這是他第二次進京。
與上一次不同，這一次他不再是之前那般狼狽的模樣。
「進城吧。」
陳野在路邊稍稍整理衣冠，將那枚系著黃穗的侯印佩在腰間。
侯印懸垂，放在腰間很是醒目，讓他整個人在不知不覺間多了幾分官家威嚴。
收拾妥當之後，他策馬向前，領著手下朝城門行去。
城門外，行人如織。
有許多老農商販往來，絡繹不絕。
陳野這一隊人馬出現在街上，頓時引人側目。
周圍人見他們個個透著股悍厲之氣，紛紛下意識地避讓開來，讓出一條通道。
「這是哪家人？看著面生得很。」
「瞧那腰間的侯印……是位亭侯？可京城裡的侯爺，沒見有這麼年輕的啊。」
「興許是從外地回來的？身邊連個像樣的刀斧奴都沒帶。」
「……」
陳野對四下的私語恍若未聞。
他一路策馬，帶人行至城門前。
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守門官見有人騎馬而來，當即抬臂一攔，照例喝問起來：「來者何人？籍貫何處？進城何事？」
這些守門官在京城多年，眼力頗為毒辣。
他們見陳野一眾人腰間佩刀，馬上掛弓，顯然不是普通百姓，也不是哪家世族惡奴。
看這陣仗，怕是剛從戰場上撤下來的。
眾所周知，這些人多半都是亡命之徒。
於是，他們都有意收斂了幾分氣焰，不敢怠慢。
陳野勒住韁繩，身後的江毅會意，翻身下馬，上前一步，抱拳道：「這位是費亭侯、虎威將軍陳野，奉詔回京面聖。這是路書，請驗看。」
說著，他從懷中取出一份公文，雙手遞了過去。
守門官接過路書，仔細查驗了一番，又抬頭看了陳野一眼，目光落在他腰間那枚侯印上。
那侯印做工精緻，是「侯印」的規制，與路書上的名號相符。
守門官當即神色一肅，將路書雙手奉還，躬身道：「原來是費亭侯，失敬！請！」
陳野沒有多言，一抖韁繩，策馬入城，再無半點阻攔。
穿過門洞，進入城中，街上的繁華撲面而來。
街道兩旁商鋪鱗次櫛比。
各類吆喝聲、歡笑聲、車馬聲交織成一片。
陳野無心觀賞，徑直帶著人馬朝崔家府邸的方向趕去。
此番回京首要之事是先去崔家復命，向崔家告知丹楓郡的具體情況，讓崔家心中有數。
至於面聖之事，還需等崔家這邊安排妥當，等到宮裡的傳話，方能入宮覲見。
他不可能逾越崔家獨自進宮。
那不合禮數，更壞規矩。
陳野策馬行至崔府門前，勒住韁繩，翻身下馬。
他抬頭望了一眼那扇熟悉的朱漆大門。
門楣上「靖國府」三字，鐵畫銀鉤。
在日光下閃爍著點點金光。
與幾月前離開，並無多少明顯區別。
但站在門前的陳野，心境卻與幾個月之前截然不同了。
那時候他一無所有，是個花了些手段才牽扯上崔家的小人物。
如今再回來，他卻已是費亭侯、虎威將軍，帶著戰功與詔令回京。
身上的官威氣質自然而然地流露出來，已不可同日而語。
他剛站定，很快門內就有一門子快步迎了出來。
對方穿著一身乾淨的青布直裰，滿臉堆笑，躬身行禮道：「費亭侯！崔五爺前日就已經寄信到府上，家主吩咐小的在此候著，您這邊請！」
陳野將韁繩交給身後的江毅，隨著門子跨過門檻，從側門入府。
門子引著他穿過前院，沒有去往日那間停轎的茶廳，而是徑直走到第二進院的一間廂房前，推開門，側身讓道：
「侯爺請在此稍事歇息，小的已派人去稟報家主了。」
陳野目光掃過那間廂房，只見屋內窗明几淨，桌椅几案一應俱全，桌上還擺著一隻青瓷花瓶。
瓶中插著幾枝新折的牡丹，添了幾分貴氣。
與上次來時的那間簡陋茶廳相比，已是天壤之別。
他剛坐下，一名丫鬟就端著茶盤走了進來。
那丫鬟約莫二八年歲，眉目清秀，舉止端正。
