從望都縣往西南去百餘里，便見一脈青山拔地而起，橫亘在平原與山地的交界處。
這便是狼牙山。
此山勢極險峻，峰巒如狼牙交錯，故得名。
主峰不算甚高，但山勢陡峭，四面絕壁如削，只有一條羊腸小道可通山頂。
山脊之上怪石嶙峋，石色青黑，遠望如一排猙獰的獠牙齜向天空。
山腰處生著密密匝匝的松柏，老乾虬枝，遮天蔽日，林中常年不見陽光，陰氣森森。
山風穿過松濤時發出的嗚咽聲，像是有什麼東西在山裡哭。
這樣一個地方，自然是強人落草的不二之選。
最近一年多來，中山郡地面上最讓人頭疼的，便是盤踞在狼牙山上的一夥強人。
過往商旅、下鄉收租的豪奴，都被他們劫過。
郡里派過兵去剿，可那山勢太險，官兵到了山腳下便束手無策。
強人們居高臨下，滾木礌石往下招呼，官兵丟下幾十具屍體，狼狽退去。
郡守也只能睜一隻眼閉一隻眼。
反正對方只劫民，不動世家權貴，鬧得不大。
這伙強人自稱「狼牙賊」，有兩個頭領。
大頭領自號「黑狼」，二頭領自號「灰狼」。
每次出山做事，這二位都會戴上一個狼頭面具，因此知曉他們真面目的人不多。
為何如此謹慎？
只因這「黑狼」「灰狼」都是本地人，且都來自本地大族。
黑狼本名王英，灰狼本名王雄，是嫡親的兩兄弟，中山郡望都縣王家人。
他們上面還有一個兄長，便是望都縣那位收了郭家二百匹絹、拍著胸脯說「保管沒事」的王縣丞——王真。
狼牙山寨，聚義廳。
廳堂不大，正當中擺了一把虎皮交椅，椅背後的牆面上掛著一幅群狼嘯月圖，四米多長，非常有氣勢。
堂內兩側各擺了幾把椅子，椅墊是整張的狼皮，尾巴還垂在椅前，毛色油黑髮亮。
王英坐在虎皮交椅上，手裡捏著一封帛書，翻來覆去地看了兩遍，嘴角慢慢咧開了。
他是個精壯的漢子，三十一二歲年紀，濃眉大眼，顴骨高聳，下巴上一圈短髭，生得倒不算兇惡。
只是那雙眼睛太過活泛，骨碌碌地轉個不停，一看便知是個心思狡詐的人。
他穿著一件半舊的黑色錦袍，腰間繫著一條嵌了銅釘的皮帶，帶子上掛著兩把短刀。
「大哥說了，」王英將帛書往旁邊一遞，臉上的笑意藏都藏不住，「讓咱們再干幾票大的。到時候他會向郡守請命，帶兵來『剿滅』咱們。」
他那個「剿滅」二字咬得格外重，說完便嘿嘿笑了起來。
坐在他左手邊的是王雄，比兄長矮了半頭，身板卻寬出一圈去，虎背熊腰，兩條臂膀十分粗壯。
他的臉膛黝黑，一雙三角眼微微凸出，下巴上一部絡腮鬍子，根根如針，活脫脫一個黑面煞神的模樣，看著極為兇惡。
王雄接過帛書，粗粗看了一遍，悶聲道：「大哥向來謹慎，這次倒是膽大了。」
「不是膽大，」王英搖頭晃腦地說，「是機會來了。大哥說了，他最近和郭家三郎走得近，就是那個郭敬郭三郎。郭家在中山郡是什麼門第？攀上了這層關係，大哥的仕途便穩了。」
王雄將帛書放在膝上，瓮聲瓮氣地問：「郭三郎肯幫忙？」
「怎麼不肯？」王英笑道，「大哥替他壓了多少案子？那吳家的事，還有最近周家的事，不就是大哥一手按下去的？郭三郎這個人，旁的毛病不少，可總不能連『知恩圖報』都不懂吧？嘿嘿，大哥說了，到時候讓郭家為他美言幾句，再使些錢，升為縣令便是順理成章的事。」
王雄聽到「使錢」二字，忙問道：「給洛陽那邊買官的錢，準備好了吧？」
王英伸出兩根手指：「兩百萬錢。」
「兩百萬？」王雄一愣，「不是四百萬嗎？」
「你有所不知。」王英站起身來，背著手踱了兩步，一副胸有成竹的模樣，「這買官是有門道的。縣令四百石，明面上的價碼是四百萬錢。可若是有人『德次應選』，便只需半價——兩百萬。」
「什麼是『德次應選』？通俗點說，就是有地方上的大家族舉薦，證明此人德行出眾、堪當大任。郭家替大哥舉薦，這不就是『德次應選』麼？」
王雄恍然，連連點頭，「難怪大哥定要攀附那郭三郎，還是大哥想得周全。」
「所以啊，」王英轉過身來，拍了拍兄弟的肩膀，「咱們得抓緊再干幾票。咱們這一年多就攢了兩百多萬錢，給大哥買了官就都沒了，咱也不能白落草一回吧。」
王雄說：「要我說，這買賣咱就應該長久幹下去，這可比種地、經商來錢快多了。」
又道：「大哥既然攀上了郭家，為何不索性買個郡丞當？郡丞也是四百石，價格應該和縣令差不多，且不用離鄉，就在中山郡當差，能護著咱們，多好。」
王英擺了擺手，嗤笑一聲：「你懂什麼。」
他走回虎皮交椅前，一屁股坐了下去，翹起二郎腿，用手指敲著扶手，慢悠悠地說：
「郡丞和縣令，雖說都是四百石到六百石（看郡縣大小、繁華程度），可郡丞頭上還有個郡守壓著，做不得主。縣令就不同了，一縣之主，說一不二，那才叫真正的父母官。大哥苦熬了這些年，為的不就是這一天麼？」
王雄聽得似懂非懂。
不過既然大哥和二哥都這麼說了，他也懶得再問。
他打了個哈欠，起身道：「二兄，我先去睡了，明日我會安排小的們下山查探，看看有沒有合適的獵物。」
「行，去休息吧。」王英擺了擺手。
待弟弟離去。
王英從懷裡又摸出了一份帛書。
依然是大哥王真的秘信。
上面寫的內容卻不適合給老三看，老三性子粗豪，容易露出破綻。
秘信上說：郭家三郎此人，性燥而驕，未必肯真心相助。若能說動，自是最好；若不肯，便尋機將郭敬綁了，不可傷其性命，只須扣住三五日。愚兄手中有他這些年作惡的憑據，樁樁件件，錄在簡上。屆時以此威脅，不怕他不從。