馬德旺停了一下，拿起茶壺又倒了一杯。
「太聰明的人，容易走捷徑。走捷徑的人，容易摔跟頭。」
仁野沒有說話，等著他往下說。
「你懷疑他，有你的道理。但沒有證據之前，不能冤枉他。」馬德旺抬起頭看著仁野，「這件事我來辦。村裡的事，你不好插手，我來查。」
仁野知道馬德旺說的是對的。他是外姓人，在石溝村查內鬼，名不正言不順，查出來還好，查不出來就成了挑撥離間。馬德旺不一樣，他是村支書，是馬家的長輩，他查，名正言順。
「德旺叔，您打算怎麼查？」
馬德旺想了想，把茶杯放下。
「他不是老往縣城跑嗎？下次他再去，我讓人跟著。」
從馬德旺家出來，仁野沒有回家，而是去了西二井口。他想再看一眼那個巷道，再看一眼那面岩壁。月光很淡，被雲層遮了大半，地面上的裂縫和坑窪看不太清，只能憑著記憶走。井口的油布蓋著，壓在上面的石頭一塊沒少，絞車安安靜靜地蹲在那裡，像一個蹲在黑暗中打盹的巨人。
仁野蹲在井口邊上，伸手摸了摸冰涼的石頭。明天還要下井，後天還要下井，之後的每一天都要下井。煤在那兒，兩米五厚，優質焦煤，等著他，等著馬鐵軍，等著馬德厚，等著石溝村那些把全部家當押在這座礦上的村民。
他站起來，拍了拍褲子上的灰，轉身往回走。走到家屬院門口的時候，路燈還亮著，昏黃昏黃的，照不了多遠。一個人影站在路燈下，穿著一件藏藍色的棉襖，頭髮扎著一條辮子，手裡拎著一個布袋子。
是田穗兒。
仁野愣了一下，快步走過去：「你怎麼在這兒？這麼晚了。」
田穗兒把手裡的布袋子遞給他，不大，沉甸甸的，不知道裝的什麼。仁野接過來，打開一看，裡面是飯盒，鋁製的，上面印著紅色的喜字，打開蓋子，裡面是滿滿一盒餃子。白菜豬肉餡的，餃子皮捏得很緊，一個都沒破，還冒著熱氣。
「我媽包的，讓我給你送點。」田穗兒的聲音不大，低著頭看著自己的腳尖，「她說你這兩天累，吃點好的補補。」
仁野看著那盒餃子，心裡頭像是被什麼東西暖了一下。他抬起頭看著田穗兒，路燈的光照在她臉上，把她的輪廓照得柔柔的，像一幅工筆畫，每一筆都恰到好處。
「替我謝謝阿姨。」
「要謝你自己謝。」田穗兒抬起頭看了他一眼，又很快移開了，目光落在他衣服上的煤灰和土漬上，眉頭微微皺了一下，「你下井了？」
「下了。」
「危險嗎？」
仁野想了想，沒有騙她：「有點。」
田穗兒沒有說話，從兜里掏出一塊手帕，遞給他。手帕是白色的，疊得方方正正，上面繡著一朵小小的蘭花。仁野接過來，在臉上胡亂擦了兩下，手帕上立刻沾滿了煤灰和汗水，白手帕變成了灰手帕。
「弄髒了。」他說。
「洗洗就乾淨了。」田穗兒把手帕從他手裡拿回去，疊好，揣回兜里。
兩個人站在路燈下，誰都沒有說話。風從巷口灌進來，把田穗兒額前的碎發吹起來，又落下，吹起來，又落下。遠處傳來礦區大喇叭的電流聲，然後是天氣預報，女廣播員的聲音在夜風裡飄著，聽不太真切。
「穗兒。」
「嗯。」
「等我忙完這陣，我陪你去省城。」
田穗兒抬起頭看著他，眼睛裡頭有什麼東西閃了一下，很快又滅了。
「去省城幹什麼？」
「你不是要考大學嗎？我陪你去看看學校，認認路。」
田穗兒沒有說話，低下頭，看著自己的腳尖。過了好一會兒，她才輕輕地「嗯」了一聲，那一聲很小，小到如果不是仁野一直在等著，根本聽不見。
她轉過身，朝家屬院裡面走去，走了幾步又停下來，沒有回頭。
「餃子趁熱吃，涼了就不好吃了。」然後她走了，腳步聲在樓道里越來越輕，越來越遠，直到消失。
仁野站在路燈下，捧著那盒餃子，站了很久。他把飯盒蓋好，抱著它，一步一步地往家走。推開家門的時候，李月娥正坐在堂屋的板凳上納鞋底，看見他進來，看了一眼他手裡的飯盒，沒問，低下頭繼續納。
