張鵬坐在末位，手指在桌下緩緩收緊，指節發白。
糟了。
這個消息，比他預想的任何情報都要重大、都要致命。
全大陸精英魂師大賽——那是大陸年輕一代最頂尖的天才匯聚的時刻。
若是在大賽後將這些人全部圍剿……
這個消息，必須立刻傳給邪帝！不，不僅僅是邪帝、帝天、史萊克、傳靈塔……所有人都必須知道！
會議散後，張鵬強作鎮定地回到了分部。
他沒有立刻動身去邪魔森林。
不是不想，而是不能。
若是他剛開完會就消失，以葉夕水和鍾離烏的多疑，必然會起疑心。
他必須在分部待上幾天，像往常一樣指導娜娜修煉，像往常一樣處理分部事務，讓一切看起來毫無異常。
他在等。
等一個「合理的時機」。
第四天傍晚，張鵬照例在訓練場指導娜娜訓練，訓練完後，面無表情地回了房間。
待到夜深人靜，他從窗口悄然掠出，化作一道黑影，朝著邪魔森林的方向疾馳而去。
夜風呼嘯，吹得他黑袍獵獵作響。
張鵬一路疾馳，馬不停蹄。
當他再次踏入邪魔森林核心區時，天邊已經泛起了魚肚白。
晨霧瀰漫在林間，帶著一絲濕冷的寒意。他顧不上喘息，直奔邪帝常待的那塊巨岩，然而，巨岩上空無一人。
「邪帝冕下！」張鵬高聲道。
「慌什麼。」
一道慵懶的聲音從他身後傳來。
張鵬猛地回頭，只見邪帝正以人形態靠在一棵巨樹的枝幹上。
「冕下，出大事了！」張鵬三步並作兩步衝過去，額頭上冷汗涔涔。
邪帝瞥了他一眼，「看你這臉色，聖靈教那幫孫子把總部炸了？」
「比那嚴重一萬倍！」張鵬深吸一口氣，語速飛快，「葉夕水前日召集所有核心成員開會，宣布了一個計劃——全大陸精英魂師大賽結束後，徐天然和聖靈教聯手，圍剿所有參賽的天驕！」
「史萊克的天才、各大宗門的精英——全都在名單上。而且……」張鵬的聲音的幾乎是從牙縫裡擠出來的，「霍雨瞳是傳靈塔少塔主，必定參賽。」
邪帝臉上的慵懶瞬間消失得無影無蹤，雙眼眯成了一條危險的細線，周身的氣息驟然變得冰冷刺骨。
「徐天然……葉夕水……你們兩個雜碎，真是好大的膽子。」
邪帝的聲音很輕，卻讓周圍的空氣都仿佛凝固了。
「小張。」邪帝從樹上一躍而下，目光灼灼地盯著張鵬，「你確定？這不是葉夕水放出來的假消息？」
「我以我這條命擔保！」張鵬斬釘截鐵，「葉夕水把任務分配到了每個人頭上，連時間節點都定好了。這次不是試探，是動真格的！」
邪帝沉默了足足十息。
不到一柱香，星斗大森林生命之湖湖畔。
帝天的聲音從光屏上傳來：
「說。」
邪帝將張鵬帶回的情報一字不落地轉述了一遍。
對面沉默了很久。
久到邪帝以為信號斷了的時候，帝天的聲音再次響起，這一次，那聲音裡帶著一種讓天地變色的寒意：
「徐天然……聖靈教……」
「帝天，你先別急。」邪帝趕緊道，「現在最重要的是怎麼破局。張鵬冒了天大的風險把這個消息傳回來，我們不能浪費。」
「你有什麼想法？」
邪帝頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑：「帝天老哥，本次大賽碧姬紫姬也會去？」
帝天的聲音里終於帶上了一絲溫度，「她們會作為傳靈塔領隊去。」
「另外——」邪帝看向張鵬，語氣變得嚴肅起來，「小張，你現在的處境比之前危險十倍。葉夕水一旦開始行動，你這個『知情者』要麼被拉上賊船，要麼被滅口。你回去之後，必須更加小心。」
「明白。」張鵬深吸一口氣，眼中閃過一絲決然。
「還有——」邪帝忽然咧嘴一笑，從儲物魂導器里掏出一樣東西，塞到張鵬手裡。
那是一枚黑色的龍鱗。
「這是帝天老哥的龍鱗，遇到致命危險時它能幫你擋傷害，還有本帝的印記在，三個呼吸內本帝一定趕到。」
張鵬握緊龍鱗，只覺得胸口那股一直懸著的壓力，終於稍稍鬆動了一些。
「謝邪帝冕下。謝獸神冕下。」
「行了，趕緊回去吧。」邪帝擺了擺手。
張鵬不再多言，轉身化作一道黑影，消失在晨霧瀰漫的森林深處。
回到分部時，已是第二日傍晚。
張鵬推開房門，像往常一樣換下沾滿露水的黑袍，坐在桌前倒了杯茶。
一切如常。
但只有他自己知道，這杯茶的味道，和從前不一樣了。
風暴，將至。
半年後。
這半年裡，大陸上最轟動的消息，莫過於天魂帝國將落日森林正式劃歸魂獸所有。
萬獸聯盟的旗幟插上了那片古老森林的每一寸土地，宣告著魂獸勢力在人類疆域內的第一次「合法」立足。
而後邪帝竟然再次親自駕臨聖靈教總部。
「鍾離教主，本帝有事要談。」那道龐大的精神力傳音再次響徹總部上空，帶著不容拒絕的壓迫感。
鍾離烏面色微沉，但還是親自迎出，將邪帝引入大殿，分賓主落座。
「想必你們也知道，最近落日森林易主的事吧。」邪帝開門見山，連寒暄都省了。
鍾離烏點了點頭，沒有接話。
「帝天那傢伙，不聲不響便換了落日森林的歸屬，還說什麼萬獸聯盟。」
邪帝冷哼一聲，言語中儘是毫不掩飾的「不滿」，「說好的兩邊一起發力呢？他倒好，自己先幹完了！本帝在邪魔森林憋了這麼多年，憑什麼他吃肉我連湯都喝不上？」
「你們和日月太子徐天然有合作吧？」邪帝話鋒一轉，目光灼灼地盯著鍾離烏，「本帝想要景陽山脈。幫本帝聯繫。」
鍾離烏眼中閃過一絲精光，身體微微前傾：「我們自然能聯繫。不知邪帝閣下，想用什麼來換？」
「帝天和碧姬還不夠？」邪帝嗤笑一聲，「你們以為本帝不知道？你們早就和徐天然商量好怎麼分了。既然如此，也不差其他幾位凶獸了——本帝想一家獨大，有什麼問題嗎？」
大殿內一時安靜下來。
鍾離烏和葉夕水對視一眼，後者微不可察地點了點頭。
「好。請閣下稍等。」鍾離烏起身，從袖中取出一枚特製的通訊魂導器，開始調試頻率。