霍青鸞把第三封信拍在桌上的時候，信紙已經被她捏得起了皺。
那是陽關副將送來的加急。
第一封是半個月前，第二封是七天前，這第三封是昨晚剛到的。
副將的字跡一封比一封亂，透著火急火燎的焦躁。
陽關的青石料已經堆成了山，工匠們天天蹲在城牆根底下曬太陽。圖紙不定，沒人敢動工。
霍青鸞靠在椅背上，手指在桌面上有節奏地敲著。
她在京城待了快半年了。這半年她每天下午去商婉清的院子裡看船圖。
她發現船的龍骨和城牆的承重柱有相通的地方，水線以下的弧度和瓮城的反斜面在化解衝擊力上是一個道理。
她甚至想過把陽關的北門改一改，加上類似新式撞角的結構，讓北戎的攻城錘砸上去直接滑開。
她喜歡幹這個。
但陽關是她的地盤。
三哥衛軍死在那條防線上，她得把那道牆修得鐵桶一般。
秋後北戎的游騎肯定要南下打草谷，防線不能有缺口。
她站起身，連衣服都沒換，直接拿著信去了御書房。
衛昭正在看李槐送來的錢糧摺子。
戶部為了荊州新田制的推廣，把國庫的底子都快掏空了，李槐在摺子里變著法地叫苦。
聽到腳步聲，衛昭抬起頭。
霍青鸞一身半舊的黑色勁裝，腰帶扎得緊緊的，腳上是便於騎馬的皮靴。這是要上路的打扮。
「要走？」衛昭把硃筆擱在硯台上。
霍青鸞點頭。
「陽關那邊催了三次。副將壓不住底下的工匠，城牆加固的圖紙得我回去定奪。」
衛昭靠在椅背上，看著她。
他知道陽關對霍青鸞意味著什麼。
那是她的執念，也是新武北邊的門戶。
「這次回去待多久？」衛昭問。
霍青鸞想了想。
「看情況。城牆修好了再說。」
沒有準日子。
修好了可能是一年，也可能是三年。
只要北戎還在，那堵牆就永遠有修補的餘地。
衛昭點頭。他沒有說一句多餘的挽留。
衛家的女人，每個人都有自己的戰場。
霍青鸞的戰場在城牆上，他不可能把她強留在京城。
「讓錦衣閣的人沿途開道，帶足乾糧。」衛昭交待了一句。
霍青鸞應了一聲，轉身出去了。乾脆利落。
五月中旬的早上，風裡已經帶了些燥熱。
商婉清站在院門口。她手裡抱著剛滿月的衛瑤。
小傢伙閉著眼睛睡得正香，小拳頭攥得緊緊的，貼在臉頰邊。
商婉清的臉色比出月子時紅潤了不少，但身形依舊單薄。
十幾步外，霍青鸞牽著馬。馬背上馱著兩個灰撲撲的包袱，連個隨從都沒帶。
霍青鸞檢查了一遍馬鞍的肚帶，確認勒緊了，這才翻身上馬。
動作乾淨利落，沒有一點拖泥帶水。
她坐在馬背上，拉住韁繩，讓馬頭轉過來。
兩人隔著十幾步的距離。
誰也沒開口。沒有寒暄，沒有那套路上小心早點回來的客套話。
她們倆都不是會說這種話的人。
商婉清看著馬背上的霍青鸞，只朝她點了一下頭。
霍青鸞也點了一下頭。
馬鞭揚起，落下。馬蹄聲敲擊在青石板上，發出沉悶的聲響。
商婉清站在門口，看著那個黑色的背影越來越小。
她低下頭，看了一眼懷裡的女兒。衛瑤砸吧了一下嘴，吐出一個口水泡。
商婉清又抬起頭，直到長街盡頭什麼都看不見了，才轉身回屋。
這半年，她習慣了對面坐著個人跟她為了一個資料爭得面紅耳赤。
霍青鸞看圖紙的角度跟她完全不一樣，專挑死角和破綻。
現在人走了，耳朵邊清淨了，她反倒覺得這院子空得有些過分。
三天後。
商婉清在桌上翻找一份南洋洋流的資料記錄。
桌上的圖紙堆得像小山。她隨手扒拉開最上面的一摞，露出了壓在底下的一本厚厚的圖冊。
那是霍青鸞看過的。
商婉清的手停了一下。她把那本圖冊抽出來，翻開。
第一頁是第三代快船的側剖圖。
邊角上密密麻麻全是紅色的炭筆批註。
字跡剛硬，像刀刻上去的。
商婉清一頁一頁往下翻。
霍青鸞把船身中段的受力點重新算了一遍，在幾個容易被火油罐砸中的死角畫了圈，甚至給出了加固肋骨的具體尺寸。
這女人是真的把造船當成修城牆在看。
她看的是哪裡最容易破，哪裡最容易死人。
翻到最後一頁。圖冊的夾縫裡掉出來一張兩指寬的字條。
商婉清撿起來。上面只有一句話。
「遠洋船側舷加一層薄鐵皮。防海盜。」
商婉清捏著這張字條，盯了很久。
她腦子裡那台精密的算盤一下子轉動起來。
薄鐵皮。如果包在水線以上的側舷，重量增加多少？
吃水深多少？
航速會降多少？
她飛快地在心裡過了一遍資料。
不影響大局。但在接舷戰的時候，這層薄鐵皮就是一道要命的屏障。
對面的彎刀砍不透，冷箭射不穿。
海盜的鉤索甩上來，也會因為鐵皮的滑溜而抓不牢。
她想起霍青鸞剛來幫她看圖時，她說過的那句別把我的船改成堡壘。
現在看來，堡壘有堡壘的好處。
外洋不是內湖，出了海，船就是一座移動的孤城。孤城就得有孤城的硬度。
商婉清嘴角一揚。她把字條重新夾回圖冊里，拿起炭筆，在自己正在畫的新圖紙側舷位置，重重地添了一道線。
五月下旬，天氣徹底熱了起來。
商婉清把最後一張羊皮紙上的墨跡吹乾。她揉了揉酸痛的手腕，長長地吐出一口氣。
《遠洋航海輯要》最後一章，成了。
這本厚厚的書稿，幾乎榨乾了柯鎮川腦子裡的最後一點存貨，加上錦衣閣暗探拼死帶回來的實測資料，是目前新武朝最詳盡的一份海圖資料。
門被推開。
花解語走進來。
她今天穿了一身素色的長裙，頭髮簡單地挽著，目光直接落在了桌上那摞書稿上。
「弄完了？」花解語走過來，在對面坐下。
「完了。」商婉清把書稿往前一推。
她靠在椅背上，看著花解語。
「下一版加南洋新陸地的港灣圖。柯鎮川說那片港灣比泉州港還大。」
花解語拿起最上面的一疊，翻了幾頁。
紙上全是密密麻麻的航道線、暗礁群和洋流標記。
這些東西她看不懂深淺，但她知道這東西的價值。
「這個我幫你校一遍。」
花解語合上書稿，語氣很認真：「有錯漏的地方我標出來。」
商婉清點頭。