「穗兒送來的？」她問。
「嗯。」
李月娥的嘴角翹了一下，又很快抿住了。
仁野把飯盒放在桌上，打開蓋子，餃子的香味立刻在屋裡瀰漫開來。他拿起一雙筷子，夾了一個塞進嘴裡，白菜豬肉餡的，白菜切得很細，豬肉剁得很碎，調料放得剛好，不咸不淡。
他一口一個，吃得很快，燙得他直咧嘴，但沒有停。李月娥從廚房裡端出一碟醋，放在他面前。
「慢點吃，沒人跟你搶。」
仁野蘸了醋，又塞了一個。李月娥在他對面坐下來，看著他吃，手裡的鞋底不納了，放在膝蓋上。
「穗兒這孩子，是個好姑娘。」她說，聲音不大，像是在自言自語。
仁野嘴裡塞著餃子，含含糊糊地「嗯」了一聲。
「你要是敢對不起她，我第一個不饒你。」
仁野把嘴裡的餃子咽下去，抬起頭看著李月娥。李月娥的臉上沒什麼表情，但她的眼眶是紅的。
「媽，您放心。」他說。
第二天一早，仁野到西二井口的時候，馬鐵軍已經帶著人在幹活了。井口的油布掀開了，絞車旁站著兩個人，正往繩子上掛礦車。礦車是昨天從韓長河那裡拉回來的，舊是舊了點，但輪子還能轉，車斗也沒漏，湊合能用。馬德厚蹲在井口邊上，手裡攥著一根鋼釺，正在往下探，測井底的深度。他做得很仔細，每探一截就在鋼釺上做個記號，記在本子上。
仁野走過去，蹲在他旁邊。「德厚叔，水位怎麼樣？」
馬德厚把鋼釺提上來，看了看上面的水印。「降了不少，昨天抽了一天，下去有兩米多。但底下還在滲，得邊抽邊挖，不能停。」仁野點了點頭，站起來，走到絞車旁邊，拍了拍礦車的車斗，聲音發悶，鐵皮不薄。
馬鐵軍從絞車後面探出頭來：「仁兄弟，今天下井的人我安排好了。我、德厚叔、茂才，還有村裡的馬建民和馬建設哥倆。建民在礦上幹過兩年，有經驗；建設年輕，有力氣，正好鍛鍊鍛鍊。」
仁野看了看那幾個人。馬茂才站在人群後面，手裡攥著一把鎬頭，低著頭，不知道在想什麼。馬建民和馬建設兄弟倆站在井口邊上，正往頭上綁礦燈，動作麻利，一看就是幹過活的。
「行，就你們幾個。鐵軍哥，你在井下帶班，安全第一，不行就撤，不搶那點時間。」
馬鐵軍點了點頭，把礦燈綁好，第一個下了井。接著是馬德厚，然後是馬建民、馬建設，馬茂才最後一個。仁野沒有下，他今天在上面盯著絞車和排水，順便清點設備，把缺的東西列個單子，好去縣城採購。
絞車轉動起來，鋼絲繩吱吱嘎嘎地響，礦車順著軌道緩緩下降，消失在井口。過了一會兒，鋼絲繩繃緊了，絞車的電機發出沉悶的嗡嗡聲，這是礦車到底了，正在裝煤。仁野站在絞車旁邊，看著鋼絲繩一顫一顫的，心裡跟著一緊一緊的。
第一車煤上來了。礦車從井口升上來的時候，車斗里裝得滿滿的，煤塊黑亮黑亮的，在陽光下閃著細碎的光。仁野抓起一塊，在手裡掂了掂，不輕，質感厚實，表面有一層淡淡的油光，手指搓上去，滑膩膩的。焦煤。粘結指數八十以上的優質焦煤。
他把煤塊放下，在褲腿上蹭了蹭手上的煤灰，從兜里摸出一根煙，點上，吸了一口。煙霧在陽光下散開，像一朵小小的雲。馬鐵軍從井口爬上來，滿臉煤灰，汗水衝出一道道的白印子。他咧著嘴笑，露出一口白牙，在這張黑臉襯得格外醒目。
「仁兄弟，煤層厚度比咱們估計的還大。巷道往裡推進了三米多，全是煤，頂板穩得很。」仁野把煙遞給他，他接過去吸了一口，又遞迴來。「慢慢推，不急。支護一定要跟上，德厚叔在底下看著，他說行才行。」
馬鐵軍點了點頭，抹了一把臉上的汗，又下井了。
快到中午的時候，第二車煤上來了，比第一車還滿，堆得冒了尖。馬小軍從村里跑過來，給送飯，饅頭、鹹菜、一壺涼白開。他把東西放在井口旁邊的石頭上，蹲在那裡看著那兩車煤，眼睛直放光。
