樹林中央。
林酥在認出是連鎖進化後就安下了心。
她舉著手機環拍了一整圈，才又重新聚焦到自家寵獸的耀眼光團上。
作為連鎖進化中的第一隻寵獸，小影的進化之光會在整個族群全部完成進化後才熄滅，跟著它進化的枯葉蛹越多，它能從中得到的好處就越大。
小圖也在盡責地解說：
「鬼影花是在進化即將完成時才引發的連鎖進化，本身進化出的特性和技能並不會受到影響。
不僅如此，它還有可能在原基礎上，多覺醒出一兩個與此相關的特性或者技能。
「總之，連鎖進化對它是有益無害的。」機械音最後總結道。
林酥「嗯」了聲。
這些屬於課本知識，她大多都知道，但有一點確實不太懂：
「不同種族的進化之光也能引起連鎖進化？」
就問這合理嗎？
機械音給出了合理猜測：「也許是誤判，主人您還記得它們挖回來的那顆蟲系能量晶嗎？」
林酥：「……」
是從臭氣圈挖的沒錯。
她想到那顆足足有籃球大小的能量晶，又想到小影回來時當披風一樣套在身上的蛹殼……
還是挺離譜的，但事已發生，細究也沒意義。
就像她也沒法理解那顆預計有SS級的能量晶為什麼之前沒被人發現一樣。
雖說是被塗了枯葉螢的分泌物導致外殼有異，光憑肉眼認不出來，可也不至於被埋沒這麼久吧？
合著大家都不挖土、就她家寵獸挖了唄？
又或者臭氣圈在每次秘境開放時位置都是固定的，沒有寵獸隱身跑到枯葉蛹的周圍挖過？
沒被使用倒是好理解。
那麼大的一顆能量晶，小圖卻說只能評到SS級，就是因為能量純度不夠高，初中級的寵獸吸收會帶來劇烈疼痛不說、一個不小心還容易能量爆體。
當初小影吸收的兩顆S級的幽靈系能量晶，個頭還沒有桌球大，但效果卻沒得說……
林酥沒再繼續深想。
近兩分鐘過去，周圍的進化之光已經停了，她將注意力放到面前同樣開始消散的白光上。
不遠處。
方覓海拍完枯葉蛹們就將手機收了起來，開口問道：「這片兒還安全嗎？」
「重點不應該是搜索區嗎？」
鄔文亞將防毒面具掀開一點，嗅著空氣中對他而言依舊很濃重的臭味，皺著眉頭接話。
方覓海恍然道：
「是哦，那邊以往應該都沒怎麼仔細搜過？畢竟枯葉蛹不能移開，說不定還真能有點好東西。」
只有喬其仍然在等這次連鎖進化的結尾，見符青浦走到他身側，便開口道：
「隊長。」
符青浦看了眼鏡頭裡的畫面，說道：「拍到這就可以了。」接著對今晚的安排做出了調整。
……
皎潔的月光下，光團不斷縮小，裡面的輪廓變得愈發清晰。
「幻幻……」
阿狸忍不住叫了聲，原來進化後體型還這么小的麼？
林酥彎了彎眼睛。
白光徹底消散，一隻體型僅有15公分左右的寵獸出現在眼前。
雙眸依舊緋紅如寶石般，紫色的高馬尾被金色鋸齒狀的飾品束起，飄揚在腦後，露出兩側的尖耳和臉頰上黑色藤蔓狀的妖異花紋。
手臂連帶著身體都是菸灰色，從腰部下緣散開、分成左右兩片漸變至黑色的波浪式裙擺，露出下面細長的紫色雙足。
原本頂在腦袋上的黑色花朵如今變得格外精緻小巧，點綴在墨綠色如花枝一樣的腰帶上。
像個穿小裙子的手辦，林酥不由得想到。
「鬼鬼……」
小影對上自家御獸師含著笑意的黑眸，乖戾的表情一收，眼睛頓時彎成月牙狀，飄過來甜甜地叫了一聲：
「鬼鬼！」
「恭喜進化~」
林酥摸摸它的腦袋，溫聲說道。
「幻幻！」
阿狸也叫了一聲表示恭喜。
新晉手辦小影同學感受著體內格外充沛的能量，愉快地在空中轉了個圈。
……
黑夜裡，成群的枯葉螢撲閃起翅膀，似乎是在慶祝，又似乎只是為了將臭氣吹散。
樹葉被風颳得簌簌作響。
林酥注意到原地只剩她和鄔文婭了，其他人在小影的進化之光消失後就紛紛往外圈走，期間還特意沖這邊揚了下手示意。
……所以她錯過了什麼？
鄔文婭給她轉述了下任務：
「趁著氣味還沒散，現在要重點搜索一下之前枯葉蛹所在的區域，守夜輪班和明早出發都往後順延半小時。」
原本定的是離開前搜索，這樣夜裡安全、還免去了和枯葉螢起衝突。
但枯葉蛹突然悉數進化，氣味完全消失後，樹林裡也許會再回來其它的野生寵獸，沒必要平白給自己增加搜索難度。
「好，」林酥乖乖應聲，「對了文婭姐，謝謝你和火焰鳥幫忙。」
「客氣，這算什麼。」
鄔文婭不在意地擺擺手，火焰鳥也沖一人兩獸點點頭，越過自家御獸師往她之前負責的方向飛去。
林酥開口道：「阿狸，走吧。」
「幻幻。」
小狐狸立即領會到自家御獸師的意思，直接帶著她和小影移動到了來路的枯葉蛹區。
林酥掏出手電筒打開，對著兩小隻笑道：「快去找寶貝，15分鐘之後小影來把我迷暈。」
這樣時間卡得正好。
阿狸和小影對視一眼，當即燃起了比賽的心思：
「幻幻！」
「鬼鬼！」
兩小隻各叫了聲表示收到，一左一右分頭找起寶貝來。
林酥也沒耽擱，將搜索重點放在各種植物上，連枯葉蛹做窩的位置都拿樹枝給搗開了，看看有沒有被它們無意中撿走或特意藏起來的資源。
……
夜裡23：55分。
林酥回到原地將堆積的蛹殼全收起來，接著找了個適宜她昏迷的位置坐下，結印將兩小隻召喚了回來。
金瞳里閃過一道藍光。
「幻幻。」
阿狸將自家御獸師和小影封閉在一塊兒後叫了聲，表示已經好了。
「鬼鬼。」
小影也提醒了一聲，腰際的花蕊自動抖了抖。
幽香在屏障里瀰漫開。
林酥閉上眼，放任自己昏睡過去。