「沒什麼。」
陳白壓低聲音，「看見個仇人。」
苗五娘順著他的視線朝外門弟子那邊掃了一眼，看見了那個正死死盯著這邊的漢子，眉頭微微一擰。
沒再多問，只是腳下微不可察地往旁邊挪了半步，用肩頭擋住了薛震投來的視線。
薛震盯著陳白的身影，看了最後一眼，將攥在刀柄上發白的指節，一根根鬆開。
逼迫自己轉過頭去。
薛震並非不想，立即衝過去把陳白的腦袋擰下來，但他不能。
他的命攥在姚夜手裡，脊背上那些鞭痕還在隱隱作痛。
若是在這裡鬧出事來，第一個饒不了他的不是陳白，而是他身後那位喜怒無常的主子。
他深吸一口氣，將那股翻湧的殺意強行咽回肚子裡，但他的嘴角仍然掛著一絲殘忍的笑意。
「不急，急什麼……」
他暗自安慰道。
十方山脈那麼大，妖獸那麼多，死個把散修再正常不過。
等進了山，有的是機會。
他會讓陳白跪在他面前，把那天在玉柳街所受的屈辱一點一點地還回去，十倍、百倍地還回去！
姚夜這邊，全然不知身後隊列中，正在發生的一切。
他的注意力此刻正放在章茹雪身上，正想著怎麼找個由頭，與這位冷若冰霜的師妹多說幾句話。
章茹雪卻忽然上前一步，清冷的目光掃過全場，右手掐了個簡單的劍訣。
一道清越的劍鳴，便如龍吟般響徹全場。
「諸位。」
她的聲音並不響亮，每一個字卻清清楚楚地，送進了眾人耳中，清冽如山泉漱石。
原本還在交頭接耳的幾位散修，聞言立刻收聲。
「嚏——」
那隻虎妖，似是感應到了威脅，躁動不已，不安地打了個響鼻。
被姚夜按住頭頂，才安靜下來。
章茹雪的聲音如泠泠清泉般，從場中流淌而過。
「本次清剿任務，由「靈劍門」與「三峰道庵」聯合發布。
我等負責的區域，為十方山脈外圍西段……天福山一帶。」
她說著，翻手取出一枚玉簡，真炁稍動，玉簡之中便投射出一幅尺許見方的地圖來。
地圖上山川河流纖毫畢現，一道紅色的標記之處，便是天福山的位置。
「天福山原為一處礦脈，半月前被精怪占據。
據斥候探明，盤踞此處的精怪種類，當為一群獨腳山魈，數目暫時不明。」
此言一出，散修隊伍中便響起了一陣此起彼伏的鬆氣聲。
吳良把羊皮地圖往懷裡一揣，看向周圍，咧嘴笑道：「原來是山魈啊，那這次任務倒算輕鬆了。」
章茹雪並未理會下方的騷動，繼續以那副清冷的語調宣讀任務內容。
「……」
山魈，魍魎之屬。
荒山僻野、陰瘴叢生之地，最易滋生魑魅、魍魎、精靈、鬼怪諸般邪物。
魍魎多為有形精怪，魑魅則為無形鬼祟，較之要難對付得多。
而山魈，便是分布最廣的低級精怪之一。
山魈種類繁多。
有號『木客』者，人首鳥身，利爪如鉤，棲於古木精株之上。
有擅幻術的『木下三郎』，能化美男嬌娥，幻作人心所向之貌，惑亂凡人神智。
而天福山這群山魈，則為最常見的獨腳山魈。
此類精怪頭戴一頂紅緯帽，黑瘦如猴，高約二尺。
頸下生有茸茸綠毛，一足反踵，手足皆三指，騰挪攀爬迅捷如風，叫聲尖利如裂竹。
它們往往聚族而居，數隻至數十隻不等。
對於修士而言，三五隻山魈並不比對付一隻野狗難多少，但它們的數量一旦多了。
蟻多咬死象。
