士農工商各安其業，行人面上皆熱情洋溢，一派繁華昇平。
此等盛景，已尋不見十年前那場妖禍遺留的半分痕跡。
望著喧騰熱鬧的街市，顧惟清心頭不由浮現出明壁城的蕭索。
冷清長街，寥寥行人，入夜後稀疏寥落的燈火炊煙。
更北方，蒼遏山群妖如懸天凶刃，沉沉壓在整座城池頭頂。
若想解此危局，須得強援相助，而關內四城，無疑是唯一之選。
入關雖只短短兩日，他耳聞目睹，加之自沈氏夫婦所告訊息，已對紛繁局勢瞭然於胸。
此地表面風平浪靜，內里卻暗流洶湧，較之外部妖患，這等內部傾軋變亂，往往更為兇險難測。
若不能儘快平定關內亂局，馳援明壁城便是空談。
昔日顧惟清能快刀斬亂麻，一舉掃平西陵原本土勢力，全賴己身修為冠絕諸方。
然則，此刻關內局勢，卻是他力所未逮。
單是克武玄府，便有九位築基修士坐鎮，其中任意一人，法力修為皆遠非他所能正面抗衡。
更遑論，尚有奸邪暗藏，伺機而動！
此間波譎雲詭，人心叵測，實已超出他所能掌控。
危機四伏，處境未明，他一言一行，理應慎之又慎，行事亦當如履薄冰。
然而，明壁城隨時有傾覆之危，諸親故舊即刻有遭劫之險，豈容他步步為營、徐徐圖謀？
顧惟清心意已決！
此間諸方不遜，任你堂堂正正，抑或鬼鬼祟祟，我自一劍斬之，以力破局！
他身攜蓋世殺伐真劍，袖藏兩枚元嬰金符，正愁無用武之地！
甫懷道長於他有授業之恩、救命之情，卻遭道兵所害，羽化仙逝，此仇焉能不雪？
那些謀算七絕赤陽劍的邪祟外道，勢力當遠超想像，卻只敢派遣傀儡偷襲，此等藏頭露尾的跳樑小丑，他何懼之有？
彼輩若敢現身奪劍，顧惟清目光驟寒，揮袖間，一柄劍首綴著烈烈紅纓的連鞘長劍已現於掌中。
他左手握緊冷冽劍鞘，右手緩緩撫上劍柄，猛地拔出三寸！
劍脊上那道蜿蜒血線，暴綻出殷殷赤華，映得他眉宇間儘是猩紅。
顧惟清眸光凝定七絕赤陽劍，寒聲道：「我劍渴血久矣，爾等一身精血，正堪用以飼劍！」
此言一出，七絕赤陽劍頓時嗡鳴劇顫！
一股混沌凶戾的劍意逆沖而上，亟不可待地催促他拔劍出鞘，身合劍意，屠滅一切膽敢違逆己心之輩，痛飲其血！
顧惟清絲毫不為所動，眼眸深處燦然明光一閃，逐退眉間猩紅，淡聲道：「時機未至，勿亂我心神。」
言罷，右手輕輕一推，赤陽劍悄然歸鞘。
他重新闔上雙目，屏息凝神，運起「坐忘觀想法」，靈台漸歸清淨，心境無塵，一片通明。
月上中天，熠熠光華，掠過顧惟清眉宇。
他自深沉入定中悠悠醒轉，默默推算，方知已過去兩個時辰，垂眸一看，七絕赤陽劍靜靜橫陳膝上，混沌劍意深藏蟄伏，不復先前躁動。
心寧神定間，顧惟清只覺天地一片靜謐安然。
耳畔唯余薰香升騰的微息、窗外藤蔓隨風曳動的簌簌、以及池中錦鯉偶爾撥弄水波的輕響。
諸般細微生機交織，令這方靜室滿溢生趣。
顧惟清一拂袍袖，赤陽劍當即隱去無蹤。
他自臥榻起身，穿上鞋履，正欲前往庭院賞月，可目光掠過妝檯，腳步不由得一頓。
妝檯之上，端端正正置著一把輕羅團扇。
扇面素潔如新雪覆地，扇骨、柄、流蘇一應俱全，式樣雅致。
湊近細觀，扇面以素色絲線精繡雲水青蓮兩朵。
一朵已然功成，蓮瓣舒展，栩栩如生，似有暗香自絹上氤氳浮動；另一朵則僅以細線描出輪廓，尚未竟功。
顧惟清取扇在手，指尖拂過細密針腳，只覺繡法天成，較之自己那隻懸心錦袋，技藝更見精純巧妙，顯是芸姊繡工更進一層。
他將團扇輕輕放回原處，這才轉身步入庭院。
庭中石燈早已熄滅，夜涼沁骨，浸潤周身，頓覺神思為之一清。
微風徐來，藤蔓簌簌輕語，落英紛卷，翩然起舞，花氣馥郁，乘風而至，令人熏熏欲醉。
顧惟清獨立院中，仰首望月片刻，一絲倦意無聲襲來，便不再流連風月，轉身回房，合上門扉，褪去鞋襪外袍，只著一襲中衣，臥於秀榻。
枕間淡雅清香縈繞鼻端，他心神鬆弛，悠然入眠。
......
