這處斷崖是狗頭人精心挑選的隱秘之所。
正常人走到崖邊都會選擇回頭，不會貿然前往無法提前偵查的地帶。
然而，西里昂他們好像遇到了不正常的人。
不光腳步聲越來越近，連說話聲都聽得一清二楚——
「確定在這兒嗎？前面沒路了啊！」
「吵什麼吵？地圖不會出錯……嗯……從這個斷崖下去就是了。」
「跳崖？」
「爬下去！」
「這荒郊野嶺的哪兒來的梯子啊？」
「找找唄。
「說得這麼輕鬆，你怎麼不去找？」
「你們別吵了行不行啊，一起找啊。」
「……」
聽起來至少有三個人，年齡從二十歲到三十出頭，帶一點口音。
聽他們話里的意思，不僅想從斷崖上下來，而且手裡還有地圖。
西里昂看了眼手邊的軟梯，很後悔剛才沒直接把它拽下來，現在拉動必然會產生動靜，引起上面人的注意。
「怎麼辦？」
格魯壓低聲音，「聽口音不像鐵紋鎮的人，協會總部那邊的？」
「有可能，希望是守規矩的人。」
不過西里昂不是剛成為冒險者的菜鳥，他明白任何希望都不如手裡的武器實在。
「準備作戰。如果是朋友我們就問個好，如果是敵人……」
他握住腰間單手劍的劍柄，意思不言而喻。
眾人點了點頭。
他們先將行李塞回到洞穴，確保在可能發生的戰鬥里沒有負重。
隨後，萊爾輕盈地踏上樹椏，潛入樹冠之中，尋找有利的射擊地點。
喬弗里也如幽靈般遁入密林，只要出現戰機，他可能從任何地方出現。
西里昂和格魯沒有躲藏，總要留下人交涉，他們皮糙肉厚，即使發生矛盾也能扛住第一波攻擊。
維爾德則站在岩壁的洞穴入口前，任務是看守行李。
他今天釋放了十次【快速交友】、兩次【魔法飛彈】，體內的法力幾乎被耗盡。
最多還能釋放一次法術。
他手握著法杖靠在岩壁上，擋住了狗頭人的洞穴口，慘澹一笑。
但願下來的人是朋友吧。
……
「你們看我發現了什麼？」
「軟梯？好樣的！我就說地圖沒錯，這肯定是狗頭人留下的。」
「沒問題，上面還有股硫磺味兒，就是它們！」
「下去吧。」
「下啊。」
「你倒是動啊？」
「哪有讓法師打頭陣的？伯德你先下！」
「真是服了你們！」
「……」
這幾句話就出現在斷崖上面，西里昂幾個人都聽得很真切。
他們果然發現了軟梯，並且決定下來了。
西里昂和格魯對視一眼，互相點了點頭，各自把單手劍和長柄戰斧握在了手裡。
其實有時候在邊境森林裡遇到冒險者，真不如碰見魔物。
魔物是天生邪惡的物種，對人類具有天然的攻擊性，冒險者可以毫無負擔地對它們展開獵殺。
如果現在上面下來的是魔物，西里昂他們的戰術必定會截然不同。
但冒險者不一樣。
他們有可能是惡人、有可能是友善的人，更大的可能是漠然的人。
可無論哪一種，都很難讓人在沒了解對方之前就痛下殺手。
而這，往往讓其中一方失去了主動權。
究其原因，是人類的道德感在作祟，他們不想枉殺無辜，只甘願為合理的理由獵殺同類。
這是人類的尊嚴所在。
但讓人遺憾的是，人類世界就是有那麼一群極為特殊的群體。
他們可以輕而易舉、不做任何心理建設的殺死同類。
有趣的是，他們並非沒有道德感，也不是不追求尊嚴，甚至在某些場合他們彬彬有禮、極為高雅。
這是為什麼呢？
他們如此高尚，為何又如此漠視生命？
因為輕視。
就像人類不會給螞蟻讓路，只會不顧忌地踩上去，內心毫無負罪感。
面對太過弱小的同類，他們傲慢的就像看到了一隻螞蟻。
直接踩上去就好了。
這是他們的處事原則。
「下面有兩個戰士！」
當第一個沿著爬梯下來的男人瞥到西里昂和格魯後，輕飄飄地朝斷崖上面喊了一句。
他和西里昂年紀相仿，都三十歲出頭，正是冒險者最當打的歲數。
但他穿得顯然更華麗一些。
淺灰色嵌皮甲，表面光澤平滑，柳丁是銀色的，剪裁考究，用料奢侈。
他身後背著一把高大的雙手劍，劍身呈現淡淡的銀色啞光，看起來絕非普通金屬。
從武器看，這人也是個戰士。
「你們好啊！我親愛的朋友。」
和隊友說完情況，他才雲淡風輕地打過招呼。
維爾德皺了皺眉。
雖然在陽光的直射下不是很明顯，但在這個戰士告訴同伴下面有人的瞬間，一道【護盾術】快速地自斷崖上方打出，套在了他身上。
他的小隊裡有法師，而且施法速度不慢。
更值得在意的是，他只是說了句「下面有人」，護盾術立刻就接上了——
他們之間的配合太過流暢了。
這時，那名戰士已經落在地面。
他笑容可掬地看向西里昂和格魯，以及洞口邊的維爾德。
如果不是那笑容很親切，這樣的眼神像極了偵查敵情。
「你好，朋友。」
西里昂將單手劍收入劍鞘，走到那名戰士面前。
「你好，請先容我協助我的隊友從那該死的軟梯上下來。」他說道。
「輕便。」西里昂揮揮手。
於是，那名戰士抻著軟梯一角，斷崖上的其他人陸續爬了下來。
一個身穿鎖子甲、雙手握著重型戰斧的戰士，身型比西里昂還大上一圈。
一個一身黑色緊身皮甲、身材相當不錯的姑娘，從她背上的箭頭和蠟白色長弓能猜到她是名遊俠。
還有一個身著深藍色法袍、手持短杖的法師。
維爾德的目光在他身上多停留了一會兒。
剛才的【護盾術】應該就是他釋放的。
而且……
他注意到法師的法杖微微閃爍，似乎在緩慢而持續地釋放著其他法術。
「我叫康德·布萊爾。」
那名戰士介紹道，「這是戰士伯德·史蒂芬、遊俠安娜·泰瑞思，還有法師霍格·菲林。」
「很高興見到你們。」
康德伸出手，笑著說道，「我們來自多瑙城。」