成百上千地撲上來，便是一場麻煩。
更麻煩的是山魈的繁衍方式。
山魈族群大多依靠掠奪其他生物的雌性來繁衍。
傳聞，只有極少數族群里才會誕生雌性山魈，稱為『山姑』。
這類精怪智慧與常人無異，且生來便有些許玄妙，能驅使猛虎，實力足以匹敵胎息仙家。
此外，『山姑』亦好色，經常擄掠其他雄壯妖獸乃至人族修士交媾，誕下的子嗣品類各異——如身長九尺、體型壯碩、力大無窮的類人巨怪，名為『山都』。
以往甚至有蛟龍被擄掠生下子嗣的先例。
故而，一旦有山姑誕生，其所在的山魈族群便會迅速膨脹，嚴重的甚至會威脅到一些小仙門治下的凡人國度。
這也是各地仙門常年頒布斬除山魈任務的原因。
不過此事太過虛無縹緲，已有數百年未曾出現過山姑的蹤跡。
在眾人眼中，這山魈就恰似路旁的一條黃犬，即便是凡人，也能踢上一腳。
她頓了頓，目光在散修隊伍中掃過，那雙清冷的眸子裡沒有任何多餘的情緒：「此次清剿，靈劍門與三峰道庵各遣人手，分作數路同時推進，務求在三日內肅清所有巢穴。」
散修隊伍中的氣氛徹底鬆了下來，方才緊繃的氣氛蕩然無存。
吳良甚至拿個酒壺來，灌了一口，咂咂嘴，遞給旁邊一個瘦高散修，笑罵道：「咱們這麼多人，還怕甚獨腳山魈，我一個人都能完成這趟任務！」
見吳良誇下海口，眾人紛紛傳來一陣鬨笑。
趁著眾人注意力分散。
陳白的目光穿過人群，落在章茹雪身上。
「正是機會……」
他壓低身形，順著散修隊伍的邊緣繞了半圈，穿過幾個正在閒聊的獵妖散修，走到外門弟子隊列的尾端。
章茹雪剛好宣讀完任務內容，正要將玉簡收回袖中。
「章仙子。」
陳白在幾步外站定，拱手行了一禮。
章茹雪側目看來，目光在他臉上停了一瞬，認出了他。
她微微點頭，算是回禮，語氣依舊是那般清冷：「陳道友。」
陳白沒有多做寒暄，直接從納袋中取出一隻油紙包。
紙包只有巴掌大小，裹得嚴嚴實實，上面還纏了兩道細麻繩，打結處系得格外端正。
他將油紙包雙手遞上，壓低聲音道：「這是茶會之後，樂儀仙子托在下帶給仙子的。」
章茹雪的眉梢幾不可察地動了動。
她伸手接過油紙包，沒有拆開，只是將紙包湊到鼻端輕輕嗅了嗅。
一股極淡的桂花甜香，透過油紙滲了出來。
她唇角微微彎了彎。
那一絲笑意，像是春冰初融之時，水面盪起的漣漪，轉瞬便消失不見。
「素月齋的桂花雲片糕。」她輕聲道，像是在自言自語。
陳白笑了笑：「仙子好嗅覺。樂儀仙子說，改日還要請仙子一同去素月齋吃茶點。」
章茹雪將油紙包小心收入袖中，抬頭看了陳白一眼。
那雙清冷的眸子在他臉上停留了比往常稍長片刻，像是在確認什麼，然後她微微頷首，淡淡道：「有心了。」
只這三個字，陳白卻聽出了不同的意味。
那日的回應不過是敷衍，今日卻是實實在在的認可。
他不禁在心裡暗暗感慨。
「樂仙子這一手安排，當真是潤物細無聲啊。
一包桂花糕，既是替閨友送去的惦念，也幫他在章茹雪面前，刷了一層臉熟。
這份人情做得不顯山不露水，卻恰到好處。」
他不再多留，朝章茹雪拱了拱手，悄無聲息地退回了人群之中。
章茹雪掃了一眼天色。