火影大樓。
正午十點的陽光徑直從窗外斜插進來，將整個火影辦公室照了個透亮。
細碎塵埃在光柱中緩緩浮沉，像一群懶散遊動的微小生命，在空氣里無聲起伏。
猿飛日斬推開窗戶，深深吸了一口窗外清新的空氣，臉上露了久違的放鬆之色。
經歷了連年的戰火與動盪之後，這樣的平靜，實在太過珍貴了。
他閉上眼睛，靜靜感受著這一刻的安謐，心中始終揮之不去的陰雲，似乎也隨著陽光的照拂，悄然消散了幾分。
「如果村子能一直這樣和平安靜下去……就好了啊……」
低低的嘆息尚未散盡，樓下街道上傳來的熟悉女聲，便將他的思緒重新拽了回來。
「你別走，我有話要問你！」
猿飛日斬微微睜開眼，朝樓下望去。
街道上，一個血紅長發的女人，正追著一名商販模樣的禿頭中年男人一路狂奔。
紅髮女人身形極快，步伐凌厲，紅髮在陽光下如火焰般飄揚，隔著老遠都能感受到她那股不肯罷休的勁頭。
「青天大老爺啊！！木葉村的忍者隨便抓人了啊！」
「我是木葉守法公民啊，你不能這樣追我！」
禿頭男人一邊跑一邊回頭大喊，滿臉驚慌，腳下卻半點沒亂。
反倒借著人群和街巷的掩護不斷加速。
原來這個女人就是九尾人柱力麼……
果然不敢在鬧市區動手。
呵呵，斑大人……還得看我白絕阿八啊……
他眼中閃過一絲得意，甚至已經開始在腦海中盤算，如何將今天的情況上報給那位大人。
然而下一秒——
砰！
一記毫無徵兆的手刀，從側後方狠狠落在他的脖頸上。
禿頭男人臉上的笑意甚至還來不及收斂，整個人便猛地一僵，一頭栽倒在地上。
啪！
伴隨著一聲沉悶的倒地聲，圍觀眾人這才反應過來。
可等他們再看向那名禿頭男子時，地上哪裡還有什麼中年商販？
有的只是一具正在迅速褪去偽裝、變得慘白扭曲的...
白色生物？
不怪他們如此想，只是眼前這個傢伙，實在太奇怪了。
「這是……」
「怎麼回事？」
「這人是變出來的？」
眾人一陣驚呼，臉上寫滿了錯愕與惶然。
也就在這時，兩名暗部忍者悄無聲息地出現在人群外圍，黑底面具下的目光冰冷而迅速。
「暗部行事，無關人員清退。」
簡短而不容置疑的命令落下，圍觀居民還不等多說些什麼，就被立刻疏散。
緊接著，兩名暗部成員又將目光轉向了出手的日向青嵐。
他們彼此對視一眼，隨後朝日向青嵐微不可察地點了點頭，像是在確認什麼。
下一瞬，兩人便提起地上的白絕，身形一閃，消失在原地。
街道上，頓時只剩下日向青嵐，以及遠處姍姍來遲的漩渦玖辛奈。
「怎麼又是暗部？？？」
玖辛奈站在原地，滿臉狐疑，頭髮都因為情緒波動而隱隱飄動起來。
她盯著地上那殘留的白色痕跡，又看了看眼前這個突然冒出來的白眼少年，不滿幾乎都寫在臉上。
「你又是誰？」
「您就是玖辛奈上忍吧！」
日向青嵐忽然躬身行禮，似乎壓根沒察覺到漩渦玖辛奈那逐漸飄起的紅髮。
「欸……？」
玖辛奈一愣，明顯沒反應過來。她眨了眨眼，看著眼前這名黑髮少年，神情里多了幾分茫然。
「你認識我？」
「那是自然。」
日向青嵐抬起頭，目光中帶著一絲敬意。
「我曾聽我的帶隊老師說過，您不僅精通封印術和各種結界術，還擁有極強的戰鬥才能，是木葉難得一見的優秀上忍。」
「哼……說得也太誇張了吧。」
玖辛奈先是一怔，隨後臉色微微一紅，立刻露出有些得意又有些不好意思的神情，抬手撓了撓頭。
「哈哈哈……哪有哪有，也就是一般般啦……一般般。」
「你的老師是誰呀？說不定我還認識呢，待會我請你們……」
「他死了。」
漩渦玖辛奈的笑容一僵，忽然覺得四周的空氣似乎都冷了下來。
「啊、那個...對不起啊...我不知道。」
「沒關係，戰爭總歸會死人的。」
「....…」
幾句話下來，玖辛奈原本因為「被截胡」而生出的那股火氣，竟然不知不覺消了大半。
兩人你一句我一句地聊著，氣氛也從一開始的審視、凝重變得輕鬆起來。
沒過多久，玖辛奈就已經把日向青嵐當成了可以一起吐槽暗部、一起追查間諜的「自己人」。
到最後，她乾脆一揮手，豪氣十足地拍了拍青嵐的肩膀，帶著他一起去吃一樂拉麵了。
火影大樓窗台上，猿飛日斬叼著菸斗，目睹著樓下這一幕，忍不住發出一聲輕笑。
「呵呵呵……」
他搖了搖頭，緩緩收回視線。
漩渦玖辛奈能在這件事上表現得如此積極，甚至能夠有所突破，是他沒有想到的。
無論是波風水門的探查組，還是自來也帶著村內各部門的聯動調查，幾乎都沒有太大進展。
整個火之國的排查都已經鋪開，可線索卻少得可憐，像被什麼東西刻意抹去了一樣。
除去漩渦玖辛奈這邊，算得上突破的也只有，綱手和大蛇丸那邊的研究成果了。
猿飛日斬回到座位，重新翻閱桌上的報告。
大蛇丸寫下的內容里，充斥著各種生物術語與複雜推演，那些關於細胞適配、組織再生、查克拉適配性的描述，密密麻麻，看得他頭疼不已。
每一個字他都認識，可連在一起，就完全像是另一門語言。
直到看過綱手那邊更偏向結論性的分析後，他才總算理解了幾分。
「與柱間細胞高度吻合麼……」
猿飛日斬輕輕放下報告，眉頭微微皺起。
儘管大蛇丸之前已經隱晦地向他提起過，這些白色生物的來歷並不簡單，可當真正確認它們與柱間細胞之間存在高度關聯時，他還是難免震驚。
自從上一次木遁實驗失敗之後，這類資料與樣本便已被他親自下令嚴密封存。
如果不是團藏或者大蛇丸在實驗過程中泄露了柱間細胞，給了某些未知之人可乘之機的話……
那麼，如今唯一還能夠聯想到的來源，就只剩下一個了。
那個「死」在終末谷的男人...
宇智波斑。