四人沒再多停留。
喬弗里在最前面探路，西里昂的步伐也比之前快了許多。
格魯邁著短腿勉強跟在後面，嘴裡始終沒閒著。
「你們吃過地精肉沒有？」
「那東西能吃？」維爾德皺皺眉。
且不說灰綠色的皮膚令人作嘔，凡是直立行走類人的生物，都讓他有種類似恐怖谷的不適。
「正常當然沒人吃。」
格魯挑挑眉毛，「但不妨礙某些酒館會把地精肉混在牛肉里，反正食客喝得爛醉如泥，也吃不出差別。」
「呃……」
維爾德換了個話題，「地精是不是很喜歡吃人肉？」
「這倒是，地精最愛的是侏儒肉，其次就是人肉，據說他們會把這兩種肉囤起來，專門留到節日享用……」
話沒說完，走在前面的西里昂腳步忽然一頓，格魯差點撞在他背上。
「咋了？」
「我差點忘了，地精喜歡吃人肉。」
西里昂轉過頭，望向身後剛離開的密林，「那為什麼屍體還留在原地？」
維爾德也愣住了。
他想起小時候蹲在地上觀察螞蟻時的場景。
當巡邏的螞蟻發現一塊巨大的食物，它會留下氣味記號，迅速返回巢穴，召集同伴一起搬運。
地精的身高不足三英尺，比格魯還要矮上一頭。
它們沒搬走屍體，只有一個原因……
回去叫幫手了。
「西里昂……」
「快走！」西里昂抽出單手劍握在手裡，「晚了說不定要和那幫畜生碰個正著。」
「怕什麼？」格魯也從肩上卸下長斧，「地精的戰鬥力還不如野狗，碰上正好宰了！」
「恐怕有會法術的地精，還是謹慎些好。」
維爾德更加確認了先前的推斷。
地精戰鬥力不強，通常以數量取勝，能幹掉三個冒險者，少說要兩倍以上的地精。
可那樣的話，它們就能搬得動屍體了。
除非，地精的數量並不多，取勝靠的不是數量。
而是法術。
「維爾德說得對。」
西里昂點點頭，「地精群落偶爾會出現擅長使用法術的地精祭司，那玩意兒不好對付，屬於困難級任務。」
會使用法術的魔物？
上次遇見的是相位蜘蛛。
格魯打了個冷顫，閉嘴不說話了。
三人加快了步伐。
就在這時，一陣輕盈卻急促的腳步聲從對面疾馳而來。
喬弗里。
當探路的遊蕩者返回，往往意味著危機。
「戒備！！！」
西里昂大喊一聲，撐起橡木圓盾，做出戰鬥姿態。
格魯雙手緊握長斧，站在他身側。
維爾德則站在最後，手握橡木法杖，紅寶石里的法術隨時準備瞬發。
喬弗里跑到隊友身邊，漆黑的匕首握在手裡。
「是地精。」他簡短道，「十隻以上。」
「他娘的，還真搬屍體來了！」格魯上場戰鬥沒出力，此刻戰意十足，「老子要砍倒一半！誰都別搶！」
「不是尋常地精，它們中有人會法術。」
西里昂盯著眼前密林，「我被五十尺範圍的警報術發現了。」
法力越強，法術範圍越大。
五十尺的警報術，足以對標協會裡的初級法師。
「應該是地精祭司。」
西里昂咬了咬牙，「搬屍體，會法術，兩樣全他媽猜中了。」
猜中是好事。
可惜猜中的全是最壞的結果。
「簌簌——」
正前方的枝葉忽然晃動了幾下。
然後，一個身影出現了。
矮小，佝僂，皮膚灰綠，腦袋渾圓，像一顆營養不良的南瓜。
地精。
它們的名字占據了冒險者協會最多的任務版面，如同前世的蟑螂，永遠殺不乾淨。
地精身材矮小，肌肉瘦弱，單兵作戰能力甚至不如鄉下的野狗。
但它們擁有比一般魔物更發達的大腦，狡猾成性，一旦成群出現，也會成為不小的威脅。
此時，眼前這隻地精咧開了嘴。
它沒有急著靠近，而是把兩根手指塞進嘴裡，吹出一聲極細極長的口哨。
「唿——」
緊接著，從灌木叢里、石頭後面、樹幹的陰影里，一個接一個冒出灰綠色和土黃色的腦袋。
十五隻上下。
每隻相貌不同，但個頂個的醜陋粗鄙，手裡握著各不相同的武器。
折斷的狼牙棒、生鏽的短劍、豁口的砍刀，甚至還有破舊的伐木斧，估計是從伐木隊掠奪的。
「媽的，本想放你們一馬，兩邊都沒麻煩。」
西里昂緩緩橫起長劍，銀白色的劍刃在陽光下閃了一下。
「但你們送上門了，沒道理不送你們一程！」
對面的地精聽不懂人語，嘰里呱啦嚷了幾句，突然就朝西里昂一行人沖了過來。
「我和格魯正面迎擊！喬弗里和維爾德，找到那個地精祭司，宰了它！」
西里昂只用一句話布置完戰術，就和格魯殺了過去。
戰鬥一觸即發！
「砰！」
西里昂先發制人，一記勢大力沉的盾牌猛擊，直接砸爛了沖在最前面的那隻地精。
格魯一聲怒吼，沉重的長斧砸向一隻地精，對方用狼牙棒堪堪擋住，招架得十分吃力。
另一隻地精從矮人背後偷襲，匕首直刺向他的腰間。
格魯瞬間坐倒在地，躲過匕刃的同時用長斧掃蕩，生生剁下了身後那隻地精的雙腳。
「真他娘的不堪一擊！」
喬弗里早已迅捷地混入地精中，一邊尋找祭司一邊順手用匕首劃破了一隻地精的脖子。
維爾德站在最後，掌心向上匯聚著油膩術，目光在戰場上急速掃視。
如果找不到，就一把火全燒了！
這時，一隻地精瞄到了身材最為瘦弱的維爾德，揮舞著砍倒朝他衝來。
「噶呀嘎嘎拉嘎！」
（這個人類白白嫩嫩，肉一定很美味！）
「別動！！！」
維爾德立刻終止了法術，發動【命令】。
地精瞬間呆滯地停在他面前，一動不動。
「噗嗤！」
維爾德的匕首插進它的脖子。
「嘎啦巴嘎噶呀。」
（想吃我的肉，下輩子吧。）
不到片刻，小隊已經解決了四隻地精。
不出意外，戰鬥很快就能結束。
但意外，很快來了。
「嗡——」
空氣在一瞬間染上淡淡的猩紅。
連續不斷的嘶鳴如刀刃般湧進維爾德的耳廓，大腦神經像被切割般劇痛。
不光是他，西里昂和格魯的動作也明顯慢了，顯然遭遇了同樣的攻擊。
【惡語術】
不知道躲在哪裡的地精祭司，發動了法術。