天色微明，晨露未晞。
顧惟清心神微動，自睡夢中醒來，他翻身而起，束髮理鬢，穿戴齊整，推門行至中庭，靜靜佇立。
不多時，月洞門外響起十數道輕盈細碎的腳步聲，由遠及近。
未幾，張蕙步履迅疾邁入雲英小院，身後一隊颯爽女衛於門外肅然侍立。
她衣著氣度與昨日迥異，換了一襲緋紅武服，貼身裁剪，箭袖處暗覆紫雲紋絡，纖腰緊束如柳，腰間懸有一柄六面儀劍，腳踏烏頭皂靴，行動間步履生風，背後金鳳銜珠赤披風，獵獵招展，更添威勢。
她俏臉凝霜，秀眉緊蹙，見顧惟清已在中庭相候，眸中並無訝色，徑直大步流星行至他面前，未及寒暄，劈手便道：「惟清，將你那柄靈夏儀劍借我一用！」
顧惟清面露訝異，袖袍輕翻，一柄鑲金嵌玉的華麗儀劍已現於掌中。
他並未立刻遞出，而是問道：「伯母，發生了何事？」
張蕙輕嘆一聲，自懷中取出一封朱漆印的緊急奏報，遞與顧惟清。
顧惟清接過奏報，迅速覽過，面色登時一沉。
他抬眼看向張蕙，沉聲問道：「伯母欲行何事？」
張蕙鳳目含煞，冷聲道：「我要令東衛守軍即刻拔營，追殲克武使節！若不將其等斬盡殺絕，我絕不罷休！」
顧惟清道：「伯父可同意發兵？」
張蕙冷哼一聲：「你伯父亦怒不可遏。只是月余後便是四城會盟，他欲在盟會一併清算克武軍府歷年惡行，勸我暫且隱忍。」
言及此處，她銀牙緊咬，恨聲道：「那些混帳暗算重光營在先，伏殺洪章營在後，樁樁件件，皆是我靈夏子弟熱血！此等血仇，我卻一刻也忍不得！」
她再次伸手，急聲道：「惟清，速將儀劍交給我！」
顧惟清手中的儀劍乃初任靈夏鎮守將軍所鑄，自此便為歷代將軍傳承信物，手持此劍，可號令靈夏諸軍。
此劍以罕有的星砂精粹熔鑄而成。
此星砂非同一般，乃陰陽之屬，靈夏建城千年，也僅鑄成一把。
切玉、青絲二劍雖亦屬陰陽星砂，然而品級稍次，只能分而煉之，未能如傳承儀劍般融陰陽於一體。
顧惟清目光平靜，拱手道：「請伯母暫息雷霆之怒。此仇固深，然而事關重大，需從長計議。」
張蕙見他推阻，怒容更盛，輕喝道：「惟清！」
顧惟清不疾不徐，抬手示意：「伯母聽我把話說完。」
他聲音清朗明晰，如金聲玉振，舉止從容自若，自有一股令人信服的氣度。
張蕙見他如此，強按胸中焦躁，收斂怒容，靜待下文。
顧惟清緩聲道：「伯父身為一城鎮守，權柄至高，令出如山。他既已否決出兵之議，伯母自當遵從。若執意借儀劍強行調兵，此舉置伯父於何地？」
張蕙聞言，心頭一震。
此理她並非不知，只是滿腔憤慨如沸湯翻湧，念及無辜將士慘死，若自己無所作為，於心何忍？
「你伯父所言固然有理，可我實在咽不下這口氣！克武親軍惡行累累，若坐視不理，只會助長彼等氣焰！」
「我取傳承儀劍，亦是為後計考量。克武使節當已行至武德城附近，即便令東衛守軍即刻出征，也未必能趕上。此劍在手，只為應變。」
顧惟清點頭道：「既如此，請伯母言明心中計策，惟清願為伯母參詳一二。」
張蕙見他態度鬆動，面色稍緩，輕聲道：「東衛城至武德城這段路，多湖泊沼澤，此時正值梅雨連綿，道路泥濘，騎軍難行。」
