「陛下，聖火教已經過兗州了！」
傳令兵跪在太和殿外，嗓子啞得像被火燎過。
「他們號稱可戰之兵百萬，沿途裹挾百姓，拖家帶口跟著走的……已經不止四百萬！」
殿裡沒人說話。
杯蓋碰在盞口上，響了一聲，又很快停住。
衛昭手裡的軍報壓在御案上，指節慢慢收緊。
四百萬。
這個數一出來，什麼十路反王，什麼陳橋糧道，什麼京城世家，全都像被一隻手按進了水裡。
不是不重要，是聖火教這把火燒得太快，快到再不管，整個北方都會被卷進去。
他原本以為三十萬教眾已經夠噁心。
現在看來，三十萬隻是他們能拿刀上陣的人。
真正可怕的，是後面那四百多萬被裹挾、被吸附、被逼著往前走的百姓。
婦人，老人，孩子，逃卒，佃戶，流民。
這些人不是兵。
可他們一旦跟著聖火旗往京都方向壓過來，比兵更麻煩。
殺？
殺得完嗎？
不殺？
他們衝進京畿，糧倉、縣衙、驛站、村莊，全都要變成柴。
衛昭看著軍報，心裡那股火一寸寸往上頂。
張焱這人是真毒。
他不只是造反。他是在拿百姓的命當潮水，推著新武朝退。
你敢擋，面前就是饑民。
你不擋，後面就是京都。
好。
真他娘會選路。
霍青鸞站在軍圖前，手指按住兗州到京都的幾條道，眉頭壓得很低。
「不能讓他們繼續北上。」
她說話還是那麼短。
可這一次，連她的聲音都比平日沉了幾分。
衛昭看向她。
霍青鸞指尖移到三處關隘。
「這裡，這裡，還有這裡。聖火教若分三路，京畿外圍守軍不夠。」
衛昭點頭。
他當然知道不夠。
京城剛定，御林軍降卒還在重編，十路反王卡在陳橋一線，六位侯爺已經領兵去守要城。
現在能動的兵，不是沒有，而是每抽一支，就會有另一處露出來。
這天下不是一張完整的布。
是篩子。
補哪都漏。
蘇清韻抱著帳冊站在一旁，臉色比平日白了些。
「昭兒，糧草我又算了一遍。」
衛昭看她。
她把帳冊放到御案上，聲音很輕，卻沒有半點含糊。
「若按十五萬出兵，京倉撐不住。江南糧船還在路上，鄭家的船隊雖然被壓下去了，但他們人心不穩，路上還要防反王截糧。」
衛昭問：「十萬呢？」
「十萬。」
蘇清韻指尖點在帳冊上：「能撐。可也只是能撐。甲冑修補、馬料、傷兵藥材、隨軍糧車，全都壓到最低。」
霍青鸞抬頭。
「十萬不夠。」
殿裡靜了一下。
這話她說得直接，沒人敢接。
衛昭反倒笑了一下。
「不夠？」
霍青鸞看著軍圖。
「聖火教號稱百萬，可戰之人就算打個折，也遠超十萬。後面還有四百萬流民。若被他們裹著沖營，軍陣會亂。」
她頓了頓，又補了一句。
「不能按正常敵軍算。」
衛昭嘴角那點笑收了。
對。
這才是最煩的。
北戎騎兵沖陣，殺就是了。
御林軍擺玄武陣，破就是了。
韓大山、周老刀那群反王敢封路，搶就是了。
可聖火教不一樣。它不是一支軍隊，它是饑荒、謠言、信仰、恐懼和糧食裹在一起滾出來的泥石流。
用十萬兵去攔這種東西，怎麼看都像瘋了。
可他現在偏偏只能瘋。
蘇清韻輕聲道：「再擠一擠，也不是完全沒有辦法。李槐那邊已經封了戶部左侍郎幾家的帳，今晚若能抄出銀子，明日還能再調些糧餉。」
衛昭抬手止住她。
「不必。」
蘇清韻抬眼。
霍青鸞也看了過來。
衛昭把軍報合上，語氣很平。
「十萬大軍，夠了。」
殿裡幾個武將臉色都變了。
夠？
他們沒說出口，可眼神里都是這個字。
「時不我待。」
衛昭道：「聖火教現在還沒有徹底成勢。張焱能用一碗粥騙人，是因為朝廷的糧還沒到百姓手裡。能用聖火壓人，是因為官府已經爛到沒人信。」
他站起身，走到軍圖前。
「朕帶十萬兵去，不是和百萬教眾硬碰硬。」
霍青鸞目光定住。
衛昭指向兗州北道。
「朕要打掉他們的壇主，截斷他們的糧車，拆穿他們的符水，把張焱那層神皮扒下來。」
他又點向幾處縣城。
「降者給飯，裹挾者分開，殺人放火的骨幹就地斬。百姓能安置的先安置，不能安置的就往後方分流。」
說到這裡，他看向趙七娘。
「這事，你來幫朕盯。」
趙七娘抱拳。
「臣明白。聖火教那些壇主最會藏在人群里，真要讓他們繼續喊口號，百姓會被他們拖著死。」
衛昭點頭。
這就是他要趙七娘隨軍的原因。
打仗的人會看陣，看旗，看兵器。
趙七娘看的是教門那套髒東西。
誰是真信，誰是裹挾，誰是壇主埋下的釘子，誰在用符水蠱惑百姓，她比別人更懂。
十萬兵要打贏這場仗，靠的不只是槍和刀。
還得靠把人從火里扒出來。
蘇清韻看著他，指尖輕輕壓住帳冊。
「那京城怎麼辦？」
衛昭轉頭看她。
這才是最要命的。
他御駕親征，京城就不能亂。
朝堂舊臣、四大家族、李槐抄家、鄭家船隊、崔家糧倉，全都得有人壓著。
蘇清韻肩上這副擔子，不比他輕。
衛昭走回御案前，把一枚玉令推到她面前。
「清韻，朕走之後，你盯著李槐。」
蘇清韻沒有接，先看他的眼睛。
衛昭道：「讓他動作快一些。貪官的家，能封就封，能抄就抄。證據坐實，不必等朕回來。」
蘇清韻低聲問：「若有人喊冤？」
「讓他把帳拿出來。」
衛昭冷笑。
「帳對得上，朕給他賠禮。帳對不上，棺材自己挑。」
殿裡幾人眼皮都跳了一下。
這話狠。
可現在不狠不行。
聖火教四百萬人的爛帳壓在前面，他沒時間陪那些蛀蟲慢慢講禮法。
講禮法可以，先把吞進去的賑災銀吐出來。
不吐？
那就剖開肚子找。
蘇清韻把玉令收進袖中。
「我知道了。」
衛昭又道：「四大家族，也順手收拾一下。」
蘇清韻眉梢輕輕動了動。
「順手？」
「對，順手。」
衛昭道：「王家通反王，鄭家卡船，崔家藏糧，陸家暫且可用。聽話的，留。願意出錢出糧出人的，給他們一條活路。」
他頓了頓，聲音冷下去。
「不聽話，不拿錢，不交糧，還想兩頭押注的，那就換一批四大家族。」
衛昭聲音放低了些。
他指了指聖火教軍報。
「因為聖火教造成的問題不只是威脅京城安全了。」
蘇清韻看著那行「四百餘萬」，臉上的笑慢慢沒了。
「而是戰後那足足四百多萬人口，他們還需要朝堂來安置！」