她走到陳野近前，跪坐在茶案旁，素手執壺，為他沏上一杯熱茶。
「侯爺請用茶。」丫鬟輕聲說道，將茶盞雙手奉上。
陳野接過茶盞，抿了一口。
茶湯清亮，入口甘醇，帶著一絲淡淡的花果香氣，顯然是珍貴茶品。
他放下茶盞，在屋中坐了一會兒，就見那門子去而復返，快步走到門前，躬身道：「侯爺，家主有請，讓您去花廳相見。」
陳野起身，整理了一下衣袍，隨著門子朝花廳走去。
花廳的門敞開著，陳野邁步而入，只見主位上端坐著一人，正是崔家家主崔真儒。
他穿著一身藏青色錦袍，氣度雍容，正閉目養神靜候著。
陳野上前一步，抱拳行禮道：「陳野見過崔家主。」
崔真儒抬起頭來，上下打量了陳野一眼，隨即笑道：「費亭侯不必多禮，快請坐。」
陳野依言落座，姿態從容。
崔真儒看著他，感慨道：「幾月不見，費亭侯真是給了我一個天大的驚喜啊。
若不是這次，我還不知我家這淺池裡竟然還養著一頭蛟龍啊。」
陳野抱拳道：「家主過譽了。在下不過是盡了些本分，全賴崔大人運籌帷幄，又有張公公提攜，方有今日。」
崔真儒擺了擺手，笑道：「你也不必過謙。長風寄回的信中已將你在丹楓郡的所作所為詳細說了。」
他頓了頓，話鋒一轉，似有深意地問道：「丹楓郡那邊，如今局勢如何？謝玄安失蹤一事，你可知情？」
陳野聽到這話，下意識地看了崔真儒一眼。
之前，他早已經把自己斬殺謝玄安一事告訴了崔長風。
崔長風作為崔真儒的堂弟，想必也不會隱瞞。
既然這樣的話，崔真儒再問這話就有些意思了。
陳野略一沉吟之後，知道崔謝兩家向來不對付，倒也沒有隱瞞，直接說道：「實不相瞞，謝玄安失蹤一事是在下所為。在下曾搶了幾分功勞，與謝家多有衝突，謝秘書郎便有意除我，無奈之下，我便只能出此下策，先動手為強了。」
崔真儒聽完之後，心中不由地震驚。
關於這件事，他已經有些耳聞。
謝玄安在謝家當中實力已經不算弱了，甚至可以說是靠前的戰力。
他當時見崔長風寄來的信件，只覺得荒唐，一直不願相信。
如今當面再問，見陳野神色鎮定，不似作偽。
哪怕他再不願意相信，謝玄安失蹤的事實擺在了面前，也由不得他不相信了。
這樣的話，眼前這位就是一個堪比橋海境的強大戰力了。
很難想像，天底下竟然還有這樣的人物。
陳野不知道崔真儒心中所想，繼續說道：「眼下除了崔大人那邊占了臨川，謝家奪了南湖府，其他幾家還沒有得到什麼好處。
崔真儒聽完後，站起身來，走到陳野面前，拍了拍他的肩膀哈哈大笑道：「好好好，果然英雄出少年。
丹楓郡那邊傳來的訊息，我已令人核對，與你所言基本吻合。
你此番立下大功，又得了陛下召見，前程必然不可限量！」
陳野抱拳道：「多謝家主！」
談完謝玄安，崔真儒與陳野又聊了些丹楓郡其他諸般事宜。
等相關事宜聊得差不多了，崔真儒話鋒一轉說道：「我已聽說陛下召見你的事。你剛回京，一路辛苦，先歇息兩日，養足精神。
後日我會差人通報皇城司，為你安排引見事宜，屆時自有內侍引你入宮覲見。」
陳野抱拳感謝道：「多謝家主費心安排。屬下初回京城，諸事生疏，一切但憑家主排程。」
崔真儒擺了擺手，笑道：「不必多禮。你此番立下大功，為崔家爭了臉面，這些都是你應得的。
去吧，好生歇息，養足精神，後面莫要在陛下面前失了禮數。」
「好，在下還有事在身，先行告辭。」
陳野鄭重一揖，躬身退出了花廳。
『此子無論心性和修煉天賦都是一等一，沒想到這樣的一個妖孽會落到我崔家。』
在陳野走後，崔真儒退回主位上，陷入沉思。
『看樣子，得在他身上下重注了。』
……