這也是當年克武親軍突襲武德，靈夏駐軍難以回援之故。
她繼續說道：「我若施展飛天之術，全力追擊，定能搶在克武使節入城前將其截住，屆時將彼輩明正典刑，為重光、洪章二營報仇雪恨！」
「既已動手，索性一不做二不休，我可直入武德城，斬殺駐守城中的兩名親軍統領，東衛守軍可趁亂掩殺，定能以最小代價奪回武德！」
「此城在手，靈夏進可攻退可守，那蔡中豪若為復仇，率軍攻城，」她嘴角勾起一抹冷笑，「那便是自尋死路！」
顧惟清安靜聽完，思索片刻，道：「伯母膽魄驚人，可孤身犯險，恐難盡全功。」
張蕙展顏一笑，道：「我怎會是一人？」
她回過身，指向侍立女衛隊列中一人：「這是張婉，我的族妹。雖未至『三元合一』之境，但也有飛天之能，正可與我同行破敵。」
顧惟清目光望去。
那張婉與張蕙有六七分肖似，不同的是，其劍眉星眸，鼻樑高挺，少了三分嬌艷麗色，平添三分凜然英氣。
張婉上前一步，沖顧惟清抱拳一禮，旋即退回原位，十分瀟灑幹練。
張蕙又問道：「有婉妹相助，惟清覺得此計可行否？」
顧惟清搖了搖頭。
張蕙秀眉一豎，面露不悅。
顧惟清又問：「以伯母飛遁之能，多久可至東衛城？」
張蕙默默一算，道：「一個時辰左右。」
武者縱能飛遁，終因濁骨未褪，非其根本大道，施展此術極耗氣血。
她所言已是自身極限，其族妹張婉，功力稍遜，耗時只會更長。
顧惟清道：「克武使節逞凶之地，距離武德城已近，若其等察覺有異，恐怕伯母尚未追至，彼等已然遁入武德城關。」
「武德城守備必會倍加森嚴，伯母斬首之策難成，難道要強攻武德堅城？」
張蕙聞言，默然無語。
她方才已然有言，若蔡中豪敢率軍攻城，必是自尋死路，自己豈會重蹈覆轍？
顧惟清繼續言道：「即便伯母僥倖追上克武使節，卻也未必能將彼等盡數斬殺。」
「那親軍統領廖忠，功行當與張婉仿佛，胡壬更是修為精湛，伯母若未能將其一擊斃命，必會陷入纏鬥，屆時形式大不利我。」
張蕙思前想後，卻是躊躇難決。
顧惟清所言句句在理，若弄巧成拙，非但不能為將士雪恨，反倒可能陷自身於險境。
待到四城會盟之時，夫君將少一大臂助，如何對付蔡中豪？
一念及此，張蕙滿腔憤懣化作無奈，幽幽一嘆：「如此看來，唯有讓那些惡賊再苟活一月。」
顧惟清神色一肅，道：「我與戴巡尉一路同行，深知他乃忠貞勇毅之士，如今慘遭毒手，我豈能坐視兇徒逍遙法外？」
「莫說一月，縱使半日，也覺太長！」
張蕙睜大秀目：「惟清有何良策？」
顧惟清迎著她的目光，說道：「伯母之計，便是良策。」
張蕙面露不解之色。
顧惟清目光一寒，道：「此計，伯母來做，確實難成。但若由我來做......」
他微微一頓，字字千鈞：「必能一竟全功！」
張蕙驚喜道：「惟清願與我同往？」
顧惟清緩緩抬首，望向天際。
此刻，一輪朝日正噴薄欲出，萬丈金光將灑未灑，染得雲層邊際一片璀璨。
晨光勾勒出顧惟清俊逸的側臉輪廓，映照在他深邃眼眸之中。
他面色沉靜，聲音淡然：「此戰，有我一人足矣。」