「野哥，這煤能賣多少錢？」
仁野拿起一個饅頭，掰成兩半，夾上鹹菜，塞進嘴裡，嚼了幾口，含混不清地說：「比貧煤貴一倍。」
「一倍！」馬小軍眼珠子都快瞪出來了，掰著手指頭算，「一噸貧煤賣三十，焦煤能賣六十？一車煤兩噸半，一百五，一天要是出個十車，那就是一千五。乖乖，一天一千五，一個月四萬五，一年五十多萬。」
仁野把嘴裡的饅頭咽下去，看了他一眼。「帳不是這麼算的。那是理想狀態，刨掉成本、稅、人工、設備損耗、安全投入，能落下一半就不錯了。」
「一半也是二十多萬。」馬小軍把虎先鋒抱起來，在它腦門上親了一口，「虎先鋒，咱們要發了！」
虎先鋒被親得莫名其妙，吱吱叫了兩聲，從他懷裡掙出去，跑到煤堆旁邊嗅了嗅，又跑回來。
下午，仁野去了縣城。他需要採購一批井下用的物資，支護用的木料、軌道用的道釘、礦車用的潤滑油、礦燈的電池，還有工人的手套、安全帽、膠鞋。東西不多，但雜，一家店買不齊，得跑好幾家。
他先去了五金店，買道釘和潤滑油。五金店的老闆是個四十來歲的胖子，坐在櫃檯後面打算盤，聽見門響抬起頭，上下打量了他一眼。「買啥？」
仁野把單子遞過去。老闆看了看，抬起頭又看了他一眼。「你是哪個礦上的？」「紅星礦旁邊的，石溝村小煤礦。」
老闆的眉頭皺了一下，把單子放在櫃檯上，手指在上面點了點。「道釘有，潤滑油也有。但你要是長期要，得先付錢後拿貨。」仁野知道老闆在擔心什麼，小煤礦不靠譜，今天開了明天可能就關了，賒帳賒出去收不回來。
「現金。」仁野從兜里掏出李月娥給的那沓錢，還有石溝村集資款里預支的一部分，放在櫃檯上。老闆看了看那沓錢，臉色好了一些，拿起算盤噼里啪啦地打了一通。
「道釘五百個，一毛五一個，七十五。潤滑油十桶，一桶八塊，八十。總共一百五十五。」仁野數了錢，交了，把貨裝進蛇皮袋子裡，扛在肩上出了門。
跑了三家店，把單子上的東西買齊了。木料沒在縣城買，太貴，他從石溝村周邊的林場直接採購，比縣城便宜三成。
從縣城回來的時候，天已經快黑了。他把東西送到西二井口，馬鐵軍他們已經下班了，絞車用油布蓋著，井口也用油布擋了，怕夜裡下雨進水。他把蛇皮袋子放在棚子裡，用石頭壓好，拍了拍手上的灰，轉身往家走。
走到家屬院門口的時候，他又看見了田穗兒。她今天沒拎布袋子，手裡拿著一本書，站在路燈下，低頭看著，看得很認真，連他走近了都沒發覺。仁野站在她面前，她沒有抬頭。
「看什麼呢？」田穗兒嚇了一跳，抬起頭，手裡那本書差點掉了。仁野伸手接住，看了一眼封面——《高考語文複習資料》。
「你在這兒看書？」田穗兒把書從他手裡拿回去，合上，抱在胸前。「家裡太吵，我媽在跟人說話，看不進去。這兒安靜。」
仁野看了看周圍，家屬院門口人來人往的，哪裡安靜了？但他沒有說，他知道田穗兒不是覺得這裡安靜，是覺得這裡能等到他。
「餃子好吃嗎？」田穗兒問，聲音不大，眼睛看著別處。仁野點了點頭：「好吃。替我謝謝阿姨。」「說了要謝你自己謝。」
兩個人站在路燈下，誰都沒有說話。風從巷口灌進來，把田穗兒手裡的書頁吹得嘩嘩響，她用手按住，抬起頭看著仁野。「你今天下井了嗎？」
「下了。」
「累嗎？」
「還行。」
田穗兒看著他臉上還沒有洗乾淨的煤灰，看著他手上被繩索勒出的紅印，看著他眼睛裡那一點疲憊。她的嘴唇動了動，想說什麼，又咽了回去。
「你早點回去休息。」她說，轉過身，走了兩步，又停下來。
「仁野。」
「嗯。」
「你小心點。」然後她走了，這一次沒有回頭。
仁野站在那裡，看著她的背影消失在家屬院的大門裡。他把手伸進褲兜里，摸到那包煙，抽出一根，叼在嘴角，沒有點。站了一會兒，轉身回家。