張南風並未貪戀吞吐。
當務之急，是尋一處安身立命的藏身之所。
心念一轉，他憶起先前那方水潭。
潭周餘毒未散，天然便是一道屏障，尋常凶獸應不敢輕易踏足。
他循舊路折返，潭邊恰有兩塊相依巨石，石間窄縫堪堪容他蜷身，內里狹窄，隱蔽又安穩。
縮入石縫定下心神，他繼續吞吐瘴氣，渾然忘卻時光流轉。
不知過了多久，腹內飢火將他從入定中喚醒。
神通依舊未啟，胸腹間毒腺卻經連日吐納，積了少許毒液。
他暗自嗟嘆。
這林間瘴氣與蘇禪的靈液宛若雲泥之別。那靈液一滴便可引他入神通虛境，更不提能充飢解渴之功效。
念及蘇禪，張南風心頭澀然。
也不知她轉入了何道。此刻是否安好？
輕嘆一聲，他壓下雜念，探頭探察四周，確認無虞後鑽出石縫，外出覓食。
時正正午，林間濕氣氤氳，草木凝露。
他在林中謹慎穿行著，四處尋覓，欲以野果草籽果腹。
可這山林草木蔥蘢，野果草籽隨處可見，卻又個個長得奇形怪狀、色彩斑斕，貿然吃下恐有中中毒之險。
他腹飢愈烈，眼前漸花，連挪動蹼足都覺費力。
便在此時，一股腥膻騷氣隨風飄至。
有活物！
他當即伏低身形，循氣息潛行而去。
不多時，他在一處灌木叢後鎖定目標——
一頭半大怪嘴野豬，正哼哧拱土，啄食地下蟲蛹。
其身形膘肥，約莫七八十斤。
張南風匍匐在草間，野豬膻氣入鼻，令他心跳加快。
不如，就以它試試毒？
此念一起，便如野火燎原，再難壓制。
他未貿然潛去，而是繞至下風處蟄伏靜觀。
野豬渾然不覺兇險，只顧埋頭拱土。
張南風微張頜口，毒腺驟然收縮，一滴金液凝於舌尖。他屏息凝神，覷准野豬張嘴間隙，舌尖一彈，金毒如矢，精準射入其喉。
野豬初時只咂嘴咂舌，毫無異樣。
可不過十息，它便踉蹌三步，轟然倒地，四蹄蹬得草屑飛濺，眼見便要氣絕。
張南風自藏身處緩緩爬出，正欲上前，那野豬竟又掙紮起身，跌撞竄入密林，轉瞬無見蹤影。
張南風愣在原地。
毒是夠烈，卻仍欠火候。
他並不氣餒，自己畢竟初生不久，毒液量少且質薄，能將這麼大一頭畜生放倒，已是不凡了。
也正是一遭，將他心頭火氣徹底激了起來。
去他的野果草籽，他要吃肉，要吃熱乎的鮮肉。
張南風嗅著氣息，在林中遊獵。瘴氣大口吞納，化作毒腺中一絲一縷的底氣。
不久，他終在一處斷崖下尋得一頭合適獵物。
那是一頭獰惡狸貓，身形較常種偏小，毛灰皮糙，遍體疤痂，顯是年歲已高。
它正蹲踞撕咬著一條斑斕壁虎，張口間，灰黑口涎不斷滴落，顯然也是個用毒的貨色。
張南風毒液有限，雖肚餓難耐，卻也不敢濫用。
他打量一番四周地形，心中已有計較，旋即繞至一處，故意踩斷地上枯枝。
那狸貓警覺抬頭，見他非但不逃，反而弓背低吼，當即拋下壁虎撲了上來。
張南風轉身便逃，專擇怪石嶙峋處穿行。
狸貓雖靈捷，卻受制於地形，屢屢撲空。
那畜生被激得暴怒，猛然張口噴吐一團灰黑毒霧，張南風則借石棱掩身，輕鬆避開。
他始終保持半追半逃的距離，引著狸貓往高處奔去。
亂石頂端有一道寸許窄縫，內生一叢毒棘。
到了。
張南風不再奔逃，驟然駐足，回身作撲擊之姿。
狸貓被他一路戲耍，早已怒火中燒，見他停步，不假思索便騰空躍來。
張南風矮身一縮，貼地滾入石旁凹坑。
狸貓驚覺中計，卻已收勢不住。毒棘刺入皮肉，它渾身劇顫，直直摔下亂石堆。
張南風探首俯瞰。
只見狸貓筋骨扭曲，卻未身亡，仍在掙扎欲起。
畜生終究是畜生。
他冷笑一聲，輕落其身側。狸貓見勢猶要反撲，他卻不給它半分機會。待它轉頭嘶吼剎那，金毒直射入口。
狸貓立時瘋狂翻滾，爪牙亂舞。
張南風只退開三步，靜靜望著。直至那狸貓徹底不動，他才走近，確認它已氣絕身亡。
望著狸貓屍身，他再也按捺不住，不再遲疑，張口撕咬吞咽起來。
良久，飽腹的張南風臥地休憩。望著沾血的前肢，回想方才噬咬時的酣暢，與前世連雞亦不敢殺的自己，判若兩人。
莫非這具蟾軀，也在潛移默化改易我的心性？
他猛然警醒，心頭凜然。
可目光再落於狸貓殘軀，又漸漸釋然。
這弱肉強食的莽林之中，怯懦換不來生機。他此生身具鼠蟾異相，內藏兩道神通，前路本就廣闊，何必困守凡人心性。。
或許......我該擁抱這份獸性。
釋然之後，他目光落向一旁石上一枚鴿卵大小的毒囊。
那是從狸貓體內取出之物。他本不敢吞服，唯恐中毒。可此刻他竟察覺，那毒囊搏動，似與自身腺體隱隱共鳴。
吃，還是不吃？
他有些猶豫，盯著看了許久，久到林間風聲漸息。
終是張口，將毒囊囫圇吞下。
毒囊入腹，毒腺驟然滾燙。
囊中毒素被毒腺煉化，化作縷縷暖流，散入經脈百骸。
張南風閉目內視，只見兩道傳承微光，竟比先前亮了三分，如殘火添薪，只是火苗躥起，卻仍差一線，未能燃成明火。
他霍然睜眼。
毒物......毒物亦是資糧！
......
此後數日，張南風化身林間獵手。
他漸漸察覺，論起毒性，這林中能勝過他的，已然寥寥無幾。他再不挑揀食物，毒物毒果，但凡帶毒之物，盡數被他吞入腹中。
神通傳承一日亮過一日，只差最後一層薄紙尚未捅破。
這日正午，他伏在水潭不遠處的樹根下，緊盯一條丈許長的毒蛇。
那蛇盤作蛇陣，蛇頭高昂，信子疾吐。張南風亦蓄勢待發，舌尖毒液凝而不射，只待其破綻。
便在此時，有聲響穿透枝葉，遙遙飄來。
張南風渾身一僵，豎耳凝神。
聲音忽遠忽近，斷續難辨。
人聲？！