陳野從花廳走出來，沒走多遠，就在院外看到一個熟悉的人影笑盈盈地望著他。
不知什麼時候，崔喜君聽說了陳野回來，特地過來看望。
她今日穿了一身藕荷色的褙子，整個人比起幾月前成熟了幾分。
陳野主動迎了上去，抱拳行禮道：「三小姐。多日不見，您怎麼在這兒？」
崔喜君上下打量了他一番，笑道：「聽說你回來了，便過來瞧瞧。方才在花廳與父親說了些什麼？可還順利？」
陳野道：「不過是些閒話而已，一切順利。」
「那就好。」崔喜君微微頷首，又仔細看了他兩眼，頗帶分感慨地說道：「短短的幾月時間，你倒是比從前沉穩了許多，身上那股殺伐氣也重了。看來丹楓郡這一趟，你經歷了不少。」
陳野笑了笑，沒有多言。
崔喜君也不追問，只說道：「你如今已是費亭侯，又是陛下親召之人。
於情於理我家都不能怠慢。
下午我在院中備了一桌酒菜，為你接風洗塵，還望侯爺賞臉。」
陳野微笑道：「多謝三小姐，在下一定赴宴。」
崔喜君點了點頭，轉身離去，走了幾步，又回頭看了他一眼方才離開。
陳野不由啞然失笑。
等他出了中院，已經有管事專門候著他。
「侯爺，你之前的住處已經收拾好，我帶您過去。」
陳野輕嗯了一聲，不怒而威，身上不由的流露出一股威嚴氣勢。
身旁的管家不敢小覷。
「我的那些手下都安排了嗎？」
「回侯爺的話，三小姐方才親自過問一趟了，已派人將他們的住處都安置妥了。」
陳野聞言一怔，他沒想到崔喜君動作這麼快。
自己剛進崔府沒多久，她就已經把事情安排妥當了，這份細心與周到，讓他不由地側目。
回到了昔日的住處。
重新推開門走了進去。
只見正屋中，不知什麼時候已經備好了一隻大木桶，桶中熱氣騰騰，散發著淡淡的藥香。
旁邊架子上還疊放著一套嶄新的衣裳。
中間拉起了一面屏風阻擋。
儼然一副世家子弟的待遇。
「老爺吩咐了，侯爺一路風塵，肯定需要沐洗。這邊熱水小的們已經備好，侯爺慢用。」
說完，管事便默默退了下去，反手關上了門。
望著身前澄清的熱水，陳野下意識覺得渾身瘙癢了，主動褪去全身舊衣，跨入木桶中。
熱的水沒過他的肩膀，讓他感受到陣陣暖意。
連日趕路的疲憊彷佛在這一刻都得到了緩解。
他靠在桶沿，長長地吐出一口濁氣。
「舒服。」
他隱隱察覺出來，自己這次回到崔家與之前的感覺已經完全不同了。
以前他雖是崔家門客，卻終究是下面人的角色。
凡事都要親力親為。
而如今隨著自己身份的變化，崔家待他的態度，也發生了很大變化。
處處被人照顧，妥帖周到。
這前後變化，讓陳野心中不由生出幾分感慨。
這世道，果然還是看身份實力來說話。
人得要自立自強才行。
就在陳野沐浴的時候，不知道什麼時候屏風後面走出了一個曼妙的少女，站在他的面前。
「侯爺！」
那少女姿態豐腴美妙，一張櫻桃小嘴惹人憐惜。
在陳野的注視下，怯生生地逕自褪下衣裳，鑽進木桶中服侍起來。
過了半個時辰。
萬事方休。
陳野沐浴完畢，在侍女的服侍下，換上那身嶄新的白色長袍，對著銅鏡整了整衣冠。
只見鏡中人面如冠玉，身形挺拔。
那身白袍襯得他氣質清貴，與方才那風塵僕僕的模樣判若兩人。
他滿意地點了點頭，推門而出。
等到傍晚時分。
陳野如約前往崔喜君的院落赴宴。
他剛走到院門口，便聽見裡面傳來一陣說笑。
其中有個頗為熟悉的聲音。
陳野邁步而入。
他還沒來得及開口打招呼，就見崔映棠眼睛一亮，幾步便衝到他面前。
崔映棠上下打量了陳野幾眼，興奮地說道：「聽說你已經突破龍象境了？！」
陳野被她看得有些發毛，還沒來得及回答。
崔映棠二話不說，一拳便朝他面門轟了過來。
「來，讓我看看你如今的本事！」